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守了几天之后，奇怪的事情发生了，每当妮可第二天清晨醒来的时候，却总能发现自己躺在柔软大床上，身上还盖着厚厚的羽被。
另外一个疑点是：原本抱在怀里的肉饼篮子常常在她毫无知觉的情况下，悄悄地被清空了。
然而那些精心烤制的肉饼究竟是被大毛毯吃掉了，还是被人拿去扔掉了？没有人告诉妮可，她无从得知。
时间一天天地过去，当一年当中最寒冷的隆冬来临时，公爵府里的生活也越来越不太平了。
也不知是否有人刻意传播和煽动，关于“塞伦国国王和威利尔公爵是旧识”的消息，在王城里迅速地传开了。
菲尔特勒大陆上消息最准确的圣萨公报、南部的古德邮报、附近地区的小报，甚至是村镇的公告栏上，每天都在报道关于威廉。威利尔公爵的：
“威利尔元帅究竟是我们的救世主？还是我们的背叛者？孤立无援的中部即将经受‘暴风雨’的洗礼！”
“北陆军团一直在王城的近郊秘密训练着，威利尔公爵一直没有露面，值得担心的是：一旦他们和塞伦海军里应外合，王城军队将毫无胜算！”
“请约克王室警惕这头来自北部的野兽！威廉。威利尔或是一名阴险的野心家！”
“威廉。威利尔绑架了约克皇室的公主，这或许就是昆妮女王妥协的真正原因！”
传言引起的恐慌始终笼罩在圣萨城的上空，低迷的气氛充斥在街道的每一个角落，城里的老百姓们过得惶惶不可终日。
他们担心失去自己的家，担心失去朋友和亲人，担心失去现在所拥有的一切！
关于威廉。威利尔的持续在圣萨城的街头巷尾散播着，现在老百姓们的爱国情绪终于被点燃！他们带着许许多多捡来的石头和棍、棒，冒着风雪成群结队地堵在公爵府的大门口寻求“真相”。
“威利尔元帅到底在瞎忙活什么呢？塞伦国已经封锁我们的港口几十天了，为什么他还不出兵赶走这些强盗？”几个蓄着络腮胡的魁梧男子用棍、棒愤怒地敲打着公爵府大门的铁栏雕花。
“我的大儿子也参与了两个月前的那场海战，南部的援军一直没有出现过，他永远地沉睡在冰冷的大海里了”
“现在，我的小儿子也即将上阵杀敌，我不知道还能不能再看到他”一名穿着灰色围裙的妇女捂着脸庞，她在小声的啜泣。
“请威利尔元帅出来说话吧！让他说明自己的身份！他不是答应过昆妮女王会帮助中部吗？”
“对！让威利尔元帅出来说明身份！让他出来！”不知是谁率先说出了这句话，接下来高呼“让威利尔出现”的声音越来越多。
守在大门前的卫兵们只是沉默并尽职地拦着老百姓们，他们心里清楚地知道：威利尔公爵和阿尔杰勋爵此时并不在公爵府里，这些人再怎么吵闹，他们的要求也不会被满足。
被大人们带过来的三两个小孩聚在一起，他们不懂得战争的残酷，只是好奇地扒着铁栏杆的缝隙往里瞧，穿过庭院与走廊，能够隐隐约约看到一幢占地面积广阔的三层主楼以及两排副楼。
在他们无法触及的主楼大厅里，一个娇小的身影也正趴在明亮的窗格上朝外张望。虽然彼此都无法看见对方，但不管是公爵府里的小人儿，还是大门外的民众，他们都期盼着某个人能够出现。
这几天妮可一直在打听威利尔的消息，同其他人一样，她想和公爵先生见面的请求也被毫不留情地拒绝了。
现在的妮可成为了公爵府里真真正正的“囚徒”，她的活动范围被限制在了主楼和中央庭院里，除了这两个地方，她哪儿都不许去。
很明显地，“威廉。威利尔任何人都不见”的态度，让圣萨城里所有人都感到担忧。
