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赫连焘得到前方战报大喜，留了一半人在江宜，带了五万人渡过长江便到了荆州。当即便住进了刺史府，然后将军队整顿下来，因为荆州城军营只能容纳两万人，所以大虞的五万军士又临时搭了一下午的军用帐篷，这才安顿下来。
荆州城里的百姓见着大虞军马进城，惊慌失措，家里有马车的收拾了细软，赶紧去了别的地方逃难，没车的只能步行，结果还没出城便被大虞兵士赶了回来：“若是再有想逃出城去的，杀无赦！”领兵的将军杀气腾腾，枪尖上挑着一个血淋淋的人头，看得那些逃难的百姓们不由得打了个寒噤，没有敢出声反驳，默默的转过身子各自回家，紧闭了门户，生怕大虞的军士们会冲进来虐杀他们。
慕媛跟着赫连睿走到荆州街头，就见家家户户的大门都是关着的，再也不见那繁华景象，街道上面到处都是碎布条、破纸，被寒风吹着从这处飘到了另外一处去，有时还能看到地上有暗褐色的血迹，凝固在那里，像一把利刃一般的刺着慕媛的心。
“赫连睿，你该和皇上去说说，不要让士兵们打扰荆州百姓。”慕媛的喉头有些发涩，说话的声音还带着重重的鼻音：“要爱民，才能得天下。”
“太师和太保已经去说了。”知道慕媛在担心什么，赫连睿握住她的手，安慰着她：“皇爷爷也不似当年了，比原先可仁慈了许多。”
慕媛看着眼前这萧瑟的景象，一种说不出来的痛苦在心底翻腾着：“赫连睿，我们是不是造了杀孽，会不会在死了以后下阿鼻地狱去？”
赫连睿搂紧了她一些，在她耳边轻声说：“你在哪里，我便去哪里。只要有你在身边，阿鼻地狱也没有什么好害怕的，不会比极乐世界要差。”
慕媛倚在他怀里，将头靠在他的胸膛上，听着他那有力的心跳声，开始那种惶恐的感觉已经慢慢消失，心里有一种淡淡的欢喜，有他在身边，确实很好。
南汉的京城里一片混乱，刘癝将大臣们召到昭天殿，望着一屋子神情慌张的大臣们，他的声音都有些发抖：“各位爱卿，你们说，现在该怎么办？”
“皇上，还能怎么办？赶紧派使臣去求和罢。”一个大臣抖抖索索的说：“大虞兵马都已经过了江了，我南汉还能支撑几天？不如赶紧派使臣过去，和那大虞的皇上说清楚，岁贡我们继续每年都纳，绝不会再犯这样的错误了。”
“可是大虞的皇上会不会答应我们的要求呢？”刘癝皱着眉头，心里很没有底：“因为没纳岁贡才让他生气，领军南下，恐怕在提岁贡也无益。”
刘癝茫然的看着大殿上立着的一干臣子，眼睛前边好似有千万个金星在飞舞一般，他的喉咙里边干干涩涩，几乎是说话的力气都没有了。今日他正在春音宫里和沈贵妃饮酒作乐的时候，听着内侍来报说前方传来紧急军情，荆州失守了，他惊得一时神魂无主，夜光杯掉在地上砸了个粉碎：“这，这，这可怎生是好？”
推开依偎在他身上的沈贵妃，他抖抖索索的伸出手来，指着那内侍道：“快，传群臣去昭天殿！”
传了群臣来也是这个结果，他早就知道，都是一群废物！刘癝望着大殿上站着的一群人，都是和一样六神无主，脸上露出恐慌的神色，心里一阵发慌，尹大司马到现在还没有音信，他又该去依靠谁！
“皇上，老臣以为，可以派公主去和亲。”一位年纪略大的臣子走出文臣的行列来，向赫连睿弯腰行礼道：“听说那大虞的皇上赫连焘甚是好色，他后宫佳丽众多，可大部分都是来自西域或者胡族女子，粗鄙不堪，哪有我南汉公主的才艺双绝，若是将公主送过去和亲，那大虞皇上定会欢喜，也便不会再有举动了。”
