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索命厉鬼哪里管他!一只鬼爪朝着那小太监门面袭来,再一看——小太监整张面皮已经被生生扯下!”
“嘶”“哎哟吓煞我!”
茶馆里,郑老爹的书正说到高潮时,整个茶馆里倒吸冷气的声音此起彼伏,躲在门口的小寒,这才将思绪扯了回来。
“啪!”“欲知后事如何,且听下回分解!”
第6章 一段书词(二)()
醒木一拍,郑老爹这日的书算是告一段落了。蹲在门口的郑小寒一听到醒木拍在桌上的声音,便立刻自地上站了起来,一溜烟躲到了茶馆拐角处。
她站定了脚,将小脑袋往外微微探出来一点——果然!那个人又去老爹台边上,往老爹面前放下一锭一两的银元宝!
再看这一直被郑小寒盯着的人。
看身量,这是个肩宽腰窄,背脊挺拔的青年人。他穿着一身湛青色的长袍,上身也不嫌冷地就多披了个短裘衣。他腰间配着短刀,看起来制作精良,绝对价值不菲
郑小寒盯着这人,见他跨出了茶馆,往大街上走了,便立刻将手中那一纸包,被冻得梆梆硬的猪油年糕,塞进了袄里,然后悄声尾随了上去。
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这一日,是沈孤城来到宝雀镇的第三日。
虽然不明所以,但毕竟是上头的指示。沈孤城从来不是个喜欢多嘴多舌的男人,既然他已经被派遣来这个偏僻镇子里,那么他就一定会认认真真调查那个半个多月前,这个镇子里那个不起眼的周家的灭门案。
说来也怪。
宝雀镇是个小镇子,而那个被灭门的周家,又不是朝中哪位大人的偏远亲戚。按理来说,整个大周各个角落里,每年发生的灭门案,没有二十几起,也得有个十几起。可就这么一个不起眼的案子,竟惊动了京中六扇门。
不错。沈孤城便是大名鼎鼎的京中六扇门中,一个甲等捕快。大约因为他不太爱跟上级攀关系,所以这种远离京城的倒霉差事,便落到了他的头上。
好在沈孤城并没有意见,他原本便无父无母,了无牵挂,什么案子都是案子,只要有案子,他有的忙活的——这就够了。
此时此刻,他刚从云来茶馆走出来。身后不远处的那个一直跟着他的小尾巴,他打两日前便发现了。
虽不知对方来意,不过能感觉到对方身上没有任何功夫。根据沈孤城的观察,对方不过是个看起来十二三岁的小丫头。
没有威胁,不用去管。
他想到这里,轻轻蹭了一下一个路人的肩膀。当他回头致歉的时候,眼神状似无意往二十米外墙角里瞥了一眼。
蠢丫头,这都看见你了,将你的脑袋往回缩一缩可好!?
沈孤城面不改色,自然地又将身子转了回去。
这个丫头,应该就是刚才说书人的女儿。那个说书人最近所说的话本,也不知是巧合还是什么,竟然与周家灭门案有七八分的相似。虽然说的是鬼怪志异,却从字里行间瞧得出那个案子的眉目。
若是巧合,也便罢了。
若是这个说书人真的知道些什么,那么周家的案子,或许会与这个说书人有些关系。再加上这个一直跟着他的小丫头
沈孤城想到这里,脚下一定。
他掉了个头,往自己所暂居的客栈里走去。
如果这个案子果真与这个说书人有关,那么将自己的住处暴露给这个小丫头吧。若有什么事情,或许这个丫头能找上门来。
不得不说,沈大捕快果然有先见之明。就在第二天一大早,那个一直鬼头鬼脑的小丫头,便果真找上门来了。
第7章 一段书词(三)()
而当时的郑小寒,在看见沈孤城走进了来福客栈之后,立刻双眼一亮。跟了两天,终于跟出个结果来了!
