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我们在太后正对窗户的花园里发现了这支陛下赏赐给宁贵妃的喜鹊登梅金簪，而且窗台上也留下了黄沙土，这种黄沙土的质地跟宁贵妃的兰花苗圃的泥土是一致的。
我们再联想到前不久的赏菊会，由于太后的责罚，导致宁贵妃的孩子流产，还伤了身体，以后很难有孕。因此可以推断，宁贵妃是有杀人动机的。她因为失去孩子而对太后起了杀心，以金簪为酬劳买通了一名刺客。这名武功高强的刺客在子时潜入慈宁宫，带着长针从后窗溜进去，用针刺虐杀了太后，然后替换掉太后身上的带血的里衣，再悄悄的逃走。
宁贵妃的金簪和窗台上的黄沙土是物证，钱喜和紫蔲是人证，大家感觉如何？”
段明臣说到这里，微微一顿，观察众人的反应，只见紫蔲和钱喜纷纷点头应和。
“是的，奴婢赞同段大人的话。”
“奴婢认为事情就是那样子的。”
丽嫔、万臻和陆正熙保持缄默，但萧璟却皱起了眉：“不对，这有几个点说不通。首先，为何这个刺客可以轻易的出入贵妃和太后的宫殿，而不被人发现？若是这样子，那皇宫的防御岂不是形同虚设？东厂的十个高手都是吃素的？
其次，这刺客为何选择那么匪夷所思的杀人方式？他又不熟悉太后的衣服放在哪儿，摸黑进入太后的寝宫，怎么能找到里衣来更换，而不惊醒伺候的宫人？
最后，不是朕为贵妃辩护，贵妃这人一根肠子通到底，没有什么弯弯绕绕的心思，实在不像是能设计出这种谋杀案的。那根金簪和黄沙土，看起来更像是有人刻意嫁祸给她的。”
段明臣微微一笑，道：“看来陛下不愿意接受第一种可能性，那么我们来看看第二种更为复杂、也更符合逻辑的可能性。不过，听完之后，陛下说不定还更愿意相信第一种呢。”
所有人的视线都聚集到段明臣的身上，现场静得一根针落地都可以听闻。
段明臣不慌不忙的缓缓说道：“最初听完各人的证词之后，我就有一种奇怪的感觉，就好像一切都是按照剧本来演的，你们几人的证词相互印证，如此完美，几乎没有一点破绽。
那天晚上出现在慈宁宫的人，除了陛下和皇后，其余的就是紫蔲、白芷、钱喜、陆正熙、万督主，其中白芷因为病倒，早早下去休息。剩下的四个人，每个人的行踪都有其他人可以见证，证明他或她不曾下手。
在亥时以后，只有紫蔲和钱喜留下来，他们有可能合伙杀了太后。问题是，他们俩都不会武功，太后身上的致命伤是刺入身体要穴的针，这一点必须是有强大内力的高手才能做到，而且慈宁宫里也没有这么长的针来充当凶器。
陆太医的针灸针可以作为凶器，万督主也有足够的武功杀死太后，但是慈宁宫的宫人都证实，在戌时末，万督主和陆太医已先后离开了慈宁宫，而且万督主告退的时候，在外殿伺候的宫人还听到了太后说话的声音。”
萧璟困惑的道：“所以说，应该还有一个武功高强的神秘刺客潜入太后寝宫行凶？”
段明臣笑着摇头道：“不，陛下，您若是这么想就被误导了。这个所谓的神秘刺客，从头到尾压根就不存在！”
段明臣转向紫蔲，问道：“紫蔲姑姑，我看你一直在咳嗽？”
紫蔲怔了一下，用沙哑的嗓音道：“多谢大人关心，我只是不小心着了凉，感染了风寒，没有什么大碍的。”
段明臣道：“从审理案子的那一天，我就注意到你在咳嗽。你曾经说过，你的身体很健康，而且你一直陪伴在太后身边，寝宫里烧着地龙，非常暖和，照理说，你不应该会着凉的。可是你却着了凉，咳嗽得厉害。”
