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祝家既然开了口，就是打算不见兔子不撒鹰的，而且在沈序看来，祝家的要求并不算过分，且是合情合理的，只是沈度耽于美色，而不肯点头罢了，但他觉得沈度迟早会想通的。
江山美人孰轻孰重，便是小孩子都知道。
当然姬央的确为沈家做了不少事，为沈家起出了地宫秘藏，没有功劳也有苦劳，让她死得体面些，也算顾念大家的情分了。
姬央眼皮一抬，轻声问道：“他怎么为难了？”
沈序道：“六嫂阴狠多妒的名声便是我不在信阳也早已有所耳闻，如今再加上不守妇道一条，你活着就是对六哥名声最大的伤害。”
姬央的睫毛扇了扇，轻诮一笑，她心里其实并不觉得意外，只是没想到飞鸟尽、良弓藏，会来的如此之快。不过沈家的人向来做事速度都很快。
“不要把罪名都推在我身上。”姬央何曾想留在沈度身边，是他为了地宫的秘藏而非要把她圈禁在身边的。“是祝家提的要求吗？是为了将祝九娘嫁给沈度？”
原本沈度得祝家军相助是锦上添花，但被沈序耗费了五千精兵之后，祝家军就成了雪中送炭，重要性完全不可同日而语，沈度攻洛阳时，还得靠祝家军联合四郎沈庚同守信阳，震慑那些想抄他老家的人，还有不死心的鲜卑部。
姬央虽然曾经天真，但并不是傻子，她跟在沈度身边这么多日子，耳濡目染也知道目今的局势如何。独木难支，沈家如今绝不能失去祝家军这得力而忠心的助手。
沈序没想到姬央如此敏锐，有些难堪地避过了她的视线。要将祝家牢牢地绑在沈家的船上，付出皇后之位是理所应当的。
姬央坏就坏在坐着正妻的位置挡了人的路，其实也不是一定要死的，但祝九娘是见过姬央的，她容不下姬央，只要姬央还活着，那谁坐在皇后的宝座上也不会觉得安稳。
“六嫂依然已经猜到了，就更应该明白你的处境。妖后罪孽深重，母债女偿，天下人也容不下你。六嫂若自行了断，在六哥心里还能留下个深明大义的印象，下辈子说不定还能重修前缘。可若是一定要让大家脸上都难堪，那就什么情分都没有了。”沈序道。
姬央嘲讽地笑道：“什么情分？不过是利用价值没有了而已。地宫秘藏起出后，我就已经料到今日的结局了。”
这话轻轻飘飘，却像刀一样刮在了沈序的脸上。
姬央转过身懒得再看沈序，屡次想问一句沈度呢？但其实问了也是白问，沈度对她自然是有情义的，但是这一点点情义在江山面前却是无足轻重。
沈家的人都是自诩大义，实则只权衡利弊的人。这没有错，也只有这样的人和家族才能长久屹立。
而姬央这样的性子，本就是活不长的。沈度不就数度疑惑过她是怎么活到这般大的么？
“自戕是不可能的。我等着你们来杀我。”姬央冷冷地道。
“你身为我六哥的媳妇，居然一点儿不为我六哥考虑？！”沈序怒道，“非要将事情弄得难堪是不是？”
姬央不理解为什么一定是女子要为夫婿考虑，而男子却不用为自己的妻子考虑。她没有读过女戒，所以也不知道到什么叫以夫为天，沈度让她死，她就得死吗？她没有这种自觉。
“哼，这是你自找的，本来大家都可以体体面面。”沈序撂下狠话拂袖而去。
姬央揉了揉脸颊，她知道自己脸上此刻肯定惨白没有血色，她不愿意以这样苍白可怜的面貌示人。
“沈序来过？”沈度撩了帘子进来，“他说什么了？”
姬央回头看向沈度道：“他说祝家要你娶祝九娘，希望我能退位让贤。”姬央说得半真半假。
