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正收拾东西的苏凌，抬头看向她，慢悠悠道：“不算坏事。”
“真的出家了啊”程寻回想着她曾经见过的三位娘娘，三十来岁的年纪，发如鸦羽，生的都很好看。若是脑袋变得光溜溜的，岂不是非常遗憾？
不过，听说这是她们自己要求的。是不是在她们看来，出家也比在宫里强？
她心情复杂，一时不知该说什么好。
苏凌轻笑出声：“是啊。”
“以后会一直待在寺院吗？”
苏凌看了她一眼，大致猜出了她的心思，他慢悠悠道：“如果是从一个笼子，到另一个笼子，何必费事？”他转向程寻，认真告诉她：“本朝以前有两位公主出家。你知道她们过的是什么样的生活吗？”
程寻摇头，她听说过有两位公主出家，为国祈福的事情。然而她自己对佛教不大感兴趣，也仅仅是知道这件事而已。夫子们在课堂上讲过此事，她记得官方的说法，这姑侄两人侍奉佛祖，保本朝国运昌隆。
“当时，本朝建立没多久，安国公主出家，其实存了稳定人心的心思。”苏凌停顿了一下，思考着措辞，“还有一个原因，是安国公主不愿意嫁人。我小时候，看过一点札记，她，她认为自己是个男子”
“性别认知障碍？”程寻脱口而出。
“什么？”苏凌微愕，他忽的想起一事，看向她身上的男装，双眉轻皱，继而又回想起她曾含羞带怯告诉他，她自己是个姑娘。
嗯，这事儿跟她没关系。
程寻连连摆手：“没什么，没什么。”
“她不是受束缚的人，在宫外，约束少，人也自在。”苏凌笑了一笑，“现下她们刚去安国寺，等再过些日子，此事被人淡忘的差不多了，也就好了。”
在皇宫里十多年都无人理会，在宫外，谁又会一直关注她们呢？
——其实，若按照苏凌原本的意思，是让她们直接回家去。但细一思忖，此举不妥。民间可以休妻，可以和离，而进了皇宫，做了皇帝的女人，就再难离开了。
这是个折中的法子，多一些铺垫。虽麻烦些，等的久些，可也更容易成功。
苏凌对程寻道：“等再过些时日，我带你去见她们，她们肯定都很喜欢你。”
一听这话，程寻不由自主地想起了那次见到柳娘娘和沈娘娘的场景，心跳也跟着加快了一些。
——苏凌带着她去见他的长辈，怎么就有些怪怪的呢？
有一点像传说中的见家长啊。可他们的关系，又没有明确到那个地步。
时光匆匆流去，很快到了三月初。
程寻的生辰就在三月，苏凌对这件事甚是上心。
这天，下了学，苏凌直接开口道：“待会儿，我和你一起出宫。”
“做什么？”程寻下意识问。
“快要三月初九了。”苏凌答道，“你那天要不要回家去？”
程寻犹豫了一下，没有立刻回答。
三月初九是她十五岁生辰，算是及笄。这是很重要很重要的生日，她肯定是要和父母一起过的。嗯，这样就得告假了。
她点一点头：“自然要回家去。”
“成。”苏凌一笑，并不意外，“等会儿你陪我买些东西。”
两人正说着话，忽有内监来报：“殿下，苏小姐求见，小的拦不住她”
他话音未落，只见一个身穿枫红色衣裙的姑娘大步走了进来，她身后紧紧跟着两个侍女。
“表哥，表哥，你现下忙完了没有？”
这姑娘声音清脆，话里的内容，让程寻微微一惊。
苏小姐？表哥？莫非这才是茂阳长公主的女儿？
她下意识看向这位姑娘，看对方和她年纪相仿，俊眼修眉，顾盼神飞，生的一副好相貌。可惜这位苏小姐，此刻一脸焦急之色。
