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最后一回见面，在延正宫的宫门上，季明义笑着拍他的肩膀，说自己老娘石榴酒酿的天下少有，下回至长安，必定要请他喝两盅。
李代瑁一生刻板，从不喜人触摸自己，不知为何，却独独不厌季明义的手，非但不厌，还格外喜欢他。虽当时不言，心里竟颇有些期待，十年忌酒，若那孩子果真提着石榴酒来，他是愿意吃上一盅的。
此时再忆眉眼，僚臣总说季明义与王爷生的有七分相，他还曾开玩笑：那就认作干子又何妨？
不会，季明义就是他的亲儿子吧？
*
这厢，宝如在廊下迎上胡兰茵，她笑的柔柔媚媚，道：“明德劝了好几次，说我是姐姐，要懂事，要懂退让。娘也是这个意思，让我敬你杯茶，从此之后，就认你做主母，如何？”
宝如心说无故献殷勤，非奸即盗，我怎么瞧她笑的那么像黄鼠狼呢？
她亦是提心吊胆，上了檐廊，便见窗子里方姨娘半趴在床沿上，看了许久，她才看明白，她是在给朱氏吸痰了。
自己家的屋子，眼看断气的朱氏，都来了，不进去看一眼就走总归不好。
方姨娘撩了帘子，在门上探着半个身子：“夫人刚刚又痰迷了，我才吸出痰来，宝如，也是交代几句后话，你能听，就帮明德听了去，养儿为送终，他生死不见，你也该看一眼不是？”
这是宝如娘当年住过的屋子，一眼看到底，里面就一个病妇人。
朱氏将死，不见一面，是真的说不过去。
野狐和稻生也准备跟着进去。方姨娘看了一眼，眉头略皱：“二少奶奶，夫人本是个沉病，这活活两个黑白无常”
一个黑衣一个白衣，可不是两个黑白无常？
宝如道：“你们就在这窗下看着，我片刻就出来。”
胡兰茵眼底抹过一丝不经意的恶毒，待宝如进了屋子，笑嘻嘻道：“这两位弟弟也是明德手下的老人了，来来回回的辛苦，快快坐着吃杯茶，慢慢等着。”
她毕竟是季明德的另一房妻子，亲自端了茶杯过来，将两个傻小子按坐在廊下，丹蔻红红的手，浓脂艳摸笑的颇妩媚，忽而一弯腰，稻生大些，心思也贼，脑子里不知想的什么，吓的差点溜下椅子，吸溜就是一口茶。
野狐看稻生喝了，正渴着呢，端起来一仰而尽。
胡兰茵左望望右望望，裙帘缓摆，缓缓进屋了。
*
这原本是宝如嫡母顾氏住过的屋子，屋内各处的陈设仍然照旧，就连床的位置都不曾换过。
朱氏比之宝如初见时，瘦了不少，大概是常年困扰她的风湿之肿消了，面庞清瞿，份外的白，人中处缝合后的伤口渐淡，如此躺在床上，有种自然衰老后的绵善之美。
她握过宝如的手，深深叹了一息，问道：“明德可好？”
宝如微微点了点头：“他很好。”
朱氏手握的有些紧，攥着宝如的手轻轻摇了摇，道：“委屈你了！”
方姨娘亲自捧了茶过来，笑着捧给胡兰茵。
胡兰茵周周正正，捧着茶杯对上宝如，道：“这是今春新下来的明前茶，二少奶奶吃口咱家的茶。”
这是真的打算自降为妾了？
若果真宝如在乎一个正妻之位，此时就该大大方方端起茶杯，那么，从此之后，胡兰茵就是婢，而她是主了。
她却不肯接茶：“大嫂，我不过来看一眼伯娘，至于妻不妻妾不妾的，此事你和明德商量，我不管它，也不吃你的茶。”
朱氏也是强撑着笑：“你们也是傻，她不吃咱家的茶。”点心不吃，茶水不吃，宝如的面憨心贼，朱氏是领教过的。
胡兰茵全指着这杯茶，谁知宝如竟是个油盐不进的，她不由有些心急。
