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春神节舞会上贝茜失踪； 王后、赫恩与弗雷德去找，带回了伤痕累累的贝茜； 弗雷德却没有回来。
将军的宅邸一夜之间被清理得干干净净，要彻底抹去弗雷德生活过的痕迹一般； 大臣们得了命令三缄其口； 再不提弗雷德的名字。
知道内情的都被封了口，不知道的更没人敢问，一晃已经又是过去好几天。
这段时间里翻了天的还有亲王。
他被判以觊觎王位、谋害王储的罪过，失去了王室宗亲的身份，在财产清点好之前一直被关在个秘密的地方。
这样的丑闻虽没人敢明着说，但显然卡特没有弗雷德那样好的待遇，世上所有透风的墙都透了他这条消息。
想来也再没有哪个姑娘想在宁芙的节日索求卡特的吻了。
“殿下，先沐浴吧？”维克托从赫恩手里拿回『毛』巾，关切地问，“不然怕要感冒。”
赫恩一张俊脸在雨水洗礼中白了几分，薄唇却越发显出红来，闻言低低应了声好，自顾自往他住的那一层去。
待洗完澡稍稍弄干头发早已过了晚餐时间，维克托又跑来问要不要先用晚餐，被赫恩看一眼心里就有了数，顺从地什么话也没再说，只默默跟在赫恩身后走着。
这雨真令人有些心情低落，连带着周围都闷闷得地安静起来。
这种安静在越靠近西塔时感受得越明显。
仆人们都得了命令，不敢在西塔大声说话，进出也放轻脚步，唯恐打扰了卧房里睡着的那一位。
安娜贝尔听见走廊尽头传来的脚步声。
她不用转脸去看也知道是什么人，因而赫恩到身边来时她很快提裙行了礼，低声道：“殿下。”
她抬眼看他，看见他眼里因靠近了贝茜而柔和起来的情绪，如往常一般汇报道：“今天还是爱睡觉。身上的伤口几乎全消失了，只是精神不太好，也不很愿意说话。”
说来说去还是这些，一日连着一日，赫恩想听，她也就一日连着一日地说。
赫恩听了就说声好，挥挥手让安娜贝尔同维克托都先下去，他自己一个人慢慢走向已经去过不知多少次、闭着眼睛都能找到的贝茜的卧房。
房门沉默地关闭着。
他拧转门把手，启开房间里淡淡的烛光，站在门外一眼就看见幔帐里小小的被包。
忽然想，与第一次见贝茜的场景真是很像。
如今她贪睡，恐怕真要睡成童话书里那个小美人了。
赫恩走过去。
贝茜的身子缓慢上下起伏着，正在梦中，但显然睡得并不安稳。
她一双放在枕头上的小手握得紧紧，眼睫也颤着，似在梦里见了令人不太愉快的东西，要竭力挣脱，如同飞蛾挣脱蜘蛛的网。
赫恩知道那梦境恐怕要比蜘蛛可怕得多。
他手伸过去，轻轻递了一根食指，很快打开了贝茜的拳头，放进她柔软冰凉的手心里。
他抬头看见放在床边的贝茜的花。
她一直想亲眼看着开花的，如今那花盆里已是繁盛的一大簇雪白，因为碰巧做了温室里的花而躲避过外头的雨。
赫恩无声地出神着。
才出了没一会儿，就被食指连接着的那小人儿的『乱』动扯回思绪。
贝茜在推身上盖着的被子，即便睡梦中那一张脸也是紧绷的，四处躲闪，突然又放开了赫恩的手指，用那一只手去护另一边的手臂。
然后她就给王子从被窝里轻轻地挖了出来，抱在怀里。
身体失重，贝茜一下子就睁开眼睛，甚至还没来得及被赫恩调整个舒服的姿势。
那碧眸里闪烁着的心有余悸的光被赫恩看了个清楚。
他并不问梦境，抬手替她拨一拨头发，温温笑道：“我今天回来得晚了些。”
他身上带着刚刚沐浴过的味道，很令人安心，贝茜同他对视两眼，眸光缓和些，慢慢地小声地道：“今天下大雨了。你淋雨了么？”
“淋了。”赫恩道。
他将贝茜的手拿起来，放到唇边亲一亲。
