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叶云舒道：“大人不必自责，若非今日一役，又怎能知晓姓沈的竟已经手眼通天。学生一定拼了性命保护大人逃出重围，无论此事是否与大院君有关，我们都要尽快禀告圣上。”
谢婉芝却摇摇头：“本官的性命已经不重要了，重要的是，一定要救出皇长子。否则，我到泉下无颜面对欧阳将军。沈碧秋要巩固自己在江南的地位，必定要取杨琼的性命。杨琼活着一日，他就不能真正号令四族。如此想来，皇长子的性命危在旦夕！”
沈眉在一旁失笑道：“谢大人自身难保，竟还如此忠心，真叫人佩服！”
谢婉芝却道：“放了沈眉。”
叶云舒有些惊讶：“大人！？”
沈眉亦是一惊，谢婉芝缓缓道：“彼此，彼此。你出去去对沈碧秋说，我愿以我的性命换回皇长子的性命。为了表示诚意，我先放了你。”她微微一笑，“欧阳将军曾救我一命，我亦还他一命，一定救出他的儿子。”
沈眉道：“如若不然呢？”
谢婉芝的目光落在何晏之身上：“沈碧秋如果不答应。我便杀了他的兄弟。”她目光森然，“子衿，要么你先带这个小子的一只手出去，如何？”
谢婉芝说话间，叶云舒已经来到何晏之的身侧，举起手中的长剑，转头问谢婉芝：“大人，是砍这小子的左手还是右手？”
沈眉大惊失色，怒声吼道：“住手！住手！”他转而向谢婉芝道，“谢大人怎么糊涂了？你要砍，也是砍在下的手。你倒不如放了小儿，拿我的命去换杨琼，才合情合理。”
何晏之目瞪口呆，他本来觉得沈氏父子诡计多端，对自己更是虚与委蛇，却不料在紧要关头，沈眉竟然如此维护自己，甚至不惜牺牲性命，真正是始料未及。
谢婉芝哈哈大笑：“真是舐犊情深，好一番慈父心肠。”她的唇角扬起一丝嘲讽之色，“今时今地，难道我还会认为沈碧秋是你的亲生儿子。”
沈眉道：“信不信由你。你只要放了晏之，大可以拿在下的一条手臂去换杨琼。碧秋是极孝顺的孩子，自然会顾惜我的性命。”
谢婉芝却冷冷道：“如果我去告诉沈碧秋，你便是当年攻打叶赫城的先锋营总领，也是你亲手一箭射死了赫连勃勃，你觉得沈碧秋还会认贼作父么？”
沈眉轻蔑一笑：“谢大人到底何意？”
谢婉芝上前几步，在沈眉的面前站定，缓缓说道，“杨青青当年诞下一对孪生子，遭到了赫连勃勃的嫡夫人乌拉氏的嫉恨。乌拉真珠屡下毒手，都未成功。不过，据说那个小儿子不到三岁时，便落水身亡，却不知道是不是乌拉氏的阴谋？”她淡淡一笑，“后来叶赫城被欧阳长雄的大军所破，渤海国主赫连勃勃身首异处，江陵王却没能活着离开叶赫城，她和赫连勃勃的长子也从此下落不明。”她盯着沈眉的眼睛，“一个五六岁大的孩子能到哪里去呢？如果不是被人救了，便一定是死了。当年，率领第一支急先锋破城而入的，便是子衿兄，你心里应该最清楚那个孩子的下落吧？杨青青临死前把那个孩子托付给了你，我应该没有猜错吧？”
沈眉淡然一笑：“谢大人不过是凭空想象，便能自圆其说。既然大人如此断定，在下无话可说。你大可以去向杨真真邀功，以今上的性子，自然是宁可错杀一千，绝不漏过一个。”
谢婉芝哈哈一笑，“陛下若能听从在下的劝诫，尔等焉能活到今日？若不是因为刘氏一族专权，江南四族早已冰消瓦解。真正是鹬蚌相争，渔翁得利了。”她转头对何晏之道，“小子！你的杀父仇人就在眼前，你想不想报仇雪恨？”
