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是个男人，咱们嫣染生的那么美，他竟一点怜惜之情都没有。”
秋瞳捂着唇悄声道：“嫣染那么美，二少爷都不曾多看一眼，怎的，今夜你去值夜试试，看他会拿什么东西抵你。”
苦豆儿在外笑了笑，心说这些十七八未给弄出去的大丫头们不知死活，荤话说的这样溜。
大约要像我一样被打落满口的牙，只怕才能于那个看起来俊貌非常，温文尔雅的男子，是个吃人不吐骨头的魔鬼，收起那等少女怀春的幻想。
忽而外面季明德轻唤，苦豆儿在外，跑的最快。在窗下问道：“二少爷何事吩咐？”
原来都是叫大哥的，如今她也改口称二少爷了。
季明德抬眉片刻，问道：“在此可还住得惯？”
苦豆儿默默点头。
季明德又道：“你有身手，有胆识，若我出门，你嫂子就是你唯一的责任，一定要看好她，若她有事，我不论是否你的错，都要掏出你弟弟的肚肠来，比季墨还狠一千倍。”
苦豆儿的父亲，原是季白手下家丁出身，功夫了得。怎奈关山道上那一回，叫季明德给杀了。她心中恨季明德，被季墨所俘后，才会为季墨所用。
如今她叫宝如收伏，一心为宝如所用，又成了宝如的忠仆。
季明德指着院门道：“去那儿守着，你嫂子来了叫我一声。”
苦豆儿极恨这人，偏又拿季明德这厮没有法子，默了片刻，转身到照壁外望风去了。
*
王妃顾氏所居的明辉堂，就在海棠馆前面，院子清丽简雅，庭前青竹修修，是个极雅致的好去处。顾氏去了洛阳，这一处如今灯黑火黯。
五月竹子生长的最快，从此处过，可以听到竹节啪啪的轻裂声。
嫣染跟在宝如身后，忽而说道：“二少奶奶可还记得，小时候咱们常在这一处捉谜藏的。”
宝如笑道：“怎么不记得，想起来恍如昨日，你们几个也都这样大了。”
几个大丫头知道宝如将来必定要嫁给李少源，提前讨好她，宝如也拿她们当姐妹，虽嘴里不说，心里是愿意全叫李少源收房的。
她比嫡母段氏更大方，觉得如此漂亮的姑娘们，随便嫁给个小厮也可惜。只要她们肯留，她再无妒心，全都能容纳。可惜阴差阳错，如今全出了上东阁，又到了海棠馆。
*
回到海棠馆，灯火照着满树花开朦胧。
一绕过照壁便听到小西拉喵呜喵呜的声音。宝如轻步跃上台阶，便见小西拉在窗子上吃她炒的那碗猪肝，季明德在西侧书房，提笔在宣纸上，不知在划着什么。
菜隔水温着，倒还未凉。宝如见那碗心头血煮韭菜被吃了个一干二净，惊讶至极：“你竟真的全吃了？味道如何？”
季明德轻扒着米饭，淡淡道：“略咸，很滑嫩，还有些油意，韭菜很好吃。”
宝如说不上是恶心还是佩服，抿唇吃完了一碗饭。
既她答应了季明德，当然不好食言。沐洗过躺在床上，季明德还要拉李代瑁的床屏出来，宝如死活不肯，俩人玩闹了一阵，宝如疾声道：“我有正事跟你说，能不能再等等？”
季明德总算收了嬉皮笑脸，柔声道：“说。”
死无对证（）
宝如道：“方才王爷请我去外书房；我风闻一个武弁说；突厥给土蕃和亲了一位公主；而之所以俩个边境不相邻的国家能悄悄和亲；是因为尹继业捣的鬼。”
季明德眉间一簇青；低声道：“是。”
宝如恰似小西拉一般；蜷在季明德怀中；想想李悠悠的境况，忍不住忧心：“若土蕃和突厥结盟，我的悠悠可怎么办？”
季明德从重生睁眼的那一刻；就在蓄势，为土蕃入侵而做准备，此时再添突厥；情势更加复杂。一战迫在眉睫；他也必须回秦州备战。
