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孟夏见状，倒也好脾气地问道：“这么说来，今日你要与我三哥一争高下了？”
“谁要跟他争了，有本皇子出马自是手到擒来，还用得着跟任何人争吗？”
楚正乾哼哼着却是自信满满，同时话锋一转，扯着马绳朝孟夏那边走近了些说道：“不过你放心，到时那头筹奖励我全都给你，这可比你三皇兄大方多了吧？”（。）》
第一百二十六章 贴身护卫（）
“算了吧，你还是别那么大方，我不太习惯！”
孟夏也没跟楚正乾较个什么劲，微微一笑并不在意楚正乾拿她三哥做什么比较。
“那可不行，以后你还真得多习惯习惯！”
楚正乾见状，没再多说，扔下这句话后便一甩马鞭，径直加快了速度，往前头走了。
“真是个怪人！”
孟夏喃喃嘀咕了一句，待楚正乾走远后，不由得看向另一侧的三皇兄：“三哥今日怎么这么由着他？”
平日里，楚正乾与三皇兄只要到了一起便总说不到一块来，哪怕听着客客气气却明显存有对立之感。
当然，原因肯定还是出自楚正乾，这家伙总好像欠揍似的，看到三皇兄就要明里暗里的挤兑一下，好像不这般就不舒服。
今日三皇兄却是一反常态由着好家伙嚣张，一言不吭的还特别平静，的确是与以往不太一样。
听到孟夏的话，孟朗并没回避，轻轻柔柔地回道：“由着他也没什么，再如何他也救过你，三哥不看僧面也得看咱们阿夏的面子，反正他向来就是爱磨嘴皮子。”
说实话，孟朗其实觉得楚正乾虽然一直看上去与他不太对付，但倒也没真正牵扯到什么利害影响，再加之这次又救了阿夏，言辞之上他忍让一二并没什么关系。
而且，他下意识的觉得，楚正乾针对自己应该是出自于个人之间的喜好，就如同有些人并无仇怨，但就是天生不对盘，处不到一块来罢了。
“是呀，由着他也没什么，兴许过不了多久，他就不会有机会再在三哥面前烦人了。”
孟夏想起那天在小溪边楚正乾对她说的那些话，一时间倒是略有感触。
“什么意思？难道……”
孟朗何其敏锐，下意识地看向孟夏，求证着。
“没错。”孟夏微微点了点头，用只有自己与孟朗才听得到的声音简单应道：“前几天他跟我说了些莫名其妙的话，还把瘦团托付给我照顾，估计快了。”
孟朗沉默了片刻，明白了这其中的意思。
相较于楚正乾而言，孟朗知道自己更像是温室里的花朵，比其少了太多现实之中的磨砺。如今楚正乾很快将要开启新的篇幅，而他，亦是到了时候弥补这方面的缺陷，好好找机会磨砺一番！
这一切，孟朗自是没对孟夏明言，见时辰差不多了，朝着孟夏点了点头，同样也带人快速往猎场中心奔去。
战鼓鸣呼声起，旌旗扬，猎场兵分数路，士气极为高涨。
孟夏没去里头凑热闹，外围转了一大圈后倒也发现了合适的猎物。
锁定目标后，她寻到了最侍时机，毫不犹豫的搭弓躲箭，竟是一下命中目标，将一只颇为肥大的野兔拿下。
“九公主好身手！”
一道身影纵马而过，率先将孟夏射中的猎物拾起，送至孟夏跟前。
“顾展？你怎么在这儿？”
孟夏奇怪地看着此时出现在自己面前的人，这个时候，像顾惜这样的高手不是应该冲在最前沿跟一众人斗智斗勇，为拔得头筹而努力吗？
往年顾展也都是名列前茅，真放开手脚的话，未必不能拔得头筹，可这会功夫他还不急不慢地跟闲人似的在后方晃，难不曾不打算争了？
