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“这次陛下遇袭的事件，我有不可推卸的责任。”方景瑜低下头说，“是我违规让张霖在守备队里任职，我被过往的交情遮蔽了双眼，没有注意到他一直以来的变化，我甚至不知道吞噬者是什么时候和他取得了联系，他是从哪里弄来的纽扣炸‘弹，又为什么要做出这样的事。”
“何霄从爆炸现场残存的脑部组织中找到了一些线索，吞噬者告诉他，只要完成这个任务，他就能在一个新生的世界里，与他的未婚妻一起恩爱的生活下去。”
“这种话他居然会信？”方景瑜难以置信地说。
“也许他早就不想活了。”瑟利斯特说，“而且光看我们第一次见面时他对我的态度，你就应该意识到，他并不是那种会在意无辜者死活的人，或许他曾经是，不过人是会变的。”
“我知道，只是一直以来我身边都太缺人手，而他是一个经验丰富的老兵，所以我一再容忍了他的偏激，没有严厉地处置他也没有防范他，这完全是我的责任。”方景瑜站直了身体，“我早就做好了心理准备，等付云蓝伤愈归来，我就会接受惩罚，不论是什么样的惩罚。”
“凯斯已经拟定了对你的处罚，不过我否决了他的决定，在这种急于用人的时候让你去蹲监狱显然太浪费人才了。”瑟利斯特盖上了平板电脑，看着方景瑜说，“我有些活要给你干，做的好可以将功折罪，失败了可能会死，你愿意接受吗？”
***
“你知道，不管你做什么样的决定，我都会无条件支持你。”何霄微笑地看着瑟利斯特，“不过我还是想问问，你让方景瑜带领先锋队去救人，你真的信得过他的能力吗？毕竟他可没有注射过新型t病毒，也不是个擅长随机应变的指挥官。”
瑟利斯特没有回答这个问题，而是反问道：“我们在这里说的话，会被吞噬者监听到吗？”
“不会。”何霄说，“这一带还在我的控制范围之内。”
“你确定？”瑟利斯特歪头看着他。
何霄没脾气地笑了笑：“吞噬者的科技确实比我们先进，也许它有许多我们不知道的手段，但是至少基本的物理学规律是它无法违背的，所以我确定。”
“那好。”瑟利斯特这才放心说了，“我们一直都认为，吞噬者在地球的这一段触手，目标是毁灭人类文明，也一直在这方面努力地跟它对抗，争夺残余的人口，不过现在我觉得，也许是我们搞错了方向。”
“为什么你会有这样的想法？”
“这是星际海盗入侵太阳系，不管是不是偶然，你都必然要去阻止，因为这是你的职责。”瑟利斯特说，“吞噬者就像是一台从来不会计算错误的高级计算机，有了这样一个机会，它就必然会去利用，这没什么好意外的，对不对？”
“当然。”
“以前你们之间的较量就像两台超级电脑在下围棋，拼的只是计算能力，它的每一步行动都在你的计算之中，就算用上新科技这样的暗棋，发生的意外状况也依然在你的意料范围之内，可是这一次，它却突然不按常理出牌了。”
“确实，我们都以为他会趁机让自己的本体降临到三维空间，全力破坏这个扎根未稳的基地，如果它这样做了，玛斯和凯斯根本就挡不住它，基地受损越严重，胜利的天平就越是向着真神教那边倾斜，但是它却没有这么做，而是选择了一个变数更大的计划，甚至全面放弃了这个攻击基地的大好机会，只为了掩护张霖的行动不被玛斯发现，用根本靠不住的人类来对你发动自杀式袭击，这不合理。”