那内监还在告罪：“小的拦不住”
苏凌神色淡淡，挥一挥手：“没你的事了，你下去吧。”
“是。”内监施礼退下。
苏小姐回身吩咐侍女：“你们也先退下，不准偷听。”
一眨眼间，侍女就退了下去。
此地只留下苏凌、程寻和苏小姐。
程寻看看这个，望望那个，拿不准自己是不是应该也溜下去。
苏小姐扫了她一眼：“你也先下去吧。”
程寻“哦”了一声，正要退下，却被苏凌轻轻攥住了胳膊。
苏凌看不清她的神色，不知道她会不会因此而误会。——但是他并不想让她有任何误会的可能。于是，他直接说道：“这是我表妹，茂阳长公主的爱女。”
程寻心说，我知道啊，能猜出来。
苏凌仍握着程寻的胳膊，对苏小姐道：“你有什么事儿？”他看看程寻，继续道：“她嘴巴很严，没什么听不得的。”
他跟这位表妹并不熟悉，但心知此人大大咧咧，性格又冲动，他猜想她不会有什么要紧事。
深深吸了一口气，苏小姐急道：“表哥，你可一定要帮我。这回只有你能帮我了。”
“你说，什么事。”苏凌琢磨着，看在她母亲的情分上，只要能帮的，他都会帮。
“我娘想让我嫁给你”
她话音未落，苏凌便变了脸色，他来不及多想，直接去看程寻的神色。
程寻也明显一怔，心中瞬间被酸楚所占据，浑身的血脉在一刹那间凝固。
很快，她听到那苏小姐苦着脸继续说道：“表哥，你帮帮我，你别答应，行不行？我是一点儿都不想嫁给你。我，我自己，我自己有喜欢的人我娘很喜欢你的，你要是不同意，她肯定不会逼你，也不会逼我”
是喜欢啊（）
程寻身体微僵；胸腔里那股酸楚竟退了许多。然而片刻过后；她心中猛地一惊；望向身侧的苏凌；一时间心绪复杂。
她好像对他的感情比她以为的要重的多。
方才以为他要娶别人；她心里的酸涩难受是她过去十多年所未曾有过的。她想；她对他的占有欲强的让她心悸。
苏凌皱起的眉缓缓舒展开来；沉声道：“到底怎么回事？你别急，慢慢说。”
苏小姐辩解：“我有好好说啊。”她又看一眼程寻，面露难色。
程寻轻轻挣开苏凌的手；小声道：“殿下，我先到外面去。”她抬头冲苏凌笑了笑，神色平静；只眼神有些躲闪。
苏凌猜不透她现在的想法；但他思忖着既然她听到了苏家表妹的话，应该不会误会才是。反正；他的心意；她不会感受不到。他点一点头；没再强硬阻止。
程寻行了一礼；又冲苏小姐点头致意；这才快步走出去，轻轻虚掩了门。
“表哥；你先说你想不想帮我吧？”苏小姐直接在程寻位置上坐了，“虽然说是我娘帮过你；不是我帮过你。你应该听她的；而不是听我的。可你看我这样子，我跟你肯定过不到一块儿去的。啊，当然，我不是说你不好啊。主要是人要从一而终，是不是？”
苏凌点头，深以为然：“你说的对。不过，我很好奇，姑姑为什么忽然生这样的念头？”
“为什么？”苏小姐随意挥了挥手，“这有什么奇怪的？你比我年长两岁，今年可不就要十七岁了么？就是该议亲了啊。皇上舅舅没记着这件事，我娘是你姑姑，替你着想，也不稀奇吧？”
苏凌轻“嗯”一声，算是赞同。
苏小姐压低了声音：“我觉得我娘最不该的，是想让我嫁给你。你跟她说一说吧，你别说是我不愿意，你就说是你不愿意，行吗？”
“为什么？”苏凌抬眸看着她，微觉好笑。他如果婉拒此事，肯定是说自己的原因，没道理让一个小姑娘去担责任。更何况，他确实不愿意。
