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见事情已经暴露，李月娥反而冷静了下来，她抬起头看向王博君：“替嫁的事是真的，但缘由并不是像她说的那样。”
“那你告诉我是怎样！”王博君声音陡然提高。
“因为我喜欢上了你。”李月娥缓缓站起来，走到王博君面前，一字一顿道：“相公，想毁婚约只是因为我心悦你。”
不等王博君问话，她继续道：“我的确与秦公子从小定有婚约，只是后来秦家落败，搬去了小青村，与我家再无多少往来，我一开始并不知道自己已经定下了婚约。我爹在衙门当差，与县令大人交好，经常出入王家，回来后便经常夸赞你，而你才情出众，名满云阳，看着你的诗，听我爹说你的事情，不知不觉中，我的心乱了。在知道自己有婚约之前，我便对你有了倾慕之心。
我娘知我对你动了情，又觉得秦家的情况和秦伀的身体太过艰难，既想成全我，又不忍我嫁去秦家受苦，所以才让绮罗替嫁去了秦家。我知道，这件事我的确对不住绮罗，好在妹夫的身体大好，秦家的日子也好过了起来。虽说我毁亲并不是因为嫌贫爱富，但因为心悦你，所以我娘提出替嫁的时候，我也顺水推舟的答应了。为了与你结为夫妻，我终究是毁了诺，对不起妹夫，也对不起小妹。因为担心事情暴露，你会怨我，还是对你隐瞒了这件事。
相公，你如果要怨我，那就怨吧，终究是我该得的。只是我求你，看在我一片痴心的份上，看在孩子的份上，不要在临考的时候毁了心绪。相公。。。。”她拉着王博君的手慢慢覆到了肚子上，眼里含着泪水，却倔强的不肯滴落。
“你。。。。。”王博君眼里满是迷茫，刚才他听了李绮罗的话后，一开始也认为李月娥是嫌贫爱富，这才毁了亲事，攀上了他们王家。认为秦家不是好去处，却还忍心让自己的妹妹替嫁。
可现在，听了李月娥的话，他的心又动摇了，纵然李夫人的确嫌贫爱富，但是月娥也只是因为心悦他才如此做。。。。
“相公，无论你恨我还是怨我，我都心甘情愿，我做错了事，就该受到惩罚。可是，现在大考在即，你的心不能乱，不能自毁前程，等考完了试，无论你怎么处置我，我都毫无怨言。”见着王博君动摇，李月娥再加一码。
“啪啪啪。。。。”李绮罗忍不住伸出手鼓了鼓掌：“李月娥，你倒是能言善道，竟能将黑的说成白的，真是让我刮目相看。”本以为依着李月娥的心性，即便戳破，只怕也不会辩解，没想到，她不但辩解了，反而把替嫁的缘由包装成了一份富有浪漫情怀的美好情愫，对于王博君这样感性的人来说，任何理由都没有这个更能获得他的原谅与好感。
果然，李月娥脑子虽然一时掉了线，但只要屏蔽了那份狭隘的嫉妒，便能立刻冷静，并能马上想到最好的翻盘方法。
“小妹，我知道是我对不住你，自从嫁给了相公，我既害怕事情被戳穿，又担心你过的不好，你恨我，我不怨你，这是我自己的报应。现在你看你的过得好，我也算放心了。”那滴眼泪终于滑落了下来。
王博君从没有见过李月娥这般脆弱的模样，顿时有些心疼，但替嫁的事儿他终归不能认同，便站在原地没有动弹。
他目光复杂的看向秦伀和李绮罗：“这件事是月娥做错了，我代她向你们道歉。但木已成舟，也不可挽回。。。。”他看向李月娥：“我要好好想一想。。。。”，他现在心很乱，原来一开始月娥就喜欢上了他，甚至不惜悔婚，可是让自己的妹妹替嫁却又实在太过自私，他现在不知改如何面对李月娥，也不知怎么面对秦伀和李绮罗。
