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卢氏扯了扯嘴角，露出一个笑容来。
程寻又继续宽慰：“我听江婶说，坐月子的时候不能哭。不然孩子受了影响，可能是爱哭鬼”
卢氏忍不住轻笑：“江婶何时说过这种话了？我活了二十多年，都没听过这种歪理。”
程寻强自辩道：“我不管，反正江婶就这么说了。”她轻轻戳一戳小侄女的襁褓，轻声道：“你要快快长大啊，多陪陪你娘，陪陪你姑姑，将来姑姑办个书院，教你读书认字。你的名字出自诗经，我名字也出自诗经。将来等你有了侄女，估计也要从诗经里头选名字”
她声音轻轻柔柔，充满了爱怜之意。
卢氏侧身望着她们，终是笑了。
程寻又陪嫂嫂说一会儿话，见小侄女醒了要吃奶，她嘻嘻一笑，告辞离去。
回想着嫂嫂卢氏方才的情形，程寻琢磨着得跟二哥谈一谈。这时候最能让嫂嫂放心安定的，肯定是二哥的态度。
她略整理了一下思绪，找到了刚从学堂回来的二哥。
程寻神情郑重：“二哥，我有话想跟你说。”
“什么？”看她认真，程启也严肃了神情。
程寻与兄长一起走到院中的竹子前。
风吹竹动。
程寻简单说了二嫂的事情，轻声道：“嫂嫂刚生了孩子，心思最敏感，我觉得二哥你要多陪陪她，跟她说说话。你得让她知道，你并没有因为静好是姑娘的缘故而心生不快。你很欢喜不是吗？你得让她放心啊。”
程启沉默了片刻，点头：“我知道了。”
“二哥嫌弃静好不是儿子么？”程寻微微偏了头，好奇地看着兄长。
程启否认：“怎么会？儿子女儿不都是自己骨肉么？有儿有女，才能凑成好。”他定一定神：“你嫂嫂想多了，不过，还是要谢谢你。”
二哥很少对她说谢，在程寻印象中，这还是第一回。她愣了一愣，继而摆手：“咱们自家兄妹，说什么谢？二哥都帮我那么多回了，我要是次次都说谢，二哥耳朵只怕都要听出茧子来了。二哥不要嫌我多事才是。”
程启摇头：“这话说的，这怎么算多事？这几日，我只顾着高兴，是我疏忽了。”
他并不知道刚拼死为他生下女儿的妻子内心很不安。
两人少叙几句，很快分开。
—
程启喜得千金，给亲戚朋友报喜，甚至是书院里的学子们，也每人得了一把姜糖。
这次程家买的姜糖多，没分完。余下的，程寻拿了一些，带到京城去。她想了一想，进宫读书时，也带了几块。
姜糖倒在其次，主要是分享喜悦。
她每日进宫有专车接送，从无人查她带了什么。她把姜糖递给苏凌时，苏凌明显一怔，待看清是姜糖后，眼神微闪，不免回想起旧事。
他笑一笑，直接放进口中。
苏凌并不十分喜欢姜糖的滋味。但是她给的，意义就不一样了。
程寻声音又轻又快，隐隐带着欢喜：“我小侄女可乖了，不哭不闹，听我嫂嫂说，只有饿的时候，她才哭两声，吃饱了，就又不闹了”
含笑听着她说话，苏凌插了一句：“你小时候肯定是个爱哭鬼。”
“才不是。”程寻下意识反驳，“我小时候比我小侄女还要乖。”
“你还能记得？”苏凌故意逗她。
“我当然不记得”程寻心说，怎么会不记得呢？
她清楚地记得，她上一秒还在教室，下一秒直接就到了这个世界。
除了最开始的震惊、茫然、难过、无所适从，后来她一直很乖啊，很少违拗父母的意思，也不让他们担心。——当然，除了后来她想读书。
苏凌正欲再逗她，忽听脚步声由远极近，知道是夫子到了，他也就轻咳一声，不再说话。
