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程寻好笑之余，又深觉庆幸。张煜失口讲出她的秘密，而大家竟然不相信！更幸运的是，张煜及时改口，没有将她的秘密和盘托出。她打了个哈哈：“我知道啊，我怎么可能像姑娘？”她想起先时那句“苏凌都比程寻像姑娘”，隐约担心苏同学是不是惹人生疑了，有意替其遮掩，故意道：“还有苏凌同学，虽然面如冠玉，可也一看就是顶天立地的男儿，是不是？”
霍冉等人哈哈一笑。
苏凌则静静地看着她，轻轻勾了勾唇角。他的姑娘，真是，都这个时候了，还要再暗暗地夸一夸他么？
云蔚兴致勃勃，待要再说两句，忽然集合的哨声响起，小校场瞬间安静下来。
霍冉拽了一下程寻的胳膊：“咱们说好了啊！”
程寻没能挣开他，她下意识去看张煜的神色，见其面色黑沉，她眼眸半垂，移开了视线。
课试正式开始后，霍冉自信满满要打头阵。见他一下子从箭囊抽出了三支箭，高夫子和云蔚都齐齐摇头：他箭术是不错，可这三箭齐发，不像是一朝一夕就能练好的，而且还是活靶子。
他搭箭于弦上，蓄势凝神，全神贯注。
程寻眼睛眨也不眨地盯着他，只听得羽箭破空声，那厢负责记录的柳明丰已告叫着：“一箭中靶！”
三箭只中了一箭，霍冉颇有些懊恼：“至少中两箭吧！中靶什么意思？没中红心吗？”
他作势要去查看，被高夫子一脚不轻不重踢在了屁股上：“要你自大！真当自己箭术顶尖了？！下一个！”
程寻深吸了一口气，大步出列。她的弓是特制的，高夫子也不计较这一点。老规矩，一人三支箭。她不敢托大，一支一支来。
第一次的失利，让她心头懊恼。偏偏霍冉在那儿啧啧两声：“不会我让你，你也赢不了吧？”
站在高夫子身侧的苏凌横了他一眼，轻嗤一声：“自己托大又不敢承认了。”随即他又低声对程寻道：“不要紧张，你比霍冉强多了。”
前后态度对比明显，霍冉忍不住“诶”了一声，动了动唇，一时却说不出话。
而程寻心中一暖，又有点想笑，心说大概这就是尬吹了。不过输了也没什么，八圈而已，说起来好久没跑了。她冲苏凌点头致意，再次搭箭于弦上。
瞄准，射。
“正中红心！”柳明丰挥舞着小红旗，略显嘶哑的声音响彻整个小校场。
程寻心头一喜，不由地轻笑出声。她眉眼弯弯，眸中溢满了笑意，下意识就向苏凌看去。对方正含笑望了过来。两人视线交汇，程寻微微一怔，继而粲然一笑，欢喜翻涌上心头。
霍冉瞪大眼睛：“不是吧？这么倒霉？”
云蔚拍了拍他的肩头，无限同情：“愿赌服输吧。”
苏凌双目微敛，面上带着丝丝笑意，他轻拍霍冉的另一边肩头：“愿赌服输吧。”
程寻有点心虚，若是公平比试，她肯定比不过霍冉。是霍冉托大，才给了她获胜的机会。她如今已经胜了，第三支箭已经不那么重要了。不过，她仍是认真准备，毫不懈怠。
课试结束后，输掉的一半学子绕着小校场奔跑。高夫子扯着嗓子吆喝：“霍冉！你这个带头的，慢一点，会不会！”
而其他学子则被允许可以提前离开小校场。
苏凌站在不远处，冲程寻做一个手势。程寻立刻会意，点了点头，径直往小校场旁边的碑林而去。片刻钟后，苏凌便出现在了她身后。
此刻学子们不是在小校场就是去了他处，碑林里安安静静，只有隐约的虫鸣。
“怎么了？”程寻站在两块石碑之间，提起今天的事情，“霍冉要跟我比试，是不是跟你有关？”
苏凌勾了勾唇角，没有回答。