李绮罗还要再说话，却被秦伀一把拉住了，他笑了笑：“你说的对，事情已然过去，大家都应该向前看。我原本也以为是我家太过贫穷，又见我病的严重，所以大姐才会毁亲，但现在明白了，原来大姐一开始就喜欢上了博君你。大姐，其实你一开始如果说清楚的话，我们秦家会退亲的。在商议亲事之前，我们见过面，那时候大姐理智冷静，我倒没想到原来那时候你就已经心有所属，看来，是博君你太过出色，才会让大姐身在闺中，也能对你情根深种。
好在我与绮罗也算歪打正着，说清楚了也好，免得博君你一直被蒙在鼓里。不打扰你们了，绮罗，我们走吧。”秦伀冲王博君点点头，站起来牵着李绮罗径直离开。
王博君脸色一再变幻：是啊，据他对李月娥的了解，她不是那么容易动情的人，而且他们之前连面都见过，李月娥身在闺中，就凭着几首诗和李主簿的夸赞，就会喜欢上他？
“相公。。。。”李月娥也听出了秦伀话里的深意，她上前想拉住王博君，却被王博君躲开了：“我出去走走。”
“相公，是我鲁莽了，你说还要再等等，可是今天李月娥跑到我面前说那些话，我不耐烦应付她，就想挑破了算了，没想到。。。”秦伀说要找个好机会再说此事，是她没忍住。
秦伀笑着摇摇头：“无妨，既然今日她能想出这样的借口，拖到后面她也一样可以这么辩解。”
李绮罗叹一句：“我倒没想到李月娥还会这么干。”这和李月娥示于人前的性子根本不符。
“既然她已经嫁给了博君，那就只能背水一战，如果被博君厌弃，她又怎能达成自己的目标？这个借口她肯定早早的就已经想好了。不过。。。。”
“不过什么？”李绮罗忙问。
“现在骗的越多，以后反噬就会越大，而且博君是重情之人，李月娥用博君最看重的情骗取原谅，再加上之前的替嫁毁亲，一旦被拆穿，李月娥恐怕承受不起这样的后果。”
“所以，你刚刚的话就是在王博君心里种下了一颗怀疑的种子？”
“嗯，娘子真聪明！”秦伀摸了摸李绮罗的额头。
李绮罗拿下秦伀的手：“我要是聪明的话，还会被你骗的团团转？”
秦伀失笑。
那日过后，王博君和李月娥似乎还是照常，王博君依然埋头苦读，李月娥还是在屋子里监督他读书。
时间很快到了八月，离考试只有几天的时间了。
乡试开始（）
随着考试的临近；客栈的气氛越来越焦灼；甚至有人不堪压力；直接崩溃了。李绮罗陪着秦伀在屋里看书的时候；有时候都会听见有考生在外面大喊大叫的声音。
这天傍晚；李绮罗和秦伀去外面大堂用饭；却听得有人大喊：“解元盘开了！”
大堂里的人一听；都站了起来，哗啦啦走了一大半。
“解元盘是怎么回事？”李绮罗见状问秦伀。
秦伀给李绮罗舀了半碗汤：“每逢乡试，会试这种大考；有势力大的赌坊都会设下解元盘，状元盘，设定好赔率；公开押注。”
李绮罗了然的哦一声：“就相当于赌博呗。”
“嗯；不过也算是讨个彩头吧。”
“相公，吃完了饭我们也去看看。”李绮罗还挺好奇。
秦伀点头：“好。”
这么大的热闹；客栈里的大部分考生都忍不住去看了；当然也不乏手痒；想借此大赚一把的。
等李绮罗和秦伀到的时候；公开押注的解元盘面前早已围满了人。
能开解元盘的；赌坊的实力都不可小觑，至少在盘上的这些考生；每个人的情况都要查仔细，并公示出来；这样押注的人也才能更有针对性。当然这么多考生；不可能人人都成为押注的对象，赌坊都会从中挑一些名气大的，潜力好的，或者大家耳熟能详的科考热门人选予以押注。