她蹲在来福客栈一刻钟,确定了那个沈孤城确实是住在这里之后,便心满意足地扭头,拍拍屁股回家去了。
郑家住在宝雀镇西边,西边人少些,郑家攒了这么多年的钱,也终于在前两年得以盖了个小院子。
当小寒推开篱笆门,走进院子里后,郑老爹刚巧提着水,正准备往厨房里去。
“小寒呐,怎得走得比老爹还慢!”郑老爹憨厚人一个,自打十四年前死了媳妇,他的独女郑小寒便是他的命根子。
这日是小寒十五岁生辰。
及笄啦!大姑娘咯!郑老爹能不高兴嘛!
他们家没钱打井,每日要从两里外的溪边去挑水。郑老爹拎着一桶今儿一大早挑来的水,正准备去厨房和面。
家里再怎么没银子,一碗长寿面,总归是要给闺女做的!
郑小寒快走上去两步,脸上立刻挂上了笑:“我还当老爹忘了这回事呢,原来您都还记着!”
郑小寒是个聪明极了的姑娘,见到这个时辰拎水去厨房,她便立刻明白了老爹的用意。
郑老爹憨憨一笑,看着将水桶接过去的自家丫头,伸手摸了摸她的脑袋:“小寒十五啦,大丫头喽!”
小寒朝老爹吐舌头,继续往前走。
“是爹不中用,也没法子给你摆什么宴席。你娘走得早,如今连扎发髻也没人教你。若你舅舅一家没出事,想必今日你舅妈回来给你束发的唉”
听见老爹提到了舅舅舅妈,郑小寒心里一疼。她将水桶放在了厨房的地上,然后抬头看了自家老爹一眼:“麟儿呢?”
麟儿是她表弟,是半个月前,她舅舅一家惨遭灭门时,他赶巧半夜溜出去玩,避过大难的周家独苗苗。
自十六年前娘亲跟了她爹之后,势利眼外公外婆,就已经彻底跟他们郑家,还有小寒她娘,断绝了关系。
外公外婆跟小寒她娘一样,都是倔到死的脾气。在小寒还没“懂事”之前,郑家穷得那才叫个家徒四壁。那些年里,也多亏了舅舅心软,暗地里不知道接济了他们多少回,这才让瘦得就剩了一把骨头的小寒,好好的活了下来。
不过,也因为小时候营养不良,郑小寒个子比同龄人矮了不少。看上去瘦瘦小小的,瞧着不过十二三岁的样子。
“对了,我将才回来时,去敲了敲你弟弟他的门。不知道是不是读书读困了睡着了,还是怎么着,麟儿他没回声。”郑老爹这才想起来,抬头对小寒说:“你去瞧瞧你弟弟,这边儿我和面。将你弟弟叫出来,一会儿一块吃你的长寿面。”
小寒点了点头,走出了厨房。
小院子一共三间半房,小寒占一间,那是她的闺房。老爹占一间坐北朝南的大屋,屋里摆着小寒娘亲的排位。朝西边的屋子原本一直空着,盖院子的时候,手里还有些富余,便多盖了这么一间。靠着茅房,平时没人住。
小寒原本要将她的屋子让出来给麟儿的,可麟儿不愿意,死活就要住这间西屋。
第8章 一副棺材(一)()
小寒走到西屋门口,侧着脑袋贴在门上听了听,然后伸手敲门:“麟儿?出来搭把手,一块烧上灶!今儿你姐生辰,你姑父买了猪肉烧饼呢!”
屋里一丝声响都没有,小寒眨了眨眼,伸手又敲了敲门:“麟儿,睡着了?你要是困,就先出来烧上炕!别坐在桌子边上睡,要冻着了可不好。”
屋里依旧没有回应。
郑小寒心里一突,一股不好的预感突然钻了出来。她伸手大力推了推门,发现门并没有从里面拴上,只是好好的被关严了。她推门进去,绕着屋里转了一圈,立刻暗道不好。
屋子里,这几日里她与老爹给麟儿添置的东西,如今已经消失一空。那张一直摆着笔墨纸砚和堆了高高书籍的桌子上,此刻也已经空荡荡的了。
她两三步走到了桌前,桌子上安静地摆着一封信。她心里着急,手里拿着信,扭头对着屋外大喊。
“爹!麟儿走了!”
