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杨琼淡淡道：“多谢侯爷提醒，不过本座眼下只想尽早查明真相，给侯爷一个交代，也好回京复命。至于其他的，不过是尽好一个臣子的本分罢了。”
田蒙哈哈大笑起来，冷冷道：“那么，假若老夫要一意孤行，殿下又将如何呢？”他上前了一步，负着手，斜睨着眼睛看着杨琼，“殿下乍来陈州，老夫自然待你礼数周全，但还请殿下莫要干涉陈州的政事。我田氏一族，由太/宗皇帝授命，镇守关西，听诏不听宣，假若西谷连骈不肯配合，老夫也只能与他兵戎相见了。”他神色微沉，“不知殿下觉得仅凭西谷连骈这样的黄口小儿，能否敌得过老夫的四十万雄师？”
杨琼笑道：“从来两虎相斗，必有一伤。侯爷又何必做出‘杀敌一千，自损八百’的蠢事呢？”
田蒙道：“老夫也是百思不得其解，这凶手到底是什么来头，竟然能让西谷大人为了他同老夫翻脸？”
杨琼道：“侯爷，疑人偷斧只会让人做出错误的判断。本座深知田氏一门忠烈，更不会怀疑侯爷对陛下和朝廷的忠心。但是，难免会有叵测的小人从中作梗，伺机而动，唯恐天下不乱，好让他们能够坐收渔翁之利。侯爷可莫要一时冲动啊。”
田蒙沉吟不语，目光阴森地在杨琼和西谷连骈身上逡巡着。他忽而低低一笑：“殿下说来说去，还是想让老夫明日不要处斩那几个戏子吧？”
杨琼正色道：“陈州府衙都未审过的案子，侯爷却要先处决不相干的百姓，陛下固然体恤侯爷丧子之痛，但若是被好事者参上一本，侯爷岂不是又要平添许多闲气？传扬出去，也有损怀远侯府的名声。”他顿了顿，敛容道，“侯爷这么做，乃是公然违背大清历律，与公与私，本座都要加以阻止。”
田蒙眯着眼睛看着杨琼，半晌，终于点了点头，缓声道：“也罢。老夫可以将那几人交予殿下处置。”他微微一笑，“不过，明日午时，还请殿下和西谷大人能够来捧个场，这场引蛇出洞的好戏可决不可错过啊。”他上前几步，朝杨琼拱手一拜，低声道，“老夫还有几句要紧的话，要单独禀明殿下，还请殿下移步后堂。”
西谷连骈双眉微皱，跻身上前，挡在了杨琼身前，沉声道：“殿下，时间已经不早了。您今日才到陈州，旅途劳顿，还是先回驿馆吧。”他看了一眼田蒙，“侯爷有什么话，不如在这里说得好。”
田蒙冷笑：“西谷大人真是草木皆兵。难道是怀疑老夫有不臣之心么？还是你自己心中有鬼，不敢让老夫在殿下面前进言呢？”
杨琼朝西谷连骈递了个眼色，随之冲田蒙一笑：“侯爷请。”
西谷连骈会意，不得不在原地候着，目光却追随着田蒙和杨琼背影。但见他们转出了左侧的小门，向内堂走去，西谷连骈的鬓角渐渐沁出了些许冷汗，此时此刻，他的内心深处极为的焦躁不安，却不能表现分毫，时间变得极为难熬，仿佛要把他的心血生生耗干了一般。
这时，有个站在门口的近卫突然快步走了进来，附在西谷连骈的耳边轻轻说了几句话。西谷连骈的脸色陡然一变，压低声音道：“长得一模一样的人？”
僧人们的诵经之声把二人极轻极微的对话淹没了，田府的家丁们只是低着头侍立着，灵堂里香烟弥漫，白烛惨淡，依然如旧。
侍卫轻轻点了点头，又耳语道：“那人有岷王的令牌。”
西谷连骈眸光一暗，低声道：“吩咐下去，听我号令。”他的眸光在田府众人身上掠过，仿佛下了极大的决心，一字一顿说道，“就在今夜。”说罢，他转身朝左侧的小门走去，待转过回廊，便被田府家丁拦住了去路。那人躬身道：“西谷大人请留步。侯爷有令，外人不可擅入内堂。”
