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年轻的骑士撮嘴一声呼哨，扮作惊马的海耶克恢复平静，不停地打着响鼻，周围的路人后怕不已地绕行，混乱不堪的琥珀大道很快恢复以往的喧闹。
奥德里奇。特里斯漫步走过去，牵着坐骑来到附近的小巷，背后路灯昏黄的光芒渐渐远去，一人一马很快消失在阴暗之中。
至于那位资深盗贼，出身破碎面具的“影手”玛斯克阁下，冰冷的尸体直到第二天早上才被人发现。
没过多久，他就被市政厅雇佣的掮尸客送去黑厢马车，很快就被丢弃在城外的乱葬岗，与墓土掩埋的尸体一并缓慢地腐烂，回归到森罗万象的大自然。
第五章（）
夜幕笼罩的城市，除了工场区的机器还在不间断地轰鸣，白天繁华的商业街道的喧嚣已经彻底消失，安静地只有几个夜行人经过，透出久违的寂籁，唯有郊外田野的促织娘的轻鸣不复耳闻。
想来也是这样，除了下水道的老鼠，大多数动物都被势力范围日益扩张的人类驱逐地逃进荒野深处。面积日益减小的森林，为纺织业的主要原料羊毛，不得不让出自己的地盘，用来种植供羊群啃食的青草。
奥德里奇。特里斯乘着坐骑在街道上梭巡漫游，他回想起“以前”入职巡夜骑士时的点滴记忆，其中的各种滋味令他沉醉，迎着呼啸而来的夜风，年轻的骑士张开双手，仿佛拥抱着整座城市。
不知不觉之中，一人一马来到城北珊瑚大道附近的行刑场，按照命运的指引，或者遵从内心的天然直觉，奥德里奇。特里斯蓦地清醒过来，想起绞刑架下被死人的**滋养长大的万灵妙药——曼德拉草。
如果是普通人想要抓住这种狡猾的活化植物，光是它震撼灵魂的尖叫就能格杀体格较弱的凡人，可惜奥德里奇。特里斯不准备用正常的套路。
他不慌不忙地翻身下马，直接走到空无一人的绞刑架上，借助暗淡的星月光辉，抬头望着在夜风中不停摆荡的活结绞索，发出吱呀吱呀的单调声音。
或许是经常死人的缘故，周围充斥着淡淡的墓地气息，游离的负能量被吸引到附近，加上阴冷潮湿的环境，不愧是孕育曼德拉草的最好温床。
年轻的骑士丝毫没有理会周围对普通人来说相对可怕的异状，直接从剑鞘里取出传奇武器“蝮蛇碎片”，可怕的猩红灵光释放出去，笼罩着整座绞刑架。
徐徐吹来的夜风中，奥德里奇。特里斯隐约听到微不可闻的哀鸣，立即知道下面果然有“货”，推测出自被传奇武器的灵光吓坏了的曼德拉草。
单膝半跪，将蝮蛇碎片插在脚下，绞刑架的木板上，真实视野展开，发现瑟瑟发抖的小生灵，确定具体的位置后，抬脚重重一踏，四指宽的木条一头翘起，随后他毫不在意地解开腰带，掏出那玩意肆意放水。
充满雄性气味的液体，淋了曼德拉草全身都是，原本攒足力气准备发出撕碎灵魂的尖叫，如今被年轻的骑士的尿液全部浇熄，枝叶脱水似的软垂贴地，再也不复刚才的隐忍深藏的凶焰。
奥德里奇。特里斯咧嘴轻笑，用制式长剑的剑鞘将曼德拉草连根掘起，平端在面前仔细观看。
首度露面的万灵妙药，藏在细小繁复根茎里的绿色眼睛，畏畏缩缩地看着年轻的骑士，对他掌握的蝮蛇碎片更是畏惧不已。
嫌弃拿起它会脏了手，奥德里奇。特里斯撕下披风一角将曼德拉草简单包裹，又将绞刑架的木板恢复原状，这才取回传奇武器，收刀入鞘结束今晚的行动。
走过一次就认识归途的黑马，载着年轻的骑士以适中的速度，走最短的路程返回剑与长矛酒馆。
奥德里奇。特里斯打来清澈的井水和加了豆子的饲料慰劳亲密的伙伴，顺便把曼德拉草清理干净，不过元气受挫的小家伙已经认命，丝毫没有反抗的打算。
