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瑶草顿时紧张起来，生恐宋黑胖对方英勋提什么玉佩之事，也怕方英勋胡乱答应，还是忍住了惊慌，故作平淡道：“哦？五哥如何说呢？”
方英勋一笑：“放心，我是你哥，他是谁啊？我当时就把他教训一顿，警告他离你远些，否则，我定不饶他。”
瑶草忙着行礼：“谢谢五哥哥，以后遇见他再提说我，五哥最好不听，也千万别告之他一丝半点有关我的情形，我不想再跟他有任何交集。”
方英勋忽然探究看着自己表妹：“他除了想夺取你的黄小丫、放死蛇吓唬，还另外得罪过你？”
瑶草一惊，忙否认：“这倒没有。”
方英勋道：“如何这般避他若蛇蝎？”
瑶草少一迟疑道：“表哥这话就有问题，他两番捉弄我，难不成我还要送上门去让他再三捉弄？再者，男女七岁不同席，令表妹我今年可九岁了呢，表哥难道希望心兰表姐跟旁的男子拉拉扯扯？”
方英勋闻言摸摸一脑袋：“也是啊，虽然我娘亲看好他，那个家伙实在算不得好人，嗯，你的话我记住了，放心吧。”
瑶草再次盈盈一福：“幸亏上次有五哥哥维护我，否则就给他得逞了，今后还要仰仗五哥哥，妹妹这里先谢过了。”
“我们是姑舅亲，帮你还不是该当呢，放心吧，有我呢！”
“有劳表哥！”
瑶草再次道谢，方英勋拍着胸脯子去了。
看着亲情眷眷的五表哥，瑶草心下只惭愧，自己说谎话越顺口了。不由叹口气，可是，有关宋黑胖，如何说的实话呢！
三月底，罗京娘依约到了祥符县，瑶草与李木莲、崔雅兰、玉兰一起开始了更为紧张闺学生涯。罗京娘最善琴艺，其实琴棋书画都精通，是个名副其实才女。
且她认为琴棋书画有相同之处，一个人绝无可能不懂书画而善琴棋，擅长书画绝不会学不懂琴棋。
罗京娘教琴艺，先从诗词歌赋教起。瑶草生恐父亲会反对，因为柯三爷以为诗词歌赋会移人性情，使人狂放不贞静。这一次大出意料，柯三爷并未反对罗京娘闺学教案，欣然允之。
不久，闺学又添了一名学子，方英勋未婚妻宋心兰。
几位小姐崔雅兰身份最高，她爷爷虽然致仕却做过吏部尚书，李木莲家祖父致仕太医，父亲也是太医署七品讲学医师，与瑶草这个七品知县千金应属平级，余几玉兰心兰刘玉桂三位，爹爹虽未品级，却都是真正书香门第出身，与王氏那种破落户不是一个品级。
几位小姑娘之前不是很熟，初期相处不那么和谐。
这几位小姑娘聚在一起，一则大人们为了使她们拓宽闺友圈子，以便将来相辅相成，二则罗京娘这位闺学师傅难得聘请，要知道凡经罗京娘教导过的女儿家议亲之时，会被媒婆男家高看一眼。
要知道，这罗京娘不仅求之难得，且身价不菲，不算节礼孝敬，四季衣衫，好吃好喝好看待，光月俸十五两银子，与柯三爷的这位县令平级呢。
方氏托请了方三夫人与余夫人共同斡旋，方才花重金聘得。
否则，以崔雅兰尚书府邸出身小姐，绝不会来此附学。
她虽然祖父逝去，父亲只是举人，毕竟虎死威不倒，家有余威，门第尚在。
却说崔雅兰虽然心甘情愿屈就附学，却有些自恃身份。瑶草身为主人家，倒能令她克制一二，对心兰玉兰玉桂就有些眉高眼低之态。
估计来前各家慈亲都有嘱咐，小姑娘们各自忍耐，面子上大致过得去。
罗京娘也有一套抑制人傲气激发人信心的法子，她没教到一门学问，都会三五天来一次正经考校，对于胜出者，无论身份高低，一律不吝夸奖，即便崔雅兰这位尚书府千金，也是一视同仁，优便该夸赞，劣等便点名令其恶补练习，绝不会虚言以对，含含糊糊。