西谷连骈作了一揖，极为客气地微笑道：“还请入内禀告皇长子殿下，西谷连骈有要事禀告。”他眸光一转，缓声道，“是刚刚从京城来的要函，乃是大院君的旨意。”
144。密谈（）
田蒙引着杨琼穿过客堂； 走进内室一处隐蔽的书房； 仆役们鱼贯退出； 关上了房门。田蒙殷勤地将杨琼迎上正位； 又恭恭敬敬地行了一礼，便垂手侍立在侧。
杨琼负手含笑道：“侯爷如此大礼，本座怎敢当？”
田蒙拱手道：“殿下； 如今这里只有老夫与你二人，不如打开天窗说亮话。老夫不是三岁小儿，那些冠冕堂皇的话殿下就不必再说了。”田蒙的面容带有漠北胡人的明显特征； 五官深邃，轮廓硬朗； 他此刻眯着眼睛； 语气中颇有些咄咄逼人道； “若说西谷连骈与此事没有干系，老夫是绝不相信的。”
杨琼淡淡一笑：“这便是侯爷特意引本座来此要说的话？西谷连骈乃朝廷命官； 侯爷无凭无证，如何能妄断？”他转而又道，“不过； 侯爷若是能拿出有力的证据； 本座也绝不会偏私。”
田蒙定定地看着他； 许久； 冷冷一笑：“殿下觉得； 若老夫眼下动手； 殿下可有活路否？”
杨琼面色一沉：“原来； 侯爷是要胁迫本座？我乃今上的长子，侯爷若是对本座出手，便是弑君。”他抬起下颌，眼中有凛冽之色，“侯爷，你不会是老糊涂了吧？”
田蒙长揖道：“臣不敢。”
杨琼冷冷一笑：“我记得太宗皇帝当年册封田氏先祖时曾言道，只要杨家仍坐拥天下，田氏一族便永封塞北。自太宗以降，朝廷待怀远侯一门恩遇不绝。”他上前了一步，紧紧盯着田蒙，沉声道，“田侯，莫要利令智昏哪！”他轻笑了一声，“田侯，只要这个天下依旧姓杨，你便依旧是西北之王。但是，若天下变色，田侯觉得，自己还能从谁那里再分一杯羹呢？”
田蒙道：“对老夫而言，只要陈州和西北诸镇听命于田氏，老夫无所谓谁是天子。”他眸光如电，阴恻地说道，“然而，当年你父亲在西北的所作所为却实在叫人不齿。他灭了渤海国，收复燕云十六州，却趁机屯兵西北，还把桓州、隠州、泌州三个要塞据为己有。欧阳长雄最后若不是骄兵而败，身死敌手，是不是打算把老夫的陈州也一并吞了去呢？”他冷笑道，“殿下，你父亲当年之所以如此有恃无恐，莫不是陛下在背后唆使？陛下听信谢婉芝的鬼话，撤诸州刺史，分设太守和通判，难道不是想趁机废了老夫的兵权？这几年来，朝廷派了西谷连骈这小子来陈州任通判，处处与老夫作对，难道不是陛下的授意？”他说得激动起来，眸中渗着恨毒之色，“若陛下不背信弃义在先，田蒙绝不敢违逆朝廷。然而，今日我儿之死，却不得不叫老夫怀疑其中有诈啊！”
杨琼垂眸一笑，长长的睫毛微微颤动，衬得白皙如玉的面庞尤为动人。他仿佛并不在意田蒙的愤怒，只是温言道：“但是，田侯有没有想过，有人在利用世子的死大做文章呢？如今江南不靖，谢婉芝方死，母上根本无暇顾及西北，她除非是昏庸至极，才会出此下策。如此拙劣的借刀杀人之计，以田侯的精明，难道会看不出来？”他叹了口气，“田侯大抵是关心则乱罢，出此连环计者实在是下作得很哪。”
田蒙却哈哈大笑起来：“殿下果真是巧舌如簧。老夫若不是方才刚刚接到岷王的密函，也险些要上殿下的当了。”
杨琼的凤眼微眯，眼角微微上扬，依旧不动声色地笑道：“但不知田侯是信本座，还是信杨玲珑呢？”
田蒙道：“老夫方才已经说了，谁做天子都无妨，只要陈州仍旧是田家的陈州。”
杨琼冷哼了一声：“田侯便以为刘南图得势后，就不会过河拆桥么？”