“我怎么不能在这？”听到孟夏的话，顾展嘿嘿一笑：“这不是三皇子担心九公主的安全，所以我就过来了。”
“瞎说，你又不是三哥的伴读，哪里需要对他的话那般惟命是从？”孟夏当下戳破顾展的谎话，暗道平日里就算是六皇子的话在这家伙面前也没那般好使呀。
被孟夏这般一说，顾惜瞬间脸红起来，倒是不好意思再假借三皇子之名。
“九公主英明，没错，是不关三皇子的事，其实我就是觉得前头人太多太闹，没意思，所以在后头转转就行了。”
顾展摸了摸头，孩子气尽显：“正好看到九公主在这儿，所以就过来结个伴，还有意思些。”
“呃，那这意思是，今年你直接放弃，不跟他们争了？”孟夏笑道：“那岂不是白白给他们腾出了名额，你亏了呀！”
顾展的实力众人皆有目共瞪，说句实话，孟夏觉得若不是他不想太过张扬，拿第一机会很大，指不定比三哥还要厉害。
当然，也许三哥也并非次次都尽了全力。
“有什么亏不亏的，年年都这样，反正我又不想拔头筹，还不如省点力气。”
顾展在孟夏面前倒是坦白得很：“再说，今年还多了个争强好胜的楚皇子，我又没必要非得给谁争什么脸面，干脆来给九公主临时当护卫算了。”
“你可是父皇最看好的英才，未来最有前程的大将军人选，给我当护卫岂不是太屈才了？”
孟夏突然觉得，顾展的心性的确比一般武人要通透得多，名利这种东西，可不是谁都能轻轻松松不放在眼中的。
“不屈不屈，我高兴还来不及呢！”
顾展连声表着态，想着那次孟夏坠马差点丢了性命，他便一阵一阵的后怕。
这九公主还真是多灾多难，总是有人不死心想要祸害，他巴不得给九公主做贴身护卫都好，只可惜那是不可能的事情。
见状，孟夏倒也没再纠着这事问，想了想后转而说道：“那咱们在这附近转转，看看还能不能碰到些大点的猎物，现在有你在，我倒是可以更加放开手脚，好好实练一番。”
“好呀！”
顾展高兴地替孟夏开道，边走边聊其乐融融。
半个多时辰后，孟夏又有收获，猎到了两只个头不小的野鸡，而且整个过程都是由她一人单独完成。
顾展毫不吝惜的夸赞着孟夏，若说第一只兔子有运气的成分在里头，那么这两样当然就充分说明孟夏的骑射课绝非纸上谈兵。
“九公主，休息下喝点水吧！”
找了块合适的地方，顾展让人简单的铺了块毯子，请孟夏下马休息。
寻找猎物这种事还真不能急，而且他们一行也走了挺久，应该适当休整一下。
“顾展，你上过真正的战场吗？”
坐下喝了些水，孟夏突然朝顾展问了起来。（。）》
第一百二十七章 第一次杀人（）
突然间听到这样看似毫无关系的问题，顾展自是不太明白孟夏到底是什么意思。
不过，他还是点了点头，如实答道：“我跟我爹上过几回，不过都只是在一旁观战，身边还有专人保护，并没有参战。”
“你才十五岁，这样已经很不错了。”孟夏若有所思地说道：“我听说人一旦上了战场，就变得跟屠夫一般无二，不是你死就是我亡，残忍而血腥。”
“九公主，您怎么突然想起这些？打仗那是男人的事，您不需要担心那些。”
顾展有些跟不上孟夏的思维，他这九公主想法跳跃得太快太突然，让人有些摸不着头绪。
不过，顾展倒是实实在在的感受到了孟夏语气中的莫名的心悸与复杂。
“谁说打仗只是男人的事，古往今来，也有女子征战场保家卫国呀！”
孟夏看向顾展，径直问道：“在你眼中，战场到底是什么样子的？”