一般连赌坊的解元盘都上不了的，多半就证明真的没什么潜力，当然也不是没有爆冷的情况，但这样的事情极少。
李绮罗在远处看去，便见解元盘上全都是人名，从上到下排了赔率，后面还详细的注解每个人的介绍。
她定睛看去，见秦伀的名字竟然排在第六十五名，赔率是一比七。两江省乡试每届参考的人数约莫在两千人左右，而录取的名额却只有一百名。
如果从参考人数来看，秦伀这个排序已经不低了，但从他之前的院试成绩来看，这明显是排低了。这么高的赔率，说明赌坊根本就不看好他能考得解元。其他几个院试案首都排在前十，赔率最高的也才一比三。
“这秦伀也是院试案首，为何赔率如此之高？”正想着，旁边就有人问了。
“你没看他的年龄，才十九，这么年轻，学问肯定不如其他人扎实，院试和乡试哪能比，赔率自然会高。”
“就不许人家是天才？”
“哪有这么多天才！你押谁？”
“呃，我押张裕。”
“。。。。英雄所见略同，同押同押。”
李绮罗：“。。。。。。。。”刚刚那个人还说秦伀也许是天才，转眼就押了别人，可见他心里也并不怎么看好秦伀能摘得魁首。
“秦伀还与我同住在一个客栈呢，他的确是太年少了些，照我说，这六十五的排序都高了，不过一时幸运得了院试案首，我看他的名字就应该排在两百名开外！”乡试拢共录取一百名，排在两百名，这不就是说秦伀会落榜！
如果之前那些押注的人是从实际考虑，那这人明显就是嫉妒了，听听这泛酸的口气。
李绮罗向刚刚说话的人看去，面相熟悉，果然是住在同一客栈的。
李绮罗摸出怀里的银票，直接压到大盘上：“六百两，押秦伀！”
她话音一落，人群顿时为之一静，六百两银子，虽然不算最多，但已经不少了，而且押的还是排名中后段的秦伀。
赌坊的人一喜，但还是解释道：“这位夫人，您要清楚，我们这解元盘押的可是考中解元的几率，并不是指的考上举人。”
“我当然知道，我押自己的相公有什么问题？”李绮罗将银票往前一推：“登记吧。”
“切。。。”见忽然有人押这么多银子在排名靠后的秦伀身上，有人还以为李绮罗是有什么内部消息，现在一听竟然是秦伀的妻子。这算什么？冲冠一怒为男颜？败家娘们儿！到时候秦伀考不好，又失了钱财，只怕得抱着这败家娘们儿大哭。
“好，马上为您登记。”赌坊的人麻利的收了银子。
“绮罗。。。。”秦伀走到李绮罗身边。
李绮罗看他皱眉，忙道：“别担心，考不上就当花几百两买我开心，但你要拿了解元，那咱俩不是赚翻了！”
周围有人顿时笑出声，秦伀能过乡试，成为举人，大家并不多惊讶，毕竟他是去年的两江省五个案首之一。但想要拿到解元，那就难了。
这秦伀的妻子果然是个败家玩意儿，几百两就为了买她一个开心。
刚刚说秦伀应该排在两百名开外的，面上有些尴尬，他没想到正主也在这儿。他拱拱手，喊了一句秦兄，想要解释却不知道说什么。
秦伀冲他点点头，拿了赌坊开的凭证，拉着李绮罗出了人群。
回到屋里后，秦伀轻声道：“何必去争这一口气，几百两银子又不是小数目。”
“争气？争什么气？你以为我花几百两银子真的是好玩儿？”
“你就这么相信我？”秦伀哑然，他有把握考过乡试，但要说拿到解元，还真不敢轻易夸口，毕竟乡试无论是从题的难度还是竞争力都比院试要大的多。
李绮罗眯眼一笑，搂住秦伀脖子：“相公，你的实力我还不知道？除非不考，不然一考就肯定是头名。”
