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柯老夫人似乎也觉得自己刚才太过严厉了，因放缓脸色道：“二丫头别怕，好好想清楚刚才你大姐三妹说了些什么，务必不偏不倚，万不能包庇纵容，那是害，不是爱，要向你母亲所说，姐妹有难要帮，姐妹有错也要纠正，这才是做姐妹的情分。”
瑶枝这才呜呜嗯嗯，鼓着勇气言道：“大堂姐，你是真的误会了，三妹妹真没那样说，我都听着呢！那些骂人畜牲的话，都是你自己说的。”
瑶玉见瑶枝不帮自己脱口而出：“你撒谎！”又对着柯老夫人哭泣：“祖母您别听她，我是冤枉的，她撒谎！”
瑶枝这回被瑶玉当面诬陷愤怒了，不等柯老夫人发话，便哭喊起来：“我怕没撒谎，就是你自己说的，我当时看三妹妹跟鹅玩儿，很羡慕，就说双鹅好聪明，大堂姐你就说‘再聪明也是扁毛畜牲。’三妹妹就说‘扁毛畜生比有些人还灵通些，忠诚些。’然后，大堂姐你自己就吵起来，硬说三妹妹骂你是畜生，是不是，你自己说是不是？”
瑶玉顿时慌了，大家一致对自己宠爱有加，瑶枝一贯对自己唯命是从，如今怎么都颠倒了，心里恨极瑶枝两面三刀，飞快抢上一步，拉着瑶枝推搡哭喊起来：“她那话明明就有骂我是畜牲的意思，你为何听不出来？瑶枝，你说，你为什么要帮三妹诬害我？是不是因为三婶有钱，你就帮三妹？你说，你说啊？”
瑶枝比瑶玉梢矮些，也瘦弱些，一下子就被她抓住，挣扎不脱，幸亏苏氏清明站得近，一下子就分开她们。
瑶枝喘了几下方才言道：“祖母，她刚刚在内室就是这般推搡三妹，三妹手就是这般搓破皮呢！也因为她推到了三妹，双鹅才追她啄她，三妹当时跌倒在地，疼的只吸冷气，根本没法子做声，大堂姐原还要纠缠三妹，却被鹅吓跑了。”
却是柯家为担心瑶草胡闹，并未走远，只在外面厅堂候着，偷听室内情形，这话听到这里，他已经知道了这事儿肯定是妹妹不对，想着母亲妹妹，柯家为只觉得头疼。
因怕瑶玉话语冲撞，惹怒祖母对她不管不顾，那妹妹就真的完了，瑶玉倒底是他亲妹妹，捧在手心疼了这些年了，纵然瑶玉在刁蛮，他也疼习惯了，一时情急，也顾不得祖母不高兴，进门来摁住瑶玉一起给柯老夫人跪下：“妹妹快些给祖母认错，就说你错了，马上就给三妹妹道歉。”
瑶玉人虽然被哥哥柯家为拉住了，压服了，却不服气，拼命挣扎。
柯老夫人顿时脸色铁青，吼着柯家为一拍桌子：“为儿，谁叫你进来的？你预备学你父亲，一辈子被内院压制，窝窝囊囊吗？难不成我的话不是话，是你耳旁风吗？”
柯家为忙着低头认错：“祖母息怒，孙儿怎么忤逆祖母，只怕祖母上了年纪，而瑶玉年纪幼小，说话冲撞了祖母，因而一时情急，犯了糊涂，孙儿这就告辞，祖母原谅则个。”
这些时日柯家暴露了太多问题，而大多跟大房有关，这使柯老夫人对着柯家为难免迁怒：“你是堂堂男子，该做的事情应该是刻苦攻读，科考及第，光宗耀祖，哪有个男儿汉成天跟着母亲妹妹打转的道理？你给我出去，到书房念书去跪着念书一个时辰，再若不经通传，私进内院，家法不容。”
柯家为低头诺诺而退，心里只为母亲把妹妹教成这样而悲哀，临出门看着瑶玉出言警告道：“妹妹，你听祖母话啊！不然”不然后面没再说下去，他知道说了也没用，心里只后悔，没有在当初母亲灌输妹妹这些不当言论时予以纠正。
