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她不由得想起了赵长淮。
赵长宁看屋子里熠熠堂皇，有股淡淡的香气，外头正是金乌西沉的时候，屋檐上收起了夕阳的最后一丝余晖，再远处是人家的炊烟。她凝神静气地看着，只有在窦氏这里她是完全放松的。
长宁正拿起一瓶药膏。旁边一个丫头却上前一步说：“这事怎劳烦大少爷，奴婢来做就成了。”
说罢半跪下来，从那白瓷青莲小碗里抹了些药膏，轻轻地抹在长宁的膝盖上，细声问：“大少爷，这样的力道疼吗？”
长宁凝视着她。
这丫头有点面生，似乎不是窦氏的贴身丫头。穿了件鹅黄对襟纱衣褙子，里头是件绣了桃花枝的抹胸肚兜，肤色白皙无暇，看得出姿色甚好。
丫头抬头向她看过来，与她对上视线后，似乎不好意思一般低下了头，雪白的脸蛋微红。
赵长宁嘴角微微一抽，她又被小姑娘给强撩了。
这两年经常有丫头莫名对着她脸红，借故对她献殷勤。她当然明白为什么。她今年都十七岁了。
一般的男孩，这个年纪早该有通房了。
她多少也是个嫡长孙，在家里说得上几句话。想爬她的床当小妾的丫头也是有的。若是当了他的小妾，就不用伺候人了。要是再赶上运气好，赵长宁考上了进士，她们能生个少爷，以后的荣华富贵自然不会少。
赵长宁有时候看着她们也觉得很可怜，不过有理想有追求，总比混吃等死好。
这丫头真有进取心，还是别害了她。
赵长宁拂开了她：“好了，你起来吧。”
宋嬷嬷去端了盘水晶糕回来，正好见那丫头在给赵长宁擦药膏。
窦氏气得很：“你和你哥哥顶什么嘴，他每日这么辛苦，你又懂得么？”
赵玉婵委屈地道：“哥哥有什么辛苦的，不就是读书吗。再者媛姐儿的哥哥就从来不说她半句，哥哥凭什么说我。”
窦氏也觉得女儿哭得可怜，叫女儿坐下来，给她洗了把脸，“你又不是不知道你哥哥，生气你两天就好了。这两天你就乖巧一点，莫要惹他生气。娘什么都依你的。”
赵玉婵被母亲搂在怀里安慰了一会儿才好，拉着母亲的胳膊说：“那我要两枚金蝉子。媛姐儿有一盒的金蝉子呢！”
“金蝉子”窦氏有些犹豫，“你哥哥明年春闱，怕是要好花一笔银子的。”
“媛姐儿有一盒的。”赵玉婵不高兴了，“我跟媛姐儿都是嫡出，但她平日吃的穿的，样样都比我。我要个金蝉子都没有么？”
窦氏也没办法，她还要补贴二女儿、三女儿，长宁这里花销不小，但都是要花钱的，家中庶女也有五六个，大小都是赵家的女儿，每个月就是月例都要给出去几百两银子。但她对女儿有求必应，只能点头，“好好，金蝉子。娘给你打一对就是了。”搂了女儿一会儿，绣夏绣两个带她下去睡觉，“轻着点，莫吵着大少爷。”
两个丫头带着赵玉婵下去了，窦氏才坐下来歇一口气：“姐儿不省心，竟然对长宁说那等诛心的话。宁哥儿为了咱们”窦氏说到一半，竟然不知道该怎么说下去，茫然地叹了口气。
宋嬷嬷安抚她：“等咱们哥儿中了进士，您便什么都不用担心了。”
“这中进士谈何容易，大老爷是考了三次才得了个同进士回来。宁哥儿也不知道能不能考上，若能考上了，我何必这么算计着过日子，可惜老爷那清水衙门没油水，靠那点薪酬过日子怎么能不紧巴巴的。”窦氏叹气。“对了，你方才说你看到小丫头怎么了？”
