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季明德忽而松手，胡魁一个踉跄险险倒地，还没回过神来，便见季明德往前踱了两步，微微弯腰，声带沙沙，如暗夜伺机潜伏在猎物身后的独狼拂过草从时的轻响：“你何不回家看看你家夫人，不定也有庄思飞这样的登徒子，正在你家做乱了？
尊府还有两位如花似玉的小姑娘，土蕃的马匪可不懂什么怜香惜玉，难道你不该去看看？”
胡魁还没明白过来他的意思了，季明德牵过宝如的手，上前给李翰一礼，辞罢众人直接出了书院。
两房姣花般的妻子入书院时，满书院的举子们羡慕的眼睛里都能喷出血来，不过两个时辰的功夫，此时目送他牵着赵宝如离去，举子们竟然齐齐抱拳，刘进义还高叫了声：“明德，保重啊！”
被打的蓬发垢面，打人的竟还是瞧起来再乖巧不过，像只小甜瓜一样的甜美人儿，大家忽而觉得，齐人之福大概只是表面好看，想要平衡如此两房妻子，也是一件难事。
李小虎撇着嘴角，啧啧而叹：“那庄思飞和胡安是一丘之貉，要我说，方才分明就是胡兰茵捣的鬼要害咱们的宝如嫂子，岂知恶人自有天收，自己把自己给害了，你们觉得呢？”
刘进义深以为然：“丈着个没鸟的老宦官，胡魁一家子才能在这秦州城为虎作伥，待老子金榜夺魁做了钦差，第一个就革他的乌纱，替咱们宝如嫂子讨回今儿这份委屈。”
大家你一言我一语，也不知怎的，宝如就成大家的宝如嫂子了。而替宝如鸣不平，讨委屈，似乎成了件天经地义的事儿。
毕竟秋闱上过桂榜的，虽未当官，但与这些官老爷们也是平起平坐。
胡魁扶着胡兰茵出门时，举子们非但不拱手相送，反而摇袍帘的摇袍帘，倒嘘气的倒嘘气，将个秦州知府，轰出了陇南书院。
*
宝如觉得季明德应当是真的生气了，成亲几个月，就连她丢下五百两银子偷偷跑那一回，被他捉在洛门镇时，他吹了灯，还是笑呵呵的语气，今天却是自打一出书院，就没有说过一句话。
宝如死命挣开他的手，心说瞧瞧，我叫他那大老婆几番设计，皆是置于死地的毒招，我还没委屈了，他倒先气上了。
回到家，宝如与杨氏闲话了两句，便直接进了西屋，将两扇门严严实实合上，歪到了床头，一张张数着自己的银票。
她只从五千五百两银子里头分了五十两出来，将剩下的一块红帕包了，靠在床沿上闭眼歪着，歪了许久，手指虚虚在半空划着，先划了青苗二字，再划出青穑，划到那穑字时，忍不住拍着胸脯无声哭了起来。
才两岁的小姑娘，就那么死在了半途上。
她已决意留下来与这秦州的地头蛇周旋，但赵宝松一家却得送出去，叫他们从此能远离事非。这些银子，她只留五十两，剩下的当然要让赵宝松带走，带着小青苗开始新的生活。
*
“宝如？”是季明德，他声儿柔柔，应当是试着在推门。
宝如应声即起，坐了片刻，道：“我已经睡了。”
接着是杨氏的声音，满满的讨好：“我的儿，娘蒸了你最爱吃的咸肉嘀嗒菜包子，正热乎着呢，开门，娘端进来给你吃，好不好？”
既是杨氏，宝如当然不好再拒绝。她门拉开一点缝子，伸手要接盘子，季明德已经挤了进来。门被他一脚踢上，一盘热腾腾的嘀嗒菜包子隔着两个人。
未点灯的屋子里灯黑火暗，可光听那喘息，季明德还是带着气的。
他率先进了卧室，在窗边站着。宝如引了盏油灯，端在二门上默默立着，欲进不敢进，欲往正房里躲吧，又怕杨氏生气，正犹豫着，季明德转身了。
