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荀澈冷笑：“当然不是真病，吴王拉拢人的手段总共还能有几样，只是齐珂，未必心里不清楚。我瞧着，他这是顺水推舟了。”
“顺水推舟？难道齐珂自己不想下场春闱，不想考功名？他他难道还真的看好二殿下与长春宫？”俞菱心比之前更震惊，尤其是回想前世的齐珂名声，以及今生几番见到齐珂时的做派与气质，都很难想象齐珂会想要依附吴王。
且不说前世的齐珂明明有更好的机会，再者以眼前议立太子的格局含糊不清之时，连朝廷重臣们都怕站错队而全力打太极、力求中立保身，齐珂却顺势投向吴王？就算是齐珂今生在局势变化之中不想再做清流名士，以仕途时局而论，这也算不上一个特别聪明的举动罢。
“你有没有听白果提过魏王在大婚前买了一批歌姬？”荀澈忽然问了这样一句，同时侧头望向车窗外，目光中已经有凛冽寒意。
俞菱心微微一怔：“好像罢，但魏王一直贪新好色，喜爱歌舞，这采买歌姬之事有什么不妥吗？”
“这批歌姬的样貌气质，都是比着滢儿样子挑的。”荀澈说话之间又咬了咬牙，“这件事齐珏一定知道，昌德伯府可能还出了力。”
俞菱心登时便觉得后背发寒：“魏王这是疯了吗？难道他对滢儿就这样不死心？”
再下一刻，她忽然明白了荀澈的意思，为什么在提及齐珂之事的时候会说起此事。
只是俞菱心也还是震惊的：“你觉得齐珂是是因为知道了昌德伯府在帮着魏王找跟滢儿相貌相似之女、以及魏王将来必定对滢儿仍有图谋，所以才甘愿连春闱下场的机会都不要”
荀澈这时回转目光，重新望向俞菱心，神色复杂里也带了几分疲惫，亦有几分慨叹：“易地而处，若是为了你，我也肯的。”
孝悌仁爱（）
这话里的意思让俞菱心越发满心惊疑；她想了又想；再度确认道：“所以；齐珂是为了探知魏王等人对滢儿的图谋；甚至暗中干预破坏；才会顺水推舟地去接受吴王的拉拢？”
荀澈叹了口气：“有可能罢。到底这位少年才子心里是如何想法；他自己不说；我也不好全然断言。但不拘前世今生，以齐珂的才学，都不需要依附皇子才有出路。”
“可可他就算知道了又能做什么？难不成给咱们传递消息？若是被吴王魏王知道；他哪里还有活路？”俞菱心顺着想下去，眉头也不由紧紧锁起。
荀澈却没再说话了，只是静静搂着她；一下一下地轻轻抚着俞菱心的手臂。
再想想；其实她也明白了。
情不知所起，一往而深。站在荀澈和俞菱心此刻的立场上；自然知道对吴王魏王都有哪些暗中的监视与防备；全力以赴地防备着前生惨剧的重演——然而；这也是在有前世之事的前提下。
上一辈子的荀澈；也并非不知魏王的性情；甚至两宫的某些图谋；然而却还是一时的疏忽，荀滢便万劫不复。
倘若齐珂当真对荀滢有情，又通过齐珏或者吴王而得知了魏王可能对荀滢使出什么下作手段；那么顺水推舟接受拉拢而深入虎穴打探消息；其实也不能说太过叫人意外。
“慎之。”俞菱心双手合拢，去握了荀澈的手，“还是按着你原先的筹算，一步一步的来罢。以齐珂的才华头脑，想来一时的自保之力还是有的。若是咱们这边强行乱了阵脚，只怕反而不好。”
荀澈又沉了沉，便重新打起精神：“是，一步一步来罢。我估计，最近几日宫里就该有些动作了。”
“你是说长春宫还是昭阳殿？难道丽妃还能求皇上让滢儿给魏王做侧妃吗？”提到宫里，俞菱心的警觉也提起了几分。