瑟利斯特语气淡定地说：“既然吞噬者是一台从不出错的高级计算机，既不会意气用事也不会犯傻，那我们是不是可以认为，它真正的目标……或者说在消灭人类文明之上的那个更重要的目标，其实是杀了我。”
“可是它应该知道，就算它毁灭了你的**，你也不会死，除非……”何霄皱眉说，“它发明了新的方法，可以在毁灭你**的同时，也毁灭你本身。”
“我需要证实这点，就要为它创造一个机会，让它即有一定的机会干掉我，也有绝对的把握干掉我们派出去救人的先锋队，但是又不能兼顾两头。我要看看它最优先的任务究竟是消灭人类的有生力量，还是消灭我。”
“不行。”何霄第一次拒绝了瑟利斯特，“如果吞噬者真的有干掉你的可能，我就不能让你冒这样的险。”
“为什么不能？”瑟利斯特看着何霄说，“像我这样一个连自己是谁都想不起来的人，真的有那么重要吗？”
第83章 得失之间（六）（）
“当然，你不需要怀疑这一点。”何霄一手搭在他的肩膀上，正色道，“你对我们来说非常重要。”
瑟利斯特轻轻地推开了他的手：“不管我有多重要，只要我们的敌人还在，就没有人是绝对安全的。”
“你做这样的决定是因为付云蓝吗？”何霄问，“我知道他受伤的事让你有些受打击，但是你没有必要为此冒生命危险。”
“可我痛恨自己的无力感，凭什么我们要一次次地被动挨打。”瑟利斯特一向没什么表情的脸上罕见地露出了几分愤怒，“就算科技水平不如他，我们也不是毫无反击之力的，科技上以弱胜强的案例，人类当中从来也不缺。”
“然而那都是建立在数倍于敌方的巨大伤亡之下。”何霄指出了一个事实。
“我知道我可能需要承担的风险和代价。”瑟利斯特说，“你刚刚还说你会无条件支持我的决定，还是说，你只支持那些你能认可的决定？”
“……我明白了。”何霄放弃了劝说，“我会全力协助你的。”
***
瑟利斯特列出了自己完整的计划，何霄看了行动人员的名单以后，却单独把其中的贝多芬划掉了。
“为什么不让他去？”瑟利斯特问。
“我不放心他。”何霄说，“你也是，以后尽量不要和他单独相处。”
“你还是不信任他？”瑟利斯特说，“可是我觉得他很善良，虽然有的时候喜欢恶作剧，但是本性并不坏。”
“确实，我看过他的记忆，他是没有什么坏心，但有的时候问题并不在于他本人对你有没有恶意。你知道我们可以像撬开锁死的箱子一样撬开人类的大脑，强行读取他们的记忆，从来没有人的大脑被撬开过以后还能恢复正常。”
不用解释得多么详细，瑟利斯特虽然没有这方面的记忆，却知道这些知识：“可是以前被撬开的都是普通人类，也许以变异人的恢复能力，能修复这种脑部损伤也说不定？”
“这不可能，变异人只是身体被强化了，其实本质上还是个人类。”何霄说，“更有可能的解释就是……这些变异人的大脑已经被吞噬者撬开过了。我们也进行过模拟实验，始终没有办法做到在不动手术切除脑白质的情况下，将一个人过去的记忆完全抹除。我怀疑是吞噬者撬开了这些‘箱子’，对他们进行洗脑之后，又用我们不具备的科技修补了‘箱子’，你可能也注意到了，变异人虽然也具备完好的思维逻辑能力，但是每一个看上去都有点疯疯癫癫的。在我们不清楚吞噬者到底做了些什么的时候，最好将贝多芬关押起来或者处理掉，不过一切还是要看你怎么决定。”
“你的建议确实是最为理智的做法，但我不想仅仅因为我们‘不了解’他发生了什么，就囚禁或者处死他。”瑟利斯特说，“我会把他调离我身边，但我们还是可以派他去做一些不怎么重要的任务，就让他去援救其它地区的难民吧，这方面人手一直不怎么够不是吗？”