朱氏摇头示意方姨娘和胡兰茵走，独留宝如一人，默了许久，问道：“当年你在长安时，订的李少源，自幼青梅竹马吧。”
宝如深深点头，又道：“都过去了。”
朱氏默了许久，又道：“以你来看，王爷待儿子们如何？”
宝如总算明白过来，朱氏绕了好大一个弯子，原来是想问问李代瑁。
她道：“先帝自来灾病多，王爷自我记事以来便是辅政大臣，很少回府的，便回府，孩子们也像避猫的老鼠一般，要悄悄躲起来，概因他总是在发脾气。”
朱氏两只眼睛浮的弯弯，当是在追忆旧事，缝合后的唇角噙了满满的笑：“私底下，他并不是个严厉的人，不过朝事繁冗，将他逼成哪个样子了。”
宝如点了点头，笑着应了声是。
荣亲王府的孩子们俱怕李代瑁，她打幼儿跟着李少源，也一直将李代瑁当成个阎王爷。李少源的狗偷吃胙肉哪一回，她将狗藏在老太妃的被窝里，自己也盖了被窝，一本正经坐在那绣花。
李代瑁满脸寒霜走了进来，恰那只狗在锦被中啃骨头，忽而摇头甩尾，被子叫他一把揭开。油嘴的狗，吓傻了连哭都不会哭，眼角挂着泪的小丫头。
宝如以为李代瑁必然也要抽自己的缏子，谁知他坐在床沿上，只问了句：“听说你打小就爱吃糖？”
伸手在她头上抚了抚，李代瑁摘了枚贴身佩着的五寸白玉佩子，丢给她道：“本王随身并不带糖，也不知道何物能哄孩子高兴，拿去玩吧。”
宝如只当佩子果真是个玩物，串上小花绳子，佩在胸前挂了许久，直到祖父赵放看见，一把摘去并训了宝如一顿，宝如才知那是国之亲王们祭祀天地时，随祀用的圭璧。
周礼云：圭璧五寸，以祀日月星辰。
亲王们祭祀天地时，凭那圭璧断其身份地位，上达天听。
果报（）
赵放以为圭璧是宝如偷来的；亲自带她到王府请罪。
谁知李代瑁不过淡淡说了句：“是本王送给孩子玩的；既她喜欢；就让她玩去；又何必摘下来？”
说着；他仍亲自将那圭璧替她挂到了脖子上。
*
于李代瑁来说；朱氏不过一夜错欢；人生中的污点。
而于朱氏来说，那红衣白裤，两腿长长斜倚在佛桌下；唇角酒窝深深，絮絮叨叨说个不停的少年，和那荒唐的一回；便是她这一生；唯一活过，欢愉过的一日。
她对那个人的印象；也一直停留在哪一刻；永不会改变。
朱氏又道：“你和兰茵在我心里一样贤良；是宜家宜室的好妇人。可是宝如；明德若入王府；就只能有一个妻子，你和李少源曾经的关系；势必会让王爷心中起犹疑。
我是为你好，也是为他好；你不是很喜欢福慧吗；很快，你就可以见到福慧了，好不好？”
宝如心说福慧是在土蕃的，她怎么说起福慧了呢？
宝如自来能得满长安城少年们的喜欢，并非她生的果真有多美。除了性子娇憨温柔，最重要的一点就是，对方说话的时候，无论说什么，她再不转头分神，会两只眼儿一眨不眨，盯着对方的眼睛。
最好学的学生们听夫子讲课，也没有她的认真。一个好的听众，远远比一个只会表现自己的花蝴蝶更受欢迎。
所以，宝如盯着朱氏那双犹如宝石般明亮的眼睛时，除了自己的倒影，竟看到身后还有个人影，忽而扬臂，有东西朝她砸了过来。
迂回曲折都成了狗屁，不想进荣亲王府，也不想做正妻的胡兰茵使着恶仆，直接提着棒子来了。
粗棍随即砸上宝如的脖子，此时要喊已经来不及了。为减少对脖子的损害，宝如顺势一扑，扑倒在朱氏身上。
身后的人还有后招，一块半湿的，酒气腥浓的帕子随即捂上她的鼻子。帕子上肯定是拿酒和过的迷药，宝如脖子剧痛，昏昏沉沉，满脑子全是李少源当年教的，若遇到此类情况，如何逃生之计。