紫蔲冷冷的道：“奴婢不明白大人在说什么，我着凉咳嗽，跟这个案子有什么关系？”
“当然有关系。”段明臣解释道，“仵作推断的死亡时间是亥时至子时，这是根据当时寝宫内的温度来判断的。若是尸体陈放在低温的环境里，腐化的速度就会变缓。
于是我就在想，有没有可能太后的死亡时间其实更早一点，比如说戌时？如果太后死在戌时，那么就很多问题就迎刃而解了。陆太医带去了针灸针，万督主则就是那个高手，用内力刺入太后要穴，导致太后死亡。
但还有一个问题，万督主临走时，外头的宫人明明听见了太后跟他说话的，如果太后那时候已经死了，又怎么可能开口说话呢？
紫蔲这几天咳嗽，嗓子哑了，但是我想，你原先的嗓音应该跟太后有点相似，而且你在太后身边那么久，模仿她说一两句话，想必是信手拈来的。
太后的尸体上留下了无数的针刺的伤口，有深有浅，有的是认准穴道刺入，有的则像是不懂武功的人泄愤，胡乱刺的。因此，很显然，动手的不止一个人。
这也可以理解，若是万督主动手杀了太后，当时在场的有紫蔲、钱喜和陆太医，而你们全部选择了包庇他，那就说明，你们四人是同伙的。事实上，你们四个人都动了手，把太后刺得面目全非，将她折磨得痛不欲生之后，再由万督主刺入致命的一击，要了太后的性命。
戌时末，万督主杀死太后，然后最后一个离开，紫蔲伪装太后的声音，让万督主退下，让外面的宫人听见，以为这时候太后还活着。
而后，紫蔲打开后窗，让冷空气进来，将太后的尸体放置寒冷的环境里，减缓尸体腐化的速度，导致仵作无法判断真实的死亡时间。正是因为吹了一夜的冷风，紫蔲才会染了风寒，咳嗽不止。
到寅时，紫蔲再把太后身上染血的里衣换下，擦干净她的身体，换上一件干净的里衣。最后，紫蔲再假装惊讶的发现太后逝世了。
这中间还有个有意思的发现，紫蔲之所以为太后换上干净的里衣，是想掩盖太后被虐杀的真相，毕竟太后玉体珍贵，寻常人不能碰触她。若不是顾大人眼尖，发现太后手腕上的针眼，还真的有可能被你蒙混过关。
但你们也做了另一手准备，万一太后被发现是死于非命呢？那么，就要找一个替死鬼出来顶缸，这个人就是倒霉的宁贵妃，她被太后害得掉了孩子，心中怀恨，便有了杀人动机。万督主作为东厂之主，武功又高，在宫里面自然没有你去不得的地方，你潜入贵妃的宫殿偷出这一根御赐的金簪，再去苗圃挖一团黄沙土，假造了物证，紫蔲和钱喜也配合着提出神秘黑衣刺客的线索，以便嫁祸给宁贵妃。
你们准备了两套方案，真是环环相扣，面面俱到，令人叹为观止！”
万臻听完段明臣的叙述，冷笑道：“原来所谓的锦衣卫神探，就是这么断案的？没有人证也没有物证，只是凭借捕风捉影的一点猜测，就给人定罪名！你说我们四人合伙谋杀太后，可是我们四个人身份职责迥异，平时也没有来往，如何串通作案？而且，我们为何要杀太后？杀死太后对我们有什么好处，值得我们冒天下之大不韪？”
段明臣点点头：“此案的动机是破案的难点，却也正是关键之所在。其实从很早我就怀疑是你们四人合伙作案，但是我也一直困惑于你们的动机，以及你们是如何进行联络的，直到后来无意之间，我们发现了这个东西——”
第167章 复仇女神（）
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段明臣的手指向桌上那几块黑漆漆的带着一点儿肉腥味的块状物。
“这是何物？”萧璟好奇的问道。
