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我那时便觉得，皇长子殿下可是将你放在了心尖上。西谷为了你同杨琼闹了多少次，他想杀你也不是一天两天了，可是殿下护着你，西谷没法子啊。”她的眼神中流露出一丝无奈，又间杂着一抹淡淡的忧郁。何晏之听了却觉得心惊胆战，那曾经的一幕幕，仿佛就在眼前，那段时间，正是他与杨琼间隙日深的时候，然而这其中的曲折，他并不知道。是的，杨琼将他保护得很好。杨琼将他困在怀远侯府的那处小小的院落里，仿佛将所有的烽烟和战火都隔绝了，但是，自己并不知道杨琼在作甚么，甚至滋生了怨憎之心，觉得杨琼与自己越行越远……
冰川白鸟见他愣愣地不久不说话，面色不由沉了下来，道：“九王子方才说知无不言，言无不尽，莫非又是在耍我？”说话间右手按住腰侧的佩剑，眸中已经有了几分愠色。
何晏之笑了笑：“公主应该已经猜到我与赫连哲木朗之间有隙，所以，今日才大胆冒险来逼问我罢？”
冰川白鸟微微颔首：“我在漠北这些年，只知道渤海西屯是赫连哲木朗和赫连赤丹当家，骤然冒出一个九弟来，岂不叫人起疑？况且，我昨日乍见到你，发现所谓的九王竟然就是昔日杨琼身边的宠臣，而你目光闪烁，似乎别有隐情。”她眸光一转，“我想你大概是有话要与我说罢？”
何晏之微笑道：“公主果然冰雪聪明。”他沉吟着，想到自己此刻若是与冰川白鸟实话实说，难免会牵扯到沈碧秋，而西谷连骈很快会知道自己和沈碧秋的身世，他心思一转，便道，“正如公主所料，我并非西屯的九王，我同赫连氏兄弟也没有任何关系。”他目光如水，语气诚恳，“只是赫连哲木朗用手段困住了我，我不得已留在这里扮作他的九弟。”
冰川白鸟道：“如此说来，杨琼果然是在赫连哲木朗的手里？”她微微皱起了眉，“只是，他挟持了皇长子殿下这么多日子却按兵不动，到底打的甚么主意？”
何晏之悠悠道：“公主想知道杨琼的下落不难。只要公主能助我平安逃出西屯，在下一定将来龙去脉和盘托出。不知公主可愿意与在下做这笔交易？”
冰川白鸟冷冷道：“你倒来要挟我？我凭什么相信你？”
何晏之转身便往回走去，一边道：“公主不相信我也没有办法。公主大可以自己去同赫连哲木朗交涉，看他会不会把杨琼的下落告诉你。”他回过头来冲冰川白鸟一笑，“我不过贱命一条，一切为了保命而已。带我出西屯，对公主来说易如反掌，况且那时候我的性命在公主手里，你还会怕我骗了你不成？”
冰川白鸟慢慢走了过来，一把抓住何晏之的手，缓缓说道：“那么，三日后，就请九王殿下亲自到九黎来下聘礼。我们择日完婚如何？”她的眸光中俱是冰冷的寒意，“何晏之，你千万不要同我耍花样。”她忽而一笑，手指轻轻勾起何晏之的下颌，语气中有了调笑的味道，“说起来，你的相貌真是英俊，我看了心里非常喜欢。我倒是不在意你成为我的夫婿呢。毕竟，像九王这样的美男子，这世上也是少有的，我若能有幸得之，也是一件美事。”
何晏之哭笑不得：“公主开甚么玩笑。”
冰川白鸟嫣然一笑：“九王子难道不知道我们九黎族自古以女子为尊，母系传世？我们九黎族的女人一生中会有许多个夫婿，只要见到喜欢的，都可以纳进来。我的母亲就有三个夫婿。”她如柔夷般的手指轻轻抚过何晏之的脸，“九王子，你的美色，很让我动心，更何况你还是杨琼心爱之人。”她神情微微一变，眸中闪过一丝阴冷，幽幽道，“杨琼抢了我爱的男人，我是不是也应该抢走他心爱的人，才算扯平呢？”
