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自然会知道有什么后果!”
大当家的脸色渐渐凝重起来,何晏之趁热打铁道:“我若不是他的兄弟,又岂会与他长得这般相似?”他摸摸自己的脸,“真可是如假包换的真容,大当家若不信,可以亲自过来验证。”
大当家沉吟道:“若是沈二公子,秦某又岂敢冒犯。”
何晏之心道:原来此人姓秦。他唇角含着笑意:“想必大当家心中仍有怀疑。”他将手中长剑一横,“然则,人可以易容,功夫却是错不了的。秦兄既与我兄长交好多年,自然识得他的剑法。”说罢,抖开一个剑花,便耍了起来。
14。受制()
何晏之只随杨琼学了一个多月的剑法,但身上毕竟有其三层内力,此刻剑如游龙,走转腾挪间仍不容小觑。他天生记性极好,习武上颇有天赋,杨琼逼着他学的那套剑法,他早已烂熟于胸。
何晏之早就料想到那便是沈碧秋的剑法,只是在杨琼面前并不曾说破。数月来的朝夕相处,他已深谙杨琼的脾性——极好脸面又口是心非,目无下尘却一意孤行,或许是自小被捧到天上的缘故,只喜欢听旁人的好话,又自负得很,偏偏性情还桀骜不驯,唯有顺从他的心意,才会和颜悦色。
何晏之当初在九阳山上练习这套剑法时可谓尽心竭力,杨琼对武学的要求又极高,何晏之的每招每势,杨琼都苛求精益求精,容不得一丝一毫的差错。因此,此刻何晏之耍起来,竟也有那么几分逼人的气势。
那大当家的脸上露出了极不可思议的表情,正在愣神间,何晏之的剑锋却已经到了他眼前,他心中大骇,欲拔刀相抗,却已经来不及,只能闪身而避。这一招实在太快,陆啸虎惊呼一声“大哥”,手中的利斧却已被何晏之一脚踢飞。
然而,何晏之的剑却在大当家的眉心间戛然而止。
一滴圆滚滚的血从秦大当家的眉心慢慢冒出,顺着鼻尖淌下,落到了衣襟之上,而他的脸色业已经惨白。
一切发生得太快,几乎只在瞬息之间。何晏之却仰天大笑,潇洒地收了剑,拱手对秦大当家道:“秦兄,得罪。”
秦大当家目光森然,咬牙道:“秦玉谢二公子不杀之恩!”
何晏之道:“秦兄乃我兄长的座上宾,我又怎敢对大当家不敬?只是秦兄不肯信我,家兄又远水救不了近火,我只能逼大当家信我了。”
秦玉紧紧盯着何晏之:“二公子的剑术与大公子果然不相上下。能在一招之内制住敌手,秦某人着实佩服得很!”
何晏之道:“秦兄谬赞。其实,小弟的性命微乎其微,只是若耽误了我兄长的大事,却是大大不妙了。”他哈哈一笑,又恭然施了一礼,“如此,大当家可以放行否?”言毕,转身便欲走。
却听秦玉在身后道:“二公子留步!”
何晏之转过头:“不知大当家还有何吩咐?”
秦玉缓缓上前,站在何晏之的身侧,却分明拦住了何晏之的去路:“恕在下冒昧,不知如何称呼二公子?”
何晏之眨眨眼,随口胡诌道:“在下沈砚秋,表字晏之。大当家称我晏之便可。”
“原来是晏之。”那秦玉悠然一笑,敛了周身的煞气,甚为温雅,他转头呼道,“钱六,上来,给二公子磕个头。”
何晏之微微皱了皱眉,那钱六已经到了跟前,规规矩矩跪下。秦玉继续说道:“大公子从不用毒,沈园也从未有用毒的先例。但不知二公子的□□从何而来,又为何要我们兄弟去沈园索要解药呢?还请二公子明示。”
何晏之心道:原来如此,却是这样才露了马脚。不由笑道:“他偷了我的钱财,我心中不悦,不过是戏弄了这位小兄弟一番罢了。我哪里喂的他□□,不过随身带的十全大补丹而已。大当家若不信,找个郎中瞧瞧便是。”
秦玉了然地点点头:“原来如此。”他的眼睛落在那钱六身上,缓缓开口,声音却极为严酷:“钱贵来,你与马大私自下山打野食,私分财物,其罪一。冒犯沈二公子,其罪二。两罪并罚,毁你一条手臂。”他将腰间佩剑丢给那钱六,“哪只手偷的砍哪只手。若二公子还不肯原谅你,就砍下自己的脑袋!”