田蒙道：“岷王殿下在密函中说，那个凶手就在西谷连骈的别苑留庄之中，她的影子营已经到了陈州。”他的目光逼视着杨琼，“殿下，你说，假若老夫以你的人头做见面礼，大院君会不会很高兴呢？”
杨琼笑道：“能借田侯之手除掉我这个眼中钉，大院君自然喜出望外。不过，田侯只怕到时也会成为一枚弃子。过河拆桥的事，大院君不是没有做过。他素来反复无常，田侯又不是第一次同他打交道，难道还要本座来提醒么？”
田蒙颔首道：“所以，生死进退，便在殿下的一念之间了。”
杨琼面有讶色：“田侯要本座做甚么？”
田蒙拱手道：“老夫别无所求，常言道，杀人偿命，只求立即将那凶手凌迟处死，再以其人头祭拜我儿，让我儿早日入葬，以慰他在天之灵。”他压低了声音，“襄助岷王，还是襄助殿下，对老夫而言，并无差别。其实，老夫并不想同殿下为敌，假若殿下能助老夫报了杀子之仇，老夫愿意护送殿下安全回京。殿下意下如何？”
杨琼含笑道：“田侯如此深明大义，实在叫人欣慰。况且，田侯的所求，对本座来讲不过是举手之劳，本座有什么理由拒绝呢？只是……”他微微沉吟，“田侯可知，那个凶手是谁么？”
见田蒙一怔，杨琼眸光微动，心思电转，缓缓说道：“那个凶手，便是归雁山庄的少庄主，沈碧秋。”
田蒙大吃了一惊，他想到杨玲珑提到已派沈碧秋来陈州的事，不由失笑道：“殿下真是信口开河。”
杨琼微微一笑：“田侯若不信，可以将你城门口贴着的画影图形拿去江南归雁庄，随便找个人看看，便知道此人是不是沈碧秋了。”他轻叹了一声，“我和沈碧秋少年时便相识，算是故交，他原是东宫的门客，后来却倒戈于杨玲珑。沈碧秋虽然曾背弃过我，但本座却顾念旧情，并不想他就此送命啊！”他冷冷笑道，“现在想来，我又是被他所蒙蔽，杨玲珑的这招连环计实在是狠毒哪。”
田蒙双眉紧锁，一言不发。杨琼走上前了一步，凑到他的身侧，微笑着轻声道：“侯爷何等英雄人物，难道还没有看出，这全是大院君一手安排的么？你我不过是他的饵，他志在何处，侯爷难道不知道？”
145。击杀（）
田蒙负手而立； 沉吟不语。杨琼含笑着注视着他； 又不动声色地走近了一步； 右手却极为缓慢地探入怀中； 他的指尖触到了冰冷的匕首，眼底仍旧蕴着淡淡的笑，道：“若能得到侯爷的襄助； 本座何愁大业不成？你我各取所需，岂不皆大欢喜？”
说话间，他又凑近了半步； 半边身子已经贴近田蒙的背后。此刻书房之中只有他们两人，空气中仿佛涌动着诡谲的暗流； 杨琼紧紧握着手中的匕首； 隐隐约约； 背心却渗出了些许冷汗。杨琼知道自己眼下已是今非昔比，半年前； 他尚可以独步武林，傲睨群雄，而此时此刻； 他已经丧失了绝大部分的内力； 也许连一个普通的武士也未必敌得过； 而田蒙镇守西北多年； 绝非等闲之辈； 若不能一击得中； 那么； 今日或许就是他杨琼的死期。
杨琼目不稍瞬地看着田蒙。方才的一番话似乎让田蒙有些动摇。杨琼深知田蒙生性多疑，与刘南图之间又素有嫌隙，要离间二人并不难，只是田蒙并不愚蠢，假若稍微仔细一想，必定能发觉他话中的破绽，缓兵之计不可久用，他所能够争取的只有田蒙眼下因为迟疑而犹豫的转瞬之间。
果然，不过瞬息之间，田蒙的神情已然一变，他觉察到了杨琼眉宇间的杀意，眸中不由得露出精光，厉声道：“你待如何？”然而，话音未落，杨琼的短刃已经没入他的腰侧，将他的声音戛然斩断。鲜血喷涌而出，杨琼的唇角露出一抹浅笑，冷冷道了一句：“我待如何？自然是送侯爷上西天。”他白皙的面颊上被溅上了点点血痕，连长长的睫毛之上亦挂着血珠，出手却是如电，未及田蒙还手，第二刀便已经划开了田蒙的哽嗓。