“是不是啊？是不是啊？”程寻捉着他的胳膊，轻轻晃了晃，一双眼睛笑盈盈凝视着他，“到底是不是啊？”
她秋水样的眸子里，他的身影清晰可见。苏凌心脏漏跳了一拍，他轻“嗯”了一声，随口道：“也不算，我只是在他面前提了一句，说你比他聪明，箭术学得快。不像他，三箭齐射学了这么久，才刚刚摸了点门道。”
程寻以手背掩唇，笑道：“他哪里经得起激啊？这一回可是对不住他啦。”
“怎么对不住他？自己本事不济，又经不得激。输了也不过是八圏而已，对他而言，小事一桩。你没见他方才在小校场，那像是受罚的样子么？分明是没上辔头的野马。”苏凌微微一笑，“再说，你觉得，他对上我，有胜的可能么？反正都是输，输给我和输给你，有区别吗？”
阳光从石碑上洒下来，照在他白玉般的脸颊上，眉目清隽舒朗，双目幽邃烁亮，眸中一如既往泛着浅浅的笑意，温和而专注。
程寻定了定神，轻轻摇头，口中却道：“你说的是。”
“现在，咱们来说一下你的那个亲戚。”苏凌收敛了笑意，神情严肃。
程寻也跟着紧张了几分，她想了想，小声道：“今天的事情，还算是幸运。霍冉他们都不信我是姑娘，一口咬定是他疯了。我想，这也许不是件坏事。以后再有这样的话，大家肯定也都不信，除非证据确凿。可是”她狡黠一笑，眉眼弯成柔和的弧度：“怎么可能有确凿的证据？我又不会脱了衣裳给人检查”
苏凌蹬蹬后退两步，耳根迅速染上了红意。原本想好的说辞因为她那句“脱了衣裳”而一瞬间忘掉了大半，半晌只低斥了一句：“这话以后不要乱说。”
程寻眨了眨眼，后知后觉想到大约是那句“脱了衣裳”不雅，她忍不住笑了，小声嘟囔了一句：“我也就在你面前说说。”
因为都是同性，才无所顾忌啊。她还有些想问，苏同学平时都是怎么装扮的，看起来比她还要成功。
“嗯”了一声，苏凌耳根愈红，他轻咳一声，神态如常，“在我面前，自然是能说得。什么话都能说。”他清了清嗓子，回到正题：“你那个亲戚”
程寻轻叹一声：“我正要说呢，他能在霍冉取笑他的时候，替我说话。我有点意外。我原本以为他会把一切都说出来呢。”
苏凌眸中即刻浮起一丝晦暗，唇角的笑意越来越淡。他轻嗤了一声：“他有点话多了，不过还算有救。”
“哈哈，现在我不担心了。”程寻嘻嘻一笑，甚是舒心，“就算是他拿着大喇叭去吆喝，估计也没几个人相信。”
苏凌只笑了一笑，不置可否。——当然这一点，她说的是真的。她如今这形容，确实很难让人看出是个姑娘。至于那个张煜，他双目微阖，遮住了眸中复杂的情绪。今日在小校场，他甚至在某一瞬间曾起过杀心，但很快被他压了下去。
这样不好，他对自己说。
程寻在回家的路上遇见了张煜。
大约是他刚结束罚跑，鬓发微湿，略显狼狈。
程寻一脸警惕：“你又想干什么？”
张煜嘴唇紧抿，直直地望着她。
程寻给他看得一阵发怵，小声扔下一句：“你要没事，我就回去了。”刚要行走，一只胳膊就拦在了她身前。她下意识后退两步：“你究竟想怎样？”
“今天的事情，是我不对。”张煜偏着头，不与她视线相对，“我不该一时口快，胡乱说话。”
他极少与人道歉，本来以为他说不出口，但是真正开了头之后，发觉并没有想象中那么难。今天的事情，他确实有不对的地方。如果不是霍冉那些人比较蠢，后果还真不堪设想。不过他想万一真有什么事，他会对她负责。
程寻眨眼：“嗯？”这是来给她道歉的？