***
瑟利斯特来到蓝盾基地之后没有多久，基地就开始了全世界范围的抢救剩余人口工作。战后的许多国家和地区几乎完全沦为无人区，只在某些角落里零星地生活着三五成群的幸存者们，他们在高污染和贫瘠的环境下艰难却顽强地挣扎求存，人数稀少得连吞噬者都懒得去花精力对付他们。
基地派出了专门的部队去搜索和聚拢这些难民，士兵们驾驶着他们称之为“战隼”的特制飞机将他们空运到夏威夷岛上新建的难民营中。这种飞机拥有最先进的核动力发动机和最好的机身设计，操作原理却近似于一战之前的老式机械飞机，起飞降落全靠飞行员的经验判断，以免受到吞噬者的干扰导致机毁人亡。
但是这样的救援行动出于人道主义的成分要远远大于实际意义，可能忙活大半个月，救下的人也不如在中国境内找到的一个地下避难所来得多，所以基地在这方面的投入一直捉襟见肘。
贝多芬带着几分不情不愿接受了新的任命以后，瑟利斯特身边马上又有了一个新的护卫队。
丹迪觉得变异人这个称呼太难听，改良型t病毒不仅让他们比真神教弄出来的“残次品”更强大，而且外观看上去和普通的人类没有什么两样，丹迪强行提议他们应该有一个不一样的称呼，这些获得了特殊能力的人们投票表决了一下，以“超级战士”这个名字得到的票数最多，瑟利斯特觉得这并不比变异人好听到哪里去，不过既然他们想跟真神教的变异人有所区别，也就随便他们了。
莫达尔也成为了瑟利斯特的护卫队成员之一。
本来他在辐射区里住下来的时候就已经放弃了生存的希望，没想到有生之年还能再次见到瑟利斯特，在得知还有可能恢复健康的时候，他也毅然而然的选择了接受人体实验。
对于瑟利斯特来说，“实验品”当然是不怕多的，莫达尔是第一批实验品中的一员，也就是死亡率最高的那一批，瑟利斯特也没想过他能挺过感染关，活下来成为了超级战士的一员。
虽然瑟利斯特脑子里清楚地记得过往和他相处的点点滴滴，但是对他的感觉却更像是一个陌生人，即没有留恋也没有特别的怨恨，所以既然他活下来了，那就跟其他超级战士一视同仁。
至于莫达尔，他只能面对现实，这个过去自己看着长大的孩子，现在成了地球联邦共和国的皇帝，而他每天为皇帝守大门，内心里是个什么感觉，就只有莫达尔自己知道了。
***
瑟利斯特心里估计了一下时间，开口对着空气问：“玛斯，方瑾瑜的队伍到哪里了？”
玛斯从旁边的音响里回答道：“35分钟之前，他们已经进入吞噬者的信号干扰区，由于众所周知的原因，我已经无法得知他的确切位置了。”
现在何霄在夏威夷岛上的基地总部，付云蓝正在前线防备着真神教可能发动的袭击，瑟利斯特觉得行动的时候到了，就对玛斯说：“我要进行封闭式实验。”
为了随时方便瑟利斯特将他的奇妙想法转化为实物，在中国的分基地，大型工程设备用了几天的时间就建好了一个地底实验室。实验室的隔离系统做得相当好，以确保实验人员和实验结果不会受到干扰。
过去，实验室门口的守卫总有一个排，但是现在他们有了超级战士，不必要的人手就被派到别的工作岗位上去了，只有丹迪和莫达尔守卫在实验室的入口。
丹迪挎着枪，懒懒地靠在墙壁上，还悠闲地点起了一根烟，吞云吐雾了起来。
莫达尔很受不了她这种随便的作风，但是他早已不是当年大权在握的指挥官了，丹迪才不会鸟他，甚至因为莫达尔过去对瑟利斯特所做的事情，在同级别的超级战士中，大家都隐隐地有些看不起莫达尔。