回到自己的房间后，死尸堆里走过一遭的琳恩早就和衣睡下，年轻的骑士不准备打扰她的休息，就在门口打地铺，过程中没有弄出一点声响，即使浅眠中的少女也没有被惊醒。
用普通的匕首在曼德拉草的“胳膊”弄出一道小口子，渗透出的墨绿色液体晶莹剔透，仿佛最上等的翡翠宝石。
奥德里奇。特里斯轻轻嗅闻，没有发现什么异常，就用舌尖轻尝。片刻过后，一道寒流入喉，体内稀薄的施法源泉陡然勃发高涨。
“嗯！非常不错。普通的施法者积累源泉用冥想，我取巧走捷径，用曼德拉草的精华，同样能迅速提升。”
即使以日后的眼光来看，现在的自己应该跨过入门的学徒阶段，直接晋升为随手就能扔出小火球的正式法师。
接下来，该轮到驯服蝮蛇碎片这件传奇武器了，相信它不会是自己的对手。
奥德里奇。特里斯盘腿坐在地上，将锋刃收入剑鞘里的匕首放在怀里，精神触角缓慢伸出试探地接触。
就在这个时候，一股沛然难当的吸引力，猛地将他的灵魂拉扯进入一个精神构筑的世界里。
“就是这样，就是这样！稍微试探地接触，就会让蝮蛇碎片隐藏的本质自行开启大门。”
古代的邪灵的真面目即将显露，尤其是在它的主场，将会呈现出完整的形态和全盛时期的威势。
奥德里奇。特里斯的灵魂穿过迷雾，来到一座高耸入云的高山上，当他的双脚落地，附近的山岩突然开裂，仿佛张开通往无底深渊的巨口，试图将其吞没。
“哼”
年轻的骑士连声冷笑，无处借力的身体仿佛插上一双翅膀，轻盈地漂浮在半空，以致于藏在山岩缝隙里的正主，一双蛇类的竖睛忍不住流露出错愕的神色。
“就这样僵持下去，可以吗？”
奥德里奇。特里斯毫不在意的表情，深深激怒了曾经盘踞在大地之子体系顶端的超凡巨兽，面对可口的猎物，她已经忍不住长久的饥饿岁月的煎熬，准备用年轻骑士的灵魂填满饥肠辘辘的身体。
“嘭！”
坚如钢铁的山岩爆炸似的往外溅射，几块碎片往悬在半空的奥德里奇。特里斯的方向疾射而至，却屡屡扑空，在他的脚下划过。
“我的猜测第一次落空，原本以为蝮蛇碎片里面藏着失落的图腾兽的本质，想不到竟然是一头继承大地之血的蛇发美杜莎。”
来自圣山神系的伟大神力，大地之母盖亚的造物，全盛时期拥有击杀半神英雄的能力，本身所在的怪物体系也是位于顶端的佼佼者，更可怕的是她被神祇祝福或者诅咒的石化之眼，据说同阶的怪兽也承受不住。
奥德里奇。特里斯看见石穴里蹿出的蛇发美杜莎，脸色神情还是如常，悬浮在半空中对蝮蛇碎片的正主本体评头论足。
“你的身材能与浪花泡沫中诞生的阿弗洛蒂特媲美，丰腴的就像葡萄成熟时的圆润饱满，泛起柔和的诱人光泽的果皮里包裹着甘甜的汁液，无时不刻散发着芳香的醉人气息。我内心平静的湖面被你深紫色的眸子激起连绵不绝的涟漪，**犹如发狂猛兽凶狠地撞击着胸膛，沸腾的热血从心脏直冲而下，想要从你的身上自由地飞翔。”
赞美之余不免流露出觊觎者的窥视，令饥火中烧的蛇发美杜莎严重误判，她的本性中的魅惑一面开始显露，并使盔甲化的蛇鳞迟迟不能进入武装体。
第六章（）
对手露出破绽的机会稍纵即逝，奥德里奇。特里斯没有任由它溜走，立即伸手抓住，整个人原地闪烁，瞬间出现在蛇发美杜莎的背后。
右手五指并拢，前臂周边隐隐浮现胜利与誓约之剑的幻影，刺溜一声，尚未武装化的皮肤即便韧如龙鳞，提前运用八美德大骑士的圣剑，轻易地将对手贯胸杀死。