251。托付（）
这一天里； 冰川白鸟分明存了戏谑之心； 在众人面前毫不避讳地同何晏之卿卿我我； 整个人身上都洋溢着缱倦柔情，那双水蓝色的眼睛总是深情款款地看着何晏之； 温柔地都快滴出水来了。
何晏之当然唯有陪着她努力地演好这出戏，两人亲亲热热地下了山，又同乘一骑回了西屯。赫连哲木朗显然非常满意，又设下筵席，盛情款待冰川白鸟一行。何晏之疲惫不已； 也只能强撑着应付； 与赫连兄弟推杯换盏，他觉得自己仿佛变成了一具木偶，周旋在众人之间，整个人却是浑浑噩噩的； 几乎不记得席间赫连哲木朗与冰川白鸟说了什么。等到肴核既尽，酒阑人散； 他才醉醺醺地被侍从们扶到自己的营帐之中。
待到帐中； 何晏之觉得自己整个人都快虚脱了； 他屏退了侍从； 头脑渐渐清醒了过来。他当然知道冰川白鸟并不可信，更何况，冰川白鸟显然和西谷连骈的关系匪浅； 对自己亦是心存着芥蒂。他想到冰川白鸟方才在山顶同自己说的一番话； 她说杨琼抢走了她心爱的男人； 心中便是一滞，冰川白鸟所指的这个男人，想必就是西谷连骈。何晏之微微闭上目，瘫倒在软榻上，杨琼和西谷连骈之间涌动的情愫他并非没有察觉，只是如今被外人乍然点破，他的心中依然有些难以释怀。
冰川白鸟让他三日后去九黎，这是他一次出逃的机会。只是，是否是出了龙潭又入虎穴？他却是不得而知了。眼下的情形已经不容他再犹豫，西屯决不能久留。何晏之伸手摸了摸前日被赫连哲木朗划伤的右手，那处伤口深可见骨，虽然已经止了血，但是钻心的刺痛依然让他轻轻呻/吟出声。在那一刻，他感觉到的，是赫连哲木朗深深的恨意，除了国破家亡的仇恨，还有对自己的隐蔽的恨。他毫不怀疑，有一天，赫连哲木朗或许会对自己痛下杀手——当他再无半点用处的时候。
更重要的是，根据冰川白鸟所言，杨琼失踪已经将近十个月了。换言之，从他一离开陈州，杨琼就已经被沈碧秋带走了。他想起沈碧秋在沈园囚禁杨琼的旧事，心中涌起一丝凉意。他不敢承认，自己是被沈碧秋骗了。如果沈碧秋真的是为了救杨琼而将杨琼带离陈州，为何杨琼会至今亲信皆无？如果真如赫连哲木朗所言，沈碧秋如今仍在塞北，如何任由自己被困西屯而迟迟不肯施以援手？
他愤然地一拳狠狠砸在床板上，心中悲凉无比。原以为终究是难以割舍的手足之情，如今看来不过是自己的一厢情愿而已。一切，不过都是利用。
何晏之从榻上坐了起来，黑暗之中，第一次有了一种无力的感觉。在这纷杂的乱世之中，他不过只是一个小人物，从一个阵营被裹挟到另一个阵营，人人都想利用他的身世，将他当做一颗棋子。杨琼曾今是如此，赫连哲木朗是如此，连唯一的亲人沈碧秋也是如此。若是深究起来，也只有杨琼待他还存着几分真心。
何晏之想到自己已经好些天没见到段从嘉了，老头儿就像一阵来无影去无踪的风。他有些奇怪，为了款待冰川白鸟，西屯可谓倾巢出动，连花刺子都在筵席上露了面，而段从嘉却不见踪影。他甚至有了一个可怕的念头：莫非段公前辈已经遭遇了不测？他想起雁蒙山腹那个阴森的皇陵，心底毛骨悚然，就算段从嘉是赫连氏王族的长老，他却不觉得赫连哲木朗会真正将段从嘉视作皇祖，段从嘉纵然武功高强，但毕竟只是孤身一人，如何能敌得过西屯的万千甲胄？
而今，还有一件让他郁结于心的事：君嘉树被赫连哲木朗关包衣营中，自己如何才能救出少年？他固然能借着冰川白鸟的势力逃出西屯，然而又怎能将君嘉树留在这狼窟之中？
