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宁转过拐角果然看到了驿站，一个做儒生打扮的老先生正在记账，这就是山西与京城的驿站了。老先生站起来拱手：“这位公子可是来取信的，姓甚名甚？”
“老先生先坐吧，”赵长宁道，“我喝多了，在外面吹吹凉风罢了。”
老先生笑笑继续记账了。
不过一会儿有个人骑马停在了院内，此人目光严肃，生得一双蒲扇大手，红膛脸色。勒紧了缰绳问那老先生：“柳刀胡同的人还没有来？”
“今天是迟到了，阁下不如先下来歇会儿。”老先生连忙笑着迎上去。
那人皱眉道：“如何会迟到，我今日还有急事要赶回，晚了就赶不上出城了。”
赵长宁眉毛微微一动，此人一口山西口音，瞧他的马又疲惫不堪，难不成是一路从山西疾驰过来的？她再仔细打量，却看到他那双靴子，那是军营特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀胡同正是太子所说的。
应该就是这个人了。
赵长宁面色不改地坐在院中晒太阳。这人没等到柳刀胡同来人，却又不肯把信交给老先生。但随着时间越来越久，他就有些焦躁了。
老先生忍不住道：“阁下还信不过我么？我在这里坐馆二十多年了，从没有送错过信。”
那人着实耐不住了，只能从怀里拿出个包裹，递给他：“除了柳刀胡同的人，就是给别人看一下也不行，可记清楚了？”
老先生点头答应，一匹马又从偏门疾驰出去了。
赵长宁这才起身，走到了老先生周围，笑着问道：“老先生在此已经二十多年了？那我倒是有个人要向老先生打听打听。”
赵长宁跟老先生说了个，自己贫寒时被一位兄台接济，一直心存感激，却找不到这人的故事。
她与老先生边聊天边喝茶，茶水灌得多。时间紧张，趁老先生上个茅房的功夫，她已经迅速无比地解开包裹，探手进去摸出了封信放进袖中。等到老先生回来，才跟他感叹道，“可惜老先生不认得此人，我是找了多年也没有发现他的下落的。今天说到这里，怕要跟老先生告辞了。”
老先生大感可惜，跟她说：“若有发现跟公子说的像的人，我一定告知公子。”
跟老先生辞别，赵长宁从后院走出来后，才拿出了信。这信与普通的信差不多，只是信封上写了‘贤兄亲启’四个字。
究竟写的是什么？
这时候门口传来熙攘的声音，连会馆主人都亲自去迎接，似乎是有大人物来了。赵长宁把信放回袖子里，准备行个礼就出去了。抬头一看，却发现门已经开了，会馆的主人跟在来人的身边走进来，来人竟然是朱明炽！
他被众人簇拥，正好看到了赵长宁。
赵长宁立刻跪下请安：“二殿下。”
朱明炽看她在自己面前跪下，嘴角一扯：“竟然是赵大人，起来吧，我不想惊动别人。”
赵长宁站起身，朱明炽又没说让她退下，她只能站在他对面。不由地想朱明炽亲自来山西会馆干什么？总不可能是来听戏的吧。
“赵大人来山西会馆做什么？”朱明炽却先问她。
“取友人所寄的一封信而已。”长宁倒是一派光明磊落，还拿出信示意了一下，以表明自己的确没有说谎。
朱明炽看了赵长宁所拿的信一眼，眼睛一眯，他的嘴角甚至带了一丝笑容。“赵大人确定，是来拿你的信的？”
“的确是下官的信，难不成殿下也是来取信的？”赵长宁已经将信收入袖中。
“我只是来听曲而已。既然大人要忙着拿信，那我不打扰大人了。”这时候响起了唱戏的梆子腔，朱明炽似乎顿足听了片刻，才跨过门槛离开。
