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这不省心的小舅子，偏生还是个皇长孙，教训不得……
*
潜生过了县试，虽然他只是个脱籍的奴仆，但这依旧是侯府的荣耀，别说是前来道贺的仆从，便是老夫人都将潜生找去赏赐了一番。
老夫人一赏赐，二房三房的人也少不得捧个场，二夫人送了上好的几块墨锭给潜生，三夫人则直接打赏了银子。
这样一来，怜雁与潜生的地位在府中就变得微妙起来了，虽然兴许在三夫人这样的主子眼里依旧是奴仆，但显然这地位已高了不止一点。原先有头有脸的管事待怜雁也只能算是客气，而现在已带了些许恭敬，怜雁俨然如同四房的女主子一般无二，就是依玲兰香，对待怜雁已不像起初那样随意玩笑，特别是依玲，见着她都已经会屈膝行个礼，怜雁起初还推，后来也随她了。
府里的人心里头自然是透亮着，一旦潜生争了功名回来，即便他们姐弟乃奴仆出生，他们也成了官家人了，怜雁又这么受宠，早晚会成个贵妾。
怜雁这样一个微妙的地位，在陶氏的除服礼上，变得尤为尴尬起来——在除服礼上，她见到了陶氏的庶妹。
第14章（）
陶氏的除服礼，府里摆起了道场，念经的和尚足足有百人，来往的宾客也不少，陶家的人自然都到了，连宫里的陶贵妃都派了个女官前来，算是为逝去的妹妹撑个场子。
怜雁肯定是要参加的，毕竟是赵彦清的通房，陶氏怎么说都算她的主母，她和依玲兰香在一处，却也并不显眼。
但其实于怜雁而言，显不显眼与同谁在一起、站在何处并无关系，赵彦清现在独宠怜雁，陶家稍加留意便能打听一二，加之陶家有意结亲，这样一来，这个时候怜雁与陶家的人打上照面就不足为奇了。
陶夫人和老夫人坐在一处，怜雁则和依玲兰香跪在蒲团上跟着法师念经，两边离得并不是很远，至少陶夫人可以清楚地看到那三个人，并一眼就认出怜雁来。
她是见过怜雁的，甚至让陶氏安排怜雁开脸也是她的提议，但现在的她显然有搬起石头砸自己的脚的感觉，那时谁会想到赵彦清会这么宠这个叫怜雁的丫鬟？甚至连老夫人都对她不错。
怜雁的弟弟脱了奴籍考过了县试，这事儿陶夫人也听到了风声，只觉得更加棘手。她倒不是担心日后庶女嫁过来日子会不好过，到底隔了层肚皮，以后日子怎样她这个嫡母可不想去掺和，只是看着怜雁温婉俏丽的容颜，再侧头看了眼立在一侧同样偷偷看着那边的三个人的陶六小姐和木木讷讷的陶七小姐，只是觉得，赵彦清会不会看上她们，愿不愿意娶还是个问题。
这位陶六小姐，就是先前见赵彦清时别有深意地回眸一笑的那一位。
陶老爷看重这门亲事，不想自此同武安侯府断了亲家的关系，陶夫人也只能多放些心思了。
陶府正在待嫁的年纪的有陶六小姐和陶七小姐，陶六小姐十六岁，陶七小姐则稍小些，只有十三岁，刚来初潮不久。陶夫人是愿意陶七小姐嫁过来的，她年纪小，又老实，比较好拿捏，但陶六小姐却没有善罢甘休，见讨好不了陶夫人，就时常在陶老爷面前露露面，偏巧陶六小姐的亲姨娘还算受宠，连带着陶六小姐也得陶老爷欢喜，所以照陶老爷的意思，还是希望陶六小姐嫁过来。
陶夫人虽心里不畅快，但也没什么办法，她知道这亲事的重要性，还没有胆子为了不让陶六小姐嫁过来就搅黄这门亲事，便也只能勉为其难地为陶六小姐打算着。
可陶夫人总觉得侯府似乎没这个意思，老夫人的态度模棱两可，而赵彦清则直接推脱。
