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“少爷！是你中了！第三名！”
“我”吴用热泪盈眶，大嘴一张，正想嚎，就被小厮捂住嘴，“少爷，嘘！”
吴用猛地反应过来，耳边听见孙学政又念出一个名字，是武宁县的魏渺。
此人当年便是县试、府试第一，双案首，在临近府县名声很大，若不是当初魏渺的父亲忽然病逝，必定三年前就已高中。
惜败于魏渺，吴用更觉得自己了不起！只可惜魏渺居然没拿到院试案首，否则便是大安有史以来第一位小三元了
吴用十分不诚心地同情了一把，随即将视线转向名榜前握笔的少年。
嘿嘿！真是个废物！就算费尽心思参加了院试，也是竹篮打水一场空。
虽说唱名还没结束，但此时的吴用已经彻底放了心——程岩，莫非还能是案首不成？
他双手环胸，摆出一副等着看戏的姿势，心里琢磨着待会儿要如何优雅得体地奚落程岩。但不知为何，孙学政迟迟没有唱名。
人群渐渐有些浮躁，众人不解地望着孙学政，就连程岩都回过头。
这时，孙学政将手中册往怀里一揣，含笑望着程岩道：“案首写谁好呢？”
程岩握笔的手一紧，心中已有答案。
一直以来的假装镇定，此刻终于化成巨石，重重砸在他心上，稳稳当当。
程岩对着孙学政抱拳，难得张扬地笑了笑，“舍我其谁？”
孙学政一怔，随即大笑，“好！既如此，本次案首，非你不可！”
人们还来不及反应，孙学政已高声念唱：“程岩，武宁县，院试第一名！”
全场，鸦雀无声。
第 23 章（）
“叔；我听见了吗？”早已挤到程柱身旁的钱忠宝；遗忘了对方带给他的恐惧；竟一把抓住程柱厚实的手掌。
“你听见了。”程柱用力一握；只觉得周围有无数菩萨环绕；妙音祥和；安乐自在。
刚刚他几乎绝望；但老天爷没有抛弃他，没有抛弃他的儿子！
钱忠宝尚唯一健康的手几乎快被捏废，但他仿佛感觉不到；浑身颤抖地吼着，“中了！我们阿岩中秀才——不！阿岩是案首！！！”
下一瞬，他紧紧抱住程柱的高大身躯；两个大男人相拥而泣。
程岩：“”
要不；就先不过去？
不远处，孙学政撸着短须微笑；人群中更是赞叹声不绝。
此前大多人从未听过程岩的名字；但今日之后；这个陌生的名字必将响彻武宁县！
而程家人的喜悦；对于吴用来说无异于噩梦。
他一个没忍住；疯狂呕血；惹来旁人一阵嫌弃。
“少爷！”小厮担忧地看着他，吴用努力不让自己晕倒，气若游丝道：“回、回家；快！！！”
铜陵县；吴府。
吴举人一家都等在茶厅中，颇有些坐立不安。
“怎么还不回来？”吴夫人反复看向门外，“差不多该回来了啊”
吴举人喝了口茶压下心中焦灼，故作平静，“武宁县离铜陵县有一段距离，估计还得再等半个时辰。”
“爹，今早我左眼一直跳个不停。”吴婉华按着心口，“您说会不会”
“胡言乱语！”吴举人对着他的爱女难得变脸，“不会说话就闭嘴！”
吴婉华委屈地一噘嘴，“我又没想说大哥坏话，女儿只是担心，程岩那小子该不会中了吧？”
“中就中了，不过是个秀才罢了。”吴举人轻蔑道：“莫非我身为举人还怕他？除非，他有本事考中案首，被学政大人看中。”
“案首？就凭他？”吴夫人也对程岩十分看不上，“我若没记错，他连着两次都落榜了吧？”
吴婉华也甜甜一笑，“他中了案首，除非学政大人眼瞎——”