他们两人虽同在行云阁读书，但是每日说话也就夫子到来之前和下学之后共进午餐那一会儿。其余时刻，两人认真学习，并不打扰对方。
—
程寻去银饰店里给小侄女打了银锁，想到五月初是苏凌的十七岁生辰，她又开始为他的生辰礼物而犯愁。
之前她的确给他挑选过生辰礼物。——异常亮眼的金钗。
不过当时她是把他当姑娘的。如今知道他是男子，这金钗自然是万万送不得了。
她想，一定要能凸显男子汉气概的，她要一雪前耻。
当然，这事要瞒着苏凌，不能给他知晓，得给他一个惊喜。
这一日下学后，程寻约上三哥程瑞一起外出。
程瑞在国子监读书，下学较迟。然而他对京城要比程寻对京城熟的多。
一听小妹说，要送有男子汉气概的礼物，程瑞愣了愣。他摸一摸下巴：“是要送给我吗？如果是我的话，我想要一把削铁如泥的匕首。”
程寻诧异地看了他一眼，很不解：“你要匕首做什么？”
“防身啊，还好看。”程瑞叹一口气，“如果不是朝廷管制刀具，我都想要一柄长剑了。仗剑天涯，岂不快哉？”
程寻更诧异了，这个哥哥在国子监学的什么啊。好好的书生不做，怎么就想起仗剑天涯了？
两人商量了好一会儿，也没商量个结果出来。
程瑞道：“你不是给我的吧？我生辰刚过，肯定不是给我。是给二哥对不对？我记得他是六月的生辰。”
程寻不好告诉他，给二哥的生辰贺礼，她早就准备好了。她心说算了，不说了，她自己想吧。再说的多一些，三哥只怕要起疑了。
而她并不想让三哥知道。
兄妹两人外出，她只买了几本书并一些文具，倒是程瑞买了不少小玩意儿，一式两份。
将其中一份给程寻，程瑞笑道：“另一份带回去给端娘，省得她老念叨。”
程寻“嗯”了一声。
“唉，你不知道端娘，年纪不大，话特别多。一时不如她的意，她就要念叨。”程瑞摇头感叹，“真不知道是妹妹还是老婆婆”
程寻一笑：“这话别再说了。咱们都比她大，她要是老婆婆，咱们是什么？”
程瑞没在这边久留，他略待了一会儿，匆匆离去。
—
晚间程寻坐在院子里回想白里学的东西，全部回想一遍后，时候还早，见江婶房中的灯还亮着，她心念微动，不知江婶这会儿在做什么？
反正还早，不如去看看。
程寻快走几步，在精神房门口停下。轻轻敲敲门，听得江婶在房内问：“是谁？”
“江婶，是我。”
程寻话音刚落，就听到房内的脚步声。
过了片刻，门被打开，江婶举着灯站在门口：“呦呦怎么啦？是不是饿啦？”
程寻哭笑不得：“不是饿了，我见江婶灯亮着，来看看你做什么。”
江婶笑眯眯的，将她迎了进去：“我这灯亮了几日了，你才发现。下个月不是端午节吗？我想着，给你，给小小姐做些香包，祛毒辟邪。”
她说着指了指针线筐里的半成品。
“怎么晚上做啊，多费眼睛。”程寻叹道。
“晚上安静，做的快。”江婶故意道，“你是嫌我费油吗？”
“那倒不是。”程寻连连摇头，“能费多少油？我是怕你眼睛疼。”她想了想，又道：“我都不是小孩子了，江婶不必给我做这个。”
“怎么不是小孩子？”江婶微微睁大眼睛，“没有成亲，都还是小孩子。要戴香包的，不但要戴香包，还要五色丝线”
程寻心念急转，忽的生出一个念头来。她轻声道：“江婶，你教我做香包吧。”
“什么？”江婶愣住了。