野狐和稻生就在窗外，但她只要张嘴，迷药入肺，非但喊不来人，还有可能就此真的昏迷过去。
宝如昏头胀脑软趴在朱氏身上，任凭那男子摆弄着。
胡兰茵这回带的是自己的陪房王妈，和王妈的儿子王福贵。跌入昏迷之际，宝如听到胡兰茵在问：“外面那两个怎么样了？”
“已经晕了，杀是不杀？”王富贵问道。
胡兰茵显然在沉吟，过了很久，终归还是妇人的心软，分明恨不能杀季明德的，此时却连野狐和稻生都舍不得杀，吩咐道：“先捆了，扔在廊下。”
宝如一下子跌入沉沉昏迷之中，彻底晕过去了。
*
再度醒来，还是方才的屋子，宝如手脚俱绑，栽在朱氏的床脚下。
她转眼去看窗边映进来的日光，比她晕之前稍斜，显然她迷药吸的不多，晕的时间也不长。颈椎剧烈作痛，手脚俱被粗绳捆着，屋中再无别人，窗外响起胡兰茵的声音，她道：“季墨不见音讯，土蕃人到现在还不来？再不来，哪两个小土匪可就要醒了。”
这么说，野狐和稻生两个也被胡兰茵下药蒙翻了。
大约是见她昏迷的缘故，绳子绑的并不紧。宝如肉多而骨细，忍痛狠命错着挣扎了几下，两只脚便钻了出来。
挣开绳子爬起来，脖子一阵剧痛，宝如栽倒在床上，便见朱氏面色蜡黄，两眼大张，大概是想喊人的，可惜嗓子里咕噜咕噜，只有痰声，显然是痰迷了。
她再挣扎着爬起来，这时候外面一阵脚步声，王富贵在外叫着：“大小姐，土蕃的勇士们到此刻还不见音讯，咱们不能再等了，小的还是把赵宝如先送出城的要紧。”
宝如一个滚身爬了起来，滚到床底，狠命将两只手从绳索中挣了出来，一把撩起地毯，扣起床下盖板，在门被推开前，闪身钻了进去。
这两座相连的别院，在前朝属于权倾朝野的奸相李密，李密为防刺杀，在卧榻之下修了暗道，能渡到隔壁一府，助其在关键时刻逃脱。
宝如和李少源幼时经常在这条密道里玩来玩去，所以下去之后，便直奔隔壁。
地道中大约久没人打理过，半路有坍塌，亦有几处汪着水。
上台阶之后，有两条路可走。一条通向李代瑁的书房，还有一条，是通向李少源的卧室。
站在台阶上犹豫许久，宝如还是准备奔李代瑁的书房而去。毕竟尹玉卿和李少源都来了，新婚夫妻正是亲热的时候，万一他俩正在卧室里亲热，她从床底下爬出来，可就尴尬了。
李代瑁的书房稍远，出口在书房里一进的卧室之中。
*
季墨等了整整两个时辰了，虽荣亲王不在，他也不敢掉以轻心，两手恭垂，规规矩矩的在门口站着。
恰在他的正对面，李代瑁的公案后面，挂着副字迹拙劣的应召小诗，落款竟是赵宝如。字稚，更丑，小孩子的学笔，歪歪扭扭，李代瑁竟大剌剌挂在自己的书案后，也是怪事一桩。
他这几天可算是焦头烂额了。
土蕃赞普赤炎的人紧紧追着他在要赵宝如，概因他收了赤炎五百匹良马并一个宕昌，承诺要把赵宝如送给赤炎。
秦王李代圣因为他给的消息不够准确，低估了季明德的身手，没能一举除掉季明德，反而叫季明德反手绞杀了二十多名刺客，血洗长街，轰动长安城，拍着桌子要摘他的乌纱。
人为财死鸟为食亡。季墨派人日夜在曲池坊盯守，再命胡兰茵夜里开窗户，冻了朱氏几回，只待朱氏奄奄一息，季明德赴洛阳奔丧时，人不知鬼不觉，要把宝如给劫回秦州，过些日子再转送给赤炎。
谁知季明德半途变卦，带着宝如同赴洛阳。无奈之下，他只得追到洛阳再行调虎离山之计，调开季明德往白马寺。