何晏之听他们二人这番对话，心中隐隐绰绰已经有了一点犹豫，心中更有一个惊骇的念头：自已同沈碧秋，难道真的是骨肉至亲？他的神思有些恍然，这些日子以来的经历宛若一场梦幻，叫人辨不清真假。门外的杀声依旧嘈杂，他不由自主地往后退了几步，口中却道：“我只是一个孤儿，未曾见过自己的父亲，又何来杀父之仇？”
沈眉终于在一旁长叹道：“她说得不错。晏之，你同碧秋，本是渤海郡国的王子，欧阳长雄破了你们的故国，又杀了你们的父亲，你才沦为了无家可归的孤儿。你所受的苦难皆由此而来，欧阳长雄才是你真正的仇人。常言道，父债子偿，你却不明真相，一心要救杨琼，实在叫旁观者伤心。”
谢婉芝笑道：“子衿，你终于肯说实话了。”
沈眉淡淡道：“人之将死，其言也善。事已至此，再隐瞒反而害了晏之。”
何晏之则面露惊愕之色，随即笑道：“沈庄主，你方才还说，我乃你的幼子，现在怎么又成了渤海国的王子，再过一夜，我岂不是要穿上龙袍做太子了么？”
沈眉恳切道：“这些年来，我与少主一直在寻找你。晏之，你且扪心自问，这些日子以来，你大哥对你如何？你这样与他作对，他何曾为难过你？今日之事，你若能听从他的安排，岂会落到谢婉芝的手上，反而拖累了你的兄长！”
何晏之只是摇头道：“沈庄主，你还是省些力气，我绝不会相信你的话。”
门外的撞击声越来越剧烈，谢婉芝冷冷道：“子衿，你快去劝劝沈碧秋，否则，我可真的要对他兄弟下手了。”她的声音透着一丝森然的寒意，“我已有破釜沉舟的决心，民不畏死，奈何以死畏之？我今日固然一死，却也不能便宜了沈碧秋。”
沈眉却突然轻声说道：“谢大人，如果在下可以助你找到杨琼，你是否可以放了晏之？”
谢婉芝一挑眉：“真是稀奇，你竟会自投罗网？你教我如何相信你？”
沈眉道：“其实，杨琼尚在沈园之中。大人若不信，在下可以亲自带你前往。”他看了一眼何晏之，“大人一定心存疑虑，一并带上晏之便可。若有丝毫异样，你可以先杀了我们。晏之也算是我的少主，自然不会拿他的性命开玩笑。”
谢婉芝一言不发，门外的官兵显然已经快抵挡不住，钝器割裂肉/体的声音仿佛近在咫尺。叶云舒颇有些焦急，低声道：“大人，谨防有诈。”
谢婉芝却一摆手，眼睛盯着沈眉：“好！我便赌上一回！”她对叶云舒道，“你带着人在此抵挡一阵，派几个近卫随我同去便可。”
叶云舒脸色一变：“大人岂可以身犯险？”
谢婉芝凛然道：“我意已决，不容置喙。”
叶云舒只得低下头，咬牙道了一声：“遵命。”
沈眉却是一笑：“谢大人尽管放心，在下一定让你遂意。”
50。杀机（）
何晏之心中隐隐觉得不妥，沈眉的态度太过奇怪，仿佛有更大的阴谋等待着他们，而谢婉芝也并非是他想象中的及时雨，倒是横生出许多枝节。他此刻被两个彪形大汉推搡着，只能沉默地往前走着，寻思这或许便是杨琼嘱咐他单独约见谢婉芝的原因。何晏之暗暗地聚攒着内力，以期最后一搏，他根本不相信沈眉会带谢婉芝去见杨琼，他甚至断定，杨琼已经被沈碧秋转移到了其他的地方，绝不会在归雁山庄之中。
那么，沈眉为何要突然引谢婉芝到别处呢？
何晏之的脑海中陡然地蹦出四个字：杀人灭口！
让谢婉芝死在一个无人知晓的地方，以撇清沈碧秋与此事的关系。如此想来，沈眉确实对沈碧秋忠心耿耿。他如今已全然不信沈眉与沈碧秋的父子关系，而自己与沈碧秋的关系，他也丝毫不信。这么多年以来，他只是一个走南闯北的戏子，从未想过自己的身世有什么秘密，他一直觉得，自己的父母应该是遭遇了饥荒的难民，在颠沛流离中与自己失散。
