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薛元敬听了；面色稍霁；伸手轻拍了她的头顶一下：“好了，回去睡吧。”
薛嘉月觉得薛元敬再这么一直拍她的头；她迟早要被他给拍傻了。但无奈抗议无效；只得受了；跟他互道晚安之后她就往前面的一间屋子走去。
那间屋子是周兰住的。周家也没有多余的客房；所以今晚就安排薛元敬同周辉一起住；薛嘉月同周兰一起住。
薛嘉月进屋的时候，就见周兰还躺在床上。不过面朝墙背对着她；身上也盖着被子，看样子像是睡了。但薛嘉月看她的双肩在轻轻的颤着；想必周兰还没有睡；而是在流泪。
能让她这样伤心的，估计是下午她好不容易鼓起勇气对薛元敬表明心意，但可惜惨遭薛元敬的拒绝了吧。
而且想一想薛元敬那个对人冷淡的性子，只怕也不会怜香惜玉，都不是直接婉拒，而是直接拒绝的吧？
薛嘉月原想要安慰周兰两句，但想了想，最后她还是没有开口说话，只轻手轻脚的上床睡觉了。
毕竟她和周兰今儿才刚见面，两个人之间统共也没有说上几句话，并不是很熟。而且拒绝周兰的那个人还是她哥，叫她该同周兰说些什么呢？更何况周兰是个羞怯的性子，现在又背对着她暗自的哭，想必就是不想让她看到，也不想让她知道这件事。这会儿她要是上赶着安慰周兰，岂不是会更让周兰觉得害羞？罢，还是只当自己压根不知这事的好。
于是薛嘉月就闭上双眼开始睡觉。赶了半日的路，原就疲累，倒是很快的就睡着了。
次日天刚蒙蒙亮的时候她就起来了。待洗漱完毕，周师娘已经做好了早饭，叫他们过去吃饭。
等吃完饭，薛元敬和周辉他们就该启程了。
周师娘将周辉的行囊拿了过来，嘱咐了他许多话。周夫子则是跟他说要好好考，他在家等着周辉的捷报。周兰双眼还是红的，叫了一声哥哥，叫他在外要保重身体。
说着，周兰又双目含泪的看向薛元敬。看了他好一会儿之后，她才低声的说道：“敬哥哥，往后，往后你也要保重。”
“多谢周姑娘。”
薛元敬面上神情还是淡淡的。而且说完他就恭敬的跟周夫子和周师娘作辞，随后就拉着薛嘉月的手，同周辉一起转身往前走，都没有再看周兰一眼。
周兰看着薛元敬清瘦修长的背影，想起昨儿下午自己含羞带怯的对他表明自己的情意时，但他只神情冷淡的说着：“多谢周姑娘对我的情意，但恕在下不能接受。”
当她追问原由时，就听到他略有些不耐烦的回答：“在下对周姑娘并无丝毫情意。”
周兰听了，心中真是又羞又气，眼泪水当时就下来了。忙转身跑回了屋。
而现在，看着薛元敬的背影，周兰的眼泪水还是忍不住的就簌簌的落了下来。
此次一别，只怕这辈子都再也没有见面的机会了吧？
周师娘这时转过头看到周兰哭了，只以为她这是舍不得周辉呢，忙嗔道：“看这傻孩子。娘知道你们兄妹两个感情好，但你哥哥现在只是去县里县试，等县试过了他不就回来了？你哭成这个样子做什么？快别哭了。”
周兰没有法子跟旁人解释她这会儿为什么会哭。只能双手捂脸，跺了跺脚，然后转过身，一边哭，一边往自己的屋里跑。
*
晨光熹微中，薛元敬，薛嘉月和周辉三个人走在山路上。
若只是薛元敬和薛嘉月，他们两个人想说话的时候就说话，不想说话的时候就静静的赶路，但现在多了一个周辉，若总是不说话未免就会显得有些尴尬了。
而薛元敬原本就是个在外人面前话不多的人，所以有时候薛嘉月难免的就会同周辉说几句话，好缓解一下这尴尬的气氛。