他伸了一只手接她手中的油灯，道：“来！”
灯太暗，他眉宇间那股子青气格外的浓。宝如要解释的话还未酝酿好，他已经来接她立领上的铜盘扣儿了。
宝如伸手去捂脖子，季明德手格外熟捻，已抽了她掖下的衣带，一手推一手接，平平展展，更将她放到了床上。
他眉头未开，还是满满的恼怒，解了她厚厚的棉衣。
“明德，你听我说”
他手停了片刻，复又动了起来。
辩解（）
一盏油灯明了又灭灭了又明；宝如满背的鸡皮疙瘩层层起着；哆哆嗦嗦央求道：“明德；我真的没有打大嫂；你瞧我这双手儿；你瞧瞧它们；你瞧它们可像是会打人的样子？”
她满脸的泪；无比认真，将手伸到灯下，纤伶伶两只细手；掌心绵绵，一丁点儿的茧子也无，可以看得出来；只怕除了绣花针和笔；连略粗的东西都未拿过，那里是个能持重物打人的？
季明德灯停在她掌心看了片刻；一只手仍未停。宝如心说今天他怕是肯定要来真的；回想自己当初嫁他的时候；那时候李少源刚退婚；心也是死的；便是当夜季明德就要圆房，她也会从的。
既当时能从；如今也是愿意的。不过痛一下，挨一下；只当被蚊子叮了一口也就完了。只要明儿抓上几幅避子汤按时喝着；先不要怀上孩子就好。
宝如这样安慰着自己，便一横心闭上了眼睛。
*
杨氏就站在窗子外头，只恨耳朵没有兔子的长，听不到下一句儿子会说什么，听了半天，忽而听宝如牙缝里漏了一声颤出来，忆及自己二十年前也曾跟季丁两个情投意和过，暗猜两人怕是入巷了。
她为了促他们圆房，什么办法没有想过。只觉得自己仿如旅人爬上山顶，又仿佛夜行人终于归家，一颗心终于落回膛子里，又是欣慰又是满足，揩着眼儿回厨房洗碗去了。
卧室里头比外面略暖和些，但入了十月依旧是冷的。宝如叫季明德裹进了被子里，他搬了凳子过来，双手握拳搭在膝盖上，就在床边坐着。
听到厨房里碗筷叮叮当当响起来，他才开口：“你果真没有动手？”说着，扯过被子暖暖将她裹在其中。
宝如连连点头：“果真是庄思飞打了胡姐姐。”
季明德从被窝里拉出她一只软棉棉的手，放在干燥温热的双掌间轻搓着，忽而抵她双手在自己额间：“所以，当时你在何处？”
宝如哭了一脸的泪，无比认真：“都是你的妻子，我也想帮胡姐姐的。可是那庄思飞下手太凶狠，我就躲到香案下头，闭眼挨着，一直等到他们全走了，才敢出来。”
说着，宝如小心观察季明德脸上的神情，他两颊的线条依旧硬朗，唇线绷成个下撇的山势，胡茬骤然粗硬，两目映着灯盏中的火焰，瞳光跳跃，在审夺她这话的真假。
宝如心说自己打小儿说谎的本领，无人看穿过，方才连季墨都信了，他不该看穿的。遂依旧做个理直气壮，无比乖巧的样子，默默的等着。
季明德一直搓着宝如柔软的双手，背上那道伤口当是方才发力过度发了炎，半边肩膀都有微微的麻意。
黄四和黄五一直跟着宝如，但上了朱圉山后，事情发生的太快，两个女人两个男人，事情发生的太快，他们是从另一侧绕山而上，也不知道山上究竟发生了什么事。
所以，季明德全然不知当时山上发生了什么。噩梦一般，他也不相信宝如这双软绵绵的小手会打人，他觉得她只怕连架都不会吵，遇到嘴快些的，大概就只会哭哭啼啼，更遑论打人。
她能活着，季明德觉得只是侥幸，是上天前世对她太过苛刻，今生补给的眷顾。
他道：“我早晨曾说过，叫你无论如何都不要出门。因为今日季墨要到陇南书院，我得应付他，腾不开手来照顾你。”
宝如满脸挂泪，圆碌碌两只大眼睛里满是愧疚：“我错了！对不起。”