“还能为什么啊？”苏小姐面染急色，“你不同意，我娘肯定不会骂你。可如果说是我不同意，那我娘多半是要骂我的。你这次替我担下来，我将来一定好好报答你。我娘以前经常办诗会，京城里不错的姑娘，我都认得。你如果看上哪一个，我都能给你”
“不用了。”
“啊？”苏小姐微愣，她即将说出口的“牵线搭桥”被她生生咽了下去。她颇有些讪讪然，试图解释，“表哥，你别生气，我真不是说你不好”
她这人是任性了一些，但是道理都懂的。她并不想得罪这个表哥。这表哥将来很有可能做皇帝，开罪不起啊。
“我知道你的意思。”苏凌声音温和，“你和我想到一块儿去了。这件事我来解决，你不必太担心。”他笑了一笑：“至于你说的介绍姑娘，大可不必。我已经想好让谁做你的表嫂了。所以，我谢谢你的好意”
苏小姐瞪大了眼睛，明眸中写满惊诧。她伸手掩了唇：“你是说，你是说”她“啊呀”了一声，颇为懊恼：“早知道，早知道我就”
她心说，早知道表哥自己有心上人，她干吗急吼吼地找过来？等他自己主动拒绝，不比她请他帮忙要强的多吗？
她叹了口气：“那行吧，我娘问起来的时候，你可一定说清楚啊。不管是明示，还是暗示，你可都要说清楚。”
苏凌点头：“我知道。”
苏小姐转了转眼珠，续道：“表哥，我问你一个问题啊。你要是想回答，就回答。要是不想回答，就当我没问。”
“你说。”苏凌思忖，可能是这姑娘好奇，想知道他心里的那个人是谁。
果真，苏小姐接下来就问道：“那姑娘是谁啊？我认得么？”
苏凌心中涌上丝丝自得，有心让所有人都知道他的姑娘是谁。然而他只微微一笑，十分骄矜：“现在还不能告诉你，将来你就知道了。”
“不说就不说呗。”苏小姐撇一撇嘴，“反正我的秘密我也不告诉你。”她站起身，摆了摆手：“不跟你说了，我得回去了。”
苏凌“嗯”了一声。
“对了，你可别告诉我娘，我来找过你啊。千万千万，不要出卖我。”苏小姐又认真叮嘱。
苏凌点头应下，送表妹出门。他方才和程寻约好了等会儿用了午膳出去，他还真怕她等急。
打开门，苏凌一眼就看到了在阳光下对树而站的程寻，他心里略松一口气。
苏小姐临走之际再次叮嘱他：“切记，切记，你我二人的人生大事，可都拜托给你了。”
苏凌一笑：“知道了。”
待苏小姐极其侍从离开之后，苏凌才整理了一下情绪，向程寻走去。他站在她一尺开外处，轻声问：“在做什么？”
“背书。”程寻随口答道。
苏凌“哦”了一声，转到她面前。见她面颊黝黑，看不出神色，他心下微觉遗憾，轻声解释：“这个表妹，是我姑姑的长女，跟我亲妹妹差不多。”
程寻抬眸瞧了他一眼，没有说话。她一颗心砰砰直跳，耳边仿佛有个声音：他是在向我解释么？
古代的表兄妹和现代的还不一样。
苏凌继续道：“你方才也听到了，只是一个提议”
程寻垂眸，轻轻“嗯”了一声，热意自胸口一点点蔓延至脸颊。她已经很确定了，他就是在向她解释。
——去年七月，她刚进宫给他做伴读时，他亲口承认了，他们做朋友，也说她年纪还小，要她专心读书，先不提议亲的事情。
她现下心里乱糟糟的，像是盛着针线的簸箩筐，千丝万缕，却找不着头。
“我的亲事，由我做主。”苏凌凝视着她，一双眸子幽邃烁亮，他一字一字道。
程寻心头一跳，胡乱点一点头：“很好啊，很好啊。”