刘癝听了这话，如梦方醒，激动的站了起来道：“太师好主意！朕这便下旨，派使臣护送着灵淑公主去荆州，向大虞皇上提出和亲之举。”
“皇上英明！”殿下臣子们皆松了一口气，这位灵淑公主乃是尹皇后所出，生得美貌无比，又盛负才名，被誉为南汉明珠，若是灵淑公主去和亲，想来那位大虞皇上自然心里会欢喜，这用岁贡换和平的事儿也就该可以答应了。
刘癝见大家都赞成这件事情，心里也轻松了些，或者这也不是一个坏主意，将女儿送给赫连焘做妃子，说起辈分来，他可要比赫连焘长了一辈，这翁婿的情面他总该顾一点罢——虽然说起来，女儿只是相当于大户人家的小妾，可总是攀上了情分！
回到后宫，刘癝刚刚在沈贵妃的春音宫里坐下来，就听外边内侍扯着尖细的嗓子道：“皇后娘娘驾到！”话音还未落，就见身着明黄色宫装的尹皇后风风火火的走了进来，全然没有了半点素日端庄稳重的模样。
“皇上！”尹皇后见着刘癝正歪歪的坐在软榻上，沈贵妃正举着小拳头在不住的给他捶腿，不由得心里像堵了块大石头一般，三步两步走到那软榻面前道：“听闻皇上欲将灵淑公主送去大虞和亲？”
刘癝抬起眼皮子，有气无力的看了尹皇后一眼道：“确有此事，朕已经下旨了。”
“皇上！”尹皇后又急又气，一把将坐在软榻旁边的沈贵妃推开，直接坐到了软榻的一边，心急如焚的看着刘癝：“灵淑公主乃是皇上的掌上明珠，皇上怎么就舍得将她送去那大虞，让她给那个又老又野蛮的赫连焘做妃子！”
见尹皇后来势汹汹，一双眼睛似乎能喷出火来，刘癝也有些动怒，他坐直了身子道：“皇后，你要弄清楚，现在外边是什么形势，怎么能在这里斤斤计较！灵淑公主确实是朕最心爱的女儿，可大局为重，她为什么就不能为国家去和亲？”
被推倒在地上的沈贵妃爬了起来，杏核眼里透出得意的光来，扫向气急败坏的尹皇后，吃吃一笑：“皇后娘娘，若是臣妾的灵清和灵犀也能像灵淑公主一般美貌多才又年纪合适，臣妾定会自请让她们去和亲，救国于灾难中！”
尹皇后因为娘家势力大，在后宫横行一时，宫妃有身孕的皆会接二连三的出意外，所以现在南汉皇宫里边就只有两位皇子三位公主，皇子皆是尹皇后所出，除了灵淑公主外，灵清公主和灵犀公主都是沈贵妃所出，只是年纪尚小，才几岁光景，又如何能去得！
刘癝击节赞赏道：“皇后，你看看贵妃，在这事上她便比你识大体多了！此事已定，皇后就不必多说了。”
尹皇后的双肩颓然垮了下来，已无往日的端庄，眼睛里充满了一种说不出来的愤怒，指着沈贵妃骂道：“贱人，是不是你撺掇着皇上做出这个决定的？你也想不出什么法子来害我了，于是只能将主意打到我的女儿身上来了！”
沈贵妃本来是站在旁边捞着手儿看笑话的，可没想到尹皇后突然翻了脸，将气撒到了她头上，没由得气得也是一阵发抖：“皇后，你说话也要有根有据，我沈春芳可不是能被你放泼撒野就白白欺负的人！后宫不得干政这事儿你自己也不是不知道，我怎么会给皇上出这主意？况且，是你兄长尹大司马去督战，说有条万无一失的妙计，怎么的就变成这局面了？难道你的女儿就不该替尹家赎罪不成？”
尹皇后听着这话，眼前只是一阵发晕，正准备回敬沈贵妃两句，却只听到刘癝冷冷道：“你身为皇后，本该端庄贤淑母仪天下，可看你现在这模样，竟和那市井泼妇没有两样，还不速速回宫去思过！”
话已至此，多说无益，尹皇后知道此事已不能挽回，于是站起身来，垮着身子，由宫女们搀着慢慢的走了出去，沈贵妃看着她的背影，唇边微微的露出笑容来。