责又责不得，骂又不能骂，季明德抵她两只手在自己额间轻敲着，问道：“宝如，你可知咱们家外面有多少人？”
宝如掐指算了算，道：“后巷口上那卖桔子的是土匪，前门上时不时有几个蹲着闲聊的，我瞧着路子也野，再加上黄四黄五，大概有五个。”
季明德双手轻轻搓着，缓缓伸出两指：“后巷里头第一家还有十几个随时待命，只要外面的人一声喊，就会冲进来，保护你。”
虽说季白已经被治服了，可胡兰茵背后有个秦州知府，若她为了王定疆还想生抢，这将近二十个人足以顶到季明德带着大批的土匪回来。
这世间除了季明德，只怕没有人会为了她这么一个家世凋零，祸难缠身的女人投入这么多的人力物力，以秦州解元之身，随时准备好暴露自己土匪头子的身份，连断送大好的前程也在所不惜。
宝如由衷道：“谢谢你！”
季明德双手仍轻轻搓着，那燥而温暖的沙沙声，搓的宝如喉头也燥烘烘的，竟想叫他那两只外细内燥，温暖干净的大手替自己揉揉喉头。
“季白曾说我季明德是条毒蛇，可我再毒，也不过一条地头蛇。胡兰茵却是条竹叶青，面善心黑，见血封喉。”季明德缓悠悠的说着，两只眼睛里方才焦急时迸出的那层淡红还未褪去，忽而两颊肌肉微抽，似乎是打了个痛苦的冷颤：“早晨我分明就说过，让你无论如何，都不要跟她出去，你倒好，直接跟着她进了书院。
庄思飞和胡安，那是两个败类，万一叫他们得了手，我便将他们碎尸万断又如何？宝如，那种亏，咱们吃不起的。”
他气的不是她打了胡兰茵，而是她跟着胡兰茵出门，去书院，将自己置入危险之中。
宝如长舒了口气，做了三个多月的夫妻，到此时才算真正明白，徜若两房妻子起了冲突，季明德是不论对错，都护着自己的。
他对于胡兰茵似乎有种特别的厌恶，应该是因为胡兰茵那种极强的控制欲。
秦州男子自来大男子主义，妇人于他们来说，不过装饰，生子传宗接代的工具而已。但胡兰茵不同，她看上了季明德的人才，想拿他做个进阶长安的梯子，一双柔腕似蛇，欲要他卧服到她石榴裙下，只做她的小哈叭狗儿。
但真正胸怀涛略，野心勃勃的男人们，又怎会甘愿臣服于一个总是勒着他喘不过气来的女人？
宝如将那绣着双凤呈祥面的被子往上拉着，将自己罩了个严实，只露张小脸儿出来，笑的颇为讨好：“黄四黄五一直跟着的，真有危险，他们会保护我的。再说，我这不是好好儿的吗。”
她都笑了，算是讨好献媚。季明德却轻轻别过了眼，语气仍旧严厉生硬：“你能活着回来，不过是侥幸。若庄思飞未钻进自己下的索套里，两个男人一个女人，三个人对付你，你觉得你还能活着下山？”
若说宝如当时呈强，非得要亲手拾掇胡兰茵，恰是因为一回又一回，胡兰茵招惹她招惹的太狠了。而且黄四黄五也一直紧随其后，所以她才敢冒那个险。
宝如记得自己小时候与尹玉卿常常起冲突，无论惹了多大的祸，躺在被窝里柔柔一笑装个乖巧，祖父那怕本来气的吹胡子瞪眼，也会立刻破恼为笑，拍着她的小脸颊儿叫乖乖。
锦被那雪白的包边衬着少女白里透粉的小脸蛋儿，一头顺溜溜的乌发整个儿披洒在枕头上，如缎一般滑在灯下闪着光泽。
她笑的唇儿弯弯，眉儿弯弯眼儿弯弯，两点卧蚕暖暖，三分灵动七分媚意，一张小脸儿甜的让人恨不能咬上两口才能解心头那点痒意。
“我错了，我真的错了，往后再也不敢了。”从刚来时惊惴惴像只受了伤的小兔子，到现在会吃醋会撒娇，宝如一点点的软化，锦被裹着身儿纤纤的轮廓缓缓扭动，惹得季明德心猿意马，恨不能伸手进去，捏她哀哀讨回饶，才好解今日险险被吓死的恼意。