但好像薛元敬就很不高兴看到薛嘉月和周辉说话一样。但凡薛嘉月和周辉说话，虽然他也没有说什么，面上神情看起来也如常一样，但薛嘉月却总是能感觉到他的不高兴。
于是趁着周辉去方便的时候，薛嘉月就悄声的问薛元敬：“哥哥，你不喜欢我和周大哥说话？”
但薛元敬却还嘴硬，冷冷淡淡的回答着：“没有。”
“真的？”薛嘉月有心逗他，“那我就放心了。那我待会儿就继续和周大哥说话啊。”
薛元敬沉默着不说话，不过他眉眼垂了下去，一双唇也抿了起来。
薛嘉月就好笑的看着他憋屈的样子，心中暗乐：“哥哥，快说实话。你到底是不是不喜欢我和周大哥说话？”
薛元敬抬头看她一眼，然后目光移开去看路旁的一株水杨柳，声音淡淡的：“没有。我只是想让你知道，这世上的人都是人心隔肚皮的，你不要太轻易相信任何人。所以你也不要轻易跟别人说话。”
明明就是他不喜欢自己和周辉多说话，但还非要扯这样的一番大道理出来。
薛嘉月心中暗笑。不过随后她就走过去挽住了薛元敬的胳膊，抬头看他，展颜笑道：“但是我相信哥哥。而且，哥哥你放心，你是我心里最重要的人，没有人能比得上的。我一辈子都是你的妹妹啊。”
薛元敬数次在她面前说起过这句话，她自然是牢记在心里的。而且她现在也是打从心眼里将薛元敬看成是她的亲哥哥一样，在他面前说话再没有以前那样的拘束了，而是想说什么就说什么。
薛元敬转过头看她。就见小姑娘笑靥如花，看着他的一双眼澄澈如秋水，笑意显然。
他眼中不由的也带上了笑意，轻声的嗯了一声。
周辉此时正好回来，看到他们两个人亲密的样子，就说道：“你们兄妹两个人感情可真好。”
薛元敬就对他矜持的点了点头，没有说话，但显然也是默认他这句话的意思。
而薛嘉月则是笑道：“是啊。我哥哥是这世上对我最好的人。”
她的笑容太明亮，如同天边晨间的朝霞一般，绚丽的让人不敢直视，周辉忍不住的又看着她失神了。
薛元敬在一旁看见，就侧身挡住了薛嘉月，同时看着周辉的目光沉了下来。
待周辉反应过来，俊脸上爬上一丝红晕，慌忙的低下了头去。
因为目的地毕竟不一样，所以总是要分手的。站在分岔路上的时候，薛元敬和周辉彼此说了几句场面上的客套话，然后就要分开。
但这时周辉仿似鼓起了自己所有的勇气一般，忽然开口叫薛嘉月：“薛，薛妹妹，若我这次县试侥幸通过，四月我要去府里应考，到时，到时我可不可以去找你？”
想了想，他又忙忙的加上一句：“找你和薛兄弟。”
毕竟在人家家里打扰过一晚，而且这一路上薛嘉月也看得出来周辉是个软萌的少年，心思很纯良的，平时对她颇多照顾，于是她就笑道：“当然可以。等我和哥哥找到落脚的地方，欢迎周大哥来找我们。”
周辉听了很高兴，满脸笑容的同他们两个人告辞，然后才转身往前走。
薛嘉月看着他走远，回过头一看，就见薛元敬正面沉似水的看着她，眼中仿佛在聚集着什么风暴一般，一双眼眸看着黑沉沉的。
薛嘉月心中打了个突，忙问道：“哥哥你怎么了？”
薛元敬不理她，只自顾自的往前走。薛嘉月赶忙的追了上去。但无奈随后她怎么问，薛元敬总是一语不发，只自顾自的走自己的路，看也不看她一眼。
到最后薛嘉月心中也有几分恼了。
她喜欢说话痛快的人。若有什么不高兴的地方了，直接说出来多好，何必要这样沉着一张脸，问你你还不说，非要她来猜？她可不喜欢猜别人的心思。