至于哪里好，为什么好，她又说不上来。她急急忙忙改了话题，“诶，你说，要我陪你买东西，买什么？”
苏凌从她已经看不出原本肤色的脸上去分析她的神色，他笑了笑：“到时候你就知道了。”
早有人提前去程宅告知，程公子今日有事会晚归。
而程寻和苏凌则在用过午膳后，乘坐宫中马车前往馥香斋。
馥香斋在京城颇有名气，程寻之前和三哥程瑞一起来过此地。
一看到招牌上“馥香斋”三个烫金大字，就隐约猜出了他的目的。
果真，他们刚一进店，苏凌就道：“这里的胭脂水粉、首饰钗环，想要什么，尽管拿走。”
程寻低头看了看自己身上的男装，果断摇头：“算了吧。”她念头一转，招呼店伴：“这位小哥，你这里还有黑粉么？”
店伴瞧了她一眼，面露迟疑之色：“有是有，不过，你”他又瞧瞧苏凌，小声道：“那位公子，面如冠玉，倒是可以涂上一些，会显得更有男儿气概。”
程寻听着好笑，忍不住看向苏凌，见他脸色微沉，面露不虞之色，忙收敛了笑意，轻斥店伴：“这话可不能再说了。”她指了指苏凌，神情郑重：“这位公子，相貌俊美，却最有男子汉气概了。”她笑了一笑：“咱们不说废话，你把你店里最好的黑粉，给我取一些。”
“好嘞。”店伴不再多话，直接拿了黑粉过来，“装好了。”
苏凌轻咳了一声，面无表情：“你们掌柜的呢？就说年前订做簪子的人来了。”
店伴一面将黑粉递给程寻，一面用眼角的余光打量苏凌：“诶，公子稍待。我这就去找掌柜的。”
程寻诧异的看向苏凌，如果她没听错的话，他说他年前在这里定制了簪子？是给她的么？
她小声问：“什么簪子？”
苏凌没直接告诉她，而是在从掌柜的手中接过那个精致的匣子后，直接打开，递到程寻眼前。
匣子里铺着一层蓝绸，蓝绸上躺着一支发簪。
程寻瞧了一眼，就把目光投向了苏凌。
她水眸晶灿，神情怔然。
“这是金玉顶桃花簪。”苏凌避开了她的视线，“呦呦生在三月，正是桃花盛开的时候。你说，这个给她及笄时用，怎么样？”
程寻合上了匣子，心内种种情绪交织，胸口暖暖的，胀胀的。
她想，她没法骗自己，他们是互相把对方当朋友的。
见她迟迟不答，苏凌忽的一阵心慌：“怎么样？”
“挺好啊。”程寻粲然一笑，“我想，她肯定会喜欢。”
怎么会不喜欢呢？他对她的好，她明明都知道啊。
苏凌轻舒一口气，黝黑的眸中有遮掩不住的笑意：“喜欢就好。”
当然，他最想要的不止是她的喜欢，而是想让在及笄之日，用这个簪子。
交付余款之后，他们离开馥香斋。
苏凌今日兴致勃勃：“有没有想去的地方？正好我今天出来。”
程寻低头看看自己身上的男装，摇一摇头：“没有。我想回家去，还有不少书等着我去看呢。”
苏凌颇有些哭笑不得，他好不容易抽身出来，有时间也有闲情逸致，她竟然想回去看书？！
程寻很认真：“我前几日在宫里看见一本算学方面的，我先回去看，咱们还能商量一下。”
在宫中做伴读和之前在崇德书院读书，侧重点不同。她并不想把算学给落下。
她知道苏凌近来并不清闲，已经开始涉足朝政的他，还要每日跟着白大人等人上课。她不想耽搁他时间。
还有一个重要的原因，就是她现下这模样，这装扮，黑乎乎的，她一点都不想这个样子跟他约会啊！
至少要美美哒吧？
苏凌不知道她复杂的心理活动，他知道她喜好读书，尤善算学，是以虽略觉失落，但也不算太意外。他点了点头：“那也好，我先送你回去。”