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“姑父,表姐:
见信如晤。
姑父与表姐半月来悉心照顾,周麟无以为报,唯铭记于心,此生不敢忘。
虽能留在贵府,自此照顾姑父表姐以尽孝道,可家中冤深似海,周麟日日心中焦灼,夜不能寐。
表姐曾劝麟儿莫要轻举妄动,如今不知我周家为何遭难,此刻若贸然现身,恐遭迫害,但大丈夫怎能龟缩一世!
人说,京中六扇门,乃是大周最为公正不阿之地,天下冤情,但凡入了六扇门,便定能沉冤得雪。周麟今日便决定上路,就算一路行乞,跪也要跪到京城六扇门前,请神捕们为我周家灭门一案主持公道!
在此,周麟叩谢姑父表姐收留之恩,若有来生,周麟定当牛做马来报!
周麟
即日案前留字。”
小寒看到这里,气得一跺脚,将手里的信纸往桌上一丢,扭头往外头跑去:“谁要你当牛做马来报!才十四岁的娃娃,你是要坐飞机去京城嘛!”
郑老爹早已习惯了自家闺女奇奇怪怪的话,他心里也急,出门走出去两步,对着小寒的背影喊了一声:“丫头,你要去哪里找!?”
“要进京,定要使银钱!他家都被烧了,是得要当了自己的书去换银子!若当铺找不到,我再去义庄瞧瞧——我不信他要进京了,还能不去跟舅舅舅妈道别!”
小寒的声音越来越远,郑老爹站在西屋门口,看着自家闺女越来越模糊的背影。
他心里不知道为什么,涌上了一丝不舍。
“丫头!若找不到,就早些回来!天儿要黑了,别走太远!爹还给你买了生辰礼物嘞!”
“晓得啦晓得啦!”
随着小寒的声音,她人已经跑到了百米之外。再一转弯,郑老爹已经瞧不见她了。
飘了一整日的雪,此刻已经渐渐小了许多。郑老爹知道,他这个闺女打小便有一套自己的主意,不论他劝或不劝,她都不一定会听。
好在雪小了,不然该让那丫头揣个汤婆子再出门才好。
郑老爹缩了缩脖子,慢吞吞转身,回厨房,继续和他的面去了。
第9章 一副棺材(二)()
郑小寒一路小跑,直到跑得额头出了一层细汗,这才跑到了镇东头,全镇唯一的一家当铺门口。
此刻,天已经渐渐暗了下去。腊月里天黑的早,好在当铺门还没关。天儿冷,当铺里没生意,伙计懒懒散散地抄着手,坐在高柜后头打哈欠。
“小哥小哥!醒醒!”小寒跨步进去,踩在了踏脚上,踮着脚拍了拍高柜上隔着的栏杆。
伙计被惊醒,他朦胧着眼睛往面前一扫,只看到一个露出半个脑袋的小孩儿,正站在外头。
“小丫头,家里盗来的东西,咱们可不收!”伙计没当回事,只以为是个孩子,偷了家里的铜镜铁剪子之类的,想要过来当两个铜板,换些糖饴。
郑小寒最烦人家嫌她矮。她还没发育完好吗!
“小哥,我就是想来问问,将才有没有男孩子,过来当书的?”心里咬牙切齿,可面上小寒依旧堆满了笑。人说伸手不打笑脸人,郑小寒坚信见人三分笑,办事才会顺当。
伙计眨了眨眼,好像仔细回忆了一下。
“没记着有今日就你一个小孩儿来这!”
郑小寒暗中翻了个白眼——麟儿虽然比她小一岁,可个子却已经窜得挺高了。雪天里天阴,这当铺采光又不怎么样,或许这伙计没留意麟儿是个半大小子?
“那您再想想,今日有没有来当书的?”