赵长宁也隐约听到了高亢的唱腔，带着塞外的苍凉，千变万化，婉转动听，唱的是杨家将征战沙场的故事。山西的戏曲，朱明炽在山西边关保了边疆八年，肯定对这个很熟悉吧。
她也听了很久，才从侧门出去。
朱明炽站在后院，那唱腔依稀可听，旁边有人低声道：“殿下，方才赵大人拿的信封不是咱们的么！您怎么也不让小的拿回来”
院子里伏地跪了一群人，面对亲自到来的朱明炽噤若寒蝉。
朱明炽淡淡地道：“随她高兴吧。”他看着手里的信封，居然是一笑，“反正她也拿错了。”
山西那边的边疆会一次给他送三封信，只有一封是要紧的，其他的都是掩人耳目之用。若不是这些人出入府会惹人怀疑，朱明炽也不会借山西会馆来传信。方才虽然只有一瞬间，他已经看清楚了，要紧的那封信上会有个红腊封印，但赵长宁带走的那封信上并没有。
他才随她拿走了。
第五十四章（）
第54章
当赵长宁回到赵府之后，她很快就意识到了不对。
山西会馆朱明炽曾在山西多年，送信的人是军营的；而且朱明炽还亲自前去会馆。
这封信是朱明炽的！难怪方才她觉得朱明炽的表情有些奇怪；他看到自己拿走了他的信；还装作是自己的；不知道心里怎么想。
如果刚才朱明炽发现她拿了他的信了；却还让自己拿走了
赵长宁立刻将信封拆开，果然，这封信不过是普通的信件；写的也只是些边疆琐事。
长宁喝着茶沉思；方才太过匆忙；她也没有检查那包裹里是几封信。朱明炽为人谨慎，传信都不走自己的府邸；可见里面是设了个障眼法的。说不定有四、五封信；只有一封是真的。她那时候行迹匆忙，竟然没有全部拿走。
她看着那封信片刻。
眼下她的处境其实很危险，一方面她不能得罪朱明炽，否则可能是鱼死网破。另一方面；太子殿下肩负她的抱负；有仁君之相，她也有辅佐太子之心。所以她只能在这两个人之间周旋，尽量保全自己，若能拥护太子殿下登基最好。若不能的话朱明炽上位，她也要保全自己。
其实赵长宁很希望太子殿下能制住朱明炽，最好能杀了他。那么，她的秘密就能永远掩没在这个人口中了
笔尖悬着的一点墨晃悠地滴入了盘中，慢慢地晕开。赵长宁的嘴角露出一丝苦笑，从什么时候开始她变成现在这个样子了？
她提笔给太子殿下写了一封信，让人一并给太子殿下送过去。此人谨慎异常，太子殿下若是想制住他，恐怕还要下苦功才行。
春来破冰，万物萌发。日头渐渐地暖和了，按往年的习惯，每年开春之后皇家会有一场春狩。
太子殿下刚被从宗人府挪出来，皇上召见了两次，父子之间的关系是渐渐回暖了。这次春狩，皇上便特意带四位皇子出行，连尚才五岁的五皇子也带上了。
赵长宁正在给五皇子上课，朱明谦便带了她一起前去。
三月春狩是早就有的习俗。猎场是一片原野混杂林子，羽林军常在里面放养野兔、山鸡之类的野物，给这些爷猎着玩。至于里面原来的野物，早就被清理干净了，免得哪个不甚伤人，他们的脑袋可就保不住了。
到了猎场，赵长宁先下了马车，朱明谦便向她伸出了短胖的小手，赵长宁抱了他下来。
她抬头看去，林海原野，广袤的原野上松柏成林，映着春日斜斜的阳光，晨曦在原野上照出大片大片暖和的橘色光。猎场里已经来了很多人。她一眼就看到了朱明炽，他骑在一匹高大的马上，回头凝望着一望无际的晨曦。穿了身战甲，背后领着禁卫军。
“殿下要过去给二殿下请安吗？”长宁问朱明谦。
朱明谦摇了摇头，轻轻说：“太子哥哥说，以后要离二哥远一些。”