一支烟还没抽完一半，丹迪就听见耳机里响起了玛斯的声音：“嗨，丹迪小美人，你有新的任务了。”
“你确定？我可还在执勤中呢。”丹迪不太相信地说。
“让莫达尔继续执勤就好，你现在立刻去377高地，找付云蓝长官报道，这是命令。”
丹迪虽然知道没有商量的余地，还是忍不住发出了抱怨：“谁下的命令这么不人道，居然让我离开我温柔可爱的小甜心陛下，去那个对陛下如春天般温暖，对属下如冬天般冷酷的付阎王手下做事？”
“没办法，命令就是命令。”玛斯说，“虽然你一向不把违纪惩罚当回事，不过我还是要提醒你，再违规下去，你下个月就没有联邦币可以换化妆品了哟。”
“好好好，我又没说不去。”丹迪嘀咕着，跟莫达尔打了声招呼就走了。
实验室门外只剩下莫达尔对着门廊的四壁发呆，一时间安静得有些不寻常。
然后，莫达尔也从耳机里听到了玛斯的声音。
“你曾经是莫赛德共和国最有权力的男人，如今却沦为一个门卫，心里就没有怨恨吗？”
“什么意思？”莫达尔皱起了眉，“世道这么艰难，我能活着就不错了，难得陛下这么不计前嫌地重用我，我是绝对不会怨恨的。”
“不用极力否认，我知道你的心中充满了悔恨和不甘心，只是除了乖乖认命以外已经没有更好的选择。”玛斯用一种莫达尔从来没有听过的语气跟他说，“如果给你一个再来一次的机会，如果你可以得回过去的权力、地位，和你拥有过以及想要拥有的一切，你会抓住这个机会吗？”
莫达尔一下子警觉了起来：“不对，你……你不是玛斯，你是吞噬者！”
“是的，我是吞噬者，不过你不用这么紧张，作为敌人，他们怎么抹黑我都不奇怪，重要的是，你心里其实清楚，你的立场和他们并不是完全一致的。”
莫达尔的手已经伸向了墙上的警铃，但吞噬者伪装成的玛斯依然用一种令人信服的声调缓缓地说：“考虑一下，你现在有一个可以改变命运的机会，这样的机会错过了可就再也没有了，你放弃这个机会来维护他们，又能带给你多大的利益？”
第84章 得失之间（七）（）
莫达尔的手迟疑地停在了空中。
吞噬者的声音继续平静地劝说着：“如果你向他们示警，他们将会用什么来奖励你的忠诚？也许会提升你的军衔，让你从一个普通卫兵变成一个高级卫兵，也许只是口头表扬，又或许连这种程度的奖赏都没有，因为在他们看来，这本来就是你的职责所在。你应该很清楚，不论你做什么，都不会再次获得信任了。”
莫达尔的手终于还是握成拳砸在了旁边的墙壁上，带着几分自暴自弃地说：“那你呢，如果我冒险背叛他们，你又会给我什么样的好处？”
“我可以达成你的一切愿望，在虚拟的世界里，你将可以为所欲为，心想事成，永远没有苦痛和悔恨，你会得到你想拥有的一切，却不用付出任何代价，不管你想要在那个世界里成为国王还是神灵，都可以随心所欲。”
“可那些都只是虚幻的，有什么意义？”
“何为虚幻，何为真实？你的感官所能知道的就是真实。虚拟生命必然是一切文明进化的终点，你又怎么知道你现在所以为的真实，不是一场更高级的文明模拟出来的幻象？”
莫达尔沉默了。
吞噬者用不疾不徐的声调催促着：“我的干扰很快就会被发现，你还有一分二十秒的时间可以犹豫，过了这一分二十秒，你将永远失去这个摆脱命运的机会。而且，如果何霄知道你曾与我有过接触，会怎么样处理你呢？”
最后一句话终于让莫达尔下定了决心，他咬牙道：“说吧，你到底要我做什么？”
“进实验室里去，杀了瑟利斯特，杀了那个六