顾怀清捻起一小块放到萧璟面前，说道：“这是在钱喜的房间里找到的，因为他一直为太后养猫，我们以为这是猫粮，然而后来却发现，猫根本不吃这个，反而是狗非常爱吃。”
顾怀清转向丽嫔，说道：“丽嫔小主养了一只活泼可爱、但又很会闯祸的卷毛小狗，我曾在御花园里，看到您用这样的食物，训练它表演杂耍动作。后来在赏菊会上，也是这只狗毁坏了贵妃的花儿，导致贵妃发怒，引发太后责罚。
太后薨逝之后，我去寒翠宫搜查，再次看到了这条狗，我还发现寒翠宫的宫墙上有一个小洞，小狗可以自由出入。于是我便联想到，既然您能训练小狗表演杂耍，那么也能训练它做别的事情，比如送信。
钱喜擅长养动物，他研制了这种小狗爱吃的食物，您将字条绑在小狗身上，让它带过去给钱喜，钱喜也通过小狗将讯息传回寒翠宫，这样子您不用出宫，就可以遥控整个全局。”
丽嫔惊讶的掩住小嘴，说道：“顾大人在说什么？嫔妾只是闲来无事养条狗而已，怎么就跟阴谋挂上钩了？我跟太后无冤无仇，为何要谋害她？何况，我只是一个位份低微的嫔，又不受宠爱，还被禁了足，万督主位高权重，陆太医、钱喜和紫蔲也跟我没有任何交情，他们怎么会听我的吩咐？”
顾怀清道：“我之前就说过，这是一桩精心设计的谋杀案。我们看到的太后被杀，这只是诸多步骤的最后一步，其实太后在死之前，已经受过许多的惊吓和精神上的折磨，比如，太后时不时收到不知来历的恐吓信、太后经常头痛乃至性情狂躁、太后被自己养的波斯猫惊吓而摔倒昏迷，直到最后被针刺虐杀，这一切都是按部就班的进行，为的就是要报复太后，不仅要让她死，而且要她受尽折磨而死。
而这位神秘的主谋，却不曾出现在案发现场，她躲在暗处，置身事外，却运筹帷幄，统筹全局，不得不说，设计这个凶案的主谋，是个聪慧绝顶、心思细密之人。
狗粮的事情，让我们对丽嫔产生了怀疑。但是正如你所说，你进宫才一年时间，几乎没有跟太后有过什么接触，更谈不上仇怨。”
顾怀清顿了一顿，嘲讽的笑了笑，“说到这儿，倒是要感谢丽嫔小主的父亲冯大人，若不是他爱女心切，送给我一张二十万两巨额银票，央求我在陛下面前为您求情，我们还真的很难查明你的动机。”
顾怀清拿起那一张二十万两的银票和那一枚绘者蓝色风信子的书签，递到萧璟面前，问道：“陛下，您发现了什么？”
萧璟将两者摆在一起，仔细看了看，迟疑道：“它们的纸质和纹理似乎是一致的……”
“陛下说得完全正确。”顾怀清笑着道，“二十万两面额的银票，宝庆钱庄恐怕发行的总数不会超过几十张，因为面额巨大，必定会使用特殊的纸质和工艺，让人无法仿冒。
我在搜查丽嫔的宫殿时发现了这张书签，根据相同的纸质，可以判断出这是由一张二十万两面额的银票裁剪而成的书签。
这枚书签的一角画着一朵蓝色风信子，丽嫔似乎很喜欢蓝色风信子，在赏菊会上就进献了此花，我猜想，这种花、这张银票，对丽嫔来说，或许具有某种特殊的含义，所以她特地将它裁剪成书签，带在身边作为纪念。
大家都知道，时下风雅的仕女都喜欢用花笺写信，并加上自己喜爱的花儿作为标志，丽嫔的标识应该就是蓝色风信子了。
在若干年前，丽嫔出于某些原因要答谢一个人，就将这二十万两的银票上绘上自己喜欢的标志，送给了某位朋友。她们或许有约定暗号，当那位朋友出示这张银票时，丽嫔就知道朋友需要帮助了。”
丽嫔圆睁了秀目，不可思议的望着顾怀清，道：“顾大人，您仅凭借一张有风信子的书签，就联想了那么多，然而我只是个普通小女子，什么暗号啊银票啊，我完全不懂你在说什么。”