他待宝如，其实就是宝如待小西拉一样；宠她；爱她；不肯叫她经受丝毫的风雨；但大事从不与她商量。
李代瑁是他生父的事情；满长安城的人都知道的时候，恐怕就唯有她不知道。
到如今他不得不离开；带她回荣亲王府，连理由都未曾说过；她也无怨尤；就这么默默的跟来了。
季明德破天荒头一回，极耐心的跟宝如解释这件事：“当初我拿土旦要挟王爷，当然也扼制了赤东赞普想要从西南方入侵我大魏的雄兵。
但赤炎所率的兵马，早已集结于怀良，宕昌等地，战争就像脓疮，一味捂着不挑开，它只会愈来愈严重。如今土旦已死，大战也迫在眉睫，所以我过些日子必须回趟秦州，打赢这场战争。”
宝如默了片刻，道：“那悠悠怎么办？若开战，她那个公主想必在逻些会过的很艰难吧。”
灯光下季明德两眉意仍是苦涩的笑：“从离开长安，和亲的那一天，她在长安皇室的心目中，就已经是个死人了。”
宝如轻轻叹了一声，说不上是失望还是无奈。她也曾被长安皇室纳入权势范围，最后无情遗弃，追杀，若非季明德，早不知命丧何处。
“我千般都不怕，只怕阎王好对付而小鬼难缠，白太后和尹继业的手或者伸不进王府，但王府里的那些妇人们要施套子绊你，给你气受，怎么办？”季明德是真的忧心忡忡。
妇人之间一丁点鸡毛蒜皮的矛盾，伤神又费脑，但他总不能真的为此就拧断所有人的脖子，可她受了气，他心里终归是不舒服的。
宝如蜷在他胸前，声虽柔，却也坚毅无比：“江山兴亡，匹无有责，方才在外书房见到少瑜，他说，男人们生来就该是保护我们的女人和孩子的，女人和孩子都保护不了，怎能当得一个男人？
两廊下的大臣皆在耻笑他，可我很佩服他，我觉得他是个男人，至少有担当。”
季明德道：“恰是，江山兴亡，匹夫有责。更何况秦州是我故乡，自秦州起，至剑南道，两座都护府，得将它拿下来呢。”
他觊觎两坐都护府的兵权久矣，不知不觉就露出了狼尾巴，好在宝如够傻，并不怀疑他的用心。
季明德手臂忽而一紧，分明是饭罢涮口时的青盐气息，宝如却怀疑他身上有股子韭菜味儿，再兼那碗猪血，实在无法应承他的求欢，又不好推拒，忽而一捂肚子道：“明德，我肚子痛。”
说罢，她提心吊胆，眼巴巴的望着季明德，要看季明德如何对付。反正今夜她是宁死，也不肯要他的。
忽而窗外野狐的声音：“大哥，稻生回来了。”
季明德随即翻坐起来，披衣下床，出去了。
宝如长嘘一口气，瘫躺在床上。虽还未分别，已经开始担心即将被战火洗礼的秦州城，和杨氏了。
*
义德堂，地下室。
一颗从脖了以下横切，防腐做的极好的人头，盛在木匣里。脸是个妇人脸，面上褶子横生。
“你杀的？”季明德回头问稻生。
稻生也不倨功，解释道：“咱们一起七八个弟兄，跟尹玉钊的人跟了整整半个月，确定之后才下的手，非我一人之功。”
陪伴同罗绮的两个婆子，一个叫他们杀在四夷馆了。这是当初在敦煌的那个，尹玉钊派人将她接到洛阳，养在一处别院之中。应当还是要用来离间他和宝如。
季明德合上木匣，轻声道：“拿回去，将身子缝合，以孝子之礼将她葬了，多烧些纸钱给她。”
陪伴同罗绮去凉州，见过他的所有人，至此全部灭口。既人证全死，便尹玉钊将事情捅到宝如面前，他也就不怕了。
*
踏星而回，至正门外，都入更了，季明德刚跳下马，暗影里钻出个少年来。