深夜的更漏传来规律的沙沙声，何晏之心烦意乱，这种静谧的夜晚，反而更叫他压抑不堪。突然间，他似乎听到营帐外传来轻微的脚步声，他心一凛，抬起头，只见帐帘已经轻轻挑起，一道黑影闪了进来。那人身形极快，顷刻间已经来到何晏之的身侧，死死箍住他的手腕，低声道了句：“小子，快跟我走。”
何晏之听见那人的声音，骤然间惊喜不已，道：“段公前辈？”他站起身来，在黑暗之中，却似乎闻到淡淡的血腥之味，与段从嘉身上天生带有的异香混杂在一起，不禁变了颜色，“前辈，你受伤了？”
段从嘉道：“放心，老夫还死不了。皇陵的机关部署已经全部完工，哲木朗自然不能留我活口了。”他低笑了一声，“我虽然早有准备，不过还是被他事先埋下的杀手所伤，可见还是老了，腿脚不如当年了。”
何晏之微蹙了眉：“前辈来到西屯，原来是为了帮赫连哲木朗布置皇陵的机关？”他沉吟道，“前辈之所以答应赫连哲木朗，莫非是为了寻找陈公？”
段从嘉笑道：“小子，你的脑子倒是转得很快。不过有些事三言两语说不清，如今我要的东西也已经到手，哲木朗那厮也没能杀了我，两下也算扯平。”他拉着何晏之便要往外走，“你那位三哥估计已经发现我已脱身，怕是要布下罗网来追杀我，老夫可是为了你才折回来的，你莫要再啰啰嗦嗦坏了事。”
何晏之心中感动，低声道：“段公前辈一言九鼎，竟不惜冒死来救晚辈，请受晚辈一拜。”他跪了下去，又抱拳道，“晚辈却有一个不情之请。”他望着段从嘉，“我有一个小友，前辈也认识，便是前些日子我帐中的那个少年君嘉树。他全家被渤海人所杀，又被掳来充作奴隶，晚辈曾答应他一定带着他逃出西屯。如今，他身陷包衣营中，生死不明，我若是舍下他逃离此地，只怕他更加朝不保夕。”何晏之深深叩首，“段公前辈大仁大义，能否与我一起到包衣营中救出君嘉树一起走？”
段从嘉静静地看着他，不觉冷笑了一声：“小子，你拼命给老夫戴高帽就是为了撺掇老夫陪你去送死？”他拉着何晏之的手缓缓放了下来，神色也冷了下来，负手道，“你自己想清楚罢。若是想走，便现在随我走。若是不想走，老夫这便独自去了，今后也不会再踏足渤海半步，小子，你自求多福罢。”
何晏之咬了咬牙，道：“多谢段公前辈。”他微微垂目，“晚辈若是走了，只怕君嘉树必死。晚辈既然答应过他要救他出去，便不能食言。”他拱手拜谢，“前辈后会有期。”
段从嘉却是冷哼了一声，转身面无表情地朝帐外走去，然而他走了几步，竟又转过头来，目光凛然地看着何晏之：“小子，你虽然迂腐不堪，却也是有情有义。”他微微沉吟，“要从包衣营里救出一个奴隶，必然会打草惊蛇，况且老夫如今受了伤，而哲木朗已经在寻找我。我这一去，并无十足把握。”他顿了顿，又道，“你想办法引开赫连哲木朗的注意，待营中大乱，我便潜去包衣营救那个小鬼。老夫会以火为号，若是包衣营大火，则说明老夫救人成功，若是到天亮仍平安无事，便是我没有得手。”
何晏之心中乍喜，颤声道：“前辈之恩，没齿难忘。”
段从嘉却摆了摆手：“你不必谢我。”他面沉似水，全无平日里嬉皮笑脸的模样，“小子，你听着，无论老夫能不能救出那个小鬼，我都不会再回来找你。老夫若是再折回来，怕是真的要走不了了。”他盯着何晏之，“眼下的情形，老夫只能救一个人。老夫现在带你走，有九成把握可以成功。可是，要从包衣营带那个小鬼走，却只有五成的把握。是走还是留，你可想好了？”
何晏之依旧直直地跪在地上：“前辈若能救嘉树脱险，晚辈感激不尽。”