他宁可如此，也不愿突然地背负起血海深仇。未曾经历过的腥风血雨，他爱不起来，也丝毫恨不起来。王子也罢，乞丐也罢，或许沈碧秋纠结其中，而他何晏之只想天高任鸟飞，海阔凭鱼跃而已。
一路狼藉。何晏之胡思乱想间，已经被带到了北边的一处院落。他心中一怔，这原来竟是曾经囚禁杨琼的小楼。此处，喊杀和打斗之声已经渐远。可见，沈碧秋并没有率领江南八派的众高手围剿而来，何晏之心中已然有一个笃定的想法：沈眉带他们来这里，确实就是想要谢婉芝的性命，而自己亦是这个局中的一个诱饵，一个可以随时随地舍弃的诱饵罢了。
是否要提醒谢婉芝呢？
何晏之看看沈眉，又看看谢婉芝，终于还是一言不发。
不入虎穴，焉得虎子。谢婉芝也并非愚蠢之辈，怎会看不透其中的玄机？
沈眉对谢婉芝一拱手：“谢大人，这处小楼想必你已经搜查过，只是这间楼的底层有一道暗室。杨琼便在这暗室之中。”
谢婉芝道：“好，你随我一同下去。”
沈眉道：“这是自然。只是，谢大人不需要留一两个人在楼外守候么？”
谢婉芝一笑：“子衿兄想得甚为周到。”她便命两个近卫守在小楼的外侧，命其余的四个近卫押着沈眉同何晏之，一起走进了小楼之中。
楼中已空无一人，到处是撒了一地的杯盘器皿，凌乱不堪。沈眉走到窗边的一处暗格外，拧动开关，木质的地板发出咯吱巨响，一个四方的大洞便出现在众人面前，隐约还可以看到有蜿蜒的楼梯直通地下。
谢婉芝朝下边望了一眼，道：“子衿，要么你自己下去把杨琼带上来，要么，你叫下面的人自己上来。如果在一刻钟内我见不到杨琼的话，”她冷冷的目光瞟向何晏之，“你自然知道我会做甚么。”
沈眉叹了一口气，转而向那黢黑的地道口喊道：“采绿，带杨宫主上来！”
采绿！？原来这女孩儿还是园中！
何晏之乍闻这个名字有点诧异，随之竟从心底松了一口气。他一直有些不忍采绿因他而死，想来沈碧秋还不算太过残酷，终究是留了采绿的一条性命。
果然暗道之内传来环佩叮当之声，不一会儿，一个翠绿色衣裙的少女携着一个青袍男子缓步走了出来。或许是在暗道中待的时间太久，那个少女脸色惨白，目光也有些呆滞，只是愣愣看着沈眉，随即跪倒在地，沉声道：“属下参见庄主。”
她身后的青袍男子只是以手挡着室内的日光，想必是囚禁的日子太久，双眸已经不能适应日光的照射。他眯着眼睛，神色有些暗淡，浑身上下却依旧是昔日的清俊之色，只是举手抬足间亦有些呆滞，一时间竟只是呆愣地看着谢婉芝和何晏之，仿佛不知道该说些什么。
谢婉芝上前一步，朝杨琼深深行了一礼，声音亦有些发颤：“皇长子在上，老臣谢婉芝拜见！”
杨琼并不说话，表情依旧有些迷离，仿佛身处于梦中。
谢婉芝抬头看着他，道：“皇长子曾托付何少侠求救于下官，可惜下官还是来晚了，竟叫皇长子受了这般苦楚。”
杨琼恍恍惚惚地点了点头，张开口，声音却有些嘶哑：“谢大人忠心耿耿，救驾有功。”
何晏之死死盯着这个杨琼，又看看谢婉芝，突然间明白了谢婉芝的言下之意。他上前一步，朝杨琼一拱手，道：“宫主，多日不见，您又清减了。”
杨琼看着何晏之：“此番能脱离苦海，晏之是第一大功。”
何晏之嘻嘻一笑：“宫主命我去江南道找谢大人，一并再求见府台和道台大人，果真是倾江南之力方可成就大事啊。”
杨琼一愣，随即道：“你做得很好。”
