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从认识到现在，苏凌对她一直是包容、支持的态度。他理解她、支持她，甚至还帮她圆梦。他们正式确定关系时，他也告诉她，他们之间不会有第三人。
所以，不管是事业上，还是感情上，她都是相信苏凌的。当然，她也相信她自己。结婚之后，可以有许多种可能。但她想，她和苏凌肯定能得到最好的那种。
“请宿主尽早纠正走偏的剧情，向主线靠拢。”系统冰冷的电子音忽然响起，打断了程寻的额思绪。她心中一凛，看向对面的姚皇后。
姚氏睫羽低垂，仿佛不意外她的走神。
程寻定了定神，她微微一笑：“进宫也没什么，该怎么样还怎么样。”
十七岁的少女，白玉般的脸颊上是轻柔的笑容，眼中流淌着浅浅的笑意，有些害羞，有些期待，也有些坚定和认真。
仿佛听到了什么笑话一样，姚氏扯了扯嘴角，露出一个讥诮的笑容：“是么？”
她心想，小姑娘到底是年轻，好天真啊。她刚进宫的时候，也真的以为皇帝会实现对她的承诺，会如何如何。
可这皇宫，不就是一个牢笼么？
程寻迟疑了一下，才又点点头：“是。”
姚氏没有同程寻再多说，沉默了好一会儿，她轻声道：“本宫有些乏了，今日你陪本宫说话，本宫很开心。时候不早了，就不耽搁你校对书籍了。”
程寻暗暗松一口气，起身告退。
她刚行数步，又被姚氏叫住。她回头：“娘娘？”
姚氏像是想说什么，可动了动唇，只说了一句：“没事，路上慢些。”
程寻心头狐疑，却还是点了点头，再次施礼告退。
—
她刚走出西苑，就看见了苏凌。她咳嗽一声，加快了脚步。
苏凌闻声看过来，一见到她，轻皱的眉就舒展开来。他快步向她走来，直接问道：“没事吧？”
“什么没事吧？”程寻微微一怔。
“我听说皇上命你去了西苑。”苏凌端详着她，看她并无不妥，才缓缓放下心来，仍是问道，“没为难你吧？”
程寻摇头：“没有。”她深吸一口气，补充道：“不是皇上见我，是皇后啊。”
“她见你做什么？”苏凌双目微敛，心下不解。
他和姚氏平素来往不多，她如今又在病中，见呦呦做什么？
程寻先时不知道姚氏见她所为何事，但联想到帝后当时的反应，也能猜到一二。她忖度着道：“我猜想，可能是皇上怕皇后娘娘烦闷，就让我去陪她聊聊天吧，没什么事的。”
苏凌点一点头：“那就好。”
偏头看了他一眼，程寻不难猜到，他是得知她被召进西苑后，心里担忧。她心中一暖，想到姚氏问的话，轻声道：“苏凌，我觉得挺好的。”
“什么？”苏凌愕然。
“我说，我们挺好的。”程寻浅浅一笑。
能认识苏凌，真的很好很好啊。
—
程寻原以为，她只是偶尔见一见姚皇后，陪着说说话，却不想，到第二日上，皇帝再次命人教她去见姚皇后。
据说姚皇后昨日同她说了话后，精神好了不少。
可程寻自己并不想一直陪聊啊。但皇上下令，她拒绝不得。她说着在书院时的一些趣事，姚氏笑道：“若是书院女子多，你也就不必非换成男装了。”
程寻有些惊讶姚皇后的话，然而回想那夜在瑶光殿，姚氏帮她圆场的话语，她心说，好像也不是很让人意外？
第四日上，皇帝没再让程寻去陪姚氏。她略松一口气，继续忙自己的事情。
—
这日程寻无意间和苏凌提起书院里的高夫子想要离开书院，二哥正发愁继任的夫子。