却说瑶玉却不会害怕兄长警告，自小有母亲撑腰，由祖父母宠爱，她自己又聪明机变，且没怕过谁。如今倒觉得受了莫大委屈，她要诉说，要告诉祖母她这些时日所受苦楚，寻求祖母怜惜，因为转身看着瑶枝，一通哭诉，只说的痛心疾首，声泪俱下：“我就知道，你如今也不爱跟我玩了，成天跟三妹进进出出，她有什么好，她是个傻子呀，傻子呀，家里谁人不知道？”
瑶玉口里说着傻子，还生怕人家不知道傻子是谁，那手指着瑶草，瑶草恨不得折了她手，可是却没动，一来瑶草力气不够，二来知道祖母会收拾她，因而只是本能避过瑶玉手指，惊愕叫一声：“大堂姐？”回头泪盈盈看着祖母：“我不是傻子！”
柯老夫人忙呵斥瑶玉：“瑶玉你住口，你有话好好说，瑶草是你三妹妹，你再敢提一个傻字儿，当心我掌你嘴！”
瑶玉这下更委屈了，却也知道，不能得罪祖母，遂撅嘴放过瑶草，回头再指责瑶枝：“你以前答应过我什么？你说过一辈子跟我好，做好姐妹，不理她的，如今却成天跟她一起玩儿。我就知道我娘亲说得对，你们一个个不过就是看见她娘有几个臭钱呢，就反头作践我们母女！”
瑶枝也急了，忙着辩白：“大堂姐你别冤枉我，我并不是不跟你玩儿，只是母亲说我如今都大了，不该成天只惦记玩儿。要我与三妹妹一起跟着楠枝婶学习刺绣。我与三妹妹还要跟着母亲学习厨艺，研究药理，我如今要背很多药膳方子，我又不如姐姐聪明，记这些东西要花费许多时间。所以才没时间跟姐姐一起玩儿了。这原与三婶有钱没钱混没关系。
大堂姐，就是今儿我说这话，也是为了你好，祖母说得对，姐妹相处要帮难纠错，绝不是袒护包庇，我是想帮你，大姐姐千万别固执己见，害了我们亲姐妹情分，大堂姐，你就听大堂哥的，给三妹认个错嘛，三妹心肠好，拿鹅也当朋友呢，定会原谅你，以后我们依然做好姐妹，你因何不识好人心，要说此话伤人心呢！”
瑶玉听说要她给瑶草道歉，岂会愿意，她可记住母亲话了，她乃是柯家长房大小姐，柯家原本就是她家的，二房三房都要分出去赶出去，大房才是柯家真正主人，哪有主人给客人道歉的道理？因梗着脖子道：“你要道歉你自去，我是大房大小姐，是你们大姐，只有妹妹给姐姐行礼，没有反过来的理由，我决不会向人低头。”
柯老夫人顿时气个仰倒！
第34章（）
却说瑶玉冥顽不灵，不听劝告，拒绝赔情低头，只把对她钟爱尤佳的柯老夫人气得头脑发晕，指着瑶玉，一时哽住：“你，你你你，好”喉咙生疼，只得再把家法一拍，厉声断喝：“跪下！”
瑶玉对柯老夫人还是不大敢违拗，却也不服气，昂头跪在拜垫之上，一幅宁折不弯之气象。
柯老夫人颤颤巍巍站起身子道，用家法指着瑶玉：“你给你三妹赔情不赔情？”
瑶玉僵着脖子：“祖母，我没错，为何您一定要赔情？她骂我，骂我娘亲，她应该被掌嘴，再与我们母女赔情才是道理！”
柯老夫人厉声喝道：“你还犟嘴，你身为长姐，却不做表率，说是了非，推搡姐妹受伤，我平时是这般教你么？伸出手来？”
瑶玉见柯老夫人要动真格，忙把手藏在身后哭起来：“祖母，您怎么啦，您也不喜欢瑶玉了是不是？您也不要瑶玉了是不是？娘啊？”
柯老夫人气得差点晕厥，再次厉声喝道：“把手伸出来？你若不怕丢脸，我就把你捆起来再打，你信不信？”
瑶玉害怕了，抽抽噎噎伸出手来，看着柯老夫人哭兮兮：“祖母啊？”
柯老夫人却不管这些，她是气极了，竹板高举，狠狠抽了两板子。瑶玉这位从小到大捧在手心里长大的娇小姐，何曾受过这个，立时凄厉尖叫起来。