话还没说完，就听府外传来动静。
“是大哥回来了！”吴婉华提起裙摆就往外跑，吴夫人赶紧跟上。
唯有吴举人愣愣坐着，心道：怎的这么快？
但下一刻，女儿的尖叫给了他答案，“不可能！程岩怎么会是案首？！”
“啪——”
吴举人手中的茶盅碎了，滚烫的茶水浇了他一身，可他浑然未觉，满眼都是不可置信。
“哥！你骗我对不对？”
外间，吴婉华摇摇晃晃，吴夫人也是脸色铁青。
“是真的。”吴用沉着脸，“我怎会拿此事骗你们？”
“不！！！”吴婉华的惨叫声拐了几道弯，“吧唧”晕了。
“婉儿！”
“妹妹！”
于是吴府又一阵兵荒马乱。
等吴举人出去时，他整个人仿佛都老了几岁。
“我真没想到，他还能有这份机缘。”吴举人阴狠地看向某处，好似程岩就在那里，“案首？好一个案首！那我就让他做一辈子案首！”
“爹，您的意思是”吴用和吴夫人都面露不解。
“他爹娘不是还健在吗？若是服丧，便没机会完成举业。”吴举人慢声道：“前后好几年时间，我就不信学政大人还能记得他，到时候哼！”
此刻，他想的已不是逼程岩娶婉华，而是如何让对方永远翻不了身！
正当此时，一位仆人惊慌地冲进来，“老爷！不好了老爷！”
吴举人本就窝火，此时更是气不打一处来，直接一脚踹翻对方，“大呼小叫，成何体统？”
那仆人不顾疼痛，白着脸道：“外头、外头来了好多官差”
“官差？！”
吴举人正困惑，就听见院外传来吵嚷声，随即，一位面白无须的中年人破门而入，身后跟着一众兵丁。
“圣旨到——”
啥圣旨？是他们知道的那个圣旨吗？吴举人僵立当场，吴家其余人也懵逼了。
“谁是吴为民？还不跪下接旨！”中年人的眼神锐利，如刀片般飞射而来。
吴举人几乎窒息，膝盖一软，重重跪地。
此时此刻，他终于找回点儿神智——中年人手中所捧的乃是世间最尊贵者之意，轻易便能主宰他的生死荣辱。
但看中年人的态度，显然不是件好事。
吴举人后背已被汗水浸湿，凝出深色的水斑，他根本说不出一句完整话，“我、草民、不对，学、学生”
“你是吴为民？”
“是”
“吴为民听宣。”中年人将圣旨徐徐展开，“奉天承运，皇帝昭曰：铜陵县吴为民，身为举人，德行不修，纵容家仆横行乡里，为夺房产逼害人命。十余年来与农争利，仅一家占地便逾三千亩，且费劲心机逃避赋税，侵害税基国本。罪行累累，铁证如山。今夺其家产，革除举人功名，永不录用。钦此。”
“轰隆——”
仿佛山崩海倾，天塌地陷，吴举人脑中一片空白，耳畔阵阵嗡鸣。
“吴为民，接旨吧。”中年人有着雌雄莫辨的尖嗓，此时此刻，如同鬼语。
“不！！！”
吴夫人凄厉的喊叫声饱含绝望，却换来中年人的冷笑，“怎的？你们还想抗旨不遵？”
吴举人虚弱地摇摇头，他颤抖着抬起仿若有千斤重的双臂，可还未碰到圣旨，整个人突然侧倒在地，口吐白沫，不省人事。
程岩尚不知自己想看的好戏已落幕，此时的他刚到了清溪村的地界，遥见李氏领着三郎和程金花等在村口。
那车夫高喊道：“秀才公回来了！”
粗犷的声音飘远，就像一阵风，将李氏吹得身子一晃，随即，她提着裙摆猛地冲过来。
“大郎！你是不是中了？！”
程岩：“我——”
“不但中了，还是案首呢！”车夫表演欲旺盛，“知道案首是啥不？就是院试第一！”
李氏捂着唇，再也忍不住眼泪，“我的儿，真的出息了！”