昏黄的灯光下，程寻脸色微红：“做香包应该不难吧？我学一学，也能给我娘做个香囊，给我爹做个荷包，给我哥做个笔套”
“难是不难。”江婶思忖片刻，继而喜笑颜开，“行啊，行啊，能教你。你人聪明，学的很快的。”
突然有事（）
于是；程寻开始了跟着江婶学做香包。
她以前没怎么接触过针线；不过学的很快。才学了几日；就有那么一点意思了。
或许江婶是想鼓励她；所以对她的手艺评价极高：“不错；不错；我看着挺好。”
程寻一笑：“江婶喜欢我；才会夸我，我现在差的远呢。”
她在四月中旬，做好了第一个香包。她特意选的青色；但是和江婶所做的一对比，高下立现。——她做的，远没有江婶的精致。
她心说；不能这样送人；也送不出手啊。
这个留着自用，再做一个试试吧。
对她学针线的行为；江婶赞不绝口；不停地念叨着：“是该学学；好在你学的也快”
程寻只是笑笑；她不喜欢针线；也没想过在这方面大放异彩，学会点就行了。
哦；是了，她以前说过；会给母亲做一双鞋子。
学做香包的事情；她并没有立刻告诉苏凌。——这种事情，还是不要说太早的好，太早说出口，就没惊喜了。
苏凌的生辰是五月初四，在端午的前一日，这究竟是他生辰贺礼，还是端午的小礼物，就让他自己猜吧。
——程寻这几日心情不错，与她日日相见的苏凌隐约也能察觉到。他虽然不知缘由，但看她欢喜，他也像是被感染一样，高兴很多。
他希望她可以永远欢喜快乐。
这日傍晚，苏凌刚结束手上的事情，就有内监求见。
“殿下，皇上召见。”
苏凌点头：“知道了。”
他吩咐正欲传膳的小太监：“不必传膳了，等我回来再说。”
苏凌略整理一下衣衫，离开行云阁，向西苑而去。
行云阁与西苑距离不近，苏凌一面行走，一面猜测着皇帝召见所为何事。
皇帝在西苑的偏殿，一见到他，就露出了笑容：“朕今日召你过来，是有桩喜事要告诉你。”
苏凌心念微动，不知是何喜事。
“朝中近来有人上书，说是该立太子了。”皇帝望着苏凌，目光灼灼，“朕以为，确实是该了。”
其实最开始，他并没有想着立太子。在他心里，太子是他已逝的爱子萧琮，不是其他的任何一个人。
而且，他子嗣绵薄，除了怀思，再无别的儿子。即使不立储君，他死之后，皇位都会由怀思继承。怀思现在，虽无储君之名，却有储君之实。
然而劝他立储的周太傅说的也很清楚。立下储君，可以稳定人心。
怀思参与政事这数月，勤勉聪慧，虽然还青涩一些，但隐隐看出其有先祖的遗风。
皇帝思忖数日后，心中有了决定。
“朕会让钦天监挑个吉日，举行大典。另外”皇帝顿了一顿，“朕还有一桩考量”
什么考量，他并没有说出口，只是盯着苏凌。
“敢问父皇是什么考量？”苏凌应声问道。
“朕继位二十余年，未曾立后。”皇帝轻叹一声，“贵妃娘娘陪了朕近二十年，性行温良，勤勉柔顺。堪为后妃楷模”
他说到这里，停了下来，看着自己的儿子，眼中有些笑意，又有些期待。
他不知道怀思会不会说出那句话。
其实十几年前，他就想立殊儿为后。可那时他刚提出此事，就遭到了反对。
皇帝当时年轻，还不像现在这般说一不二。立后不成，也没有强求。他退而求其次，封她为贵妃，让后位空悬。
后来，他能腾开手，做自己想做的事情了。又觉得没什么必要。他想，除了名分上差点，其他也不差什么。
她不是皇后，可她的儿子是太子，她将来总有当太后的一天。百年之后，能葬在他身边的，只能是她。