柯老夫人却高举着竹板喝道：“住口，我平日如何教你？打落了牙齿和血吞，这才是闺阁风范，哪有你这般鬼哭狼嚎的？你犯错挨打还有脸了，想让全家上下，左右邻舍都知道你挨打了？”
瑶玉仗着柯老夫人一贯宠爱，却不信邪，依旧哇哇大哭，不管不顾。柯老夫人接连威胁几声，瑶玉只是哭不停。
柯老夫人高举竹板，恨不得竹板子掌她嘴，倒底没舍得。却是忍怒再问：“我再问一次，你知错不知错，赔情不赔情？”
瑶玉硬着头皮坚持己见：“孙女冤枉，孙女没错，是她商贾铜臭之女暗害我，祖母明鉴啊。”
柯老夫人这回被彻底惹怒了，指着瑶玉怒道：“还不住口，什么商贾铜臭之女？她与你一般是柯家孙女，是你嫡亲三妹，你竟敢辱骂，看来是我平日对你管教太松懈了，这两板子也打得太少，你混不知道疼。”
说着话，竹板子上下翻飞，‘啪啪，啪啪’在瑶玉右手上狠狠抽了五下。
这一下，瑶玉哭得惊天动地，哽咽难语：“祖母，您饶了我罢！”
柯老夫人却死死拉着她手臂不放，盯着她问：“你认错不认错？”
瑶玉却不回答，只是一味嚎啕。柯老夫人咬牙再换瑶玉左手，‘啪啪啪啪’又抽了五下。瑶玉还真是个角色，直喊饶命，却不认错。
柯老夫人看着瑶玉青紫肿起的手心，再也打不下去，可是她今天也杠上了，瑶玉不认错，她绝不会罢休，因回头看着清明：“把大小姐带到后院佛堂去，你看着她，晚上不许吃饭，让她跪着思过不许偷懒，什么时候她想通了，认识到自己错了，给她三婶姐妹们赔情了，什么时候放她出来。”
瑶枝瑶草被柯老夫人气势吓着了，她铁青的脸，飞舞的板子，吓得两人大气不敢出一声，扑在奶娘怀里直抖索。生怕一个不慎，殃及自己。
要说瑶草前生受过简小燕许多磋磨，她却从未敢正大光明打过瑶草。一是瑶草一贯懦弱，闷不吭声，简小燕想打也没借口，二是，她虽然恨瑶草，却想要博取贤名，所以，简小燕惩罚瑶草一般都是文明人所用软刀子。
比如，当着柯三爷或是外人对瑶草呵护备至，背过身去就就把瑶草当成透明。
比如，她时常找茬子关瑶草黑屋子要她反省。或者乘着柯三爷有公干，指派瑶草做绣工缝缝补补浆洗到半夜。
或是借口瑶草生病要消食，三天只让瑶草喝水，不给饭吃，饿得瑶草偷偷吃茅草，生生把小毛病养成大毛病。
不过，简小燕从未让瑶草身上带过幌子，饿病消食也报备了柯三爷，得了他允许。罚跪瑶草一般也选在柯三爷白日当值之时，柯三爷下朝回家，瑶草也就思过完毕。
这些假象成功迷惑了柯三爷，她以为简小燕是个温柔体贴的贤妻良母呢。此后，基本简小燕说什么，他便信什么，简小燕无论唱什么戏码，他都配合，都爱看，都照单全收。
瑶草初时跟瑶枝一般，受了委屈抖抖索索不敢说，后来仗着胆子说了几句，柯三爷也不爱听了，更不相信了。瑶草告状的结果是更加严厉的漠视折磨。当着柯三爷面，婢子明明给瑶草送的鸡鸭鱼肉，青碧鲜美的小菜，到了瑶草桌上，便是鱼刺骨头渣子，黄叶子清汤，喝了不拉肚子已经万幸了。
这种阳奉阴违笑里藏刀的折磨，在王氏与瑶玉投奔到来之后，达到了极致。有了王氏这个帮凶，简小燕只须微笑再微笑，所有是非都有王氏去柯三爷挑唆，什么瑶草嫌弃新裙子不好看当时剪坏了啦，什么瑶草不听简小燕教训顶嘴啦，或是说瑶草忌妒心重，骂了弟弟，打了弟弟啦。总之，瑶草是千不对，万不对，站也错，坐也错，浑身上下都是错。
嗳哟，这可真是孩子无娘，说起来话长，不说也罢。
此刻，看着牛气冲天的瑶玉，瑶草倒有些佩服了，他这种惊天动嚎哭的本事，说实话，也蛮吓人。
至少，成功吓住了瑶枝瑶草，她们小姐妹这一辈子绝不敢挑战柯老夫人竹板子家法了。