第九十八章
在荆州城修养了几日，赫连焘收到了一份从京城发出的奏折，看过以后，他的眉头紧紧的皱了起来，脸上涨成了一种奇异的红色，“啪”的一声将那折子摔到了地上，屋子里站着的臣子们心中一惊，也不知道京城究竟发生了什么事情惹得皇上如此震怒。
这折子是南安王送过来的，上边说东宫侍郎杜宇文和中郎将缪惠等人贪墨，竟然将军饷和军粮的扣留了一部分，中饱私囊，现在两人已经关押了起来，奏请皇上将其斩决。
“大胆杜宇文、缪惠，竟敢以权谋私，贪污军饷，克扣军粮，此举与通敌无二！着即降旨，将杜宇文、缪惠斩首示众，灭五族！”赫连焘拍着桌子，对京城来送奏疏的人恨恨的看了一眼：“前方将士浴血奋战，他们竟然能如此心安理得的贪墨，朕绝不能姑息养奸，你速速回去告诉东平王和南安王，斩立决！”
“皇上，此事万万不可草率！”张延之从震惊中缓过神来，上前一步，急急奏道：“杜宇文和缪惠，臣也曾见过几面，从其言谈来看，并不是那种奸佞之徒，对大虞也是一片忠心，如何会去贪墨军饷克扣军粮？还请皇上三思而后行！”
“张爱卿，这人绝不是从外表便能看得清楚的，徐得深交才知。你们汉人不是有一句话知人知面不知心？这两人贪墨之事已经是证据确凿，由不得他们抵赖，朕绝不能让这种败类多活一日！”他看了一眼跪伏在地上没有起身的那人道：“还不速回京城传朕旨意！”
“是，小人这就返回京城去。”那人从地上爬了起来，朝赫连焘行了一礼，低着头便走了出去，却与一个匆匆忙忙跑进来的人撞了个满怀。那人也顾不上看撞到了谁，只是急急忙忙的走进屋子大声禀报：：“皇上，南汉皇帝派了使臣护送灵淑公主前来求和，队伍已经到了荆州城外了。”
“护送公主求和？”赫连焘看了站在下边的群臣一眼道：“众位爱卿以为如何？”
“皇上，都已经过了江，南汉的花花江山就等着咱们去享受了，怎可答应他们求和？”燕将军性子最是火爆，说话又直接，忿忿不平的嚷了起来：“叫他们赶紧回去，废话少说，要打便打，真刀实枪的干上一场，用不着送个公主过来说求和，他南汉的公主就这么金贵不成？”
屋子里众人听着燕将军急性子的话，不由得哈哈大笑起来：“燕将军说的是，可不就是这个理儿！若是一个公主便能保一国平安，那就都生公主，真是不重生男重生女了！”
赫连焘得意的摸了摸髭须道：“刘癝小儿，到了这时候才知道发慌，送女儿过来给我享用？”他眼珠子转了转，唇边露出一丝微笑：“只听说南汉出美女，也不知道这灵淑公主长得如何？不如先宣她进来看看再说！”
到了荆州城有好几日了，赫连焘还没宠幸过女子，他本来于这方面要求极其强烈，可刚刚进荆州城身子有些乏力，也就没让小周公公去安排这档子事情，可今日一听说南汉送公主来了，他忽然觉得全身都燥热了起来，心里头好像暖暖的烧着一把火，下边那东西也突然有些蠢蠢欲动起来。
臣子们听到赫连焘这般说，心里悲叹一声，皇上这好色的毛病是改不了的啦，历史上红颜祸水的事情难道还少吗？偏偏他便全然不顾了。但愿那位灵淑公主长得姿色平平，入不了皇上的眼睛。
屋子的门被朝两边打开，一个穿着南汉服装的男子走了进来，他约莫四十来岁，面色白净，蓄着几绺长长的胡须。他的身后跟着一位女子，虽然现在是冬天，她身上穿着织锦的厚重服装，可依然能看得出她身材窈窕，风姿卓然。她的脸上戴着一个金子做成的花冠，花冠上边垂下长长的珠帘蒙住了脸，只是在珍珠摇曳间能看到一线黑色的眉眼，一张红红的樱唇。