钱六已经面如死灰,颤抖着从地上捡起那把剑,看看秦玉,又看看何晏之,终于咬了咬牙,哆哆嗦嗦地举剑对准自己的左手。只是剑尖触到自己的手腕那一刻,他的手不住颤抖,几乎已握不住剑柄,冷汗淋漓而下,牙齿亦不住打颤。
秦玉冷冷一笑,在一旁道:“怎么?下不去手?”他转头向人群中喊道,“马大,去帮帮你这位兄弟罢!”
何晏之却上前一步,拱手笑道:“大当家,能否听我一言?”
秦玉转过脸:“哦?二公子有何高见?”
何晏之道:“大当家说,我若不肯原谅这小贼,便要砍下他的脑袋?”
跪在地上的钱六面露惊骇之色,膝行向前,颤声哭道:“二公子……二公子……且饶过小人这一回罢……”
何晏之却并不为所动,只是看着秦玉,温言笑道:“换言之,此人的性命便由我来定夺?”
秦玉颔首道:“正是。”
何晏之躬身施了一礼,道:“如此,还请大当家卖沈某一个薄面,给此人一个改过自新的机会。”
秦玉笑道:“二公子倒是好心肠。”
何晏之道:“大当家过誉。不过是晏之初来乍到,便要叫青松岭的兄弟间伤了和气,若教家兄知道,定要责怪晏之办事不力。我们归雁庄的面子上也不好看,还请大当家三思。”
秦玉意味深长地盯着何晏之:“然则,钱六、马大二人犯了寨子里的规矩,请问二公子如何定夺?”
何晏之道:“这是大当家的家务事,岂容在下置喙?只是天下之事以和为贵,又何必大动干戈?但不知大当家能否给小弟一个薄面了。”
秦玉手捻须髯:“我若不允,岂不是与归雁山庄作对么?秦玉岂敢哪!”他上前一步,握住何晏之的手,“二公子,不如随我回青松岭,让秦某人略进地主之谊,明日再赶路,也不迟。”
何晏之道:“多谢大当家美意。只是家兄有要事命我去办,实在……”他话未说完,只觉得手腕处传来钻心的疼痛,不由面色一变,“大当家此乃何意?”他欲用内力相抗,却感到丹田处有种莫名而刺骨的寒意席卷而来,他连忙稳住气息,道,“原来,大当家还是在怀疑我?”
秦玉一字一顿道:“大公子说,他明日就会到青松岭。”
何晏之心中大惊,面上却依旧含着笑:“我知道,家兄早已安排妥当。因此,我才要急着赶路,不能误了家兄的事。”
秦玉道:“但不知大公子有何筹谋?”
何晏之一笑:“事关重大,大当家明日亲自问家兄便可。”
秦玉道:“二公子何必如此固执?今晚,秦某是绝不会放二公子离开的。”他笃定地看着何晏之,“一切,等大公子明日到了再说。”
何晏之有些恼羞成怒,道:“大当家难道不怕……”
秦玉却打断了他的话:“如果明日大公子怪罪下来,秦玉自然会负荆请罪。”他哈哈大笑,一手拉着何晏之,一手又按住柳梦龙的肩膀,朗声道,“如此,恭迎二公子和你的这位小兄弟一起回我们寨中歇歇罢!”