他看着是灵光，手拍在他脖子上，问道：“三更半夜，鬼鬼祟祟在此作甚？”
灵光一把将季明德拉入暗处，也是下了好大的决心，叽叽咕咕了半晌。季明德人一半在暗阴中，一半在火光下，火光燃燃下的半边脸笑出酒窝来，暗阴中的那一半却是在抽搐：“小王八蛋，敢带嫂子私奔，他是不想活了。”
灵光双手合什，紧贴季明德的前袖轻磕着：“皆是好兄弟，大哥，您将咱家世子爷给掰回正道就可，千万不能伤他，否则，小的这就寻死去。”
季明德顿时失笑：“怎会，瞅个机会，我说他几句就好。”
一个李少源，一个尹玉卿，临行去秦州之前，季明德最放心不下的两个人，是该找个机会一起收拾了。
*
回到海棠馆，宝如已然沉睡。
季明德有的是耐心，逗猫一般，揉揉耳朵撩撩鼻尖儿，待她转过去了，便从后面钻了进来，宝如于梦中哼哼唧唧着，倒还陪了季明德半夜。
次日一早，仍是五更到盛禧堂。
李少源两夫妻要去给尹继业祝寿，宝如和季明德进门时，便听见尹玉卿笑声如银铃一般：“真真普天下也没有的笑话。听说昨天夜里，少瑜叫开城门，说自己是皇上御封的膘骑大将军，前往逻些去打仗了。”
终究一家的子孙，老太妃叹了一气，却再不作声。
李悠容也觉得尹玉卿有些过了，轻声劝道：“二嫂，我三哥虽荒唐，也是兄妹情深，咱不能这样笑话她。”
尹玉卿看了眼李少源，一笑道：“恰如我父亲所说，长安世家子弟，走鸡斗狗或者能成，与那些盘踞在马背上的狼争斗，还嫩了点。我也不是说大话，少瑜此番必定有去无回，天可怜见，英亲王府只怕要绝后了。”
王爷王妃皆不在，老太妃又是个脾气好的，她愈发无理了。
见宝如进来，笑着对李少源说道：“少源，二嫂问你要那封她自秦州寄来的信了，信在何处，你告诉她。”
那封信，是唯一能证明宝如清白的东西，满屋子的人都转头去看李少源。
他垂眉站着，过了良久，道：“信我早已烧了。”
宝如不禁气噎：“你拿它诬赖我，说我下毒害你，如今拿不出来，竟说烧了？”
李少源抬起头来，迎上季明德满腾着怒火的眼神，点头道：“是，我烧了。”
这下，可真成个死无对证了。
尹玉卿挽过李少源，柔声道：“罢，我们还要回去给我爹祝寿了。前线军情多变，我爹回来述职也就几天，咱们大魏的基业，还在他肩上扛着呢。”
李少源也不多说，轻轻挣开尹玉卿的手，率先出门，扬长而去。
宝如气愣在当场，却也跟着季明德退了出来。并肩走着，季明德见宝如一直闷闷不乐，问道：“那份东西，很重要吗？”
算起来，她和李少源是因为误会而被迫分开的，如今各自成家，还是叔嫂，以一般人来说，此事就该掩下去，从此不提的。
但宝如一直揪着，必定要弄个明白。
于宝如来说，那份信是否决别书并不重要，重要的是，她一直在被李少源和荣亲王府的人误解。
满府之中，那怕李代瑁或者老太妃，皆是一幅我明知你犯了错，却既往不咎的神态，看她，皆像看一个被谅解的杀人凶手一般。
偏她无处申冤，不能替自己辩白。
宝如不欲叫季明德操心，摇头道：“不算重要，既他烧了，就烧了吧。”
*
尹继业大寿大宴宾朋三天，今天是最后一天，寿宴罢他就要出征，长安城满城空巷，皆去给尹继业送行了。
昨日方衡送了一封请帖来，要约宝如在东市上的晋江茶社见一面。
恩科在即，季明德准备去秦州打仗，当是不考今科了。
方衡是去岁的京兆解元，今科殿试状元，他的呼声最高。老太妃听说久不露面的方衡要见宝如，立刻把还在齐国府的李悠容给叫了回来，让她也陪着宝如一块儿去。