“那倒不会。”荀澈摇摇头，神色的凛冽之间亦越发锋锐，“其实魏王虽然无耻好色，但头脑还是很有几分狡猾，不是那种纨绔子弟的一味浑闹。如今内阁将立太子的事情提起来，朝臣跟皇上都在打太极，推来推去的互相试探，虽说试探了半个月之后看似没有什么明确的结论，可实际上风向还是显出来了。除却完全中立的不算，位分太低的不算，现在更倾向秦王殿下的朝臣大约要有六成，至少看上去大致如此。”
他说到这里，俞菱心立刻便会意了：“所以魏王这个时候采选什么容貌与滢儿相似的歌姬，看上去好像是痴心胡闹，其实也是故意要给咱们家找麻烦？”
“这是魏王上辈子就用过的套路。”荀澈冷笑道，“那时候局势暗流虽然汹涌，明面上还是客气的。魏王做出一副对滢儿痴心一片，非卿不娶的姿态来死缠烂打，连皇上都含糊地问过父亲，魏王又叫瑞阳勾着淙儿，说了许多好话。看上去好像是魏王实在太喜欢滢儿，或许这也是真的。但我知道，魏王这样的作为种种，也是要离间我与秦王殿下，将局势搅乱。若是滢儿或者我们家真的心意松动，自然就是给秦王殿下和拆台，哪怕我们家不愿意，纠缠之间也仍旧可以放出这首鼠两端、暗中勾连的流言蜚语，又或者是向皇上说起我们家如何不识抬举、不将他这个天之骄子放在眼里云云。这样乱局生事，原本就是长春宫的拿手之事。”
俞菱心点点头，又调整了一下自己的姿势，在荀澈的怀里靠得更舒服些，轻轻叹气的时候目光也顺着望向了车窗外。
四月夏初的京城已经是碧树香花，一片繁盛，街市间行人车马，富足太平。然而皇城内外，朝野上下所积蓄酝酿的风暴，大约就在眼前了。
事实上正如荀澈所言，四月十八，就在今年春闱开场前两日，宫中果然传出了进一步让群臣百官议论不休的消息，只是却非长春宫，而是昭阳殿——四皇子赵王的病情在已见好转的情况下再度恶化，甚至有太医发出不祥之语，宣帝惊痛震怒之下，太医院全体医士皆连夜进宫，再度会诊。
而转日一早，文皇后亦从昭阳殿下旨，传召僧道尼姑等等，所有在京城之中有名望的法师道士，或在宫中或在各自的寺院庙宇之中，各自为四皇子赵王的病情祈福云云。
其实以赵王自幼的体弱多病而言，群臣百官也好，宗亲公卿也罢，觉得赵王很可能无法顺利健康成年长大的人还是很多的。毕竟医者再如何经验丰富，参茸药材再如何名贵，人力到底是抗不得天命。历朝历代都有许多夭折的皇子皇女，其中大半其实并不是出于后宫的如何倾轧，更多时候就是天不假年，指不定什么病痛没治好，也就病亡了。
然而此时的局面却有些微妙，因为文皇后的举动，已经显出了一个母亲近乎绝望的焦急，而宣帝的心绪也被完全牵动了。一方面作为父亲对幼子的疼爱，另一方面或许也有宣帝过去多年来都偏爱长春宫，并二皇子三皇子，对幼子赵王有些忽略，便在这死生大事的时刻，生了几分愧疚。
总之这样的情绪之下，四月十九的朝会上，宣帝便显出了极为少见的暴躁心绪，甚至当众斥责了如今开始旁听朝会的秦王与吴王，指责两个年纪稍长的儿子身为兄长，对弟弟赵王毫不关心，没有仁爱之心，兄弟之情。
虽然群臣皆知宣帝是自己心中烦躁，不过是迁怒两位皇子而已，但在这个时刻，两位皇子也只能跪下请罪。
只是秦王与吴王的性情到底相差太远，在这请罪的时刻，言语态度也全然不同。
秦王基本上可以说就是摆明了一个形式上的态度，跪下之后的言语也极其简单：“父皇息怒。儿臣知罪，以后定然对四弟多加关怀。”