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何晏之与柳梦龙无奈随秦玉一起上了青松岭。
一路上,秦玉也没有为难他们,青云寨上上下下都极为客气,仿佛真的将何晏之当做了沈氏二少。然而何晏之心里却始终清楚得很,这表面上的风平浪静下却暗藏着汹涌的波涛。这个秦玉,并没有轻易地相信了自己,而最难应付的,是明天自己要面对真正的沈碧秋。
何晏之有些惊惶起来。对于沈碧秋这个人,他曾经只是好奇,如今却平添了几分惧意,他心中隐隐觉得,这位沈大公子手腕高明,绝不一般,是应当提放的人物。只怕的是,自己这条小命,或许不能活过明日了。
何晏之心里陡然地冒出一个念头:假若自己死在了那沈碧秋的手上,杨琼又会如何?不知是为他偶有伤感呢?还是一笑而过,继续找一个赝品养在身边,当做是沈碧秋的替身?
他的心中百转千回,与秦玉的谈话也是草草的应付,或者只是阴沉着一张脸不说话。如此,秦玉待他倒更加恭敬起来,仿佛是看出了何晏之心中的不耐,秦玉笑道:“二公子沉下脸来时的样子,倒真与大公子一模一样。”
何晏之不以为意:“是么?家兄向来对我和颜悦色,我倒是不知道他沉下脸来时是什么模样。”
秦玉道:“夜已深,我等给二公子准备了两间上房,二公子和这位小兄弟不如去歇息一下,如何?”
何晏之伸了伸懒腰,道:“正是。本公子被你们折腾了一晚上,实在有些困乏了。”他突然拉过柳梦龙的手,脸上却露出了邪促的笑意,“上房一间足矣。我与梅卿正好秉烛夜游,促膝谈心。”他转过脸来冲柳梦龙轻柔一笑,“梅卿,你意下如何?”
柳梦龙望着何晏之暖如春水的双眸,惊得说不出话来,随即,面红耳赤地低下头,讷讷道:“自然甚好。”
秦玉颇有些惊讶,心中便了然,这二公子想必是喜好男风,出个门竟然还带个相好的。于是笑道:“自然不敢扫了公子的雅兴。”
15。心迹()
何晏之神色亲密地拉着柳梦龙,被青云寨的几个喽啰带至一间厢房。何晏之有些不耐地打发了他们离开。甫一关上房门,便再也支撑不住,竟倚着门缓缓滑到在了地上。
柳梦龙大惊失色,上前扶住何晏之,触手的肌肤却是冰冷异常,再看何晏之,亦是双唇微微发紫,脸色犹为惨白,不由惊呼出声:“恩公!”
何晏之抬起一根手指,放倒唇前,作了一个噤声的动作,勉力露出一抹笑,极为艰难地开口道:“柳……兄……扶我……去榻上……”
柳梦龙心急如焚,手忙脚乱地将何晏之扶起来,跌跌撞撞走到床前,却一个踉跄,两人双双倒在了床榻之上。柳梦龙被何晏之压在身下,却明显感觉到何晏之浑身刺骨的冰冷,正在不住颤抖,便张开双臂抱住他,以期用身上的体温暂时给予对方一丝暖意,口中道:“恩公到底是怎么了?”
何晏之双眉紧锁,牙齿也在打颤:“很……很冷……”
柳梦龙大急,一时间竟不知该如何是好,四下看了看,便将床榻上的两床被褥全部裹在了何晏之身上,道:“恩公,可好些没?”
何晏之摇摇头:“方才……与那姓秦的……动手……耗费太多……内力……想必……催动了……体内的寒……毒……”他疲惫地闭上眼,“我……试着运气……调息……还烦请……柳兄……替我……守着……守着……不要叫人……进来……”
柳梦龙口中称“好”,见何晏之勉强盘腿而坐,身子却止不住地微微晃动,想来是有些力不从心,他便脱去鞋袜上了床榻,让何晏之靠在自己的肩膀上:“恩公,如此可以舒坦些?”
何晏之闭目点头,唇角弯出一抹淡淡的笑,他生就相貌英俊,气度潇洒,即便此刻憔悴支离,也不减俊美丰仪。柳梦龙看在眼里,不觉心跳漏了一拍。
何晏之凝神敛气,运气调息,将杨琼传给他心法从头到尾练了一遍,总算将体内澎拜汹涌的寒气勉强压制了下去。他吁了一口气,却感到有滚热的液体落在自己的脖颈处。
他诧异地转过头,却正好迎上柳梦龙通红的双目,不由道:“柳兄你哭什么?”