生同寝死同穴，也就是了。殊儿也不在乎名分。
可惜怀敏太子萧琮不在了。
怀思不是姚氏的儿子。
皇帝之前多次暗示怀思，要其对姚贵妃心存感激。可这样也不能让他彻底放心。
他死之后会是什么样，他并不知道。
——苏凌轻轻扯一扯嘴角，避开了皇帝的视线。他声音很轻：“后妃楷模？宫里也没几个后妃”
“什么？”皇帝没听清。
苏凌收敛了笑意：“没什么，儿臣是想问，那父皇意欲何为？”
“意欲何为？”皇帝一笑。
他没什么想法，只想给她多一点保障。他清楚他的身体不如之前了，他不知道他什么时候就会离开她。
皇帝轻声道：“朕想立后。你先别急，听朕说完。诚然贵妃娘娘出身差了一些，但这十多年长伴君侧，毫无怨言，自然能做的朕的皇后。”
苏凌只嗯了一声，并未反驳。
“只是有一点，你的母亲。”皇帝语速稍缓，目光在苏凌脸上停留了一瞬。
苏凌心口一紧。
“你母亲苏氏是江南人氏”
苏凌打断：“不，她是蜀中人。”
“啊，蜀中人，是朕记混了。”皇帝面上尴尬之色一闪而过，“朕记得她是个宫女，后宫妃嫔中，没有她”
他对苏氏的记忆少的可怜。在过去十多年里，他甚至刻意去忘记这么一个女人。
苏凌也没指望皇帝会怀念他的母亲，他甚至不希望母亲的名字从皇帝口中说出来。
“现在外面的人，不知道你的生母是谁，朕有意把你记在贵妃娘娘名下。她成了皇后，你子凭母贵，做储君理所应当”
“那我母亲呢？”
皇帝耐心道：“没人知道”
苏凌目光沉沉，神色微变，低声道：“我有”
他“我有自己的母亲”还未说出口，就听到一个女子的声音在身后响起：
“皇上这是做什么？”
这声音不高不低，甚是清冷。
苏凌回身，看向缓步而至的姚贵妃。
“殊儿”皇帝快走数步，一脸担心，“你不是歇着了吗？怎么又过来了？朕同怀思说几句话，一会儿就回去。”
他上前去握姚贵妃的胳膊，被对方给甩开。
姚贵妃面色苍白，神情冰冷，她轻哼一声：“皇上方才说什么？怎么不继续了？”
皇帝轻叹一声，在她耳边轻轻说了几句话。
苏凌离他们不远，隐约听到一点，知道皇帝是在解释自己的良苦用心。
他扯一扯嘴角，笑意却未达眼底。
去年五月，刚让他回宫时，皇帝就暗示过，想要将他记在姚氏名下。他没有应允，没想到今年居然再度提起。
姚贵妃冷笑：“皇上是想帮我抢别人的儿子？还嫌不够吗？还嫌不够吗？”
她说着说着泪盈于睫，声音哽咽。
她心说，做的孽还不够么？她的两个孩子，一个风华正茂时意外亡故，一个还未出生就胎死腹中。他不想着积德，只专注于旁门左道。
现在竟然还要让她抢别人孩子了？明明她很早以前就拒绝过的。
见她落泪，皇帝既心疼，又惭愧，连忙去给她拭泪：“什么还嫌不够？这不想着让怀思尽尽孝心吗？”
尽孝心？
姚贵妃冷笑，眼泪扑簌簌往下直掉。
能给她尽孝心的人，已经不在了。
姚氏冷声道：“皇上是为了让人夸你一声吗？”
夸他坚贞不渝，身无二色？有了姚贵妃之后，身边再无其他女人？夸他自己所有子女均同母？
——姚氏明知道或许并非如此，可她就是忍不住这样想。
皇帝不解：“夸什么？”
直觉告诉他，这并不是什么夸赞的话。
“当然是夸皇上了。”
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