于是薛嘉月索性不再问薛元敬一个字，也自顾自的走自己的路，就当眼中压根就没有这个人。
但薛元敬见薛嘉月忽然不说话了，心中却有些不安起来。
他悄悄的回头看她，就见她正一边看周边的景色一边走路，面上的神情看起来还很轻松。
薛元敬见了，心中越发的觉得憋屈了，就忽然停下了脚步。
薛嘉月没有注意，依然还是一边看着周边的景色一边往前走，一不留神就正好撞上了薛元敬的后背。
少年很瘦，后背上没有什么肉，撞上去硬邦邦的。
薛嘉月就抬手捂着鼻子，眼带不满的抬头看他。
就见薛元敬面上还是想要维持冷淡生气的样子，但眼中已经有懊恼心疼的情绪了。
到达省城（）
薛元敬这会儿心中一方面气薛嘉月刚刚对周辉说了那样的话；一方面见薛嘉月撞到他背上；显然是撞痛了鼻子；他心中又心疼。待要不开口同薛嘉月说话；但见她面露痛苦的样子他心中又甚是怜惜；也满是愧疚。
两相矛盾之下；最后薛元敬还是轻叹了一口气；伸手来拨开薛嘉月捂着鼻子的手，仔细的看她的鼻子到底撞的怎么样了。一边还声音冷硬，很别扭的问道：“刚刚你为什么要邀请周兄到省城来找你？”
薛嘉月一脸懵逼：“我什么时候邀请周大哥到省城来找我了？”
薛元敬轻哼；语带不满：“就是刚刚我们和他在路边分手的时候。”
薛嘉月回想了一下，然后忍不住的就笑了起来。不过笑起来的时候牵扯到了刚刚被撞到的鼻子，只痛的她轻声的哎呦了一声。
薛元敬见了；就赶忙的伸手给她轻柔的揉着鼻子。
薛嘉月这才很认真的看着他说道：“哥哥；刚刚那种话，那只是场面上的客套话而已。是周大哥自己说他若到省城来就来找我；我当时能说不答应？但就算我答应了其实也没有什么用。我们现在还没有到省城；我们自己都不知道会在哪里落脚。而且省城那样的大；周大哥即便到时真来省城了；他能知道到哪里去找我？”
薛元敬听完这番话；心里才觉得好受了一些。不过随后他还是说道：“你是个女孩子家，以后不能对陌生男子说这些话。”
薛嘉月听了；只觉得又好气又好笑。然后她忍不住的就踮了脚，学着平常薛元敬经常拍她头顶的动作；也轻轻的拍了薛元敬的头顶一下；笑着说道：“知道啦，傻哥哥。”
明明她看薛元敬在其他人面前也很会说场面话的。薛永福和孙杏花刚死的那日，他当着众人说的那番话不是让薛正志和秀峰村村民对他刮目相看？怎么现在到她面前反倒就这样的较真了？
忽然被薛嘉月拍头顶，薛元敬怔了一下。随后他反应过来，就面色淡淡的瞥了薛嘉月一眼：“没大没小。”
不过薛嘉月听他言语中并没有恼怒生气的意思，所以她也不以为意，只笑了一笑。
随后等鼻子不痛了，两个人就继续往前走。不过这次不是一前一后的走了，而是并排着走。一面走两个人还一面说着话。
一路水路转旱路，旱路再转水路。路上见过了不少以前没有见过的风景，也吃过了以前没有吃过的苦，最后两个人终于在三月初风尘仆仆的到达了平阳府。
平阳府东临济水，城内纵横有十八条街道，都是黄土压实的路面。大街两旁房屋鳞次栉比，路上往来行人不断，看着是很繁华的一个地方。不过只可惜城里绿化做的不是很好，街道两旁鲜见树木。有马车经过的时候，路面上灰尘滚滚。
薛嘉月倒也还罢了，上辈子什么样的城市她没有见过？这平阳府就算再繁华，对她而言也算不得什么，所以她也没有觉得有什么惊奇的地方。
但薛元敬就不一样了。他长了十四岁，只怕以前去的最远的地方就是镇上了，但是今儿头一次到这平阳府，薛嘉月偷眼看他，就见他面色冷静沉稳，丝毫未见一丝惊奇。