贝茜经了之前那一遭，身体里希里兰德的力量被吸收去不少，才知道醒来之后一直很精神要算那股力量大半的功劳，如今虽不至于虚弱无力，但总爱睡觉。
休养着休养着，睡觉的时间其实已经减少了一点点了。
她任由赫恩用唇轻轻贴着自己的手背，忽然觉得他垂眸时轻轻扫下来的眼睫『毛』很柔软，想伸手去拨一拨。
这么想着，实际上也这么做了。
怀里这个坐起来时的力气大了不少，赫恩心里发软，不要说撩一撩眼睫『毛』，即便要他胸腔里一颗心也是肯的。
贝茜已经有一颗别人的心了。
她将将醒来，睡意还未完全褪去，外头又是下着雨的夜，让人想打起精神来也不能。
她拨完赫恩的眼睫『毛』，本来在心里头藏了一句话要问，到底没有出口，被那醺醺然又起来的睡意蒸腾着，又想在他怀里就闭上眼睛睡。
赫恩倒不是不愿意她睡觉，只是安娜贝尔说贝茜已经睡得足够久了，总还要起床来动一动，他也这么认为，到床边取了内务官早早放好的水，要贝茜喝一点。
“今天晚上我回那边去睡。”他道，声音轻轻，一下一下撩进她耳朵尖，“给我念两页书好不好？”
贝茜休养的这段时间，他为着不打扰她，又把她送回西塔里来，另一方面不能时时瞧着，又使他每日待在西塔的时间格外长，除了看她还要处理很多大小事，想来有不小的压力。
贝茜给赫恩哄着站到地板上去，乖乖捧起杯子喝了两口水，余光透过杯沿看见他去点亮房间里另一片的蜡烛。
登时明亮不少。
念给赫恩听的书往往就那么一本，民间故事集翻来覆去地看，里头写的东西贝茜已经很熟悉了。
今晚赫恩递给她的还是这本，随手翻开一页，放到她腿上来。
他坐在她身旁听。
贝茜往书里看一眼，慢慢读起来。
今天是个世界尽头的故事。
尽头是仙境的说法跟赫恩以前说过的没什么不一样，她照着书本念一段，忽然陷入了沉默。
待赫恩转脸去看，正看见她白白的小脸向着自己这边，问：“王后真是从那里来的人么？”
他就笑：“小时候母亲给我讲故事，总要说这一章讲的是她的故乡。可惜她找不到回去的路，谁也不知道那里究竟是不是真的世界尽头。既然她说是，那就是吧。”
“所以你是水神的儿子了。”贝茜道。
“没那么夸张。”赫恩『摸』『摸』她的脸，“我母亲有点特别……连带着我的体质也特别些而已。”
特别，所以霍尔的身体承受不了他的血。
她喝了这么多却没有事。
贝茜的话又没了。好似每段话都事先存起来，说下一段话还得一点一点攒。
却也不是出于不亲近他了的缘故。
她手指拨弄着书的一角，分明还有些什么要说，从刚才到现在，真正要问的始终不出口。
赫恩轻轻把她怀里的书拿过来，翻了几页，本来要念，大概觉得今晚也实在没有念故事的必要，跟着沉默半晌，随后道：“我今天去看他了。”
这个“他”指的是谁自然不言而喻。
贝茜视线一动，不过“嗯”一声，好似只是听了个明天还要继续下雨的无关紧要的消息。
这么不说话怕又要睡，她抬手『揉』一『揉』眼睛。
明明窗户关得很严实，却不知怎么觉得身上凉凉，往赫恩身旁一偎，很快被他搂到怀里去。
怀里有安稳的心跳声。
“他……”贝茜问，“现在怎么样？”
第七十三章（）
赫恩一『摸』； 也发现贝茜肌肤是凉了些； 便伸手去床另一头拉过被子给她裹上。
被子哪有他温暖。
贝茜不说话； 只等着回答。
王子于是抱稳了怀里这团软的； 随后才慢慢道：“一直没有醒过来。苏说等他状态好些； 就带他离开这里。”
说着话； 能感觉贝茜身体微微一僵； 低头去看，她却『乱』动着坐起来，两条手臂搂了他的脖子； 说想睡觉。
睡觉之前总还要喂些甜甜的血给她，食饱餍足之后她表现出来的对他的依恋倒还同以前一样半点没变，赫恩就也是温柔地； 在那嫩嫩脸颊上亲许多下只嫌不够； 一直到她困得眯了眼，躲到一旁去说“不要”才作罢。