张煜眉宇微拧，紧抿着唇，又盯了程寻一眼，偏头看向西边的红日，声音提高了一些：“不过，你也有不对的地方！”
程寻：“”不是来道歉的啊。
“那个霍冉，不是什么好东西，喜好打架滋事、作风很坏。你离他远一些！不止是他，我以前跟你说的话，你别忘了！”张煜急道，“我会把那件事烂在肚子里。但是也请你”他顿了一顿，“注意自己的身份和言行。”
程寻没有说话。她一直都有注意，不需要他来提醒。
张煜不知道她这是什么意思，他深吸了一口气，让生硬的语调稍微软和了一些：“记住没有？”
“我在书院三年多近四年，一直规规矩矩，没半分不对的地方，也从未有人起疑。反倒是因为你的缘故，出了今天的事情。”程寻声音很轻。
“你”张煜语塞，反驳不得。
程寻眼眸半垂，继续说道：“我爹常说，人无信不立。我答应了表哥，在书院恪守规矩，远离同窗，表哥先前答应我的，应该也能做到吧？今天的事情，我不想有第二回。”
她睫羽低垂，看着颇为柔顺，但说出的话，却硌得张煜难受。今日确实是他一时口快，险些误事。
“我先回去了。”程寻也不看他，直接从他身边绕了过去。
张煜在原地站了好一会儿，直到日落西山，才拖着酸软的腿往梧桐苑而去。他没有用晚膳，直接去了浴房。
途中碰上张仁。这个自称和他五百年前是一家的人凑了上来，满脸惊奇：“听说你想姑娘想疯了，拉着霍冉叫姑娘，被他给打了？”
张煜：“”他没好气道：“是，我看着霍冉像姑娘。”
“那就难怪你被打了”张仁摇摇头，啧啧两声。他忽然想起了什么，神色更加惊恐，“你以前不是和霍冉住一间学舍吗？难道”他“啊呀”一声，逃一般离开。
骑射课上发生在小校场的小插曲被传的变了样子，大致的几个版本都是张煜想姑娘想疯了，胡乱抓着人叫姑娘，不过跟程寻几乎没有了任何关系。
面对这样的传言，张煜只能板着脸，装作没听见。他不能解释，一解释很有可能把程呦呦牵扯进来。然而这样丢脸，却是他十多年来，都未曾经历过的。——当初在国子监跟霍钊打架被除名，都不像如今这般难堪。
不过很快，大家的关注点就不在这件事上了。
四月初殿试结果出来，对崇德书院而言，是一桩大喜事。
关于求亲（）
崇德书院的学子杜聿中了状元！
喜讯传来；整个书院都为之沸腾了。
每三年一度的大比中；崇德书院的学子不乏金榜题名者；但是数十年不曾有学子高中状元。杜聿还不满十八岁；年纪轻轻；一举夺魁；震惊书院。
“我听说杜聿会试的名次不算很好”一向消息灵通的柳明丰压着嗓子；脸上的喜气却遮掩不住。
云蔚点头附和：“我也听说了，可惜没有连中三元。据说皇上在大殿上，看他仪表堂堂；又问了他的年岁籍贯，很看中他啊”
“皇上才不会以貌取人。如果真的看他年轻英俊，为什么不点了他做探花？”
“呃；可能探花更英俊？”
不管究竟是因为什么；反正不足十八岁的杜聿成了新任状元，打马游街；琼林赐宴；好不风光。
四月底休沐；杜聿回书院；一则拜访恩师；二则收拾旧物。
程家的厅堂里，杜聿与其母焦氏诚恳地向山长程渊表达谢意：“当初如果不是山长收容；免去束脩杂费，又悉心指导；怎会有杜聿的今日？”
程渊摆了摆手：“你天资聪慧；能有今日，多赖你自己。老夫不敢抢功。”他说着笑了一笑：“再者，多年的束脩，是令堂辛苦所换。你若是想谢，应多谢你的母亲。”