然而吴王却不知道是早已料到，还是真的有这样的口才，居然在跪下之后不过几息，便有些哽咽：“父皇教训得极是。儿臣实在是大大的该死，这些日子对四弟探望得极少。但自从听闻四弟生病，其实儿臣就一直十分担心，儿臣的母妃也是为此昼夜祝祷，茹素抄经——”说到这里，眼泪就掉了下来。
而后更是洋洋洒洒的一大段话，不只是表示了自己与母亲丽妃，弟弟魏王，以及府中的妻妾都在如何为赵王虔诚祝祷，还顺便含糊地表示了一下自己先前不曾去探视是有些避嫌，但如今自然是要痛改前非，一定要亲自去照顾赵王，让病中的赵王知道兄长也是如何爱他疼他云云。
虽然这话全都说完之后让某些臣子，譬如首辅英国公、中书省晏司马等人面上的肌肉都跳了跳，但自然也有不少臣子顺势附和，称赞二皇子实在仁爱孝悌，与宣帝性情相仿，以及四皇子一定吉人天相，化险为夷等等。
宣帝当然也是有些动容的，虽然没有说秦王什么，但是到底在退朝的时候对吴王更多几分和蔼。
这样的一场风波之中，天旭十五年的春闱可说进行的便很有些低调。毕竟在三场科场考试之后，所有的中选仕子还要再到金殿之上由宣帝亲自出题，才能选出所谓的三甲。可赵王病势如此，宣帝又暴躁至此，连考生们都对今年的春闱以及殿试很有几分战战兢兢。
不过幸好，随后的几日里，也不知道是吴王所谓的长春宫茹素抄经真的有了作用，还是太医院所有太医的三亲六故九族亲友一同惶恐祝祷上达天听，赵王到底是脱离了最危险的时刻，性命之忧一时半时倒是没有了，只是仍旧会咳血，亦十分虚弱，还是需要继续卧床调理。
宣帝也算勉强松了一口气，赞赏了连日里衣不解带地一同守在赵王嘉思殿的吴王之后，终于命阁臣拟题，疲惫不堪地勉强完成了的殿试。
而面对着战战兢兢的考生们，宣帝连多问几句的兴致也没有，不过是略坐了坐，随后就命内阁商议推举，点出了今年的三甲之才，又按例赏赐，随即交给吏部安排职任等等不提。
很快时间到了四月底，天气越发炎热的同时，卧床的赵王又添了新的些许病症，连文皇后都几乎因着焦虑担心而病倒，昭阳殿与嘉思殿中除了浓烈的药味满盈之外，各样的法事也是香烟缭绕不绝。
一同憔悴消瘦下来的自然也有宣帝，以及在这半月之中越发显出“仁爱孝悌”的二殿下吴王，父子两人在朝会之上甚至都同样带着眼底的乌青。
而让朝臣们不算意外的，四月三十的朝会上，秦王再次被宣帝斥责，因为这过去的半个月中只进宫探望了赵王两次，而秦王妃明锦柔更是只去了一次，远远不如几乎每日都去的吴王妃齐珮，以及虽然去了一次就病倒了，但是还是坚持想要再去的魏王妃文若琼。
只是在这个时刻，秦王请罪的言语却比上一次更加简短，同时也递上了一道本章：“四月军报之中言到，西北之地送往郴州的军粮与物资，皆有腐坏破败之物。且荀长史前番所奏，亦提到西北防务空虚，练兵懈怠，恐有渎职之嫌。兖州与凉州的西北边界是北戎与西狄交界之处，兖州的军马，凉州的军粮和铁器，关系到郴州军与渝州军两地驻军的后备与力量，儿臣不才，但愿前往西北清查，为大盛的西北门户，肃清后患，伏请陛下允准。”
在宣帝沉吟之间，荀澈亦上前一步：“微臣以为，陛下之家事，固然为天下事。西北军需，郴州安定，亦为陛下事。既然京中陛下的家事，有如此贤德仁爱的二殿下尽兄长之责，这军国之事，还是请秦王为陛下分忧罢。”
德不配位（）
176
秦王与荀澈的奏报一出；犹自满面忧痛仁孝的吴王登时就有些僵住；只是同样僵住的还有户部与兵部的几位相关属官；几乎是面面相觑了一瞬；随即才上前奏报；西北局势稳定；凉州与兖州诸事平稳；郴州军和渝州军都不会有后顾之忧云云。