沈度呵笑一声，“不是祝九娘，是五嫂。”
姬央一怔，怀疑自己是不是耳朵坏掉了，“你说什么？”
沈度坐下给自己倒了一杯水，“是五嫂。虽然中原没有这样的习俗，但鲜卑各族弟娶兄嫂的事情屡见不鲜。”幽、冀靠近鲜卑，对这样的事情看多了也就不以为惊世骇俗了。
姬央心里本来是既伤心又悲愤的，可听了沈度的话之后，注意力一下就被转移了，她蹭到沈度身边，从他手里接过他给自己倒的水，“怎么会这样？你又不是鲜卑人，为何舍祝九娘而选五嫂啊？五嫂会同意吗？祖母和阿姑呢？这也太出人意料了吧？”
（捉虫捉虫）
人生路（三）（）
沈度看着姬央不说话；明显姬央关注的重点不对；她就像一个局外人一般；好似他们讨论的事情与她丝毫无关。
“看着我做什么；快说呀？”姬央推了推沈度；似在撒娇一把；但这种娇态却叫沈度的心如落冰窖；无奈却又没有办法挣扎。
“祝家不会乱选人的。即便想拿皇后之位，总也要让人情投意合才好，否则同床异梦；皇后又不是不能换。”沈度讥诮地道。
姬央眨了眨眼睛，沉思片刻不得不承认祝家的人不是傻子。祝九娘和沈度没什么情分，若有的话；她就不会回陇西了。
但祝娴月就完全不同了；她曾经本就是沈度的心上人。而现在又是沈度的嫂子，在沈家守寡数年；德容言功都是上上之人；沈家从上到下无不喜欢她；便是沈度对祝娴月也是尊敬有嘉。
若是沈度娶了祝娴月；便是不论男女之情；也绝不会换皇后，反而会一直供着她；敬着她。若沈度对祝娴月还有心的话，那祝家就是投其所好；这笔买卖怎么算都是不亏本的。
姬央轻轻笑了下；“那你这回总算能如愿了。”
那笑容刺得沈度的眼睛针扎似的疼，“我如什么愿？”沈度看着姬央的眼睛道。
明明心怀不轨的人是他，但被看得心虚腿发软的人却反而是姬央。姬央在心里暗自唾骂了自己一声，昂了昂脖子道：“你难道不是……”一个唱、红脸一个扮白脸，沈度把祝家的意思说给她听，不过就是想让她退让而已。
“难道不是什么？”沈度的视线梭巡在姬央的脸上逼问道。
这般理直气壮倒显得她小肚鸡肠了，姬央噘了噘嘴撇开眼，不跟沈度对视。
“我把所有的事情都告诉你，不过是不想你道听途说胡思乱想而已。”沈度道。
姬央却是没想过这个理由，她一直觉得沈度拿她当个孩子，以为说两句甜言蜜语就能哄好，这是她思维的惯性，却不想他会毫无隐瞒地告诉她这些腌臜事。
“那你打算怎么办？”姬央问。
这个问题问得好，办法有三条，然沈度却只能选择最难的那一条。
杀姬央以拉拢祝家，瞧起来似乎最简单，冯拓当初杀他那几个老婆时可是跟切瓜砍菜一般容易。
但今日沈度的妻子即使不是姬央而是他人，沈度也断然做不出这种事来。
另外有一条路其实沈度在很久以前就已经替姬央选好了，铺好了。当初偶然救起的落水女子，神似姬央七分，如今经过刻意的训练，用来以假乱真，只要安排得当并非难事。
让那女子替姬央而死，再给姬央换个身份，祝家，哪怕是祝娴月上位，最终也都会为姬央让位。
这是一条捷径，结局是皆大欢喜。当初沈度就已经安排好了一切，但事到临头，却又全盘否定了。
从舍不得她死，到连看她更名换姓受委屈都舍不得了。而姬央也定然接受不了这种安排，哪怕从理智上看第二条路是最顺的，那也不行。
很多时候人活着本就是为了一口气而已，小公主心里那口气一直没理顺，沈度是断然不肯也不敢碰她的伤口的。
“离了祝家如果我就不能成事，那也就不用去争这天下了。”沈度道，“我打算与刘昌平合作。”
