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晦暗，唯有成列的士兵驻守在城池的每一个角落。街上仍在戒严，所有的茶楼酒肆商埠都紧闭着门，看不到一个百姓。北门的战火刚刚停歇，原本巍峨的城墙塌了一小半，一地瓦砾，断壁颓垣。士兵们抬着一具具血淋淋的尸体从他们身边经过，也不是有官兵停下来，驻足向西谷连骈行礼。
厮杀的场面永远是惨烈的，还未来得及收拾的血液如小溪流一般淌满了北城门，伤员们横七竖八地歪在城头，被劈成两半的尸体斜斜地靠着朱红的城门，浓重的血腥味弥漫在空气之中，夹杂着伤员的哀嚎这声，叫人有些透不过气来。
杨琼勒住马，默默地站在原地，有士官上来报告，杨琼问道：“伤亡如何？”
士官道：“报告殿下和大人，我方伤亡共三百四十人，生擒曹庭威及其部众共八千人，歼敌一千六百人。降君现在都在城外，曹庭威已经押入城中，听候殿下发落。”
杨琼冷冷道：“不必审了，就地处决，将曹庭威的人头挂在北门，以鼓舞士气。”他看了一下陆续抬过来的伤员，又道，“好好安抚伤者。把陈州的府库打开，犒劳将士。但是切记不可骚扰城中百姓，违令者斩。”
士官俯首遵命，身后的士兵们听到犒劳三军，不由地发出了欢呼之声，一下子都变得兴高采烈起来。西谷连骈凑过来低声问杨琼：“殿下把曹庭威的人头挂在北门，莫非是想引蛇出洞吗？”
杨琼道：“罗必武、莫惊雷和曹庭威，都是田蒙的左膀右臂，现在除掉了一个曹庭威，剩下那两个却是难对付的，兵分两路，以免他们集中兵力。”他望着满目的血腥，不由轻叹了一口气，低声道：“连骈君，我一直觉得兵变乃是下下之策，不得已而为之。然而一旦染上了血腥，唯有把这条修罗道走到底了。”
西谷连骈道：“是殿下宅心仁厚之故。”
杨琼低低一笑，缓声道：“苟能制侵陵，岂在多杀伤。”他突然神色一变，猛地调转马头。西谷连骈颇有些诧异，急忙跟上了他。杨琼却紧抿着双唇，一言不发地驱马而行，他的脑海中不经意地回想起以前，少年时的他与沈碧秋在庭前读书，也曾经谈到过这句诗，那时候，他曾被沈碧秋的悲天悯人的仁慈所动容，而今想来，却真是一场天大的笑话了。他紧握着马的缰绳，一夜未眠的他此刻颇有些憔悴支离，但是他知道，他不能再停顿，更不能再回头，眼前是一条修罗道，两旁都是魑魅魍魉，而他只能孤独地一个人无可奈何地走下去，直到死亡那一刻。
（第十章完）
150。罗网（）
何晏之觉得自己做了一个极为冗长的梦； 梦里的世界光怪陆离； 仿佛恢诡谲怪； 颠倒梦想； 在一片星星点点的光影之间，何晏之恍惚看见杨琼站在九阳山的梨花树下，日光照映在他光洁的面庞上； 勾勒着他精致的五官，何晏之觉得自己的心砰砰地跳动起来，追着那个影子奔去； 却怎么也迈不开步，仿佛永远都触摸不到那个光彩夺目的身影。
然而； 转眼间； 杨琼已然偎在自己的怀里； 那流转的眸光之中似乎有无限温柔缱眷，何晏之只觉得万缕情丝缠绕着自己； 让他无法自拔。他紧紧抱住那个身影，与之唇齿纠缠，沉溺其间； 他低低呼唤那人的名字：“子修……子修……”
那人仰起头； 冲他微微一笑； 灿若春阳； 殷红的双唇一开一合； 唤道：“碧秋……”
何晏之浑身打了一个寒噤； 陡然之间； 周遭的一切都瞬间黯淡下来，而他自己仿佛也坠入了无尽的黑暗之中。
“子修——”他着从梦中惊醒，浑身上下都湿漉漉的，连额前的发丝都在滴着水，他有些诧异地看着自己仿佛被冷汗浇透的衣服，一时之间却不知道身在何处。