“妮可公主，你怎么又穿得这么单薄站在窗户前！”蕾切尔来到小公主的身旁，她不赞同地为妮可披上了披肩，顺便摸一摸小手，果然冷冰冰地毫无温度！
“你的手都冻成这样了，为什么不坐回壁炉前的椅子上？”蕾切尔嘴上虽责备着，却仍然皱着眉头为妮可搓了搓小手。
“蕾切尔婶婶，究竟我该怎么做才能让公爵先生见我呢？”妮可望着窗格上的雾气，喃喃地说着。
“我去给你端一壶热茶来吧！”这个问题，蕾切尔也答不上来，她只好叹了口气转身去取茶杯。
“别忙了！蕾切尔婶婶，我不渴！倒是那些人他们聚在大门口已经有大半天了，外面这么冷，他们还没吃东西吧”
妮可想了想，再一次出声叫住蕾切尔：“蕾切尔婶婶，去把那些烤炉上的烤肉饼都取过来，让人送去外面吧！”
“什么？”蕾切尔诧异地回过头来，她忍不住问道：“那些肉饼不是公主用来喂公爵先生的野宠物的吗？”其实蕾切尔是想说野兽的，但又临时改口了。
以前蕾切尔叫他野兽的时候，妮可总会气哼哼地反驳她：大毛毯才不是什么野兽呢！他是救过我性命的好伙伴！蕾切尔婶婶！你对我的朋友真是太失礼了！
“算了，我已经很久没有见到大毛毯了，也不知道每晚摆在房间门口的肉饼是不是被他吃掉了”与其总是这样无望地等下去，倒还不如分给外面那些愤怒的市民，反正大毛毯跟着公爵先生，一定不缺吃的！妮可有些落寞地想着。
最近妮可不知道自己究竟是怎么了，她现在每天心情都很低落，她总是想起那双悲伤又愤怒的金眸，她甚至还会回想起那个炙热滚烫的深吻
妮可心里很清楚，如果不曾有新的朋友，她一定不会这样患得患失，尤其是大毛毯不再出现，公爵先生也拒绝见她之后，妮可发现自己越来越消极了，她甚至连最喜欢的书籍都看不进去了！
妮可悲哀地发现，她再也不像从前那样平静了——
混乱的场面（下）（）
当我第一次见到你时；你的模样便留在了我的脑海里、烙印在我的灵魂深处。
从那以后；我便时常想起你。
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这几天夜里大毛毯不在身边；妮可梦到了许多事。
她经常梦到自己被孤零零地关在塔楼里；母亲却带着安妮姐姐出席奢华的宴会。
接着画面一转；小公主看见病重的父亲躺在床上；她却什么办法都没有；只好坐在床畔，握着父亲的手痛哭失声。
那段噩梦般的岁月一直是妮可心中的痛，不管她如何向上苍祈求；最后父亲还是被死神带走了。
睡梦中的小公主，好似再一次经历了当时的悲恸一般，她紧闭着双眼；眼角淌下了伤心的泪水。
小公主陷在重复的梦境里痛苦不已；每天清晨她都是哭着醒过来的。
妮可呆呆地望着头顶的菱格绣金线纱帐，拥着被子坐了起来。发了一会儿呆之后；妮可习惯性地偏头往床边看；那里铺着一块巨大的毛毡；往常野兽总是趴在上面看着小公主入睡。
现在；那里什么都没有
小公主怅然地叹了口气；并懊恼地将小脸埋进了羽被里：那只大家伙不在；她竟然连睡觉都睡不安稳了。
此刻小公主委屈极了，也迷惘极了，她不知道该怎么打破这个僵局。
为什么公爵先生和大毛毯统统对她避而不见？难道仅仅只是因为乔范尼表哥吗？
直到坐在壁炉前看书的时候；妮可还在想着这些事。
其实也不怪那天妮可的态度是如此的摇摆不定；这一切，都只是源于两人的性格以及生活环境的差异，而造成的误解而已。
小公主一直生活在皇宫里，自从她的父亲去世之后，昆妮女王就更少关注她这个体弱多病的女儿了。