跟上来的程金花也哭晕在李氏肩上，让原本很高兴的程松不明所以，跟着嚎啕大哭。
程岩：“”
程家大郎中了案首的消息得益于车夫一张嘴，在程岩还没回到程家时，就以最快的速度传遍清溪村。
故此，一路上不断有村民把他当祥瑞似的围观，众人一改往日态度，变得热情洋溢，仿佛当初他们对原主的厌恶都是假象。
等程岩一行人终于到了家门口，发现程家围满了人，不但有恭贺的村民，还有附近商贾乡绅前来送礼，就连赵县令都派了人来。
程家人各个喜笑颜开，就连林氏一张丧脸都笑成朵菊花。
然而，程岩却在其中见到了一张熟悉又在意料之外的脸。
“哦对了。”李氏擦了把眼泪，带着鼻音道：“刚想起来，大郎，你同窗来找你了。”
程岩：“”
“阿岩，好久不见啊。”锦衣少年扬唇一笑。
程岩大惊：“庄思宜，你怎么会来？！”
庄思宜：“我等你来找我，可迟迟不见你，那只有我来找你了。”
林氏在一旁帮腔道：“大郎，你这同窗对你真好，人也精神，瞧瞧，多齐整，多贵气，多”
“你跟我来。”
程岩草草对众人拱手致谢后，一把扯过庄思宜，将对方拉进自己房中。
“你怎知我家在何处？”程岩刚问出口就后悔了，想打听他的家有何难？于是改口道：“你来也不提前招呼一声。”
庄思宜：“提前给你写信？那还是我亲自来快一些。”
程岩深吸口气，转身从书案上拿起一枚玉佩，语气不佳，“正好，还给你。”
庄思宜淡淡一扫，“信物你还未用过，怎能还我？”
程岩直接抓住庄思宜的手，硬将玉佩塞入对方掌心，就像当日庄思宜对他做的一般。
庄思宜眉一挑，默不吭声地把玉佩揣入怀中，便打量起屋中陈设。
房间不大，家具不多，但细节处处透着雅致——东墙上的山水画，桌案上的野山花，高架上的碗莲，还有入了窗画的桂树枝
风来时，花香萦绕，令人心旷神怡。
“阿岩，你的房间布置得真不错，我很喜欢。”
程岩垂眸——庄思宜当然会喜欢。
前生他刚到鹤山书院时，还是个没见过世面的农家子，闹了不少笑话。
后来和庄思宜成为同寝，对方许多下意识的习惯让程岩更觉自卑，他一度偷偷模仿对方，不知不觉间，审美也被同化了
“又想什么？”
庄思宜轻拍了下程岩，后者回神，莫名有些难堪，眼神发虚地看向一旁，就注意到前些天心血来潮买来的紫竹笔。
程岩仓促地抓起笔，“送你的。”
庄思宜面露惊讶，接过笔细细端详。
“不值钱的。”程岩很煞风景地补充，“就十两银子，其中六两还是你和庄棋帮我抄书所得。”
庄思宜不禁笑起来，“那也很不容易了，难得见你良心一回，也不枉我回家还惦记着你。”
程岩：“”
庄思宜小心把笔收好，又取出一封信件，“我可是特意为你向曾祖父求的。”
程岩莫名接过来一看，顿时想笑——居然又是张鹤山书院的荐函。
前生他费尽心思又走了大运才考上的书院，如今好像一点儿都不值钱了，而且庄思宜这张荐函的分量格外不同，它出自于庄敏先之手！
室内响起了庄思宜含笑的声音，“阿岩，我们再做同窗，好不好？”
第 24 章（）
程岩并未立即回答；他还没想好。
重生以来；他已想通不再去恨；因为他不知道该恨谁。恨庄思宜？恨将他推出去顶罪的人？恨自己？还是恨世道？
他恨不过来。
但在他原本的设想中；并不想和庄思宜交情过密。
程岩只希望跟对方维持君子之交；各自安好。