柯老夫人这回是下了狠心了，尽管瑶玉挨了打，依旧严令将她关起来思过，直到她愿意给瑶枝瑶草分头赔情认错为止。
回头却说柯家大夫人王氏，果然被柯大爷押着去到简小燕家要回了珠宝首饰，只是王氏并未说自己出了丑，而说是这些珠宝首饰成色不够，老板不地道，她跟老板闹翻了，不买了。
简小燕不知道王氏已经失势成了柯家笑话，想着自己今后还要仰仗王氏，也不戳穿她漏洞百出的谎言，虽然对首饰喜欢舍不得，可是比起今后的锦绣齐前程，还是忍痛还给王氏了，只是最后送别之时，简小燕祈求王氏：“表姐，我今后可就靠您了，您可别忘记我。”
王氏因问：“你那念了多少了？大约还要许久？”
简小燕道：“一天念一部还有些紧张，又要拣佛豆施舍，算起来要三月底方才消除孽障。”
王氏心中只抽冷气，三月底？黄花菜也凉了！也不再接简小燕之话，兀自沉脸生气。老三早走了，你来也无用了。
还是柯德兴觉得过不去，抱拳道：“表妹安心，有什么难事说一声就是了。”
两人互不理睬，别扭着回到了柯家村。
却说王氏回家惊问瑶玉受罚，忙着求见柯老夫人，柯老夫人拒绝不见，并吩咐：“叫她回去闭门思过，这几天都别出来晃悠了，我心烦。”
王氏因为贪财，跌了一跤，却也跌出些心得。知道自己这一回太心急了，如今落得个鸡飞蛋打不是人。如今她也清醒了，自己必须设法挽回柯老夫人，首先绝不能让瑶玉也失去柯老夫人信赖庇护。
说实话，这王氏在不见银钱的时候，还是有些聪明的，她知道，柯家无论谁当家，最终越不过柯老夫人，如今既然自己落马了，绝不能让瑶玉也被嫌弃，否则她们母子的日子可就难捱了。
因而王氏被柯老夫人拒绝后，便趁人不备，悄悄转到佛堂门前，恰好清明不在，王氏隔着门锁，悄悄呼唤瑶玉。瑶玉正跟哪儿伤心呢，听见母亲呼唤忙着跑过拉着王氏手痛哭：“娘亲，我好怕，好疼，我不想跟着祖母了，我想回去跟娘亲。娘亲，您去求求祖母，让她放我回去吧？”。
王氏忙叫瑶玉噤声：“你祖母如今都不见我了，我如何求情？我求情也没用，如今只靠你自己了。你祖母最不喜欢女儿家胡搅蛮缠，喜欢女儿家聪明恬静，你一向不是做得很好呢，如何今天犯迷糊了，跟祖母犟嘴做什么？”
瑶玉抽抽噎噎：“母亲不是说柯家都是我们家的呢？我们才是真正主人吗？为何祖母却让我给三傻子赔情？我不肯，祖母就打我，看把我手都打肿了。”
王氏摸摸瑶玉：“你这个傻孩子，那话使我们娘人们私房话，你只能放在心里，如何能对人说？还对你祖母去说，真气死我了。你听我话，一会儿跟祖母说几句软话，就说你想通了，知道自己错了，愿意跟她们认错。”
瑶玉道：“我不，我干嘛跟傻子认错！”
王氏道：“你个傻孩子，认错也不吃亏，不过舌头打滚一句话，却能挽回你祖母心，今后风风光光做柯家小公主，你难道想一直被关在这里，不见天日呢？”
瑶玉吓哭了：“当然不要，可是这行吗？我刚刚跟祖母顶嘴，祖母不会理我了，还说晚上不许我吃饭。”
王氏忙安慰道：“当然可以，你祖母一向疼你，都疼了这些年了，一时不会改变心意。今天只是被你当面违拗下不来台，才不得不处罚你，你只要好言好语，说几句好话，祖母定会谅解你，听话，等会儿清明来了，你就装晕倒，然后再跟祖母去认错，你祖母心一软，也就不罚你了。”
瑶玉这才点头：“真的啊，嗯，那我听娘亲话，娘亲你教教我！”
王氏便细细交代一番，正说话，忽听脚步声响，忙着躲开了，临走