苏凌笑笑：“要找会骑射的夫子，又有何难？我就认识一个现成的。”
“诶，是谁？”程寻双眼一亮。
“你也见过。”苏凌却不直接告诉她。
“我也见过？”程寻眨了眨眼，认真回想了一下，“云蔚？算了，云蔚实战经验丰富，可他的骑射还没霍冉好，当然也没你好。霍冉吗？霍冉刚从书院毕业，不会再去书院做夫子吧。我记得温建勋的骑射不算很好”
“不是他们。”苏凌打断了她的话。
程寻心念微转：“那，是你？”不等苏凌回答，她就摇头了：“你现在忙的整天见不到人，又哪能有功夫做什么夫子？”
“也不是我。”苏凌眼中漾起了笑意，“如你所说，我哪有功夫去做什么夫子？等将来你开了书院，我倒是可以去做个骑射夫子。我说的那个人，是我的骑射师父。”
“你的？宫，宫里的娘娘？”程寻恍然，“合，合适么？”
“我的教习师父，本事肯定有，教导书院的学子，绰绰有余。只不过”苏凌像是才想起来一样，“书院以前有女夫子么？”
“啊？”程寻想了想，“有过。我曾祖父做山长的时候，教乐理的夫子是他妹妹。不过乐理课一个月才上一次，和骑射课还不大一样。”
书院之前从未有过教骑射课的女夫子。
“有先例就行。”苏凌笑笑，“我得先问一问娘娘，看她是否愿意。上次见她，她还说想寻点事情做。”
程寻点头：“好，我也回去问问我爹爹和我二哥。”
—
苏凌原本是要去问静嫔娘娘，可否愿意到崇德书院担任骑射课夫子一职，然而却被其他事情给缠住了。
这一年的四月，姚皇后薨逝了。
再生杀意（）
四月二十一；天下着雨；西苑气氛低沉。
随着姚皇后枯瘦的手垂下；皇帝的眼泪瞬间就掉了下来。他一把攥住了她的手：“殊儿；殊儿”
旁边侍立的宫人内监均知皇后薨逝；乌压压跪了一地；低低哭泣。
一时间；西苑内殿充满了哀伤的气息。
“殊儿，殊儿”皇帝似乎没有察觉到姚氏的离世，或者说还没有接受这一事实。
他跪趴在她床前；依然固执地握着她的手，低声呢喃，“殊儿；朕知道你不想待在这里；朕带你出宫好不好？咱们去找神医，帮你调养好身体。我们再生几个孩子；和琮儿一样的聪明灵秀”
可惜；那个叫“殊儿”的女人却再也不会回应他了。
自姚氏薨逝之后；皇帝就保持着同样的姿势；一动不动。初时还低声呢喃；再后来一声不吭，宛若一尊雕塑。
一旁的宫人内监你看我；我看你，一时竟无一人敢上前提醒皇帝要给娘娘净身更衣。
这几日皇帝忙着陪伴姚氏；将朝政都扔给了苏凌处理。苏凌正在处理政务；忽听人来报，说姚皇后薨逝。他微惊，放下手头的事情，快步赶往西苑。
四月的雨，淅淅沥沥，傍晚时分，织成雨幕。
苏凌撑着伞，一路疾行。
刚进西苑，他就感受到了那压抑沉闷的氛围。他定一定神，进入内殿，看见地上乌压压跪的一片人，再看看半跪半伏在地的皇帝，他心中一凛，只见姚氏双目紧闭、神色安详，看着不像死亡，倒像是睡着了。
他移开视线，行了一礼，低声道：“父皇保重龙体，处理娘娘的身后事要紧。娘娘在天上，想必也不愿看见”
他未出口的话被皇帝冰冷的眼神所打断。
皇帝抬起头，瞥了他一眼。这一眼不带丝毫温度，还隐约带着些恨意，仿佛站在面前的，不是他的儿子，而是他的仇敌一般。
苏凌心中打了一个突。他双目微敛，遮住了眼中的情绪。皇帝方才的眼神，他并不陌生。那年腊月，怀敏太子出事时，皇帝看他，便是这副神情。
冰冷、怨毒，还有凛冽的杀意。