这是姬央带给沈度的契机。刘昌平或许会怀疑沈度事先的许诺将来能不能兑现，但有姬央在中间做纽带，情况便不同了。
“可是我不……”姬央斟酌着词句该怎么跟沈度解释，刘昌平未必就是她便宜爹。
沈度道：“我知道，这不过是利益合作，对双方都有利而已。刘昌平在夹缝里的日子也并不好过。”
“那你能信任刘大将军？”姬央问。
沈度扬眉道：“连沈序都不能叫人放心，何况他人。用人只看得当与否。”
显然沈序他用得就十分不得当。这是世家必然付出的代价，盘根错节，何况沈序还是沈庚的胞弟，沈度没动沈序，只是在等着沈庚表态。
何况沈度决意和刘昌平合作还有一重深意在里面，那就是要让他卖妻救弟的谣言不攻自破。那些人传话的人太过下作，这等污水泼出来沈度即使不疼不痒，却容不得姬央受委屈。
只要沈度和刘昌平能合作，自然就不会有人怀疑姬央和刘昌平有首尾了。否则沈度安能和刘昌平共处？是个男人就绝不能忍受给自己戴绿帽子的男人在面前一直晃悠。
沈度不仅要和刘昌平精诚合作，还得时时照拂，以杜绝流言。
姬央看沈度成竹在胸，也没再多话，这本就不是她擅长的，多说只会多错，反而叫沈度笑话。
“央央，你收拾一下，半夜我让青木送你回信阳。”沈度道。
“怎么这样急？”姬央才问完就知道是自己傻了。沈度或许不舍得杀自己，但他不是一个人，他手下还有许许多多的将士，未必就愿意眼睁睁看着他为了一个女人而拒绝祝家军的投靠。
“能不能放我走？”姬央咬了咬嘴唇，抬头看向沈度。其实只要她离开沈度，一切问题就可以迎刃而解，祝家肯定也是不愿意同沈家分道扬镳的，退而求其次容她离开也许可行，“你要是觉得无法接受，我可以保证今生再不嫁人，总有寺、观可以让我容身。”
每次提及这个话题总是伤人。沈度道：“我让青木送你回信阳。”
姬央站起身像被逼到墙角的小狗一般暴躁地道：“你就不怕我再色、诱青木吗？总有人，总有人肯帮我离开的。你一定要把我逼到那个地步吗？地宫的秘藏已经起出来了，我身上已经没有任何利用价值，现在只会是你的累赘而已。等你有了天下，什么样的美人会没有啊？如果你舍不得这张脸，我把它划烂行不行？”
沈度似乎并不受姬央的坏情绪影响，依旧老神在在地啜着茶水。因为姬央喜欢饮茶，所以沈度也改掉了喝北地酪浆的习惯，转而陪她饮茶，日常水壶里盛的都是茶水。
姬央挫败地重新坐回沈度对面，“你心里很清楚，哪怕你可以和刘昌平合作，但你的属下都会觉得你就是一个为了女人不顾大局的人，跟着这样的人能有什么前途？天下人又会怎么评说你？何况，既得祝家军，又得刘昌平不好吗？这样你争夺天下的路不就更容易吗？”
曾几何时，事情居然倒了过来，成了姬央劝沈度要理智了。
道理沈度比姬央更清楚，一旦走上这条路，什么情义都要放到一边，别说薄弱不堪一击的夫妻之情了。便是母子亲情，父子亲情，在权利面前也要兵戈相向，翻开古史，这从来都不鲜见。
放在一年前，那时候的沈度看现在的自己只怕都会觉得他是鬼迷心窍，但是怎么办？沈度从没有像现在这般清楚地意识到自己最想要的是什么。
能力强大的人总觉得自己什么都想要，也什么都可以要。
“别生气了，早些休息吧，半夜启程，你会很辛苦。”沈度起身摸了摸姬央的头顶。
姬央撇开沈度的手，站起身直面他道：“我不要你这样，我只希望你能够尽快平定天下，让百姓能够安居乐业。如果真的要我死，我并不吝惜这条命。”