她并没打算跟顾展过多争辩战场到底应该不应该有女子的存在，只是一句带过后着重点问起了顾展有的感受。
顾展沉默了起来，一时间不知道如何回答才好。
他完全看不清眼前的少女，难道九公主这是想着往后要亲上战场不成？
南孟似乎还远没到让女人代替男人征战的地步，而他更加不愿意让九公主去那样的地方冒险。
那儿不属于九公主，因为诚如九公主所言，那儿残忍而血腥！
“怎么不回答，放心，我又没说现在就要跑去战场上做什么。”
孟夏微微一笑，似是明白顾展心中在想些什么。就算她真想去，三哥也也是绝对不会允许的。
见状，顾展倒是没再沉默，微微敛了敛目光，异常平静地说道：“九公主说得没错，战场就像是一个屠宰场，希望将来等我真正上战场时，永远都能够做一名清醒的屠夫！”
他还算幸运，出生在南孟较为稳定的这段年月中，虽然一直准备着却还没真正开始成为一名如九公主嘴里所说的屠夫。
他从不畏惧，但打心底里头却并不如父辈们一般期待，更不曾真正将征战沙场视为永恒的荣耀。
他从没有跟任何人说过，如果他并非出生于将门世家，那么他根本就不会选择这样的道路。
就如父亲所言一般，很多军人一辈子都弄不明白到底为谁而战，其实他就是那样的人之一。
而在他看来，所谓的家国利益更多的时候只是成就了那些权利顶峰之人的野心与**了。
“清醒的屠夫？”
孟夏闻言不由得微微一笑，随即轻叹道：“顾展你知道吗，你这个形容特别实在，我喜欢。如果真有那么一天我也踏上战场的话，很可能我无法保持那份可贵的清醒。”
“假如九公主真上了战场的话，公主可知为谁而战？”
莫名的，顾展竟是向孟夏问出了这个问题，虽然他从没有想到过，有朝一日九公主竟然真的踏上了这么一条不可思议之路。
他更没想到，也就是在那个时候，他终于找到了自己到底为谁而战的答案！
孟夏沉吟了片刻，似乎是在认真的思考顾展所问的问题。
如果真有了那么一天，连她都上了战场，那么除了再无退路最后一搏外，她实在想不出还能是什么原因。
“为了自己！”
她没有迟疑，也没有隐瞒，就这般平平常常的道出了答案。
这天底下的人最喜欢的就是借口，家也好，国也罢，抛开所有的虚名，最终又有哪个不是为了自己？
顾展闻言，却是莫名的松了口气，笑了笑不再多言。
“你笑什么，难道我应该说为了保家卫国吗？”
孟夏见状，玩笑似地反问。
“不是那个意思，九公主的答案我很喜欢。”
顾展想都没多想，直接拍着胸脯保证道：“九公主放心，若真有那一天，我就是拼了性命也要护九公主周全！”
“你的话，我可是记下了！”孟夏笑了起来，颇为喜欢顾展那份青涩的赤子之心。
顾展正欲再次出声，但突然间却是猛地朝孟夏扑了过来。
“公主小心！”
说时迟那时快，就在顾展刚刚将孟夏扑倒护在身下之际，一枝箭几乎是擦着顾展的脑后勺飞了过去。
与此同时，他反手掷出一枚飞镖朝着袖箭射来之处。
对面树丛中，一黑影应声而倒，但几乎是黑影倒地之际，又有数枝朝着孟夏这边射了过来。
“保护公主！”
禾苗反应不慢，大声喊话示警的同时已经拔出佩剑挡在了前方，将几枝袖箭打飞开去。
“箭头有毒，小心！”
禾苗高声提醒着已经训练有素，快速形成保护圈护住九公主的御林军护卫。
眼见一击不中，这会已经失去最佳时机，对面还剩下的两个黑影倒是没再纠缠，快速转身想钻入林子逃离。