一个甜美的声音在耳边响起：“何大哥！”
何晏之讷讷地转过头，只见江明珠正瞪着一对水汪汪的大眼睛看着自己，脸上尽是惊喜之色：“你终于醒啦！”她伸出手摸了摸何晏之的额头，笑道，“太好了！你的烧总算是退了！”她转过身小跑着往外走，一边说道，“我去叫叔叔来。”
何晏之双手支撑着勉力仰起上半身，正要唤住她，那小丫头转眼已经没了人影。他唯有半靠在床上，脑海中的记忆慢慢一点一点地拼接起来，他想起自己被软禁在西谷连骈的留庄，而后沈碧秋找来，再后来的记忆却有些模糊，仿佛是受了伤，有些细节却怎么也想不起来了，仿佛有人生硬地擦掉了这段记忆一般。
何晏之有些诧异，只是愣愣地看着床上的幔帐，这时，房门“吱呀——”被推开了，江明珠活泼明媚的声音传了进来，身后跟着的人何晏之却是打过好几次交道，正是江寻的兄弟江望江有余。
那江有余不动声色地向何晏之施了一礼，笑道：“二公子终于醒了。”
何晏之只是目不转睛地看着他，亦是一笑：“江先生，咱们真是有缘。”
江明珠在旁咯咯一笑：“何大哥，原来你同我叔叔竟然也是旧相识啊。”她欢喜道，“真是巧！可见人生何处不相逢呢！”
何晏之缓缓点了点头，道：“或许吧。”他又看着江有余，“江先生，在下很是奇怪，我不记得我受过多重的伤，不过是肩头挨了一剑，怎会昏迷这么久呢？”
江有余道：“二公子失血过多，若不是医治及时，只怕凶多吉少呢。”他手捋须髯，一双眼睛中却透着些许精光，神色依然自若，缓声道，“二公子知道自己中了毒么？”
何晏之一惊：“什么毒？”
江有余道：“这是一种缓性的□□。你是不是觉得自己最近慢慢在消瘦下来？若是我猜测不错的话，应该是西谷连骈命人在你的饮食之中下毒，想让你悄无声息地死去。”
江明珠瞪大了眼睛：“不可能！西谷大人怎会是这等卑鄙小人？”
江有余瞥了侄女儿一眼：“明珠，你还年轻，不知世事凶险，西谷连骈可不是甚么善男信女，否则他怎么会和田蒙沆瀣一气，不分青红皂白，便要杀青莲戏苑的一干戏子呢？从来亲帮亲，邻帮邻，官官相护，就算是西谷连骈同田蒙之间有冲突，也不过是利益的瓜葛罢了。”
何晏之皱着眉：“江先生，我又为什么要相信你呢？”
江有余哈哈一笑：“二公子你真是可爱至极。在下早便同你说过，各为其主，身不由已。说实话，我与二公子并无个人恩怨，不过是听从大公子的吩咐做事。大公子要我救你，我便救你，如此简单而已。至于西谷连骈为什么要给二公子下毒，只怕二公子自己才是最为清楚的罢？”
何晏之的双手紧紧绞着身下的床单，只是一言不发。
江有余又道：“不瞒二公子，现在陈州正在戒严。西谷连骈的手下正在挨家挨户地搜查，他要找谁，二公子心里自然也是清楚得很吧。”
何晏之有些惊讶地看着江有余，他觉得自己昏迷醒来，这个世界便像是变了天一般，不由道：“那陈州刺史田蒙呢？西谷连骈说戒严便能戒严？”
江有余道：“据悉，田蒙昨天晚上已经被杀了。”
何晏之和江明珠同时惊呼出声，江有余呵呵一笑：“目前，田蒙的死讯还被官府压着，但是田府已经隐约传出了消息。而今，在田府主事的是杨琼和西谷连骈。”
何晏之压低了声音，道：“杨琼他要做什么？”
江有余摇了摇头：“二公子实在太过单纯。”他笑眯眯地说道，“杨琼不过是借题发挥，趁机杀了田蒙，便可以陈州兵变，然后同大院君抗衡啊。”
何晏之怔了怔，又低声道：“如今田蒙死了，西谷连骈可放了师兄他们吗？”