宋嬷嬷凑过来对窦氏耳语，把自己刚才看到的事情说了一遍：“太太，此事决不能轻饶，否则以后丫头们都有学有样地勾引少爷，咱们长房不就是乱套了么？她们要是怀着当姨娘的心思，迟早要出事的。奴婢以前看都罢了，如今宁哥儿都要考会试了，更由不得这帮浪蹄子兴风作浪！扰乱了大少爷考试的心思。”
窦氏没有主心骨，却也不是傻，听到这里果然气愤，“这没皮没脸的小贱人，竟然敢勾引我儿！”她才靠在秋香色金线蟒堆枕上，沉下脸道：“去把香芝给我拉上来。”
还在下人房休息的香芝，也就是刚才给赵长宁抹药膏的那个，被几个丫头给拉了上来。
她跪在窦氏面前，不知道犯了什么错，茫然地请了安说：“不知大太太找奴婢有何事”
窦氏示意了身边的宋嬷嬷一眼，宋嬷嬷冷着一张脸，走上去就扬手给了香芝一巴掌。
她立刻被打得扑到地上，白嫩的脸立刻高高肿起来，嘴里腥甜，耳边嗡的一声响起来。宋嬷嬷扯起她，就又给了一巴掌：“小贱蹄子，你多臊的一张脸！敢来勾…引大少爷了！”
香芝才知道是为什么，她浑身发抖，话都说不清楚：“太太我没有，没有勾…引”
宋嬷嬷又一把扯开她的衣襟，把那肚兜儿露出来：“你这臊货！穿这东西不是勾…引大少爷是什么，好不要脸的蹄子！”又是几巴掌劈头盖脸的打下去，香芝不过是个弱女子，头发散了，哭得泣不成声，早已经话都说不出来了。
窦氏看着香芝被打，却也没同情，敢败坏她的儿就别怪她不客气，喝了口茶道：“把那些奴婢全给我叫过来，好生看看，勾…引少爷是个什么下场。”
她院子里的丫头都被叫了过来。
香芝发髻凌乱，衣裳也被扯破了。被几个婆子打得脸都废了。
她断断续续地呜咽着：“奴婢没有，只是看到少爷擦药，想着想着别让少爷动手”
宋嬷嬷冷笑道：“屋里头的大丫头、管事婆子都死了么，要你个伺候茶房的贱婢来动手？你是什么身份，少爷是你能伺候的么？”
又有两个仆妇上前，揪着她的头发又重重地打下去。打得她是有进气儿没出气儿，只剩半条命。
见打得差不多了，窦氏才一扫众位丫头，开口说话：“这屋里头的，你们一个二个的都给我好好掂量着。谁要是再敢做勾…引之事，我定将她活生生打死，扔到乱坟堆里叫野狗啃尸，都给我听到了吗？”
众丫头见平日和善的太太说话这般冷酷，吓得一个个噤若寒蝉，听到说话，才忙跪地应是。窦氏觉得震慑作用也达到了，才准他们回去睡觉。香芝也没被打死，只是一副门板给抬出了赵家。
赵长宁睡得一向浅，她被外面的动静吵醒了。
她揉了揉太阳穴，身边守着她睡觉的老嬷嬷就立刻点着了烛火。“哥儿，您睡吧，太太这是收拾下人呢。”
第六十九章（）
此为防盗章；首发。赵长宁被冷风一吹；睁开了眼。
她跪在青布团云纹蒲团上；面前的长案上放了双耳三足瑞兽白玉卧炉，烟雾丝丝袅绕升起。长案上是供奉的祖宗牌位，细葛布帷幔垂下来，一块‘祖德流芳’的匾额悬在横梁上。原来是跪得太累睡着了。
祖祠是十多年前所建；寒风透过棱格窗扇扑在她脸上，这下是彻底清醒了。
她揉了揉眉心，竟然做了个这么荒谬的梦。
她现在连个进士的功名都没有，竟然就梦到了什么大理寺少卿。不过这梦倒是
那人的滚烫的手掌；健壮的腰身，强得让人窒息的存在感。她似乎还能感觉得到。
赵长宁微叹了口气；抬头望外头看了看。
隔扇外正是大雪纷飞的光景，天色有点暗了，庭院里已经堆满了积雪。北风刺骨如刀刮脸，她小时候是在南方长大的，没怎么见到过雪。这样的大，纷纷扬扬，铺天盖地而来，漫天之间竟然只剩下一片纯白。