他虽推辞，可杜聿仍感激不止。历来读书花费极大，笔墨纸砚哪个不需要钱？有不少人家因学而贫。这数年来，他们母子一直在书院。诚然母亲在膳堂帮忙，说是充作束脩。可是母亲所得的工钱，分毫未少。这些他都知道的。而且平日在书院、会试之前，山长和程夫子对他的指点关注，他一点一点都记在心中，从未忘却。
是以，他诚诚恳恳同山长以及程夫子行了大礼。
程渊见他执意如此，就随他去了。
焦氏瞧瞧程渊父子，又看看端坐着的程夫人雷氏，她犹豫半晌，轻唤了一声：“聿儿。”并向儿子使了个眼色。
杜聿会意，又郑重地躬身行礼：“学生有个不情之请，还望山长答允。”
“说来听听。”程渊抚须轻笑。
“听闻山长有一爱女，端庄贤淑，秀外慧中，学生斗胆，恳请山长”
“等等！”程渊脸上的笑意瞬间僵住。他眸中即刻掠过一丝诧异，“你想求亲？”他心里咯噔了一声，原本慈祥的面容覆上了一层冷硬之色：“你见过她？”
莫非呦呦和杜聿私定了终身？
雷氏面色发白，不知不觉攥紧了手里的帕子，心跳却一阵快似一阵。她打量着这位新任的状元公。十七八年的年纪，清瘦俊秀。许是刚入官场，看着还很青涩，但一身锦绣衣裳，让他看起来多了些清朗俊彦。
她念头转的飞快，先时不是担心呦呦将来的亲事么？状元公倒是不错的选择。
杜聿一笑：“山长说笑了。令爱养在深闺，学生如何能见得？”
他神情泰然，目光澄澈，一脸真挚，不似作伪。
程渊“哦”了一声，悬着的心放下了一些，他仍是问道：“那你为什么”
“山长恩重，学生无以为报，想做个半子，尽些孝道。”杜聿不慌不忙。
程渊轻轻摇了摇头：“话不是这么说的，修远。”
“修远”是杜聿的字。他闻言忙恭敬站好：“请山长明示。”
程渊笑了笑，已到天命之年的他，一把长须，不显老态，只让人觉得儒雅。他轻声道：“老夫过去几十年来，帮助过的年轻后生，没有一百，也有八十。若是个个都想报恩，做我的女婿，那要愁死老夫了。老夫可只有一个女儿。”
“山长”
程渊摆手，制止了他的话：“你年纪轻轻，前途大好。婚姻之事，不必急在一时。”
他确实看重杜聿，但杜聿今日之举，让他觉得有些草率了。只因恩重，便要求娶他的女儿？若是以后再遇上恩重如山的，又会怎样？
不过这也证明了一点，他程渊的女儿确实不愁嫁。
一旁安静的焦氏忽然开口：“程先生，我是个妇道人家，不会说话。你和太太能不能听我说一句？”
程渊尚未开口，雷氏已然道：“你说。”
“当年，我们娘俩走投无路的时候，是你们帮了我们。让聿儿进了书院，又给我一口吃的，还给我们银钱。要不是你们，我们娘家早就没有活路了。”焦氏说着眼泪便掉了下来，“如今聿儿有了出息，考中了状元。皇上还让他做了官，说他以后会飞黄腾达，封妻荫子。我们不是那种不懂知恩图报的人，不是想攀附你们家，就是想报答你们”
她擦了擦眼泪：“我没有闺女，要是娶了你们家的小姐，会好生待着，绝不教她受一点委屈。你们要是不嫌弃，愿意跟我们做亲戚的话”
雷氏的神情有一些不自然，她没有说话，只把目光转向了丈夫。
程渊轻轻摇头：“你们的意思，我知道了。不过若是为了所谓的恩情，没有必要。”他看向杜聿，温声说道：“老夫帮你，一来是因为看你心性坚定，一心求学。二则你是个可造之材，对你意存怜惜，不忍你中断学业。三则是你母亲一片爱子之心，教人动容。可是，说来说去，都没有存过要你报恩的心思。”他顿了一顿，又道：“何况，小女年纪尚幼，未到