时隔数年，这眼神竟然再次出现。
苏凌扯了扯嘴角，心凉了半截。这几年皇帝对他不错，他还曾天真的以为，这将近三年的相处，会让皇帝从内心深处承认他这个儿子呢。
皇帝缓缓站起身来，一字一字道：“她不愿看见的，是你。太医说她是久病沉疴，郁结于心。她为什么郁结于心，你难道不清楚么？”
苏凌神色不变，拱了拱手，低声道：“儿臣，不知。”
他初见姚氏，是在他十二岁那年。那时他第一次走出北和宫，远远看见过陪在皇帝身边的那个女人，只知道她身上似是有些淡淡的愁意。不过当时他向茂阳长公主求助，被带到了宫外。
再次见姚氏，已经是怀敏太子出事之后了。她眼里的愁绪似乎从没消散过。
再后来，苏凌以二皇子萧瑾的身份回宫，皇帝不止一次暗示他要善待姚氏。他也曾见过姚氏与皇帝的相处。这个传说中独得帝王恩宠的女人，对待皇帝却颇为冷淡，甚至有时还隐约有些不耐烦的模样。
从未改变的，大概就是她的不开心吧。
如今听皇帝言下之意，似是姚氏的“郁结于心”与他苏凌有关。这一点，苏凌可不愿意承认。
皇帝冷笑：“如果不是因为你的存在，她又怎会跟朕生分十几年？郁结于心？她的心结，都是二十年前就结下的。”
他自问对殊儿一向体贴，两人争吵最严重的一次，就是他临幸宫女苏氏那一次。——殊儿进宫之后，他第一次，也是唯一一次，临幸别的女人。纸从来都包不住火，殊儿到底还是知道了此事。
后来他曾想杀掉苏氏，向殊儿表明心迹。被拦下后，他将苏氏丢进了北和宫，从此不问生死。
可刺就是那个时候留下的。他使尽手段和殊儿和好之后，她对他再不像先时那般。将近二十年，他都没能让他们之间像最开始那样。
皇帝有些后悔了，或许他不该把萧瑾接进宫里。萧瑾的出现，岂不是一次又一次提醒着他们，那些不堪的过去？
接连失去两个孩子后，殊儿又怎么会开心得起来？
皇帝又看了苏凌一眼，心里忽然生出一个念头来：殊儿是生他的气了，才会故意吓唬他。如果这个儿子不复存在，是不是可以当做那些不好的事情，从未发生过？
—
见皇帝忽然斥责太子，跪伏在地的宫人内监吓得大气也不敢出，努力将存在感降到最低。
苏凌微微一愣，没想到皇帝竟会说出这么一句话来。他缓缓勾了勾唇角，似轻笑，似讥讽：“是么？可父皇应该最清楚，儿臣究竟是因为什么而存在的吧？”
把姚氏的神伤推到他身上？还真是
“大胆！”皇帝冷喝一声，怒气更重。他猛然回过神来，看向苏凌的目光却更加复杂了。
“儿臣不敢。”苏凌低头行礼告罪，仿佛方才的哂笑并不存在一般。
他心里很清楚，随着姚皇后之死，皇帝与他那原本就不算深厚的父子之情恐怕会变得更淡。或者说，根本就没存在过吧？
“不敢？朕看你是敢得很。”皇帝冷眸微眯，掩藏眸中的杀意。
他对萧瑾的感情原本就不算多深厚，之所以接其回宫，并立为太子，不过是想着不愿意皇权旁落，而且还想让他将来在自己百年之后善待姚氏罢了。
如今姚氏已经不在人世，他也不必再继任者之事。他不管再做什么，姚氏都不会再伤心难过
或许殊儿会开心从来没有过萧瑾吧？
苏凌不着痕迹后退了一步，躬身告罪，甚是恭敬：“儿臣不敢。”他顿了一顿，又道：“父皇若有吩咐，还请移驾，别惊了皇后娘娘亡灵。”
这是西苑内殿，想来皇帝今日不会突然抽出一把剑刺向他。