江有余却哈哈大笑起来：“二公子，你叫我怎么说你才好？青莲戏苑那些戏子，在杨琼和西谷连骈这等上位者眼中不过蝼蚁罢了。假若有所可利用之处，取他们的性命一用也是无妨的。如今，他们正忙着歼灭田蒙的残部，哪里还会关心那几个戏子的死活呢？”他看着何晏之，呵呵笑道，“就譬如，杨琼如今还会关心二公子的死活吗？”
何晏之只是坐着，目光之中颇有些黯然。江有余又做了个揖：“在下素来心直口快，说话不中听，还请二公子见谅。”
江明珠却在旁涨红了脸，愠怒道：“西谷大人实在是太过分了！”他拉住江有余的袖口，道，“我爹还在西谷大人那儿呢！我要去找我爹，叫他莫要再帮西谷连骈了！”说着转身便要走，却被江有余一把抓住了手肘，厉声道：“明珠莫闹！你可知道现在全城戒严吗？”
江明珠跺脚道：“我才不管！戒严算甚么！我不能叫我爹爹助纣为虐！”
江有余冷笑道：“你想害死你的何大哥吗？你把西谷连骈的手下引来此地，难道想送你何大哥上西天吗？”
江明珠愣愣地站着，咬着唇道：“那怎么办？”
江有余笑着拍拍她红红的脸蛋：“傻丫头，有你叔叔在这里，你怕甚么？”
何晏之终于开口道：“沈碧秋……我哥哥他……”他抬起头，看着江有余，“他现在怎么了？”
江有余冷哼了一声，道：“二公子终于想起自家兄长来了？”他冷笑道，“你那哥哥为了你，差点连命都没了。你可知道么？”
何晏之猛地从床上翻身而下，一个踉跄，却死死握住了江有余的手：“你说什么？”
江有余看着他，一字一顿道：“二公子，且随我来。”
151。濒死（）
天已大亮； 此刻街上仍在戒严； 来来往往的车马纷沓而过的声音透过院墙飘进红/袖楼来。人们犹如惊弓之鸟一般不知所措； 唯有瑟缩着保持着沉寂； 谁都在担心，下一把战火或许就会烧到自己身上。
红/袖楼的后院依旧显得格外静谧。这几重院落在建造时都布局得尤为巧妙，有闹中取静的意味； 仿佛将外界的一切喧嚣都隔绝了开来。何晏之匆匆跟随者江有余沿着曲曲折折的回廊往内院深处走去，内心深处却隐隐泛起一丝疑惑。眼前的这些路径布局对他而言，仿佛有些熟悉； 似乎是在哪里见到过，一时之间却实在想不起来。
江有余带着何晏之来到一处隐蔽的小院。推开门； 迎面扑来一股浓郁的药味； 缭绕在空气之中； 让人感到窒息。室内有些昏暗，陈设也极为简单； 一张雕花的木床靠墙而放，透过幔帐，似乎影影绰绰可以看到一个人影正在辗转反侧。何晏之的内心被猛地一揪； 他一步一步慢慢走进； 隐约听到几声隐忍的咳嗽声； 那正是沈碧秋的声音； 只是气息非常微弱； 仿佛已经不堪一击。
何晏之挑开床幔； 果然看见沈碧秋蜷缩在床上； 他的脸色极为灰败，竟看不出一点血色，眼窝深陷，眼睑处是点点的青黑色，明显是中毒的征兆。
何晏之的手颤抖着，声音也随之打着颤，低声道：“你为何会弄得这般模样？”
沈碧秋睁开眼，眸中却是黯然无神，勉力地朝他笑了笑：“你醒啦。”他喘息着，低声道，“江有余带你来的？”他叹了一口气，“我叫他不要告诉你，何必呢？”
何晏之哑声道：“你是为了我才中的毒？”
沈碧秋目光涣散，唇色灰黑，连笑容都极为勉强：“是我太自不量力。”他低低道，“你中了西谷连骈的毒，我便想用内力把你的毒逼出来……岂料，自己原先的伤还未愈，而西谷连骈用的毒又是这般的狠……”话还未说完，他已经猛烈地咳嗽起来，全身上下都泛着乌青的颜色，一缕鲜血从唇角慢慢滑下，形容可怖，仿佛是濒死不远了。