柳梦龙擦擦眼泪,脸上有了喜色:“恩公可好多了?”
何晏之点点头:“暂时无碍。”
柳梦龙道:“你没事,我的心也就稍安了些。”他表情有些无奈,神色颇为落寞道,“我只恨自己是个百无一用的书生,事事连累恩公,竟差点害了恩公的性命。”
何晏之笑着安慰:“柳兄,你我萍水相逢,何必说这样见外的话?况且这些事来得实在突然,与你有什么关系?”
柳梦龙却一拳狠狠砸在床榻之上,仰天长叹一声,道:“利剑不在掌,交友何须多!连自己的朋友都保护不了,读什么圣贤书!算什么大丈夫!”
何晏之见他难得露出如此郑重其事的表情,一时间倒不知道如何再宽慰他了,只能默默无语。柳梦龙却拱手施了一礼:“恩公,正如你所言,你我萍水相逢,小生却将恩公引为知己,更是敬仰恩公的为人,但不知恩公心中如何看待小生?”
何晏之一愣,心中微微有些感动,道:“柳兄也算得上至诚君子,你我自然是极有缘分的,柳兄即将何某认作知己,何某自当投桃报李。”
柳梦龙大喜,道:“如此,你我便以兄弟相称如何?互称兄台也忒生分了一些。我是甲午年正月生人,但不知何兄贵庚几何?”
何晏之笑道:“我也不知。”他叹了一口气,“我自小无父无母,自懂事起便是孤苦伶仃,漂泊天涯,饥一顿饱一顿,饿极了便偷点东西吃,幸而遇到的都是好心人,总不至于饿死。后来机缘巧合被一个沿途卖艺的草台戏班看中,便跟着班主学唱戏,总算学了一门营生。我跟着师傅们卖艺有十几年,之前流浪了好些年,这样算来,也有二十五六岁,大约要年长你一些。”
柳梦龙听了不免有些唏嘘,道:“如此,我便唤你大哥吧。大哥以后便唤我的表字梅卿,如何?”他从榻上下来,拜倒在地,郑重道:“大哥在上,受小弟一拜。小弟有朝一日若能得遂凌云志,必定不会忘记大哥今日舍身相救之恩!”
何晏之道:“难为你叫我一声大哥。”他伸手将柳梦龙扶起,“你我如今亦算是生死之交。你既然认我作大哥,我自然将你当做兄弟,从此,皇天后土,永不相负。”
柳梦龙的眼眶微微有了些湿意,听到何晏之这句话,竟让他有种蟾宫折桂的雀跃。他回想起当日乡试发榜,自己中了甲科第十六名,却也未曾有如此激动的心情。一路上,他只怕何晏之觉得他是个累赘,心里忐忑而自责,如今各自表明了心迹,不免又是激动又是欢喜,陡然间,竟觉得此生能够得到何晏之的赏识,要比金榜题名胜过百倍,不由地喜极而泣。
何晏之以为柳梦龙仍在担心眼前的危机,便柔声安慰:“贤弟且放宽心。我若能逃出升天,自然会带你出去,即便我脱身不了,也会想方设法先救你。”他微微笑道,“我这个人虽然身世坎坷,偏偏运气极好,一般总能够遇难成祥、化险为夷,所以,今日之事,想必一定有惊无险。”
柳梦龙却面露担忧之色:“是吗?可是我向来运气差得很。算命先生也说我上克下刑,会不会是因为我的八字刑克,身上晦气过重,才会给大哥引来这般祸事?”
何晏之被他认真的表情逗乐了,哈哈大笑起来:“贤弟,这些无稽之谈你也信?俗话说,一命二运三风水,四积阴德五读书,六名七相八敬神,我命由我不由人。我说你仪表不俗,文质彬彬,将来定能封侯拜相,你信不信我?”
柳梦龙面露惭色:“叫大哥见笑了。”
何晏之拍拍书生的肩膀:“话虽如此,但未雨绸缪却是必要的。明日我也不知会有怎样的变局,趁现在还有些时间,我教你一招逃跑的绝招。你既不会拳脚功夫,也没有轻功,明日若真遇到生死关头,你只管按照我