在这样缺少关爱的环境里成长，少女几乎没有什么安全感。
妮可甚至都不敢相信威廉会因为她而为中部出战，而乔范尼也正是利用小公主不自信这一点来挑拨威廉和她的关系。
现在妮可已经摆脱了皇宫那个大牢笼，在被威廉接进了公爵府之后，她现在每天都吃着精致的食物，过着舒适的生活。
这段时间里，威廉为了讨好心爱的女人，源源不绝地向妮可献上昂贵的珠宝、华美的衣裙，甚至是各种各样罕见的礼物。
可这些礼物都没有办法让妮可觉得安心，她甚至不敢去随意碰触公爵先生赠送的那些珠宝与衣裳，她仍旧只是穿着蕾切尔婶婶为她做的旧衣裙。
由于小公主却对这些毫无反应，甚至连内森。阿尔杰这样的女性之友都觉得妮可对公爵大人真是太无情了！毕竟这些价值连城的东西，都是主人花了很大代价搜罗来的。
这一切，仅仅只是源于男人与女人思想上的差异罢了。
他们无法理解妮可，小公主并不想活在别人为她编织的“美梦”里，因为一旦醒过来，那种寂寞和空虚会更加难捱。
小公主每天都在担心一件事：等公爵先生玩腻了这个游戏之后，她很可能马上会被打回原形。
毕竟当初昆妮女王就是这么对待她这个小女儿的。
在卡尔文。布鲁布拉德在世的时候，妮可几乎得到了所有的关爱，温柔的父亲，美丽的母亲，皇宫里的每一个人都将两位公主视若珍宝般地小心伺候着。
可这种情况并没有持续多久，当父亲死了之后，母亲的态度就改变了。
昆妮女王选择忽视这个小女儿，她对待小公主的态度就好像对待一只已经厌倦的宠物一般，很快就将她束之高阁。
昆妮女王所有的关爱，统统都放在了大公主的身上。
因为安妮和她年轻的时候实在是太像了，没有人会不喜欢另外一个自己。
皇宫里的人，一个个都是精明而有心机的人。当她们发现小公主失宠了，当然也就对她不再上心了，渐渐地，这个体弱多病的小公主就成了约克皇宫里的“隐形人”。
正是因为昆妮女王和侍女们这种差别对待，让妮可变成了一个极度不自信、缺乏安全感的小姑娘。
后来妮可在枯燥的高塔生活里想明白了所有的事：或许母亲对她的好，只是为了讨好父亲而已，一旦父亲不在了，她也就没什么利用价值了。
在妮可看来，美好的事物或许只是昙花一现，真正能够长久陪伴她的，只有孤独和那些书里有趣的故事。
所以，小公主又怎么会相信威利尔公爵会真正的喜欢上她呢？
毕竟高傲的威廉。威利尔从来没有亲口说过任何情话，就算他用切实行动来表达自己的爱意，也未必能够让对方理解他的用心。
在妮可看来，公爵先生之所以会将她带回公爵府，或许只是一时的好奇罢了，等新鲜劲儿一过，很可能会把她当成普通的摆件儿一样不闻不问。
最终她还是什么都没有，只能留在城堡的一隅孤独地生活着。
虽然妮可的想法很悲观，但眼下她也没有其他办法，因为除了勇猛、强大的威利尔元帅之外，已经没有人能够解决中部的战争危机了。
妮可知道自己没有什么优点和特长，只有留在公爵府里老老实实地听从公爵先生的吩咐，悉心照顾好他的宠物“大毛毯”，或许等公爵先生感受到她的努力，并被她的诚意所打动之后，他说不定真的会尽全力为中部出战！
可她还是太天真了！现在还没有打仗，乔范尼表哥就已经将残忍的“事实”说了出来，妮可想，也许公爵大人很快就会像她的母亲那般将她遗忘在某个角落了吧
其实根本都不用等那么久，现在公爵先生不就不再回来了吗？甚至连大毛毯都不再吃她做的烤肉饼了。