“晏……晏之……”沈碧秋挣扎着仰起上半身，苍白而修长的手指颤抖着想抓住何晏之。何晏之心中剧痛不已，唯有欺身将他扶住，低声道：“哥哥，我在呢？”
“你终于肯认我了么？”沈碧秋的眼中慢慢沁出泪来，大滴大滴的眼泪从他的眼眶中滑落，此刻两人脉脉相望，却是凄然无语。沈碧秋紧紧握着何晏之的手，口中道：“上天叫我们同年同月同日生，绝不会叫我们天各一方，总会让我临死之前再见你一面的。”
何晏之怔怔地听着，心中空空荡荡。他的手被沈碧秋握着，那冰凉的手指中传来极为微弱的脉息，他仿佛觉得时光倒转了一般，曾几何时，自己也曾被兄长紧紧握着手，搂在怀里。那时候，却是因为自己病中畏冷，兄长便用他小小的身躯为自己取暖。
『浮舟，不怕的，你还有哥哥，哥哥会保护你的。』
童稚的声音已经淡去，却依然萦绕耳畔，虽然是零乱的记忆，却仍叫他百转愁肠。此时此刻，何晏之亦紧紧拥住了沈碧秋，喃喃道：“哥哥，你还有我啊。你会没事的。”
沈碧秋却低低地笑了起来：“西谷连骈的兵马已经包围了陈州的外围，我们……只怕插翅也难飞……我的人手太少……突不了围……”他低低地咳嗽着，没说几个字，便要停下来喘几口气，“不得已……才趁乱进入陈州城内……藏身在这红/袖楼中……幸而此处，是前些年布下的暗哨，可以躲上一时……”
何晏之这才想起来，之所以自己方才隐隐举得这里的地形布置十分熟悉，不过是因为此地的布局与沈园有六七分的相似，才让他有种故地重游的错觉。他想到沈碧秋绸缪多年，甚至在陈州都布下眼线，如今却出师未捷，身便将先死，这般功亏一篑，如何不叫人唏嘘呢？
突然间，沈碧秋按住胸口，皱着眉，脸色苍白得犹如一缕幽魂，痛苦地说不出话来。江有余快步走了上来，拿出几枚金针扎在沈碧秋的肩头，道：“大公子，可是旧伤复发了？”
何晏之呆呆地看着江有余解开沈碧秋的上衣，右肩处尚未愈合的伤口缓缓往外渗着血丝，那伤口外翻的皮肉让人不忍细看。
何晏之喃喃道：“这是采芩伤的？怎么到现在还没有好？”
江有余抬头看了他一眼，轻笑了一声：“采芩那时用的可是孤叶剑，那是天下神兵，伤口自然要厉害些。”他一边帮沈碧秋止血，一边叹息道，“本来也无大碍了，只是大公子不眠不休赶了三天三夜的路来到陈州，又连番恶斗，最后还中了毒，才会伤口开裂，毒气反噬。”
何晏之的身子颤了颤，想到沈碧秋之所以会变成如今这般半死不活的样子，总是与自己大有关系，不由地五内杂陈，又是痛心又是难过，只觉得自己竟成了亲生哥哥的催命鬼，一丝愧怍从心底滋生起来，愈演愈烈，慢慢开始啃噬自己的内心，叫他痛苦不已。他低声道：“江先生，你应该能治好他的罢？”
江有余冷冷道：“我若是有办法，大公子又何必受这等痛苦？”他长叹了一声，“如今不过死马当活马医罢了。”
何晏之焦灼道：“那么，你兄长江寻呢？金针圣手江有情应该有办法的罢？”
江有余停下了手，神情有些变幻莫测，良久，低低一笑：“他现在在西谷连骈的营中。现在去找他岂不是自投罗网？”
何晏之一咬牙：“我去！”
“晏之！”沈碧秋突然大力拉住了他，他仿佛回光返照的病人一般，用尽了全身所有的力气，只是拽着何晏之的衣角，伏在床上不住喘息着，“晏之……你听我说……”
何晏之的双膝一颤，跪了下来，趴在沈碧秋的床头，与他双手交握，低低道：“你别说话了，哥哥。”他哽咽道，“我以后都听你的。哥哥，不要抛下我一个人……”