“追！”
禾苗哪肯放过这些袭杀少主之人，当际下令想前去抓人。
“不用追！”
孟夏从地上爬了起来，边说边直接瞄准其中一个目标，竟是果断利索的搭弓引箭，朝那黑影快速一击。
“嗖”的一声，奔跑中的黑影竟真的应声而倒！
孟夏见状，二话不说便再次射出了第二箭，只不过这一次锁定的却是方向完全相反的另一个逃跑中的黑影。
很快，那道黑影也中箭倒地，对面树木中就这般没了动静安静了下来。
而亲眼目击一切的御林军护卫亦全都寂然无声，不可思议地看着他们的九公主半天说不出话来。
就连展顾都不曾想到，总共就那么几息之间，原本想取九公主性命的刺客就这么轻松简单的被九公主亲自猎杀掉！
他相信这绝对应该是九公主第一次亲手杀人！
可他没有从孟夏的脸上看到半丝的惊恐与慌乱，相反，有的只是无与伦比的镇定与果断。
“禾苗，你马上带人去那边检查一下，注意安全！”
见众人似乎都还有些没回过神，显然更像是被她刚才的反应举动惊到了，孟夏只得轻咳了一声，吩咐禾苗先做正事。（。）》
第一百二十八章 我帮你，只帮你！（）
“禾苗，你马上带人去那边检查一下，注意安全！”
见众人似乎都还有些没回过神，显然更像是被她刚才的反应举动惊到了，孟夏只得轻咳了一声，吩咐禾苗先做正事。
听到孟夏的吩咐，众人总算是恢复过来，连忙收起刚才的震惊与失神，应该查探的查探应该护卫的护卫。
片刻后，孟夏重新坐了下来，看着依然站在那儿望着自己有些回不过神的顾展说道：“看什么，坐呀。”
“哦……”
听到这话，顾展下意识地应了一声，而后倒是愣愣的跟着在一旁坐了下来。
“还有水吗？明明刚刚才喝过不少，这会不知怎么突然又觉得渴得厉害。”
孟夏又问，盯着顾展微微笑了笑。
“有有！”
看到孟夏的笑容，顾展总算是彻底醒悟地来，赶忙解下自己身上的水袋找开塞子递了过去。
看着孟夏接过水一连喝了好多，他反倒是松了口气，打心底里头更是佩服眼前的女子。
一般而言，面对极为紧张的突发状况，事后人的身体都会出现一些较为正常自我调节反应，比如像九公主现在一般。
这说明刚才的事情孟夏有着正常人一般的紧张与惧意，只不过在那一刻则被她强行压了下来，取而代之的是无与伦比的镇定与高度集中的超快反应。
放在军中，这是一个出色将领最为可贵也是必不可少的能力，顾展觉得，孟夏做得比任何人都好。
“刚才你救了我一命，谢谢你。”
将水袋递回，孟夏这会感觉整个人放松舒服了不少，她诚恳地道着谢，若不是顾展机警而反应奇怪，那第一枝袖箭已经要了她的命。
“九公主客气了，保护九公主，本就是顾展应该做的事！只是刚才公主应该留个活口严加拷问才好，这些人实在太过猖獗！”
顾展此时想想也是后悔不已，好在今日他没去争什么头筹，好在他厚着脸皮跟到了孟夏身旁。
只是当真没想到，前两天皇上才刚刚那般严厉的惩治了七公主以及一干人等，今日还又有人胆大包天的出手直接趁围猎之机刺杀九公主。
这些人当真是疯了！实在是可恨到了极点！
“真留得下活口也不见得有用，宫中最不缺的便是替罪羊。”
孟夏神色平静，显然并不觉得刚才的做法有什么损失：“我活着，对某些人来说便是罪不可恕，总有一天不是他们死便是我亡，倒也没必要死纠着去查。”
在顾展面前，孟夏也没刻意掩饰什么。
而这话