赵长宁只穿了件薄袄，冻得有点受不了了。却只能略整了整衣摆；跪得更笔挺了些。
七年前她因病逝世；醒来之后便成了这位嫡长孙。
那时候她尚才十岁；就看到个美貌妇人带着几个女孩在哭她；衣裳角角上还挂了个粉粉的女娃。
别人都是锦衣玉食的嫡小姐生活，她却是个女扮男装挑着嫡长孙重担的假把子，还有几个拖油瓶挂在身上，姐姐妹妹的一大堆人。
这一群的莺莺燕燕的弱女子，只会围着她哭，今天你哭明天我哭，哭得她头疼。她一开始过，还未适应，自然不怎么想理会她们。但是后来见妇人和姐姐对她都关怀备至，她也没有办法，只能挑起了这个担子。
方才她刚一下族学，就被家中祖父叫来罚跪。是因为族学里的功课完成得不好的缘故。
赵长宁并不娇气，但这身子自幼锦衣玉食，娇气无比。才跪了小半个时辰，膝盖就痛得麻木了，头晕脑胀，应该是感冒了。
她慢慢平复了气息，却听到背后有脚步声响起。
很慢很轻，然后一双皂靴稳稳地停在了她的面前。
赵长宁不知怎的想到了那个梦境。
这人也弯下腰来，却低声笑了笑：“长兄，你跪着竟然也能睡着吗？”
赵长宁抬头看来人，他穿了一件竹纹杭绸直裰。五官俊朗，眉眼深邃。两人虽然同岁，他却比她高大了很多。
这位正是她的庶弟赵长淮。不过庶弟是由祖父养大的，跟她并不亲近。不仅不亲近，两人之间反而是水深火热的仇敌。
赵长宁只是垂下眼，她淡淡地道：“二弟找我有何事？”
这可不是个简单的人物。滴水不漏杀人不动声色，长宁刚过来的时候还吃了他不少的暗亏。要不是她有个成年人的底子，早让赵长淮给弄了。的确有天赋，他日位极人臣也不是没可能的。
“祖父着我来传一声，叫你去书房回话。”赵长淮也淡淡地说。
赵长宁虽比寻常女孩儿高，身体却还要更娇气，跪了大半天早就不行了。她站了起来，却膝盖一软没站稳摔了，头磕到了柞木地板，咚的一声巨响，疼得半天起不来。
她喘了口气，听到赵长淮漠然地说：“长兄是个男孩儿，不会这点痛都受不住吧？”
赵长淮只是居高临下的，冷冷地看着她。没有丝毫想要帮忙的意图。
赵长宁觉得奇怪极了，梦里那个跪着为自己求情，疼在她身上，十倍与他身，恨不得一切代姐姐受过的赵长淮，不惜丢官的赵长淮真的是眼前这个混蛋？果然是做梦呢。
赵长宁也没指望这庶弟真的会帮她。她想自己爬起来，但是手脚根本使不上力。
而在赵长淮眼里，身为长兄的赵长宁太弱了。虽长得倒是好看极了，朦胧的黄光下牙白的肌肤毫无瑕疵，眉眼长而隽雅，如玉雕雪砌一般秀美。色若春晓之花，大概就是这个意思吧。
赵长宁未反应过来，已经被他拉着手站起来。他的手掌又宽又热，很陌生。
赵长淮微一摩挲手指，心道他的手也跟个女子一般软，这嫡长孙当的，迟早该把这个位置让给他。他淡淡地说：“长兄该多吃些饭，长点肉了。”说罢就放开她，径直向外走了。
赵长宁抿着嘴唇看着他离开，暗地揉了揉手腕，轻骂了一声：“当真混蛋。”才一瘸一拐地朝祖父的书房走去。
她现在所在的赵家，是一个诗书传世的家族。
赵家的祖上三代有进士，据说族谱还能追溯到宋朝，总的来说，家族很有底蕴。赵长宁是长房嫡出的孩子，不过赵家的长房并不出众，赵长宁的父亲赵承义混了多年，也不过是个工部主事。但是赵长宁的二叔，却做了詹事府的少詹事，正四品大员。
赵长宁现在背了个嫡长孙的名头，就要受这些磋磨。这也罢了，下头还有个心眼颇多的庶弟，这日子过得当真不容易。