除了牵挂也许还活在海外的苏后之外，姬央其实早就没什么舍不下的了。
“你想也别想！”沈度咬着牙道，“央央，你不原谅我可以，我愿意等，十年、二十年、一辈子我都等得起。”
“可是我恨你！”姬央尖叫道，她有些崩溃。
沈度将姬央强行搂入怀里，让她的脸颊压在自己心口上，“没关系，一辈子不够的话，下辈子我给你做牛做马，总要求得你原谅的。”
姬央一口咬在沈度的心上，哭着道：“你的心一定是石头做的。”
“嗯。”沈度应了一声，“那石头是三生石做的，上面刻着你的名字。”
“你霸道、自私、无耻、下流、卑鄙……”姬央把她会的词儿全部骂了一遍，沈度却是连声应是，然后替她释发脱鞋，伺候她上床躺下。
姬央自己骂得累了，也便沉沉睡了过去。沈度替她将东西收拾好，便坐在灯下写信。
姬央回到信阳时，青木便将沈度的信一同交给了戚母。
祝家的打算，想必是早就跟信阳的戚母通过气儿的，否则祝恭也不可能提出让祝娴月再嫁沈度的提议的。只有戚母和薛夫人点头，这件事才能成。
沈度苦于不能亲自回信阳一趟，只能写信给戚母，将姬央托付给她。
然而戚母看完沈度的信之后，气得手都在发抖，直接转给了薛夫人看，薛夫人看后也是脸色苍白一片。
戚母缓缓摇了摇头，“真没想到，若璞为了安乐，竟然以命相挟，连安乐活他就活这种话都说出来了。为了一个安乐，连咱们家和祝家多年的亲戚情谊都不顾了，我看他是彻底昏了头！”
戚母的龙头拐杖重重地跺在地上，转头看向薛夫人道：“你怎么看？”
毕竟是自己肚子里掉下来的肉，薛夫人哪怕再愤怒也还是心疼居多，她看向戚母道：“阿姑，若璞从小主意就正，安乐如今孤苦无依，于情于理他肯定都放不下。为什么一定要杀安乐？让她偏居一室不行吗？”
戚母冷声道：“妇人之仁。只要安乐还在，阿月的皇后之位能坐稳吗？只怕妖后之女还会成为下一个妖后。我这样做不是为了祝家，而是为了若璞，安乐对他的影响太大，他已经是鬼迷心窍，难保不是下一个魏帝。”
这话说得太重，薛夫人听了身子不由一摇。
“你还记得神僧珈蓝城的话吗？”戚母问。
薛夫人当然记得。神僧珈蓝城在沈度刚出生时就断言，此子质若璞玉，他日必有大成，但璞玉还需凤琢。
凤琢，这便成了沈度及冠后的字。
凤者自古便有指代女子之意。
“他这块玉还需雕琢，玉不琢不成器。你不要事事都顺着他。”戚母道。这凤，天下有资格做的人不多，但若沈度成龙，戚母和薛夫人便都是有资格称凤的，这“凤琢”二字应在她们身上也算合理。
（捉虫捉虫）
人生路（四）（）
既然戚母已有安排；薛夫人也不好再开口反驳；只是她心里着实担心沈度的反应；面有虑色。
戚母怕薛夫人小不忍则乱大谋；侧头道：“若璞如今是鬼迷心窍；需要的是当头棒喝；待他清醒过来自会感激我们今日的所作所为。你放心吧；他是聪明人，总会知道什么才是对他最好的。若璞重情，他下不了手；这个坏人就由我来做，有什么报应都由我老婆子来承担。”
被戚母这样一说，薛夫人就算有心想暗度陈仓；也只能作罢。
北苑内；姬央刚一进去，老姑姑第一眼看到的就是她风帽下的白发；于是颤抖着声音道：“公主这是怎么了？”
待姬央进入内室；老姑姑就再忍不住了；上前伺候姬央将风帽脱下；老泪立即纵横；“公主！”
姬央有些难受地眨了眨眼睛，小姑娘受了委屈当然不能在沈度面前流泪；她心里