季明德眼中浮过一丝笑意，随即敛于无形：“有一点你没有做错，若胡兰茵再起那种心思，只要你有力气，就照准了往死里打，一次给她长足教训。”
上辈子宝和和胡兰茵算是和平共处，而且他很早就跟季白撕破脸，把宝如带到了成纪，两个女人之间也不曾起过太多龃龉。
现在回想，也许上辈子宝如就吃过胡兰茵很多暗亏，只是碍于他内忧外患，为了她而父子反目，好好的秦州解元落草为匪，心中对他有愧，才会一直容忍胡兰茵。
无论如何，她果真有利齿是件好事。
宝如伸了只手出来，小心翼翼提醒季明德：“是庄思飞打的大嫂，不是我。”
季明德头一回在宝如面前板脸，欲要叫她长个教训，怕自己多看一眼又要软了心肠，索性也不看她，忽听窗外冷刮刮两声猫头鹰叫，硬板着脸道：“我还有事要出去，今夜就睡在刘家当铺，你无故不准乱跑，知道否？”
宝如以为以季明德的气势，今夜必定要圆房。
本还暗暗担心自己身上碎花儿棉布面的肚兜亵裤太过素气，不及胡兰茵里里外外的绫罗绸缎，怕季明德看了要在心里嫌弃自己，那知他把她脱了个光净，竟又要回当铺睡了。
她趴在枕头上挨了半天，不吭气儿也不答应，忽听外面两声猫头鹰似小儿啼的惨厉叫声，却等不到季明德上床，翻身一看，那厮不知何时，已经走了。
*
十月冷风烈烈的刮着，树上残零几片孤零零的叶子，在风中歘歘作响，像是被寒风冻狠了的鬼叫一般。
出了屋子，正房灯瞎火暗，杨氏自来舍不得点灯的人，洗完碗就睡了。
季明德惯常撩前摆，顺顺将直裰前摆掖到腰上，后退两步，鹞子一般轻巧，两脚连窜上了院子中心那颗直挺挺高的大杏树，头顶星河倒映，寒冽冽，冷刮刮的冬夜。
他在树上一眼望过去，隔壁季白家的院子一丝灯火也无，院外大街上，穿着夜行衣，自秦州八县而来的土匪肩顶肩，个顶个，无声无息的，将整个季家大宅从前到后围了个水泄不通。
前天若无胡兰茵诳宝如出府，若无季白上关山道，今夜才是季明德备好杀他的日子。
可惜季白那老贼寻死寻的皮痒痒，连两天舒服日子都不肯过，非得逼着他早出手。
杀亲爹这种事儿，无论道义，还是礼仪廉耻，他早都不顾了。季明德唯独怕宝如心里过不了那道坎儿，本来就怕他怕的要死，再看他亲眼杀了自己的爹，虽唯唯懦懦，但一颗心却会离他更远。
被季白劫过一回，便杀，在宝如这儿也顺理成章了。
下树，季明德跃自家墙头如履平地。
一群土匪在墙外等着，为首那学猫头鹰叫的，正是黄四，见季明德跃下墙，率众围了上来，悄声道：“一撮子扮土蕃人的兄弟在胡魁家放了一把火，已经把州府的驻兵全引到城外去了。”
这便是季明德所说的，土蕃马匪入秦州城，还在州知府后院里放火了。
季明德问道：“胡贯来了否？”胡贯是胡兰茵的大哥，这些年跟着季白，一直在永昌道上经商，昨儿才回家，按理来说家里夫人小妾真热炕头，不该大冷寒天出来偷情的。
但是家叫土蕃人给烧了，老爹去捉匪，他嫌女人们哭哭糟糟，为躲个清静，忽而想起莲姨娘那个相好来了之后还没在一起热乎过，遂三更半夜，跑到季白家来幽会了。
黄四指着隔巷一处青砖砌成高墙，里头却无人住的大宅子道：“胡贯和莲姨娘那对狗男女已经进去了，季墨也早就通知好了，他和胡老爷想必再过半个时辰就能到，您这儿是怎么打算的？”
季明吩咐道：“全部散开，小心隐蔽，若用到你们，我自