段明臣接过话头，说道：“小主无需过谦，也不必再藏拙了。我们暗访过丽嫔小主的背景，知道您自幼便聪慧异常，精明能干，一手创办了宝庆钱庄，小小年纪便帮着父亲管理经营，冯家所有的账款都要经过她的手。如此巨额的银票，钱庄一年也不会收到几张，收到之后管事应该会上交，丽嫔就看到了这张有她特别标记的银票。
大家请看，这枚书签的纸质泛黄，说明其年代较久；有毛边，则可能是被水浸湿过，然后晒干所致。有一种药水，在干燥的纸上不会显色，只有在浸湿以后，才会显出字体来，我猜想，有人在这张旧银票上，用这种特殊药水写了字，通过银票的方式将一个重大的秘密传递给了丽嫔。
而这个人，便是已故的庄妃。
关于这一点，我们找到了当年为庄妃收殓遗体的宫女，这位宫女已经离宫嫁人，日子过得非常富裕。她亲口承认，从庄妃穿着的袜子里找到了一张绘着蓝色风信子的二十万两银票，她出于贪心私藏下来，出宫后去宝庆钱庄兑换了银子，兑换的时间正是丽嫔进宫前的半年。
表面看，庄妃生于京城，而丽嫔来自扬州，两人相隔千里，搭不上关系，然而，人的缘分就是这么奇妙。我们寻访了丽嫔昔日的贴身丫鬟，她证实，丽嫔年幼时曾经被歹人挟持至京城，幸而得到一位柳姓的官家女子救助，才得以保住清白和性命，这位柳姓女子便是庄妃。
丽嫔感激庄妃的救命之恩，赠送了一张有自己标识的二十万两银票。庄妃选秀入宫，随身带着这张银票，后来庄妃被人构陷，蒙受冤屈，身陷冷宫，遭受了非人的折磨，她知道自己恐怕难逃一死，便想着要如何将冤情传达出去，让人设法为自己报仇。
庄妃也是一位非常聪明的女子，她虽然身陷绝境，孤立无援，但并没有放弃。她深知世上之物唯有钱财最动人心，一张二十万两的银票足以让任何人动心，没有人会傻到把这样一笔巨款上交。她也料到死后会有宫人来收殓，换掉她身上的衣物，便将银票藏在袜子里。收尸的宫人在给她收殓时一定会看到这张银票，若是拿了银票，迟早去宝庆钱庄兑换，那么，这张银票终有一天能到达丽嫔的手里。
庄妃用特殊的药水在银票上写下了自己的冤情，说明谁是迫害自己的人，可能也写了哪些人可以协助报仇。毕竟庄妃也在宫里得宠过一段时间，而且她素来人缘不错，可能也有自己的心腹，这些人将来都可以成为报仇的助力，这其中便有紫蔲和钱喜。
庄妃还有一位青梅竹马，比她大几岁，是医学世家出身，本来有议亲的打算，却因为庄妃被选中入宫而被迫分开。
陆太医从年纪上完全能符合庄妃这位青梅竹马，而且陆太医是四年多前进的太医院，彼时正好是庄妃过世之后。怀着对初恋的一腔痴情，陆太医决定进太医院，想要查明庄妃之死的真相，也怀了为她报仇之心。
至于万督主，也是跟太后有仇隙的。听说万督主曾经有一位对食宫女，感情非常深厚，可惜这位宫女却在五年前死了。在宫里面能让一个人死得无声无息，而且让您无法追究的，恐怕只有太后这种级别才能做到的。
丽嫔本是商家女，没有资格参加选秀，其父亲冯柏非常溺爱独生女，从未有过将女儿送入宫的打算，甚至是反对她入宫的。然而在及笄那年，丽嫔却力劝父亲捐了官，举家搬至京城，又让父亲纳妾生子，以延续香火，当时她就下定决心要进宫，不是为了荣华富贵，而是为了给庄妃复仇。
丽嫔进宫以后，一直维持低调，并不拔尖，暗地里却联系上几位跟太后有仇的人，制定了周密的计划，不仅要太后的命，而且要让她像庄妃那样，受尽折磨而死。
先是设法将钱喜和紫蔲安插到太后身边，钱喜擅长养猫，而紫蔲会调香制粉，都是太后需要的人，他们进入慈