秦伀立刻面色一绷，她见状哈哈一笑：“怎么样，是不是很有压力？说着玩儿的，我就是买了开心的，随便考，考不过也没什么。考不过咱们就回去，你教书我做小生意也挺好，不是有句诗怎么念来着？哦，忽见陌头杨柳色，悔叫夫婿觅封侯，说不定你考上了，封侯拜爵了，我还后悔了呢。”
秦伀伸手环住李绮罗：“不会，就算我做再大的官，你也肯定不会后悔。”
“那我拭目以待！”
几天时间一晃而过，很快就到了乡试这一天，八月已经算是入秋，天气终于凉快了一些，天还未亮，各家客栈就点亮了大红的灯笼，客栈门打开，各地来的考生从客栈里陆陆续续走出，打破了还在沉睡中省城的万籁俱寂。
“相公，这次考试是不是比院试检查的还要严格？”打着灯笼，李绮罗拢了拢身上的外衣，初秋的凌晨，竟还有点微凉。
秦伀忙楼住李绮罗：“冷吗？”
“还好。”
秦伀将李绮罗环的更紧：“嗯，考过乡试，就算一只脚迈入了士大夫阶层，关系着千千万万举子的命运，比院试更要重要许多。无论是考试难度，还是其他方面，都比院试要严格，各省乡试的主考官还需要天子钦定。”
李绮罗听了咂舌，但她随后又皱了皱眉：“你。。。上次院试已经检查的那么严格了，这次还要怎么加强？”
秦伀面色一僵。
到了考场前面，已经有官员在维持秩序。
他们等了没一会儿，李月娥也带着下人来送王博君了，李绮罗感觉他们之间的气氛似乎多了一种距离感。
天色微亮的时候，官差组织排队登记，核对名簿，然后进行检查。
和院试一样，核对身份后，就开始搜身检查，这次李绮罗终于知道乡试的检查到底是怎么严格的了。
携带的物品这些自然不会放过，头发也要散开，官差们像抓稻草一样扭着头发一顿乱抓，别说，还真有从头发丝里面搜出那种极小的小纸条的。
然后开始检查五官，会用那种类似耳匙的东西，但比耳匙要长的多，伸进耳朵里去掏。有的人被掏的面色都白了，一个劲儿喊疼。
李绮罗担心不已，这要是把耳朵掏聋了，算谁的？
检查完了耳朵，然后就是鼻子，官差会用手先在鼻梁上使劲按，感受里面有没有藏东西，然后伸出手指去挖鼻孔，最后还要考生自己使劲拧鼻涕，把鼻涕喷出来为止，见没有东西才会作罢。
至于嘴巴更是不会放过，掰开看了还不算，同样也会用手指去掏。
最后又是进小黑屋，不用说，肯定是去做赤身检查了。
这。。。。。
李绮罗看后久久无语，也就说现在朝堂上那些呼风唤雨的大官，曾经也被这样无所不用其极的检查过。
不知他们决策着国事的时候，想起参考时的情景，心中又是个什么滋味，肯定对这些检查过他们的官差怀着特别复杂的心情吧。。。。。
“咚咚咚。。。。”鼓楼上的钟声敲响，考生入场，考场落锁，乡试正式开始。
李绮罗见秦伀从小黑屋出来后顺利的进了考场，这才松一口气。
她又看了看，这才准备转身离开。李月娥也挺着大肚子硬是站到了现在，她被丫鬟扶着，走到李绮罗身边：“多谢你昨日挑破，倒是去了我一桩心事。”
李绮罗点点头：“谢倒不必了。”如果真像秦伀说的那样，这件事可远远没过去，若李月娥坦然承认还好，偏偏她要拿情说事，一再被欺骗，最后知道真相的王博君会怎样？
李月娥淡淡笑一声：“那天是我失态，对你说声抱歉。翠柳，我们走。”
李绮罗看着李月娥小心翼翼的进了轿子，挑了挑眉，这李月娥不知是在她面前强撑，还是真的觉得替嫁一事已经彻底过去了？
绣衣（）
秦伀进去考试了；李绮罗一个人回到屋子里也无聊；趁着天气凉快；便沿着街慢慢溜达起来。
走着