罗京娘执教伊始便有训教：凭你是谁，既来闺学，便是学子，一切遵循学堂规矩，学习技艺，修身养性是根本。要摆身份架子且回家去。
几位小姐，最大的心兰玉兰也不过十二岁，瑶草雅兰俱是九岁，正是心无芥蒂，可塑之年，处的久了，各自显出各自长处来，慢慢就相处融洽起来。
罗京娘来后，吃住教学都在闺学二楼，每天教授一个时辰功课。
因罗京娘要求有独立空间，瑶草们学习针凿之地，则改在一搂。因罗京娘虽然只教导一个时辰，却要求弟子自行研习一个时辰，隔天还要验收，针凿学习时间也改在午后进行。
楠枝婶子眼下正教导瑶草们认识各种锦缎布匹，包括它的质地、名称、产地、性能、用途。相较于罗京娘授课闺学课业，瑶草觉针凿学习就轻松多了，无异于休养生息。
罗京娘来后，瑶草发觉罗京娘身上可学东西实在不少，便自主停了私塾课业。虽然杜夫子觉得瑶草本末倒置，甚为惋惜，瑶草却不以为意，瑶草以为，四书五经于女孩儿居家所用者甚少，且自己之前均有涉猎。
女孩子又无可考考资格，与其花大力气学这些对女子毫无用处之乎者也，不如跟着罗京娘学些为女子安身立命之技能。
却说罗京娘来后不久，一日瑶草早起在花园跑步，竟然发觉罗京娘在侍女琴音伴奏之下临湖舞剑，姿势灵动，翩跹飘逸，瑶草顿时惊艳无比。
细细一番观摩，瑶草发觉，罗京娘舞剑不仅飘逸美观，间或也有杀招，用于女子防身将将好。瑶草猜测，罗京娘会练剑，应该是因为她单身女子行走防身之用。想起自己上辈子被人绑票暗算，顿时跃跃欲试，倘若自己防身有术，王氏瑶玉等屑小之辈能奈我何？
心念一动，忙着上前侍立，罗京娘舞毕，瑶草大礼跪拜，想拜罗京娘为师习剑。
罗京娘一边接婢女娟子擦拭额上汗珠，一边笑问：“但凡学习技艺，皆为有所用，小姐出身官家，出入官兵衙役护卫，丫头仆妇环伺，何须习剑防身？”
瑶草眼神凛凛看着师傅眼睛：“四季变换，朝代更替，世间万事万物，均不会一成不变，正所谓家有万贯，不如薄技防身，爹有娘有，不如自身拥有。比若刘阿斗，纵然江山万里又如何！”
罗京娘眼神闪一闪，紧紧盯了瑶草一眼，她一早发觉这个孩子比大她四岁的玉兰更为理性，眼神事儿清澈，十二深邃悠远，似乎有一种历经沧桑的释然，为人处世超然冷静，不是一般小女儿所该拥有。
复又想起自己出身世家，一朝败落六亲不靠，夫家不纳，不得已靠自身闯出一条生路，免于流落烟花巷。
再看一看瑶草，无论她出于何意，未雨绸缪总不错，自己原是要为女子争口气方才出来行走，何必吝啬帮助与人？且瑶草今后也是她的弟子了，教教何妨，遂一笑：“这个不在你母所聘之列，你得外加束脩才是。”
瑶草忙着磕头：“是，师傅请讲！”
罗京娘笑道：“你绣功不错，我四季衣衫，你要亲手照料。”
瑶草大喜：“这个自然，师傅愿意教我，别说所一年四季，一辈子衣衫，徒儿也包了。”
自此，瑶草每日卯正起身跑步爬树飞竹之余，悄悄跟随罗京娘习剑。练习之后，瑶草方才发觉，剑术不光刺杀，也有虚晃腾挪，看着进攻却是虚晃，看似退避，回身便是杀招。
因为心病，瑶草闺学针凿之余，大部分时间投入剑术练习。如此坚持，二年后，罗京娘离去，瑶草已经尽得师父真传，把这套传说中的公孙剑术，舞得婆娑凌厉。看似亭亭玉立的瑶草，其实手底已有绝技，对付三五个屑小之辈，已是绰绰有余。
当然这是后话，暂且不提了。