此刻他本该已经从隔壁劫到宝如，带着胡兰茵快马加缏回秦州的。谁知半路接到李代瑁的口谕，被困在这书房里整整半天。
若叫李代瑁知道他所干的一切，他就全完了。
终于，外面一阵沉沉脚步，随行官员陪驾门外，侍卫扇行散开，李代瑁一人进了书房。
紫色一品大员公服，腰围青玉带，佩圭璧，本黑面白底的短靴纤尘不染，李代瑁仍旧一身笔挺。
至少三天未刮面，寸长的络腮胡，进门便摘硬幞，露出下面墨青色的玉冠，扣硬幞在三彩烧瓷冠架上，回头，双眸深如星河盯着季墨，开门见山：“季明德是季白的儿子？”
季明德是李代瑁亲儿子的事，季墨当然早已知道，也知道他极反感半路杀出来的亲儿子，非但不肯见，还不惜撸掉整个秦州的举子，要把他赶回秦州。他恰是趁着这个乱，才敢抢宝如，杀季明德。
季墨脑子一懵，以为自己和李代圣合谋杀季明德的事情曝露，李代瑁才会这样问，迟疑半晌，硬着头皮道：“是！”
李代瑁两颊凹陷，唇紧抿着，在巨大的花梨木镶寿山石屏风前踱着步子，忽而止步，张嘴，一口鲜血喷出，溅在寿山石屏风上，哗啦啦往下流着。
季墨吓的往后退了两步，欲掏手帕，又不敢掏。准备转身叫人进来，李代瑁却自掏帕子揩着嘴角：“无事。本王且问你，季明义和季明德，皆是季白家内人，朱云生的？双胎？”
季墨已彻底给吓到魂飞天外：“是！”
李代瑁定在屏风前，忽而张嘴，哇的一声，又是一口鲜血喷腔而出。
外一场杀戮，二十条人命的血案，给这摄政十年后，渐渐专权独断，自负狂妄的男子以当头一棒，喝的他混身清明。
山匪方升平的干儿子，秦州解元，大都督季墨的族侄，这上天下地也搭不到一起的身份，他同时归到了一个人的身上，季明德，季明义的弟弟季明德，恰就是当年他一夕风流种下的孽障。
果报非虚，他竟杀了自己的血脉。
季明义的死，是李代瑁亲自点过头的。那孩子和白明玉私下有了婚约，当天夜里不知怎的也在宫里，目睹大事发生，皇家隐私，且不论是否真有其事，若传出去，便是脏污。
他一生惮精竭滤为家国，竟昏昧到亲手杀死自己的骨肉。
李代瑁脑中嗡嗡作响，手扶上画案，半佝着腰，道：“既你是季氏宗族族长，本王便委托你一句，季明德此人，本王此生都不想见。烦请你带他回秦州，替他安顿个一方知县。叫他不要在做匪，安生终老在秦州，此生都不要再翻关山，入长安。”
死了的哪个，是李代瑁此生所造最重的罪孽，但活着的哪个，他无论如何都不想见。
季墨双唇微抽，再抽，掩不住一脸狐狸般的笑，抑不住满腔喜悦。颤声答道：“微臣尊命，微臣必定好好照顾明德，让他做一方知县，并富足到老。”
如今他已拥有兵马，只要季明德回秦州，与季明义一样，关山仍将是他的葬身之地。至于赵宝如，放在身边红袖添香长作伴当然好，但她可以从土蕃再换良马千匹，壮大秦州都护府的实力。
总之，两个宝贝，全要落在他手里了。
门不过半掩，外面两个人的对话，宝如原原本本听在耳中。
把季明德委托给季墨，岂不是把肉骨头交给狗，叫豺狼替自己看羊么？
宝如深深摇头，心说这道门看来是出不去了，我还是硬着头皮，钻李少源的床底吧。
她折身刚要走，便听外面有人高声报道：“王爷，有个人叫季明德，率众闯进了咱们别院，拦都拦不住，侍卫们能否对他动武？”
宝如立刻又折了回来。
隔着门缝，只能看见季墨三品官服笔挺，一脸尴尬的笑站在门口。
李代瑁闭了闭眼，以为季明德是