段从嘉点了点头，说了声“好”，转身出了帐门，消失在夜幕之中。何晏之在帐中又呆呆地跪了一会儿，才缓缓拉开自己右边的袖子，他猛然使力，伤口登时崩裂，鲜血淋漓而下。何晏之深锁双眉，忍着痛站起身来，他摇摇晃晃地走出营帐，鲜血洒落一地，甚是骇人。他靠着帐门，屏住气息，大声喊道：“快来人哪！有刺客！”
他这一喊，霎时惊动了四周守夜的士兵。一时间，人声鼎沸，士兵们团团围了过来，惊骇不已地看着何晏之：“九王子！出了什么事？”
何晏之的右臂已经被血染透了，连衣襟上也满是鲜血，霎时骇人。他指着赫连哲木朗的营帐方向，低声道：“快……快去保护三哥……”他一边说着一边踉踉跄跄地往前走去，“有刺客，往主帐方向去了……不知是要去三哥的营帐，还是……要去冰川公主的营帐……”他厉声道，目光如电，“你们还愣着作甚么！快！调动今夜所有的守军，保护王罕！保护公主！”
252。旧盟（）
整个营寨瞬间喧哗起来。一队队的列兵举着火把； 如潮水般地迅速涌来。何晏之站在营帐门前； 军医正在给他包扎伤口； 他的一颗心却悬着，默默算计着段从嘉前去包衣营的时间； 神情的高度紧张让他丝毫觉察不出身体上的疼痛，背心沁出涔涔冷汗来。眼下是能够救出君嘉树的唯一机会，然而也极为冒险，何晏之心中已经打定了主意，一旦段公失手； 他唯有豁出去与赫连哲木朗殊死一搏了。
有人勒马过来； 向何晏之欠身行礼，道：“禀九王，已经将主帐和九黎来使的营帐守住，暂时未发现可疑之人。奴才们如今正逐个搜查各营； 誓将刺客生擒。”
何晏之默默点了点头，包衣营在最远处的东北角； 如今隐没在夜色之中； 不见任何动静。他不动声色的环顾了一番四周； 问道：“太妃和七王处有派人过去吗？”
士官道：“已派人去向王罕和七王禀报。”
何晏之沉吟道：“太妃处要加派人马； 决不能叫太妃受到惊吓！”他指着西北方向，又道：“我方才隐约觉得刺客绝不止一人，还有几个黑影是朝雁蒙山的方向去的； 其中必然有诈； 你们调些人马上山； 搜山！”
众人得了令，何晏转身唤人牵了马来，他翻身而上，沉声道：“剩下的人随我去主帐，我要守在三哥的身边。”他此刻只想着如何才能将赫连兄弟绊住，便指着另一队士兵道，“你们去把七王也请来王罕帐中，现在的当务之急，乃是保护王罕。”言毕，策马向主帐而去。
此刻，西屯的士兵们都在寻找着那子虚乌有的刺客，他们向着何晏之所指西北方向而去，雁蒙山麓霎时被灯火照如白昼。何晏之尽量拖延着，心上仿佛在打鼓，咚咚咚地，锤着他胸口阵阵发紧，然而，和段从嘉约定的以火为号却一直没有在东北方向出现，他不禁越来越担心，难道说段从嘉此去并不顺利？
何晏之催马走了几步，远远看见冰川白鸟所住的营帐灯光闪烁。他心念一转，想到眼下的情形，自己若不去问候一下冰川白鸟，有些不合情理，便调转马头，朝冰川白鸟的营帐驰去。来到帐外，何晏之勒马站住，见帐内灯火通明，似有人影僮僮而动，便高声唤道：“营中闯入了刺客，小王担心公主殿下的安危，特来问候。”
帐中传来冰川白鸟淡淡的声音：“多谢九王子关心，白鸟无事。”
何晏之笑了笑：“那小王便放心了。”说着，便下了马，欲进营帐去。
冰川白鸟却在帐中道：“白鸟已经准备就寝，不便见客，请九王子止步。”
何晏之微微皱眉，脚步停了下来。他虽然隐隐中觉得有些怪异，但此刻并无心与冰川白鸟周旋，只想着如何对付赫连兄弟。他看了看左右，吩咐道，“你们留在这里，再多派些人手来，彻夜守护公主，绝不容有失。”
隔着帐门的冰川白鸟却变了颜色，她站起身来正要往外走，却见坐在对面的男人冲自己摇了