何晏之的心瞬间一凛，向后退了两步，突然仰天大笑：“楚兄，你真是有自信，上一回你未能骗过我，难道这一回，我就会上你当了么？”
沈眉不由勃然大怒，点手指着何晏之，叱道：“晏之！事到如今，你竟然还执迷不悟！”
话音未落，只在这瞬息之间，四个近卫全部刀剑出鞘，齐齐攻向沈眉。那假扮杨琼的正是丰城双鼠的老二、无头鼠楚天阔。只见他身形犹似鬼魅，腾挪之间来到沈眉近前，寥寥数招之内竟将四人的进攻化去，将沈眉护在身后。
那四个近卫的武功也算是了得，便撤了招式，前后左右围绕在谢婉芝的四周。谢婉芝冷笑着看着沈眉，淡淡道：“子衿，这出请君入瓮的戏唱得不错啊。”她看了一眼何晏之，“只是你们主仆之间尚有分歧，难怪会坏事。实在是可惜了。”
何晏之却朝谢婉芝一抱拳：“谢大人，我实在不知你竟对在下有这样深的成见。其实你我素未平生，实在是云泥之别。在下确实受杨宫主所托，杨宫主曾言道谢大人是唯一能救他的人。而谢大人似乎是处心积虑地要取在下的性命，叫在下实在难解。”
谢婉芝道：“你即便置身事外，但是却难保有人会利用你的身世。何晏之，你难道还不愿承认自己的身份么？你的出身决定了你的命运，终究是会威胁到今上。这便是匹夫无罪，怀璧其罪。”她又冲沈眉一笑，“从我揭开你与沈碧秋的真正关系的那一瞬间，你便已经起了杀机，子衿，你想杀人灭口，却又要掩人耳目，实在是殚精竭虑，辛苦你了。”
何晏之尚在谢婉芝的控制之下，沈眉自然不敢轻举妄动，唯有叹息道：“婉芝，你我曾在将军府共事经年，我并非想置你于死地。你经营江南二十余年，难道就不明白‘难得糊涂’四个字么？江南之势倾颓，非人力之所能及也。而今上对你，也未必没有戒心。否则，又怎会坐视你在江南道孤立无援，而不愿动用一兵一卒？婉芝，你之所以穷途末路，只能怨杨真真既无容人之量，亦无识人之明。”
谢婉芝悠然一笑：“你我不过各为其主罢了。子衿，无论沈碧秋是谁的儿子，而今，他都是乱臣贼子，人人得而诛之。刘南图未必不知道，不过坐山观虎斗而已。你们算尽机关，只怕是为他人作嫁衣裳。你们真的以为，掌控了江南四族八派就可以颠覆大清的江山？当年南陈的末帝宪宗陈深亦可谓雄才大略，最终也不是被四族出卖，落得身死庙毁的下场么？子衿，可莫要步他的后尘哪。”
沈眉淡淡道：“谢大人实在是多虑了，只可惜，你是看不到最终鹿死谁手了。谢大人不是想救杨琼么？那便到阴曹地府去与他相会吧。”
只听楼中发出怪异的声响，霎时间，从小楼的四个角射出数枚短箭，箭尖泛着幽光，齐齐射向谢婉芝诸人。四名近卫轮开手中的刀剑，一阵刀光剑影，将暗器尽数击落。左侧的一个近卫的手臂不幸中了一箭，瞬间双唇泛紫，抽搐倒地，只在须臾之间，便毒发身亡。
谢婉芝道：“原来是要在这里杀人灭口了？”她一挥手，剩下的三个近卫已将刀剑抵在何晏之的命门。谢婉芝冷笑道：“我若一定要死，便也要拉一个陪葬。”
何晏之倒也不惊惶，只是怔怔地看着沈眉：“你们杀了杨宫主？”
沈眉点点头：“斩草自然是要除根，况且杨琼乃是欧阳长雄和杨真真的儿子。晏之，杨真真谋夺了本属于你母亲的皇位，又逼她去渤海和亲。而欧阳长雄，就是灭渤海国，杀死你父亲赫连勃勃的主谋。”他的脸色凝重地盯着何晏之，“事到如今，你还要数典忘祖、罔顾父母的血海深仇么？晏之！不！浮舟少爷，你应该与你兄长共谋大业，而不是为了仇人之子处处与你兄长为敌，你可知道，你的兄长这些日子以来心中的苦痛！你怎