回头且说这一年瑶枝受伤在家养伤，自瑶草们去后，一天望不出头，还要时时看见瑶玉假情假意在眼前晃悠，恨不得立时治好了腿，离了家里放好。
也正因此，每月云逸上门复检，瑶枝都有神奇进步。为了排遣寂寞，瑶枝更是每月一封信笺，托云逸捎来祥符县衙，除了与瑶草诉说姐妹情谊，便是详尽诉说家中发生一切。
二月，瑶草来信，言说柯家为已经下了狠心不再科举，跟随柯大爷去了米铺帮衬，学习生意。
柯老夫人狠狠闹了几次，无奈柯家为言说自己一看书就头疼，实在不适合科举之路，说自己愿意撑起家业，帮扶弟弟柯家才读书上进。柯老夫人无奈，也就偃旗息鼓了。却把这一切都是算在王氏身上，以为王氏不争气所致，更把王氏恨得狠了，看得轻了，一怒，停了王氏月例，衣食供应改成粗布粗粮，蔬菜也要王氏在小院自给自足，说是柯家清白人家，不养闲人，王氏自此吃穿用度，比两个看守婆子还不如。
对于王氏瑶草无话可说，只心里有些为柯家为惋惜，却也无可奈何。
柯三爷闻言，却是勃然大怒，连夜带领兵丁去了朱仙镇又连夜返回，最后也偃旗息鼓而归，长叹一声，对方氏言说了句：“父母不修德，祸及儿孙啊！”
方氏只得劝说宽慰：“想是一时之气，容后慢慢劝慰也就转回来了，老爷不必太过焦心。”
三月，瑶枝又寄书信，除了询问罗京娘是否到来，感叹自己无福外，还告诉瑶草一事，杨秀雅的冷淡，简小燕的刻薄挑唆，柯老夫人日益严苛，使得瑶玉在家四面受敌，一贯骄矜瑶玉，竟然在三月初欺骗了祖母，撑着与柯老夫人外出逛逛空隙，私自投奔她舅舅家，为她母亲于自己申冤告状去了。
随即她外公外婆舅母打上柯家，大闹一场，打了简小燕，排揎杨秀雅，逼迫柯老夫人要接王氏回家，否则要告柯大爷宠妾灭妻。
还好，苏氏手里证据击退了王家之人。
瑶草将信交给母亲，方氏一笑：“你二伯母当家之位坐稳了。”
四月，苏氏来信告之方氏，柯家为查出，柯大爷放任简小燕截取米铺盈利一百两之巨，为自己与母亲添置衣物首饰，在朱仙镇摆太太谱。
柯老夫人闻讯，果敢的掳了柯大爷差事，让他进驻柯家农庄，就近监管土地，却把简小燕拘留身边做丫头服侍起居，轻易不许她与大爷见面，将已经辞工简小燕之母赶回家去。
米铺则转手他人，成功将柯家为拘回家中继续读书，以为明年参加童生试。
经此一事，柯老夫人对瑶玉管教更为严苛了，天天逼着瑶玉粗茶淡饭在家里抄女则，读烈女传，要她以曹娥萦缇为榜样。
反之，柯老夫人对苏氏母女却和蔼多了。三五天就去关心一下瑶枝病情，云逸复查之时，也会亲自陪同，并细细查问恢复情形，以瑶枝所说，这一次瑶玉挑起柯家与王家纷争，让柯老夫人彻底恼怒了瑶玉。并说瑶玉大约就此玩完了。
瑶草却对善变祖母没什么信心。不过，与瑶枝回信时，瑶草并未提及自己疑惑，只是软语宽慰，鼓励她好生调养，争取早日康复，一边早来祥符，姐妹同上闺学。
此后，瑶草与闺学女伴越发交心，大家慢慢成了交心闺友。罗京娘对几位女学生夸赞也多起来。瑶草剑法逐渐有模似样。
尤其柯家栋梁兄弟，似乎一天一个摸样，虽然依旧圆乎乎，身量却迅速拔高，口齿十分清晰，脚步稳健，黄小丫红小丫已经彻底归了他们兄弟，每天半骑半走，搂着双鹅在院子里乐呵招摇。还时不时联袂来瑶草闺学晃荡晃荡，哈嘴巴抹了蜜似地，追着小姑娘们一个个‘漂亮姐姐’叫着，简直成了小姐妹们开心果。