荀澈显然是已经料到此言，立刻从袖中再次取出一道奏本，朗声奏道：“有关西北军户及军马牧养征用；西北的粮产赋税，臣前日回奏之前已然向陛下禀命。兖州与凉州是我大盛西南与北方门户最重要的支持。臣以为，万不可轻忽随意。户部与兵部每年的奏报都只道平定安稳；即便如此；臣认为朝廷也该每三年到四年即遣特使核查确认，以保大盛军需；将士无忧。”
“臣附议。”首辅英国公亦颔首道；“郴州通敌案中；有关营防地图虽然泄露不多；但有关军粮军马的物资情报；并我大盛如今的铸铁之技、军兵锻造皆有外泄；郴州军正是人心浮动之际，有关军需军备之事，万万不能再出纰漏；或给外敌可趁之机。还请陛下派遣钦差；前往清查。但西北局势复杂，去岁山匪横行，西狄亦有流寇进犯，臣以为秦王以皇子之尊，不宜前往，还是请陛下另选贤臣。”
“臣愿往。”秦王却再次上前一步，单膝跪下，“儿臣为天家子，食万民膏粱奉养，有责于万民。昭宁大长公主身为弱质女流、不通弓马，亦甘以帝姬之身，与驸马同守郴州，死报社稷，臣敬佩之外，亦愿效法，清查西北，安定军心，以保大盛天下安稳，君父无忧。”
宣帝虽然是个少于决断、过于优柔，甚至可以说是有些无能的皇帝，却并不是如何昏庸不公之君，军国大事当前，连先前满心为了赵王而生的愧疚烦躁等等也暂时压了下来，沉吟几番又望向了兵部尚书与户部尚书，命群臣略作讨论。
兵部尚书其实对西北军兵之时一直都有些看法，但与兵部侍郎堂官几人颇有些争端，也不能强行以上司身份压制，此刻闻言甚是合意，甚至还举出几人可以与秦王随行。
户部尚书却是出名的和事老，并不愿意参与争锋，尤其是先前掌管户部的朱家人随着后宫与夺嫡的倾轧而起起伏伏，户部尚书心惊之下反倒一味想要中立保身。
只不过既然首辅英国公亦表示了对荀澈和秦王的支持，这老好人倒是也不敢如何反对。
而吴王则是完全没有想到，自己在仁孝之事上大占上风的时候，秦王与荀澈居然提出了西北之事，毫无预备之下实在不敢轻言什么，只能看了看另一侧的昌德伯和沂阳侯。
昌德伯心里也是打鼓的，虽然如今随着形势翻转，齐家已经算是彻底绑死在吴王身上再无退路，暗地里长春宫的筹谋与计划上齐家也在一步步的参与，只是真的到了朝堂上要与秦王和荀澈这样正面对顶，昌德伯还是本能地有些背脊发紧。
但是吴王的眼光已经望过来，此刻不说话也是不行的，于是踌躇再三，昌德伯最终还是稍微提了提有关此行的意义、秦王涉险的考虑等等，意思无非就是千金之子、坐不垂堂，秦王以孝道计也应该保重自身，还是请皇上另选贤臣。
这个说法其实算是合适的，有关西北军马兵粮等事的问题其实一直存在，只是多年来也没有太过严重，宣帝又不是个大有作为的精干君主，所以西北事务也就没有派人专门盘查。
如今秦王与荀澈提出要查，其他臣子并没有任何理由劝宣帝不查，总不能说放任弊端。尤其是荀澈还单独提出，就算没有弊端，也要审核确认。而英国公所说的郴州变故，就更是刚刚发生。
那么此时吴王一派唯一能做的，基本上也就是劝宣帝另选旁人，哪怕不选支持长春宫与吴王的人，至少也不要让秦王亲自前去。
只可惜正如英国公所说，西北民风彪悍，既有山匪，又有西狄流寇，而过去多年的弊病也非一朝一夕之事，前往的钦差未必能真有功绩，反而很可能有危险。所以虽然有不少臣子的确赞成秦王不宜前往，却也没有人主动站出来表示自己愿意去，甚至有人被点名推荐前往的，还在含糊推脱，表示自己并不合适等等。
所以在时间并