这蒙着脸的美人对于赫连焘更具诱惑力，他急不可耐的用眼睛从珍珠的缝隙里打量着那灵淑公主，想看清楚她的容颜，只可惜他只能朦朦胧胧的看到一张白玉般的脸孔，五官却是看得不甚清楚。赫连焘怫然不悦：“竟然是送公主来求和，又为何蒙面，莫非是长相见不得人不成？”
南汉的使臣一愣，没想到着大虞皇上如此粗俗，三言两语便直奔主题去了，可他也不敢和他顶撞，只是行了一礼说道：“奏报大虞皇上，女子岂能随意抛头露面？更何况是我南汉公主，要嫁的是大虞的皇上，若是人人都能见着这容颜，那岂不是贬了身价，坏了名声？”
赫连焘哈哈一笑道：“既然是送过来和亲的，又有什么身价可言？至少也得让我瞧瞧是不是长得还算不错，货都不让看便要我答应你们南汉的要求，你们这公主难道是金子做的不成，如此金贵？”
这话说得甚是粗鄙，南汉的使臣心里头一阵不舒服，灵淑公主可是南汉的明珠，在这里却被赫连焘用这般粗鄙的话来质疑，听得他一阵气闷。他身后的灵淑公主心里也是着实难受，她的身份本是极其尊贵，出生以来就是人人竞相夸奖的对象，没到一旦家国沦陷，她却成了刀俎下的鱼肉，摆在案板上任由指指点点。
她只觉得周围的目光射在自己身上，很多的是鄙夷与不堪，让她心里好一阵难受，心里只想着转身就走出这间屋子，可出发前母后将她搂在怀里再三叮嘱：“灵淑，母后的心肝，以后母后可能再也见不到你了！你也别哭了，这就是你的命，他们男人造下的孽，总归是要女人去还的。现儿南汉一片危机，你舅舅又兵败荆州，尹家还要在朝堂上能立足，那只有靠你了。你若是被那大虞皇上看中留了下来，救南汉于水火之中，那母后的娘家还可以屹立不倒，若是你没有被留下，那这后宫便是沈春芳那贱人的天下，朝堂里也再也没有尹家了！”
尹皇后眼泪涟涟的嘱咐着灵淑公主，总之就是要她记住，千万不能失败，务必要大虞皇上将她收入后宫。可现在听着那大虞皇上说话实在粗鄙，灵淑公主很难想象自己嫁给这样一个人会是什么结果。她曾经梦想过自己的心上人，他温文尔雅，玉树临风，能和她一起把臂同游，写出一首首精美的诗赋，而面前的这人，就是自己以后一辈子要与之相处的人？
可是一想到尹皇后的话，灵淑公主心中便是一凛，她不能回去，她没有可以回头的路了。想到这里，灵淑公主壮着胆子说道：“既然大虞皇上一定要先看了我的容颜再做决定，那便看罢。”
她的声音娇柔无比，让屋子里的人听了有一种说不出的舒服感，只觉得有一只小手在轻轻抚摸着自己的身体一般，心里格外的痛快，又带着些微微的期待似的。
坐在中央的赫连焘更是心中瘙痒难当，恨不能一把将她脸上蒙的珠帘给扯下来看看后边是怎样一张绝色倾城的面容，他瞪大了一双眼珠子看着，就见那灵淑公主伸出两只手，雪白的手腕凝脂般光洁，勾起珍珠帘幕，将那珍珠撩到了耳朵后边。
突然就像屋子里边透进了一线日光般，赫连焘只觉自己眼前一亮，一张柔美妩媚的脸出现在他面前，与她后宫的佳丽们完全是两种不同的感觉，她的面容恬淡，有一种说不出来的静美，站在那里，婀娜多姿，即便不用顾盼也能生辉。
这便是二十年前慕昭仪的模样，那仪态，那姿容，与她极为相仿，就连她站到他面前的原因都是相同的。那时的赫连焘还年轻，所以慕昭仪在大殿上的惊鸿一瞥让他倾心了，自从她进了大虞后宫，便将宠爱赐给了她，而现在的赫连焘已经不是当年的赫连焘，灵淑公主也不是当年的慕昭仪，所以赫连焘