朱明炽却看到了他们，他将马头一牵，朝他们这边跑了过来。赵长宁身侧的人立刻跪下给二殿行礼。只见他翻身下了马，战甲在晨曦中显出一阵金属冰冷的光，他的带疤的侧脸也显得冷硬了几分。
他的浑身却有种气魄，大概平时是感觉不到的。只有身穿战甲，才会给人这样的感觉。
“二哥。”朱明谦终于还是含笑喊了他。
朱明炽也难得露出一丝笑容，“五弟也来了，一会儿可要猎只雉鸡才行。”
几个弟弟里，朱明炽也独对这个最小的弟弟好一些。他低下身，从怀里拿了个东西给他：“二哥送给你的。”赵长宁看到朱明炽从怀里拿出来的是一只草编的小鸡，大概是上次朱明谦喜欢，所以才编了给他的吧。
朱明谦立刻笑着接下了：“这个真好看！”
“你喜欢就好。”朱明炽大手揉了揉弟弟的头，也没看他身边跪着的赵长宁，又上了马离开了。
朱明谦看到朱明炽走后，随手把东西扔给了伺候他的嬷嬷，似乎并不在意。
赵长宁凝视了那只编得精致的小鸡一眼，突然想到自己那只会吐舌头的小狗，问朱明谦：“殿下，你不喜欢这个吗？”
朱明谦就说：“喜欢，但那是二哥送的啊。太子哥哥看到会不高兴的。”
赵长宁不再说话，有股轻微的寒意渗透了她的身体，她突然觉得，太子他们应该感谢这孩子才五岁。
太子殿下的马车同皇帝的御驾一起来了。大家一群人乌泱泱地去跪见。皇上披着斗篷，大病初愈，精神不错。笑着指挥场上的人：“今儿谁猎到的猎物多，朕赏他两千金！”
一群人四下散开，皇上则被扶进了帐篷里休息。
赵长宁本来跟着朱明炽吃些点心，也不打算上场打猎，但太子却派人来传她过去，非要让她也一起去。
赵长宁骑术不怎么样，只能小跑，打猎是休想的。不过太子殿下吩咐了，却是怎么都要去的。她被领到了营地上，只见太子殿下跨坐在一匹马上，笑着看向她：“长宁，我们要去林子深处狩猎，你也来骑马打猎吧。我叫人给你寻了匹温驯的马。”
“殿下折杀，我只能小跑而已。”赵长宁看到牵过来的那匹高大的马，立刻拒绝了。
“你若不能骑，不然我叫人带你好了。”朱明熙又说。
赵长宁叹了口气：“不必，我能骑！”难不成真的让人带她！
赵长宁翻身上马，自己先小跑着溜了两圈，大概熟练了，才跟在太子殿下的队伍后面进了林子。赵长宁觉得太子殿下不过是一时兴起，进了林子哪里还顾得了她。她就慢了下来，欣赏林子里春日的景色。
*
朱明炽装着满是箭的箭筒，慢悠悠地勒着缰绳走在前面，他今天穿了战甲，从背后看他端是精壮，肩膀宽阔，显得非常的高大威猛。
高镇很快就牵着马跟上了他，说道：“怎么每年春天都春狩，多无聊啊！陛下还非要你来巡视，杀鸡焉用牛刀，你是征战沙场的大将，又不是禁卫军。”
朱明炽淡淡地道：“规矩而已。让我来巡防就巡吧。”
高镇听了一笑：“殿下，你说这打野物有什么好玩的。不如殿下今日狩猎之后，跟我去弄玉斋耍耍？”
武将精力充沛，不上战场，总得在别的地方发泄旺盛的精欲。
朱明炽看也没看他，慢慢地跑着马说：“不必了。”
高镇几步走近了，看着朱明炽比常人高大许多的体格，结实的手臂。心想殿下难道不行？平日去这些地方很少，府里的通房好像也未见到过。二殿下武功高强体格健壮，怎么看也应该是精欲旺盛之辈啊。
人家章家都因此不想把女儿嫁给他，难道不就是怕小姐承受不住这个武将吗。
高镇这人常跟朱明炽开玩笑，凑上前没皮没脸地就说：“殿下若是心有余而力不足，我倒是有个宫闱福音可以给殿下”