趁着陶氏的除服礼，陶夫人决定再提一提。她用帕子拭擦眼角，作伤感状，“可怜我家闺女，竟去得这般早。”
陶夫人这么一说，老夫人也不好受，低低一叹。
陶氏继续道：“俭哥儿都还这么小，也没个嫡母照料……”
这话一出，老夫人就明白她的意思了，暗道陶氏在的时候也没怎么照料俭哥儿，当然这话她也不会说，只沉默着。
果然，下一句陶氏的暗示就更明显了，“现在侯爷身边也没个知冷知热的人吧？府里的主母少不得……”
老夫人淡淡道：“老四还在孝期，尚不能娶续弦。”
陶夫人道：“我知道，现在侯爷房里都没有个说得上话的主子，真是苦了侯爷了，要是我们明芳还在……唉……”她这话就有些暗示赵彦清房里没人管着有点乱了，矛头自然是指着怜雁的。
老夫人只当没听出其中意味，没说话，静静地听着陶夫人还打算说什么。
陶夫人确实没有就此打住的想法，见老夫人对这个话题一直冷冷淡淡，索性直言道：“侯爷的孝期还有一年半吧？老夫人可有中意的人家？说起来我们老爷的意思，还是希望咱们两家还可以继续做亲家，毕竟现在朝堂上……”陶夫人没再说下去，但她的意思很明显，武安侯府到底势弱了几分，不比从前，有陶家帮衬那是再好不过了。
一提及朝堂，老夫人脸色便暗了几分，自从太子案发，安国公逝世后，她最担心的就是侯府的处境了，陶夫人的话显然撞进了她心坎，虽然她不太乐意这门亲事，但因为赵彦清没给个准话，她也不清楚陶家是否对侯府很重要，想了想，还是松了口道：“朝堂上的事儿我虽不懂，但也知道前年太子案发时亲家帮衬了我们不少，这份恩情，侯府一直都会记着的。”
顿了顿，她侧头看向站在陶夫人身边的两个小姐，问道：“这是明玉和明岚吧？多大了？”
陶夫人展颜而笑，“明玉十六，明岚十三，虽是庶女，也是和贵妃娘娘和明芳一同教导的。”
陶六小姐朝老夫人笑了笑，甚是乖巧地唤了声：“老夫人。”
她唤了之后，陶七小姐方回过神般也唤了一声。
老夫人笑着点了点头，“都是俏丽的姑娘。”她没有多说，但显然话里话外是对亲事松了口了。
陶夫人也知进退，没有再说，得到这个口风她觉得算是有收获了，又扫眼到怜雁身上，抬手指了指，问道：“那个，就是怜雁吧？我先前在明芳那见过一回，当时就觉得真是个可人儿，也难怪侯爷这么喜欢。”
她一个外府的主母，偏要提一提赵彦清的通房，即便是亲家，也让老夫人有些反感，话里话外都像在谴责赵彦清太过宠爱一个通房，但老夫人也不能拂了她的面子，只能道：“是啊，就是她，倒是个乖巧的，一直安安分分。”顿了顿，又添了一句，“还有个挺有出息的弟弟。”
“是吗？”陶夫人淡淡道，眼睛并未离开怜雁的身影。
老夫人沉默了一会儿，见陶夫人依旧看着怜雁，想着气氛不能太僵，便向一边的万妈妈道：“去把怜雁叫过来吧。”
第15章（）
怜雁很快过来了，看到陶夫人，心下便了然几分。
她亦未多言，恭恭敬敬地行了礼，便静等着老夫人和陶夫人发话。只是即便低眉垂首，她依旧能察觉到一道目光落在她身上，令人不太舒畅。
怜雁抬眸一扫，就看到陶夫人身边一女子正眯眼看着她，对上目光后，也不曾错开，只几不可查地扯了扯嘴角，似乎带着挑衅的意味。
怜雁猜到约莫这就是陶家的那位庶女了。她听说今儿跟着陶夫人来的有两个庶女，陶六小姐和陶七小姐，她瞧站在陶夫人身侧的另一位姑娘更小些，故而看她那人，想来便是陶六小姐了。