“这时候怕惊殊儿亡灵了？”皇帝冷笑数声。他轻轻摇了摇头，“你出去，你们都出去！她不想看见你们。”
“父皇”
“出去！”皇帝忽的一声冷喝，拔高了声音。
苏凌欠一欠身，低声道：“是。”他转身退了出去。
余下的宫女太监也不敢多留，陆续退下。
—
天阴沉沉的，雨势更加大了。
苏凌没有直接回他所住的行云阁，他撑着伞，站在西苑外，面无表情看着雨幕。
脑海里反复出现皇帝方才的眼神，苏凌轻轻抚摸了一下右手拇指。
那个位置，扳指已经被摘下来很久了。
他低头看了看自己右手的手心，蜿蜒的疤痕还异常清晰，仿佛在提醒他的那些过去。
不过，十九岁的他，已不是十五岁的他。他不再是那个除了以手握刃，再无他法的少年。
林寿站在他身后，低声道：“殿下”
苏凌摆一摆手，神色淡淡：“没事。”
他看着雨幕，忽然说了一句：“这雨，是该停了。”
—
西苑内殿。
皇帝依然坐在床上，将姚氏尚且温热的身体揽进怀里，就像她还活着那样。
——唔，或许和活着时还不一样。活着的时候，她不会像现在这般一动不动，任她抱着。她可能会周一皱眉，说：“乏了，想去歇一歇呢。”
皇帝慢慢回想着他们的过去。从初识说起，一点一点。
他想，他是很爱这个女人的，也很宠她。所以，他才会不顾她的身份，将她纳入后宫。他才会为了她，冷落宫中其他人。他是皇帝，他原该三宫六院，身边佳丽成群。但是因为她，他放弃了那些。
他为了她，与朝中大臣为敌。他努力让他们像民间夫妇一样，每日一处起卧。他觉得他做的真的够多了，他唯一对不起他的那一次，也是在他们争吵之后。
他是皇帝啊，可他在她面前，半分皇帝的架子都没有
皇帝伸手摸了摸自己的眼眶，酸涩得厉害。
“殊儿，朕的一次错误，你记了二十年。”
皇帝缓缓合上眼睛，殊儿的死，或许与他有关，但旁人就真的一点错都没有么？
那个苏氏，明知道贵妃娘娘眼里容不得沙子，当初他临幸她时，她就不会推开么？还有周皖月，殊儿第一次咯血，就是在跟她说了话之后。还有萧瑾，他的出生就是一个错误
在心头将这一干人等盘算了一遍，再睁开眼时，皇帝眸中已再无波澜。
他下巴蹭了蹭姚氏微凉的脸颊，喃声道：“殊儿，朕给你报仇，好不好？”
—
皇后薨逝，尚未发丧。
宫里已有不少人知晓此事，人人自危。谁都知道皇帝爱重姚氏，如今姚氏离世，还不知道要怎样呢。
天快亮时，雨终于停了。
一夜未睡的苏凌看着精神尚可，他仰头看了看天，再次走进西苑内殿。
皇帝拿着一块帕子，正认真细致地擦拭着姚氏的手指。他动作很轻，很温柔，仿佛怕吵醒正在沉睡的爱人一样。
苏凌压下心头的种种情绪，再次提醒：“请父皇以江山社稷为重，保重龙体。”
皇帝斜了他一眼，目光沉沉，毫无温度。
江山社稷？对，江山社稷。二十年前他惹她伤心难过，后来又做了错事。江山社稷怎能交到这人手上？只是他再没有其他子嗣
短短一瞬间，皇帝心里转过许多念头，却只动一动唇，没有说话。
苏凌似是没看清他的神色，继续说道：“该早些给皇后娘娘治丧，不宜耽搁太久。”
皇帝复又低下头，去看身体已经凉透的姚氏，继续擦拭着她的手指，半晌方道：“发丧吧，朕亲自给她入殓。”
“是。”苏凌睫羽半垂，极恭敬地行了一礼。
—
程寻清早起床，略微收拾之后，与大哥程嘉、大嫂以及小侄儿一起用早餐。
——大哥留任京城之后，就和大嫂等人搬进了此地。