朱明炽哼笑道：“这也不必。”他精欲旺盛得很，不过是没什么兴趣而已。
高镇直起身子，笑道：“殿下何时也有了假正经的毛病。”他走到了前面，慢悠悠地晃着头说：“殿下，俗话说食色性也啊！”
前面却传来一阵呼声，原来是遇到了鹿群，大家正在围猎。
朱明炽不再理会高镇，一牵缰绳朝前去了。高镇连忙追上去，只见鹿群在林野里散乱逃跑，往周围横冲直撞。
赵长宁也没想到，她第一次试图骑着马在林子周围小跑，就能遇到鹿群围猎。
太子殿下已经去了深林中，她就在这里晃悠，享受林间清风和暖和日光。今天挑的这匹马儿也温驯极了，驮着她在林子里慢慢地踱步，她还在沉思，就看到一只幼鹿跃到了山溪边喝水，灵巧的小身体，大大的眼睛。
它太小了，不怎么怕人。看到赵长宁骑马立着，还蹦上来嗅了嗅长宁的衣裳，闻着似乎不太感兴趣，又转过身去啃幼叶，一团毛茸茸的小尾巴朝着长宁抖动。一会儿又蹦过来嗅嗅长宁，好像忘记刚才闻过她了。
长宁看得微笑，坐在马上静静地看着小鹿动作，谁知道片刻后，追着鹿群的人就过来了，她马术又差，立刻牵着缰绳后退，鹿群却开始混乱起来，因为被包围住而急躁，四下冲撞。
赵长宁本来躲开了的，却见方才那头小鹿因为惊慌失措，朝着她的马就冲撞过来。赵长宁牵着马绳就要往后退，谁知突然一支利箭射穿了小鹿的脖子，它前脚一歪倒下。鲜血噗的一声溅在马腿上，而她的马也因此受了惊吓，突然就往后急退，又撞在了树干上，似乎觉得遇到了危险掉头就跑，竟不顾及背上的人了。
高镇则分明看到，二殿下迅速地搭箭，眼睛一眯放箭，似乎都没有看准就射穿了鹿的脖子。他们殿下这手百步穿杨的本领高镇见过多次了，只是从没见他在京城里耍过。
二殿下就是这样的个性，平时不喜张，关键时刻才看得出身手来。
不过那匹马受了惊吓，竟转身就跑了，那赵大人就紧紧地抱着马脖子，也不敢松开，颠簸得浑身发抖。
朱明炽见那马跑了，眉头一皱。
“二殿下”高镇回头想说什么，就看得朱明炽已经一勒缰绳追了上去。
他的那匹马是自己惯常用的军马，绝不是赵长宁的马能比的。
赵长宁只觉得周围风驰电掣的，枝桠不停地在她身上刮过，她想让马停下来，但这马却不肯停，她的马术又不好。还不知道要被它带到哪里去。想到这里她觉得还不如跳马算了，反正也就是被摔而已。
她做了决定，睁眼想判断一下她应该摔在哪里比较好，手慢慢地松开了缰绳。
背后却传来一个冷厉的声音：“你想摔断腿吗！”
赵长宁听声音是朱明炽，他的音质显得非常低沉。一只手已经向她伸了过来，见她不动，又道：“抓住。”
赵长宁来不及思考，觉得还是保命要紧，抓紧了他的手，随后只感觉一只手搂在腰间，把她带到了另一匹马上。而她整个人落于朱明炽怀中，相触是战甲的冰凉，抬头看到的是这个人干净的下颌和脖颈，甚至看得到微微一动的喉结。
马仍然跑得很快。这样的马疾驰起来，一时半会儿停不下来。
赵长宁听到他的声音从她头顶传来：“你不会骑马为什么要骑。”
她对救命恩人说话的语气自然温和了些：“说来话长。多谢殿下相助。”
朱明炽让马儿渐渐地慢了下来，赵长宁一抬头正好对上朱明炽的视线，他的眸色偏深，睫毛虽不长，但很硬朗。“是太子殿下让你骑马的吧。”
赵长宁没有说话，眼看已经要到了林子深处，朱明炽调转了马头往外走。赵长宁才说：“殿下料事如神。”
这话刚一说完，朱明炽就