“哎呀,都说了没有了”伙计不耐烦地摆了摆手,不再理会郑小寒。
小寒打当铺出来,站在街上左右瞧了瞧。她心里琢磨着,麟儿没有把书当了,果然还是舍不得吧。
他自小好读书,舅舅舅妈供他上了最好的书院,要不是家中出了这种事,明年秋日,他得去参加乡试呢。
小寒紧了紧身上的小袄,扭头往义庄跑去。
周家一家十三口,外公外婆舅舅舅妈,以及家里的几个下人,都在半个月前被人杀害。外公除了一个传说曾经在京中当小太监的兄弟之外,便再没有了亲戚。那天夜里麟儿惊慌失措,前来找到小寒的时候,又被小寒劝说,躲在了家里。所以周家十三具尸体,便停放在了义庄。
因为半夜起火,衙门自然不会不管这桩案子。
可是毕竟这桩案子没头没尾,又没有苦主,县太爷当然不会当一回事,就是按规矩走了趟流程,便放在一旁不闻不问了。
郑小寒心生一计,一方面专门编写了一套话本,将周家案子里的疑点全部塞在了话本里,让自家老爹白日里在云来茶馆说书,一方面每日夜里躲在周家废墟之上,注意有古怪的人会来这里。
上辈子,她看电视里说,所有凶手都有个习惯——会在杀人之后,回到杀人现场看一眼。
郑小寒想,白天留意着,有没有人会特别关注老爹的书词,这里面又有没有人会在晚上去一趟周家的废墟——只要两个方面都占全了,那么这个人绝对跑不了与周家灭门案的关系。
半个月来,郑小寒终于瞄准了一个完全符合条件的人——便是白日里,她偷偷跟踪过的那个青年男人。
今晚上,看起来是不能够去周家废墟上守着了。
郑小寒稍稍犹豫了一下,便踏入了义庄的大门。
第10章 一副棺材(三)()
刚一进门,一阵阴风便顺着她的脖子根吹了过去。郑小寒一缩脖子,浑身打了个寒颤。她不是不怕,就算她曾接受过新中国的正统本科教育,是个彻头彻尾的无神论者——可站在义庄里,看着整整齐齐摆满了棺材的黑暗房间——她也是有些胆怯的。
好在是腊月,义庄里没有太多令人作呕的气味。角落里摆放着黄铜所铸的钟馗像,那铜像很是逼真,在长明灯的照耀下,五官狰狞恐怖,倒是比这些棺材还要吓人。
郑小寒双手合十,一边念着‘阿弥陀佛’,一边往里走去。每路过一副棺材,郑小寒都要朝着这棺材浅浅鞠一躬,一直走到了那摆放得整整齐齐的十三付棺材之前,她才停下了脚步。
“舅舅舅妈外公外婆。我来找麟儿的,他年纪小气性大,留了封信,说是要进京找六扇门为你们查案。可他才多大呢,咱们宝雀镇离京城起码得有三千多里,光靠两条腿,猴年马月才能走到?”
郑小寒低声说着,抬头看着最东边的那副棺材:“舅舅,你在天之灵,得护着麟儿啊”
说完,她将手放了下来,低头四下寻找。
地上并没有新的纸钱,而舅舅舅妈的棺材上,依旧覆着薄薄的一层灰看起来,今天确实没有人来看过他们。
麟儿到底是去哪儿了!
小寒心里越发着急了,她咬着下唇,又朝着舅舅舅妈的棺材那里鞠了一躬,然后扭头准备往外走。
麟儿不见了,到底要不要报官?如果要报官的话,需要多少钱打点上下?
小寒心里想着,右手下意识的摸向自己的脖子。
她的脖子上,自小带着一个刻着小兔子的小石头。根据郑老爹的解释,这个小石头是小寒她娘的。
也算是那个她未曾亲眼见过的娘亲,留给她唯一的东西。戴了这么多年,它似乎已经成了她身体的一部分。
而现在,她却摸了个空。
郑小寒立刻停下脚步,低头扯开自己的领子,往里头看了看。她的小石头果然不见了
“啧!”小寒扭头,弓下身子在地上寻找起来。
一付付棺材,每个棺材都被两个特制的黑漆长凳子支撑着。棺材离着地面有一尺多高的距离,天太黑了,郑小寒恨不得将自