“难不成你还犹豫？那可是鹤山书院！”庄思宜难得严肃；“你在那里读一年；抵得过在县学读三年。”
程岩：“我知道，但是”
庄思宜突然压低声音，凑近程岩；“阿岩，我们时间不多，一定要争取参加下次乡试！”
程岩心中一紧；“何意？”
“有传言说今年殿试；十名进士中九名都是南方人，引得北方官员大为不满；有意削减南方士子的名额。”
庄思宜的消息自然来自庄敏先；后者虽不在朝堂；但当了那么多年首辅；又深得皇上敬重；一二人脉还是有的。
“大安自有科举以来；南方士子考中进士者一届更比一届多，朝堂上南北势力的平衡逐渐被打破。此次事件并非北派一时兴起，而是积怨已久；尽管暂时被南派压下；但他们必不会善罢甘休！”
庄思宜长眉微蹙，“更奇怪的是，皇上态度暧昧，似乎有意偏向北派”
程岩脸色急变，他死死握住拳头，感觉浑身发冷。
原来即便是雷剧世界，依然逃不开那件可怕的事。
庄思宜不清楚，或者说就连庄敏先此时也不敢想象，这件看似简单的南北之争，将在下届会试引发多大的风浪！
前生，也同样有过这样的争论，当时南派官员大获全胜，所有人都忽略了北面的声音。
然而等到下一次会试，会试中榜者竟全是南人，北人无一录取。六日后，落第的北方举子联名上告主考官徇私舞弊，偏私南人，引来朝野震撼。
皇上当即下诏都察院彻查，但调查结果却显示此次会试并没有舞弊之嫌，主考官公平公正，中榜贡士也都有真才实学。
如此出人意料的结论自然难以服众，北方举子们不依不饶，朝中北派官员也要求选派得力官员重新复核考卷。
但就在此时，皇上做出了一个令人瞠目结舌的决定。
他下令将诸位主考官和所有中榜贡士全数投入牢狱，严刑逼供，最终，这些人竟无一生还！
同年六月，皇上亲自复核试卷，所选中榜者全是北人，无一南人。
满朝哗然，但谁也无可奈何，无法阻止。
皇上以三百名满腹才华的读书人、还有考官中数位大儒的鲜血铺路，从此改变了延续千年的科举制度。
他将会试分为南北卷，举子们按其所在地域分别录取，再统一排名。
程岩由于学业不精，没有参加那次科举，反倒逃过一劫。但往后数年，每每想起此事，他都觉心中甚痛。
起初，他也曾怨恨北人输不起，但后来他明白了，这桩惨事跟北方举子关系不大，只不过是皇上想要笼络北人，安定北方人心，同时也要压制南派官员，平衡朝堂上日渐倾斜的南北势力。
事实上，北方由于常年战乱，读书环境远不如稳定的南方，只以科举优劣取仕对北人本就不公。
须知北人中有很多治世之才，甚至他的座师也来自北方。
尽管有太多理由，终究牺牲太大，大到程岩难以承受，大到就连不少北派官员提起此案也都无限唏嘘
“一旦顺了北人的意，对咱们南方士子会极为不利。越晚下场，变数越大，如今南方士子占绝对优势，我们不可浪费机会。”庄思宜做下结论。
程岩突然有个疑惑，前生的庄思宜应该早就听说了朝堂上的风声，但为何避开了那一届？是什么改变了他的人生轨迹？
庄思宜见程岩不说话，又道：“我不会害你的，你不信我的判断，还不信我曾祖父吗？”
不不不，少年，你真的会害死我。
程岩默默地想。
前阵子海夫子问他是否要参加下届乡试时，他之所以举棋不定，就是担心此次“南北榜案”。
虽然牵扯不到乡试，但还是让他本能地惧怕。
可同时，他