杨琼虽然已无甚内力，但刀法依旧既快且准。田蒙踉跄着往后退了几步，瞪大了双目，几乎站立不稳。他的喉间滚动着无声的嘶吼，却已经发不出太大的声音，于是，转身便扑向门口。杨琼自然知道田蒙是想叫人进来，飞身上前，短刃转瞬递出，又刺中了田蒙的背心。
田蒙猛然回转身，他此刻身负重伤，目眦剧烈，口中发出“嗬嗬”的喘息之声，却只吐出些许血沫子。只见他左手如钩，猛地向前探出，一把掐住了杨琼的脉门，右手却探到自己背后，奋力拔出了背上的匕首。
杨琼大骇，欲脱身却无内力可抗，田蒙的手犹如钢箍，使出全力将他牢牢拽住，叫他逃脱不得。杨琼把心一横，抬手以手相格，握住了田蒙的右手腕。此时已是生死攸关的瞬间，杨琼只觉得自己虎口发麻，田蒙的内劲刚猛，自己只怕支撑不住多久。他微微一笑，淡淡道：“田侯，我见你老来丧子，十分可怜，故而成全你到黄泉与你儿子团聚，你怎么不领情呢？”
田蒙发出一声困兽般低沉的嘶哑吼声，眼睛中俱是血色，面目狰狞，几乎想把杨琼生吞活剥了一般。突然，门口传来轻轻的叩门声，有侍从的声音在外响起：“启禀侯爷，西谷大人有紧急要事求见。”田蒙的喉间受了伤，已说不出话来，只能发出破碎的嗬嗬声。就在他一愣神的功夫，杨琼气沉丹田，一脚蹬在田蒙的下盘。田蒙站立不稳，身子往后一仰，重重倒下，却伸手用力推翻了近旁的镂花茶几。
桌椅倾翻的声响让门外的侍从一惊，他大喊了一声“侯爷”，猛地将房门打开，血腥之味迎面扑来，只见屋内满地狼藉，田蒙已经浑身浴血倒在地上。他大惊失色，厉声高喊：“来人哪！来人哪！有刺客！”
门口侍立的另两个侍从随之冲了进来。杨琼心道“不好”，暗忖今日怕是在劫难逃，正欲殊死一战，转眼之间，那两个侍从却已经倒在了血泊之中。黄昏的日光直/射进来，让杨琼觉得微微有些晃眼，他心跳如鼓，定睛一看，只见西谷连骈手持长剑，逆光站在门口，身姿挺拔如松，沐浴在夕阳的光晕之中，叫人移不开目。
房中的那名侍从转身欲逃，还没走出半步，西谷连骈的长剑已穿胸而过，他张了张口，来不及求救，便颓然倒地，一剑毙命。
西谷连骈快步走了上来，一把扶住杨琼的双臂，将他拉入怀中，急切唤道：“殿下！”他的双手打着颤，不由自主地抚上杨琼染着鲜血的面颊，轻柔拂拭，才发觉那并非是杨琼的血，终于长出了一口气，转眼看向地上的田蒙。但见他仍在血泊中不断缓缓挪动着身体，却因为失血过多，已经有些神志昏沉了。西谷连骈提剑上前，又在他的脖颈间补了一剑，田蒙的四肢微微抽搐了几下，终于一动不动，已然断了气。
室内的血腥之味极重，杨琼此番牵动了内伤，捂着胸口一阵轻/喘。西谷连骈将掌心按他的大椎穴上，顺着杨琼的督脉助他调息。稍待，杨琼的气息渐渐平缓，他抬头冲西谷连骈一笑：“连骈君，幸而你来得及时。”他低声道，“田蒙已经知道了晏之的下落。我便知已经糊弄不了他，再下去只恐生变，倒不如趁他不备，先下手为强，除掉他以绝后患。”他看着西谷连骈，“不得已，未能按计划行事，连骈君，我们现在已是箭在弦上，不得不发了。”
西谷连骈拱手道：“属下闯进来也是为了此事。”他抬头看了一眼杨琼，“留庄有变。”
杨琼拽紧了西谷连骈的手腕，面色一怔：“难道晏之出事了？”
西谷连骈只觉得手腕处传来一阵刺痛，杨琼的力道显然有些失控，竟然连手指也在微微发抖。西谷连骈的心猛地往下一沉，喉头竟有