为了以防万一，奥德里奇。特里斯横向劈斩，将蛇发美杜莎的脊椎切断，顺势将其绞碎，这才稍微放心。
原本以为相当难缠的蛇发，毫无死角可言的立体球形视野，以及最危险的石化之眼，都提前掐死在襁褓里。
就在这头中古时代威名赫赫的雌兽尸身坠地的时候，偌大伤口溅射出的鲜血瞬间停止，不可思议地事情在奥德里奇。特里斯的眼皮底下发生。
蛇发美杜莎的尸体褪尽所有颜色地缩成一团，留下蛇蜕似的半透明外壳，泄气似的贴在崎岖不平的山岩上，随后五彩斑斓的卵胞自发滚进石穴。
雷霆轰鸣的声音从地底传来，没过多久，一头大幅度缩水的蛇发美杜莎再次出现，只是如今的她全副武装，鳞片变化成鳞甲，肋下多出两只手臂，分别持着钉头锤、护手盾、鱼叉、匕首。
“钝器、盾牌、长短兵器，啧啧！这是传奇战士四臂娜伽，还是蛇发美杜莎，与传说中的描述严重不符啊。”
奥德里奇。特里斯稀薄的源泉并不能支撑完整的八美德装备，目前而言顶多只能具现出一件而已，面对全副武装的对手，提神戒备着不敢松懈，就知道再来一次刚才的瞬移＋背刺已没有可能，因此他只有退而求其次。
调整呼吸节奏，控制颈部的肌肉，将与蛇发美杜莎位阶不相上下的尼密亚巨狮的雷霆咆哮逼使成一线。
“”
声音频率超过人耳的接收范围，不过对怪物体系位于顶端的大地之子而言，却在其听觉范围之内。
蛇发美杜莎如同被攻城弩的巨矛贯穿身体，面部五官七窍全部溅射出血花，胸膛部位鳞甲防护最严密的部位，多条蛛网似的裂缝往周围延伸，崩裂落下的碎片下面，露出糜烂的模糊血肉。
依旧庞大的身体，任意一个部位都被剧烈的痛楚淹没，伤口火烧火燎的灼热，即使血肉再生也无法恢复。
付出暂时失声的代价，奥德里奇。特里斯在对手的身上再次制造出致命的破绽，右手的圣剑悄然隐去，转而唤醒左手的流星冈格尼尔。
抓紧时间疗伤的蛇发美杜莎还在极力抚平沸腾的脑汁，不料对手的攻势层出不穷地到来。
她看见年轻的骑士右脚往前踏出，左手握拳收于腰际，右手高举似乎想要攥住苍穹天幕滑过的流星。
熟悉又陌生的起手式，令蛇发美杜莎想起不那么美妙的过往经历，她有些畏缩着想要躲避，可惜伤疲不堪的身体不怎么听使唤。
“流星拳！”
奥德里奇。特里斯的左手没有挥出，却有成百上千的流星光辉，如枪似箭向蛇发美杜莎射去。
护手盾瞬间洞穿破碎，钉头锤、鱼叉、匕首还未派上用场就被凌空打断，碎片反击深深地嵌进蛇发美杜莎的身体，原本被狮子咆哮震裂的半人半蛇之躯，转眼间千疮百孔，四下溅射的血肉还未落地就被拳风绞成碎末。
再这样下去，连蜕皮再生的机会都不会有。
生死关头，蛇发美杜莎必须做出抉择，可惜她下决定太晚了，奥德里奇。特里斯已经发现对手的本质所在，现在就要来攥取胜利的果实。
“不！”
与其被不知道哪里钻出来的利害对手夺走，不如彻底燃烧释放，换取一次使用石化之眼的机会和源泉。
下一个瞬间，精神构筑的狭小世界被深沉黑暗吞噬，蛇发美杜莎的形体空无一片，唯有她的右眼闪闪发光，一颗琥珀质地的棕黄宝石，向扑火飞蛾似的奥德里奇。特里斯射出灰色的永恒石化之光。
淬不及防之下，为了防止被对手的最后底牌得逞，奥德里奇。特里斯保持在流星拳状态中的左手提前截住美杜莎之眼的石化光线，右手飞快伸出，抓住耗尽源泉后，只留下宝石似的石化之眼。
“啪！”
仿佛掌握世界的开关，漆黑的世界再次出现光明，年轻的骑士双脚落地，左手的石化瞬间过肘，不过在抓住并迅速掌握美杜莎之眼后，态势不仅没有继续恶化，还在不断地复原，他庆幸不已地嘘了一口气。