赵家府邸很大，赵老太爷的住处离祖祠不远，过了夹道就到了。是个有五间正房的四合院，布置得古朴大气，浑然一体。
须发皆白的老人戴东坡巾，做一副老儒生的打扮，正坐在书房的太师椅上喝茶。两个小丫头垂手站在旁边伺候。
这位就是赵长宁的祖父，赵老太爷。
“长宁过来了。”祖父放下了茶盏，指了指对面的靠褥，“你方才跪了半天，坐下再说吧。”
“孙儿不孝，被祖父罚跪。现更不敢坐下了。”赵长宁可不敢坐下，谁知道后头有什么等着她。
她一看，左侧坐着的是赵长淮，另一个锦衣玉带的青年坐在赵老太爷右手侧。闻言笑了笑：“长兄倒是守规矩，不过坐下吧。祖父这里还是没得这么多规矩的。”
这个是赵长宁的三弟赵长松，是二房的嫡子。二叔官居正四品，比赵长宁的父亲官职要高，而且他自小就聪明，很得赵老太爷的疼爱和全家人的重视。基本是被家里人捧在手心里奉承大的。
赵老太爷也露出一丝笑容：“长宁坐下吧，祖父这里不用拘着。”
赵长宁才坐下，这一坐下之后膝盖就火燎火绕地疼痛。
她看赵长松，这货却好生生地抱着暖炉暖手，披着上好的灰鼠皮斗篷。赵长淮是从来身体底子就好，并不畏寒冻。
她的膝裤却湿了，现在贴在身上又湿又冷。
长宁才想起今日是冬至：“竟然就快要过年了，读书的日子倒是快，好似前几天才放了桂榜一样。”一边穿衣一边问顾嬷嬷：“厨房可备下饺子、羊肉汤了？”
赵家本家是山东济州人氏，冬至便有喝羊肉汤的习惯。
顾嬷嬷说：“备了羊肉、韭菜和虾肉三味的，您起床吃就是了。对了，二少爷”
赵长宁想到昨晚便觉得好笑：“他醒了吧？”
“已经走了，醒来的时候一句话不说便走了。奴婢昨晚便去通禀了老太爷，倒也没让老太爷那边寻。”顾嬷嬷给她整理了衣襟，“今日不用早去学堂，您也不急，多喝两碗热汤再去吧。”
实际上，赵长淮一早醒来后脸黑如锅底，前来询问他要不要吃饺子的婢女也没有理，径直走出了西园。
赵长宁住在东厢房，倒也是个独立的小院。三间正房带两侧耳房，由于大房的津贴比较紧张，她这里服侍的人并不算多，贴身服侍的顾嬷嬷，香椽、香榧两个大丫头，两个粗使的丫头，还带一个小书童四安。
四安长了对小眼睛，好像永远没有睡醒一样。倒不是赵长宁非要挑个这样的，当初赵老太爷领了三个小书童让他们兄弟三个挑，赵长松挑了长得最好看的，赵长淮挑了个看起来最机灵的。小眼睛四安就被留下来了。
后来用着用着，才发现四安倒还不错。譬如赵长宁嘱咐了他好好盯着自己念书之后，四安牢记在心。每当赵长宁松口气偷懒，四安那双小眼睛就会迅速睁大：“大少爷，还没有到休息的时候。”
对盯着他这件事非常的执着。
长宁有时候跟他说：“四安，你是被挑剩下的，你觉得需不需要给你家少爷我表现一下，免得我哪天嫌弃你了？”
四安迷茫了好久走开了，第二天，赵长宁发现自己的书房书案上多了两锭花生米大的银裸子。
那是四安攒下来的月例。
赵长宁顿时绷不住笑得不行，只得把他叫进来，告诉他：“少爷虽穷，还不需要你的银子。你若表现，好生听我吩咐就是了。”
赵长宁进门就向四安招手，她还记得昨天赵老太爷说的话：“你去找顾嬷嬷支十两银子八两银子，去买些雕刻用的石料、玉料回来，不用太好，再要一整套刻刀。”
她想好生练一下自己的字。
长宁每个月有十两银子的月例，姐儿是只有五两，庶出的三两。不过她的月例其中一半都要用于买书具文房四宝，另一半还要添置东西，还是有点