五月阳光明媚，出府正门，穿过东市不远就是晋江茶社。
宝如带着小姑，连马车也不备，身后尾随着荣亲王府最美的丫头们，一行五六个美人儿，步行往晋江茶社而去。。。
木瓜（）
李悠容大约在齐国府受了委屈；颇有些闷闷不乐；恨恨道：“三嫂是愈发的无礼了；大家一处吃茶；我不过起身如个厕的功夫；她就在一众姑娘面前嚼我爹和我娘的舌根子；亏得有白明玉姑娘提醒；我才没进去，那满屋子的姑娘，也不知背后怎么笑话我呢。”
李代瑁俩夫妻相敬如冰；但无论怎样，儿媳妇是不好嚼公婆口舌的。
宝如笑道：“打幼儿，她就是那么个口无遮拦的性子；若你听见了；就上去跟她理论。嚼人舌根这种事儿，你若隐忍不发；没的就成了有的。当面一句句驳回去；那怕管不住别人的嘴；至少自己解气了不是？”
身正不怕影子歪；宝如打幼儿就没给尹玉卿惯过毛病；至今仍是有一句驳一句，至少嘴上不吃亏。
唯独那封被烧掉的信；成了喉头吞不下去又吐不出来的痰。她直觉信应当是顾氏或者尹玉卿找人摹的，李少源怕闹出来尹玉卿要难堪；索性烧了它；让她捉不到把柄，只能吞下这口恶气。
方衡一袭白衽孔雀蓝绣菊纹的缎面袍子，负手站在茶社大门口开的正艳的木槿花前，阳光俊貌的少年，笑的如沐春风。
见宝如身后还跟着李悠容，拱手先叫了声：“方某见过福安郡主！”
悠容早红了脸，掩唇一笑，跟在宝如身后上了楼。
方衡是今科状元的大热，说亲的几乎要踏断门槛，他老娘又是生意人，来者不拒，整日四处替他相看门当户对的姑娘们。
整整四天的冷板房，考试成绩说废就废，又得重新考一回。他在家整整温了半月的课，今天好容易出来透口气儿，找宝如聊聊天儿，谁知宝如身后也跟着一个。
他自来殷勤，玉面红唇的小郎君，忙着给宝如和李悠容沏茶。抬头一眼，嫣染柔媚媚的笑着，于是脸一红，低头再抬头，青蘅也是亮晶晶的饶有兴致。
至于秋瞳，一双眸子虽利，却也含情脉脉。
这样三个美人丫头，任是谁也不敢放在丈夫身边。也就唯有宝如这样的憨性子，才能容得下她们。
李悠容是郡主，母之贤名冠长安，当然也端庄得多，捧过茶盏，指划着圈儿，并不说话。
宝如奉老太妃之托，是要撮和方衡和李悠容的，遂找了个借口，指着旁边一间雅室道：“罢，你们几个丫头到那屋里开一桌，今儿乐呵乐呵，去玩棋吃茶。我记得方衡这儿有间书室，我得到那儿找本书看看。”
方衡还不及抓，丫头们一礼便退，宝如也起身走了。
他越发脸红，眼看红泥小炉上茶水渐沸，正准备抓壶来倒，谁知李悠容亦同时伸手，俩人手碰在一处，李悠容啊的一声叫，再松开，玉绵绵的小手竟然给烫红了。
烫到了郡主的手，这还了得？
方衡见瓷盘里盛着润湿以擦手的白帕，立刻拿起一块，捂了过去。
谁知这帕子本是从滚水里煮过的，外面虽凉了，展开一股白气，烫的李悠容险险要叫，因为母亲多少年的言传身教，总算没丢了涵养，忍住了。
方衡越发手足无措，眼看茶水滚沸要浇熄木炭，手忙脚乱要去提茶壶，便见李悠容一块白帕抢先一步，握上滚烫的壶柄，将茶壶提了下来。
抬眉一笑，她道：“小衡哥哥送的明前茶味道极好，我祖母叫我代她谢谢你。”
方衡心说，我何时给她家送过茶，我自己都不知道？
他一笑道：“应该的，应该的。”
李悠容又道：“那枚簪子，听说是你拿上百年的老茶树木自己雕的，闻之，果真有股淡淡