瑶枝月月来信，言称自己已经可以缓步行走，并未不妥，只是心理压力较大，不敢大步跨越。简小燕被送去山村农庄，陪伴柯大爷去了，柯家为柯家才日日上学勤读书，祖父亲自各处收租息。柯家缺了王氏，简小燕、瑶玉几个，气氛空前和蔼。
瑶草母女闻之十分高兴，事情向与自己有利方向发展，让瑶草对自己未来充满信心，抬头看天，只觉得八月天空比往年格外瓦蓝纯净些。
八月中秋，瑶草母女喜滋滋打点，置办了一份份厚礼，亲往各处行走张罗。
二伯父特特前来祥符县与柯三爷一家送节礼，在这万家团圆的节日里，柯二爷带给志得意满柯三爷一个不和谐、甚至可说屈辱的消息，柯老爷子竟然临老入花丛，对象竟是简小燕之母，半老徐娘简王氏！
第77章（）
书生意气柯三爷，这回彻底暴虐了，当时狠狠摔了茶盏：“你待怎讲？”
柯三爷做梦也想不到，这种事情出在自己父兄身上，出在柯家，柯三爷觉得真乃奇耻大辱！
柯二爷唯唯诺诺，直觉难以启齿：“三，三弟，也是我的不是。前日吧，我与爹爹一同下乡收租，顺带巡察田亩农庄，也好带些乡下时令菜蔬过节。今年风调雨顺年景好，秋季金谷堆满仓，大家一时高兴，晚间与大哥多劝了爹爹几杯，结果隔天早起，爹爹竟然睡在简王氏床上，父亲大人也说不清楚，到底如何也不记得了。”
柯三爷心头大怒，封了兄长衣襟，用力一搡：“你干的好事！”
方氏想起简小燕那日思谋**柯三爷，慌忙拉住暴虐夫君：“老爷勿恼，此事恐有内情，老爷只想，婆婆生辰那日简小燕与大伯之事，就知眼下这事儿不会简单。依我猜想，定是那简小燕母女失了名节，死了孩子心不甘，设下骗局，哄骗公公入瓮，为的要挟婆婆，抬简小燕做二房。”
柯二爷忙点头：“就是弟妹这话，你二嫂也是这般怀疑，只可惜那一晚我自己也喝得七荤八素，昏睡不醒，等第二天醒来，老婆子已经吵嚷起来，唉！”
柯三爷闻听此言，稍稍冷静，脸色依旧铁青，怒目瞪着柯二爷：“倒底如何，详尽叙来。”
柯二爷摸把汗水，只得把当日之事，事后打听所得，和盘托出。
原来简小燕之母简王氏，那日被柯老夫人赶回家去，只觉得日子难挨。她在柯家这几年养尊处优吃白食，已经娇惯了胃，之前粗茶淡饭实在难以下咽，日夜思谋，想重回柯家方好。恰巧柯大爷装病，柯老夫人心软，让简小燕到农庄陪伴大爷，她得了消息，马不停蹄，连夜收拾东西，悄悄摸到农庄投靠女儿。
柯大爷虽然害怕柯老夫人，但是被简小燕灵蛇似的缠绕，梨花带雨一闹，柯大爷便迷了三魂，飞了七魄，只恨不得把简小燕含在嘴里，吞到肚里，哪里还敢说个不字？悄悄将简王氏偷养起来，严令庄头不许伸张。这母女二人一日三餐好酒好菜陪着柯大爷，过着美满小日子。
那一日柯老爷子柯二爷忽然而至，简婆子差点被碰个正着，吓得躲将起来。
柯二爷言罢气道：“我事后越想越不对头，怪不得那日简小燕出面张罗饭菜，亲自把盏，来回殷殷劝酒，我也是因为收成大好，去了戒心，哪承想，她竟然包藏祸心，真真可恼。”
方氏细细查问：“你与爹爹可是饮得同一壶酒水？隔日又是怎样情形？”
柯二爷回忆道：“那一日我酒后宿醉，第二天是被那简王氏惊叫而醒，我心中着恼，便令小厮前去察看，竟出了这事儿，我忙着前去，就见简王氏要死要活，抓伤了爹爹面颊，恁说爹爹酒后无德，玷污了她，还说爹爹**守节寡妇，要拉爹爹见官。”
方氏心中已有成算，因问：“简小燕如何说法？有何要求？”
柯二爷头疼道：“她们母女倒没提什么要求，只是哭哭啼啼，说活不成了，拉扯着不许父亲大人离开。无奈之下，