也不知道他这到底是真的到哪都不怯场还是真的城府太深，心中想些什么旁人都无法得知。
薛嘉月觉得以上两方面的原因应该都有。
初到一个地方，最重要的当然是要找到落脚的地方。不过也不能漫无目的的寻找，总得大致的了解一下当地的情况才能有针对性的寻找才行。
于是两个人商议了下，就决定先找一处客栈住下，在平阳府内熟悉两天之后再开始租赁房子。
如薛元敬先前所说，若他们两个人有朝一日离开秀峰村，那也是要堂堂正正的离开。而现在，薛嘉月就看着薛元敬对掌柜出示了户籍和路引，然后掌柜登记在册了，就叫了个小伙计过来领他们上楼。
因为两个人的银子就那么些，以后也要过活的，而且初到一个地方，薛元敬也不放心薛嘉月离开他的视线，所以两个人就只开了一间房。
不过掌柜的并没有多问。他这里本就不是什么高档的客栈，见过没钱的一家子要住柴房凑合一夜的也有。现在薛元敬他们兄妹两个人，而且年纪还不大，住一间房就更寻常了。总比挤通铺要好。
不过等小伙计引着他们两个人进了屋，又退出去之后，薛嘉月还是对薛元敬说道：“哥哥，你做什么要这间房？我们两个睡通铺岂不好？”
她还是想着现在能省俭一个铜板都是好的。
就见薛元敬沉默了下，过后才听到他说道：“我不想你同外人一起睡。而且，”
他抬头看着薛嘉月：“我想过了，我识字，会写字，等我们在这平阳府安顿下来，我可以去街头代写书信，也可以去找一间书铺，跟掌柜的说一说，给他家抄书。每月总能挣得几钱银子。虽然不多，但维持我们每个月的基本开销还是够了的。所以你现在不用如此省俭，我也不想你过的如此辛苦。”
薛嘉月听了，心中只觉感动不已。想了想，她就笑道：“哥哥，其实我一点都不觉得辛苦。再如何，我现在的日子都比以前要好很多。简直一个天上，一个地下。而这一切都是你给我的。至于抄书，代写书信这些事，哥哥，你还是将这些时间拿来念书的好。等你考上个好书院，以后再取得功名，我身为你的妹妹还会辛苦？”
“功名我会考，但这个家我现在也要养。无论是将来还是现在，我都不会让你受苦。”
薛元敬声音平和温暖，薛嘉月听了，只觉心中更加感动了。
她止不住的就伸手来挽住了薛元敬的胳膊，仰着头对他笑道：“能有你这样的一个哥哥真好。我真庆幸。”
庆幸一开始知道薛元敬的人设时没有选择远离他，而是想在他面前刷一刷好感。事实证明当初她的那个选择真的是太正确了，不然她就要错失一个在这世上对她这样好的人了。
薛元敬看着她笑意盈盈的双眼，仿似这一刻这屋中灯所有烛的光都聚拢在她的眼中一样。
唇角忍不住的就往上弯了起来，眼中也带上了笑意。他伸手轻轻的摸了摸薛嘉月的头顶，温声的说道：“这些日子早起晚歇的赶路，你肯定累了。现在我们到了平阳府，今儿晚上你就早些歇息，明儿也不用起太早。等吃过早饭了，我们就出去到处逛一逛，看一看。”
薛嘉月点了点头，笑的唇角梨涡浅浅：“好。”
这些日子一直都在赶路，她也确实累了。于是随后等伙计提了热水过来，薛元敬特地避了出去时，她就好好的洗漱了一番。等洗漱完了，她就上床歇息了。
薛元敬随后也洗漱了，找伙计又要了一床铺盖来，在地上睡了。
一夜好眠，次早两个人起来洗漱过，在外面的小食摊上买了两个烧饼吃了，又买了一碗辣糊汤两个人分着喝了，然后就在这平阳府里到处逛了起来。
自然重点是要打探这