随着击败蛇发美杜莎，她的特殊血脉里蕴含的再生能力，遵循着莫名的法则，仿佛火山喷发的浓烟，汇聚成云团，随即融入并成为奥德里奇。特里斯的身体一部分。
“这种际遇，我还是第一次见识，总之目前为止还算不错。”
恍惚之间，奥德里奇。特里斯被一股沛然难挡的力道排斥退出去，当他恢复清醒的意志，已经是第二天的黎明时分，传奇武器蝮蛇碎片静静地躺在怀里，只是猩红灵光依旧，可是里面的可怕本质已经彻底消失。
奥德里奇。特里斯回想起刚才的战斗，总结着其中的得失：“嗯！蛇发美杜莎的武装体形态非常独特，应该不是大地之子一类的怪兽能够成就，她的身上似乎还有秘密可待发掘。可惜的是寄宿美杜莎部分本质的蝮蛇碎片只有这一件，能够得到她的石化之眼，已经非常幸运了。”
八美德大骑士的武装每个部件都连着神圣源泉，在相对弱小的时候算是不错的自带装备，不过当跨过超越凡人的境界时，祂们却成为额外的负担，尤其是踏上突破晶壁之路时，圣山的伟大之鹰和欧丁的众生之父，立即成为道路上的绊脚石，差点为此绕道。
“为何不试一试相同体系之下八美德的阴暗背面？七罪的尽头，按照此前与摆渡者的联手推演，也是能抵达最终领域的道路。”
“不行，黑骑士的道路崎岖不平，必须付出相应的代价才能获得某一系的源泉。目前我的身体还是普通的凡人，七罪同修的代价大地不可想象。”
奥德里奇。特里斯寻思着，在八美德以及七罪之间，另外开辟一条新的道路，参照战争领主的青春酒杯，他构想获得的是满愿杯、荆棘冠，然后是决出生死的胜利之枪、掌握智慧取得的先知权杖，统治国家的王权宝珠、决定凡人生死的命运石板，最终是自我升华的永恒之柜。
“既不是光明、善良，也不是黑暗、邪恶，而是介乎两者之间的混乱混沌不对，应该是中立的秩序。”
工业朋克（二）（）
“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙，小船儿轻轻飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风”
早上六点钟，晨风徐徐，吹过校园的旗杆，鲜艳的五星红旗迎风招展，发出欢快的声响。
伴随着悦耳动听的歌声，来自附近居住区的学生们，或是步行，或是蹬着自行车，从小巷里出来，在大街上渐渐汇聚成一股洪流。
鲁斌注意到，这些孩子身穿统一制式的军绿色校服，领口有风纪扣，多数人都是扣着，因此腰杆都挺地笔直。每个人都斜挎着粗布做的书包，鼓囊囊的，估计里面塞满了课本。
鲁斌很清楚地知道，这些学生里面有军属，烈士的子女，有“领导”的孩子，有工人的孩子，甚至有农民的孩子。住的远的才骑自行车上学，住的近的都是步行。
没有私人司机，没有豪车接送，父母的社会地位、影响力，在学校门口止步，并没有渗透到里面去。
“这，很好！学校就应该有学校的样子！”
孑然一身的鲁斌，由于气质独特，甚至可以说有些出众，在莘莘学子汇聚而成的洪流中显得格外显眼，再加上他刚才说的那番话，立即引起在学校门口迎接学生的老师的注意。
学校的保卫室，一位在特殊部队服役，被上级组织安排转业，在学校重新就职的军人，凭借长期磨砺出来的职业本能，察觉到一丝危险，忍不住推门走出来。
鲁斌却不慌不忙地戴上一副黑框眼睛，同时平复自己过于激动的心情，随后从上衣的口袋里，掏出一封“介绍信”。