想着想着，妮可的眼神黯淡了下去，当那些暴民来到公爵府闹事的时候，她对蕾切尔说道：“蕾切尔婶婶，请你让侍女们帮忙把这些烤肉饼送给大门前的那些人吧，外面怪冷的，再给他们送上一锅肉汤。”
消极了这么多天，妮可总算又找到事情做了。
那些香喷喷的、酥脆脆的烤肉饼端出去之后，很快就被聚在大门口的暴民们瓜分得一干二净。
由于公爵府的大门前来了好几百号人，这么十几个烤肉饼根本就不够分，因此妮可不得不请其他侍女来帮忙，大家又陆陆续续地做了好几炉子的烤肉饼，并分批次地送了出去。
在寒冷的冬天里能吃上可口的食物和热乎乎的肉汤，简直不能再幸福！这些对北部军团不满的市民们在享用了肉饼和热汤之后，愤怒的情绪终于得到了安抚。
“这些肉饼真是难得的美味！我从来没有吃过这么好吃的烤肉饼！”大家吃上了热乎乎的食物之后，眉头舒展，语气也轻松了起来。
“是啊！我婆娘做的饼皮可没这么酥脆！这真是最好的烤肉饼了！”接话的人脸上也洋溢着笑容。
看来，没有什么问题是不能用一顿美食解决的，如果解决不了，那大概是还没吃够！
“说起来，威利尔公爵派兵进驻圣萨城的时候，给城郊的那些难民送了不少过冬的衣服和食物呢！”人群里，不知道是谁提起北部军队给中部各地运送物资和粮食的事情。
“是啊是啊！北部军团还给从港口逃难过来的人盖了简易的房屋，让他们有个真正的住所。”
“这些可怜人再也不用睡在野外草地、树洞里啦！”既然有人开了头，后面自然有人附和。
“我们这一趟来是不是有点儿太冒失了？或许威利尔公爵是真心实意来帮助我们的呢？”
“哼！你可别傻了！威利尔家族拥有我们难以想象的财富，这点儿钱对威廉公爵来说，根本就连皮毛都算不上！”就在大家纷纷改变了想法时，又有另外一种声音出现了。
“瞧见了吗？这就是北部人的可怕之处！他们先是给你们一点儿甜头尝尝，然后在趁你们放松警惕的时候，或许他们早就联合了塞伦国的那伙强盗，在神不知鬼不觉的情况下给予我们致命的一击！”总有那么一、二个别有用心的人藏在民众里伺机而动，在没有达到目的之前，他们不会轻易罢休。
“醒醒吧！我们不能被这个从北部来的恶棍给欺骗了！请别忘了我们今天来此的目的！”
“别以为拿几个肉饼或是几碗汤就能蒙混过去！明天我们还会来的！”眼看着天色渐暗，气温也越来越低了，这些暴民们裹紧了身上的棉衣，他们放下狠话之后，就浩浩荡荡地离去了。
守门的卫兵们长长地舒了口气，今天的闹剧总算是结束了。
整整一天，小公主都在厨房里忙得团团转，她甚至忙到忘记去想自己那点儿糟心事了。
由于白天太过疲累，加上做烤饼的面粉也都用完了，所以晚上妮可并没有守在门口，而是早早地爬上了床。
“反正那只大家伙也不会来找我，就这样吧”想着想着，妮可迷迷糊糊地睡过去了。
这天夜里，威廉。威利尔和他的管家从台森堡匆匆赶回公爵府，行动间，他们没有惊动任何人。
现在，威廉正站在走廊上，盯着门口那个空空如也的篮子——
肉饼和公主（）
我的耐心很有限；即使你的心并不在我身上；但我已然决定遵循内心的渴望；不再徒劳地在暗中等待时机。
我要将你牢牢地禁锢在我的身边；直到你真正变成我的女人；从身到心。
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威廉眯着金眸盯着那个空篮子；他甚至蹲下身将篮子提在手里翻来覆去地研究。
“”篮子里竟然