怜雁又垂下眸子，不动声色，只当未察觉那道极不友善的目光。
只是陶六小姐那道毫不掩饰的目光，旁人稍加留意便会察觉到，自然也逃不过老夫人的眼睛。
老夫人心底轻叹，又是一个好强的，想来和陶氏的性子差不多了，这么一想，对这门亲事更加不乐意了几分。
陶夫人开口对怜雁道：“是怜雁啊，一年多未见，长得愈发水灵了。”
怜雁屈膝一礼，“劳陶夫人记挂。”
陶夫人道：“如今夫人虽不在了，但你也是夫人怜你，方开了脸的，可要记得夫人的恩情，好生伺候侯爷。”
“是，奴婢省得。”怜雁低眉应道，仍旧是恭恭敬敬的样子。陶六小姐已经极为不友善了，她可不想再惹了这位陶夫人。
陶夫人点点头，“那就好。”并未多言。
只是陶夫人一个岳母当着老夫人这个亲娘的面训诫起赵彦清的房里人来，老夫人的脸色变得不太好看，道：“这孩子一直挺乖巧，尽心尽力地服侍着老四，就不劳陶夫人担心了。”
陶夫人喝了口茶，没再说什么。
见气氛有些僵，万妈妈笑着上前添了茶，道：“老夫人，陶夫人，这日头有些大呢，要不要进屋去？”
老夫人道：“算了，也不是很热，还是看着他们做法事吧。”
陶夫人也知道方才的气氛不太好，这还在说亲呢，总不能惹了人厌的，也顺了杆子道：“唉，这才四月都还差几天，怎的就开始热起来了？”
老夫人道：“今儿日头大，又不大有风，才觉得有些热，入了四月少不得要下几场雨，就会凉下来了。”
“也是，也就这么些天放晴了，倒像是明芳会挑日子似的。三月三的时候，那雨下得，原本府里还想办个春宴的。”陶夫人道，“对了，侯府好些年没办三月三了吧？”
老夫人寻思一阵，道：“也就近两年没办，这还在老爷的孝期里，明芳又刚走，办什么宴呐！”
“唉，你们侯府也是多事之秋。”
怜雁见老夫人和陶夫人闲聊起来，也没自己什么事，便退到一边，只是老夫人不曾开口让她退下，也不好径自离开，只能干站着。
这期间陶六小姐没少瞥她，倒是那位陶七小姐，站在那里发呆，看上去木木讷讷的。
法事结束后，老夫人请陶夫人去寿安堂坐坐，陶六小姐却开口道：“老夫人，母亲，我想去二姐的屋子去看看。”
陶夫人看向老夫人，老夫人道：“这么想着你姐姐，真是好孩子，去吧，你二姐的院子也没动过。”然后扫了下周边的下人，想着让谁带去比较好。
谁知陶六小姐却已经开口道：“多谢老夫人。”然后转而对怜雁道：“怜雁姑娘，可否劳烦你带个路？”
怜雁一惊，看向老夫人，这自然要听老夫人的意思。
老夫人几不可查地蹙了蹙眉，暗道这位庶小姐真不是个省心的主，却得顾着陶夫人的颜面，便点了点头，“那就怜雁带着陶六小姐去吧。”
怜雁暗暗叫苦，陶六小姐是什么意思，她怎会不知？但她也知道既然陶六小姐都已经提出来了，老夫人便不会驳了她的，只是老夫人心底肯定不喜欢这位陶六小姐了。
这么一想，她就觉得这亲事可能成不了，心底便轻松了几分——她可不愿这样一个人来做主母。
分开前，陶夫人瞪了陶六小姐一眼，只可惜陶六小姐笑着让怜雁领路，并未察觉，倒是被怜雁给瞥见了，她暗暗哂笑，陶六小姐看来不见得得了陶夫人多少欢喜。
第16章（）
一路上陶六小姐没少同怜雁搭话。
“姑娘是何时开始伺候侯爷的？”
“约莫一年前吧。”怜雁道。
“哦，才一年啊，我还以为姑娘是打小就开始跟着侯爷呢！我记得侯爷还有两个通房吧？”
怜雁是何时进府何时开始服侍赵彦清，她不信陶六小姐毫无耳闻，显然她是故意问的，不过是刺她一句跟着侯爷时日短罢了。怜雁只当未觉，她问一句她便答一句，她道：“是。”似是有些敷衍的意味在里头了。
陶六小姐继续道：“我听说过，一个是二姐身边的大丫鬟开了脸的，还有一个是自小服侍侯爷的，可是这样？”
“是这样。”
“她们跟了侯爷的时间长，约莫情分就不一般了。”
有么？她可不记得赵彦清什么时候去找过依玲和兰香，怜雁暗暗腹诽。
陶六小姐继续道：“听说你弟弟过了县试了？”
“是。”
“没想到武安侯府还会让一个奴才去参加科举，真是闻所未闻，我们府上可从来没有过这样的事情。”
这回怜雁没再敷衍着附和，而是回道：“陶六小姐要是觉得这样不妥当，告诉侯爷便是，这事儿是侯爷做主的。”
陶六小姐脚步一顿，回头瞪她，“你这是觉得我无理了？这样不合规矩的事，若非你巧言惑主，侯爷岂会帮忙？”
怜雁深吸一口气，默念三声，不要和她争，不要和她争，不要和她争……尔后扯了扯嘴角，笑道：“陶六小姐误会了，奴婢不是那个意思。”
“那你是什么意思？一个通房，要同我叫板吗？”
“怎么会？就是给奴婢豹子胆奴婢也不敢，奴婢知道，陶六小姐将来是要来侯府做续弦的。”
果然，此话一出，陶六小姐的表情就变得精彩了，极其惊喜，又强作镇定，问道：“八字都还没一撇的事，你如何知道这个？可别乱说。”
怜雁放低了声音道：“奴婢岂敢拿侯爷的亲事乱说？是老夫人私下同侯爷商议，奴婢听到过一些。”怜雁有意在这儿停下，转而做了个请的手势，笑道：“正房就在前面，陶六小姐这边请。”
陶六小姐深深地看了怜雁一眼，缓步上前，却离怜雁近了几分，轻声道：“侯爷与赵老夫人说了什么？”
怜雁胡诌的本事愈发高了，张口就来，“说陶家知根知底，侯爷要靠陶家的地方也多了去，娶了夫人的庶妹做续弦再好不过。”
“可有提哪个庶妹？”
怜雁微微一惊，呵，原来陶府里头的庶女还在争这亲事呢……她想了想，道：“不曾提过，陶夫人来探口风时，也没说明是哪位小姐。”顿了顿，又道，“不过依奴婢看，老夫人像是更注意小姐您一些。”
“是吗？我怎么不觉得。”话虽如此，眉梢的喜意却是挡不住的。
之后陶六小姐便没再拿话刺她了，倒是对她有说有笑的，时不时问些赵彦清的喜好。
怜雁却对赵彦清的喜好并不是很清楚，平日里没看出他特别喜欢什么东西，故而一如既往地胡诌。
到了陶氏的屋子，陶六小姐也是装模作样地转了一圈，不见得有多么怀念她那位姐姐，又问怜雁道：“这屋子一点都没动过吗？”
“没有，正房都是原来的样，左右还没人住进来，自然不动了。”
“若是有人住进来，约莫会重新翻修一遍吧？”
怜雁不禁想起赵彦清说的，等过了陶氏的除服礼，就把正房翻修一遍搬回来，心下微触，顿了顿，方道：“侯爷和老夫人都不曾提过，奴婢亦不是很清楚，只是奴婢想着，若是要迎新人，总要先翻修一遍的。”
那厢，老夫人与陶夫人到了寿安堂没多久，赵彦清也来了。
陶夫人暗恼，那明玉偏生为了同怜雁单独见一见去正房了，这不是错过了与赵彦清见面的机会？当真拣了芝麻丢了西瓜。也罢，明玉不在，倒是便宜了明岚。
老夫人见到赵彦清，道：“回来了？法师们安顿好了？”
“嗯，差不多了，明儿让白总管结个银子就好。”
陶夫人看了陶七小姐一眼，有意将她向前推了推，陶七小姐半晌后方反应过来，给赵彦清行了礼，“见过侯爷。”
赵彦清只微一点头，算是回应。
老夫人看