这一睡大概又要睡到早上。
贝茜『迷』『迷』糊糊入了梦； 坐在床边的赫恩脸上笑意才稍稍淡下去。
他顾了她的口腹之欲； 怕是已经忘记自己还没有用晚餐； 手指探进外套口袋； 缓缓取出个缀红宝石的小巧戒指来。
他到现在也没能将它送到贝茜手里。
赫恩这会儿捉了贝茜一只手； 指环近在咫尺，也移了过去； 眼见离那指尖还有一点点距离，他却先停了动作。
贝茜才睡没多久； 实际上也就是闭眼几分钟的工夫； 就觉得耳畔有人在说话，脸颊还落了一个温暖的触感，心知是真有人在叫她，费好大劲儿才撑起黏起来的眼皮。
她睡眼朦胧地看见赫恩坐在床边，脸还是那张脸，衣服也还是那身衣服，显然不是一睡睡到了第二天。
小吸血鬼给叫醒也没有起床气，往赫恩那边挨了挨，随即听见他低低地哄道：“亲一下好不好？”
一晚上不知道被他碰了多少回脸蛋，这要求实在有些奇怪。
尽管如此，贝茜还是『揉』『揉』眼睛，微微撑起身子在他凑近了的脸上亲两下，嫩唇抹了蜜一般，碰到的地方都成了甜的。
然后也是半被动半主动地连同王子殿下的薄唇也采撷了去。
这么哄一下，料想赫恩已经心满意足，所以接下来也不见有什么动作了。
他今晚倒是出乎意料地有些黏人，贝茜想。
还没来得及再想想为什么这样黏人，她一双眼皮又开始往下垂坠，撑不住往被窝里一滚，慢慢地闭上眼睛。
以至于听见那声低低的“伊丽莎白，你喜欢我吗”的问话，也已经当做梦境，甩到脑后顾不上理会了。
赫恩等了一会儿没有等到回答，却等来贝茜轻轻浅浅的呼吸声，哑然失笑，没再折腾她，任由睡去。
那枚戒指最终还是收回口袋里。
贝茜时常昏睡的状态又维持了好几天。
期间王后不止一次地来看过，都说是力量流失的缘故，并没有大碍。
赫恩每天好好地喂养，一个星期以后看着她也确实是好些，至少睡觉的时间越来越短，今日睡到上午竟然自己就醒过来了，坐在地板上摆弄她那一盆花。
之前开的花朵已经谢了，从另外几个花苞里开出新的花来，又香又软。
这是她的花，近来却都交由赫恩照顾。
赫恩本来耐心，连贝茜都养得很好，更不要他也很喜欢的花，太阳出来的时候他会把花摆到外面去晒一晒，吸收养分。
本来贝茜睡醒，赫恩是要过来瞧瞧的，但安娜贝尔进来送水时说他今天早上出了城堡，没说去哪里，所以不知道什么时候才回来。
贝茜用手指将花的叶子挑了一下。
没人跟她说话，自己想事情想着想着就出了神。
那张脸上看着是不怎么开心。
想了片刻，贝茜终于回神，站起身捧着花盆走到窗边，掀开窗帘，将盆放到窗台上去。
难得有这样精神的时候，她还想到书房里找本书来看看，一抬头瞧见去而复返的安娜贝尔。
“丽塔小姐来了。”内务官道，“您想见见吗？”
说起来，从春神节舞会出事之后贝茜就一直没见过丽塔了。
想起丽塔，她难免就要想到希里兰德。
想起希里兰德……她不知道自己心里是什么一种感受。
安娜贝尔看贝茜站在原地不动也不说话，揣度一下，转身要去回了丽塔。
然后才听见贝茜道：“那我换身衣服。”
丽塔等在大厅里，眼睛跟兔子一样有点红红的。
她原本还算将情绪控制得很好，顾及有女仆在旁边，只是闷闷地低头不说话。
一听见有脚步声抬头看见贝茜的时候就有点想哭，然后果真冒出一点眼泪，站起身，还没等贝茜走到身边来就开口问：“贝茜……你知道弗雷德大人去哪里了吗？”
她喜欢的自然是那个没有吸血鬼记忆的将军。但是那个将军已经不存在了。
贝茜掏出手帕，伸过手去替丽塔擦擦眼泪，眼睛却不看她，低声道：“我不知道。”
“他一下子就不见了。”丽塔捧起一颗破碎的暗恋的心，冷静冷静，伤心地道，“夏洛蒂说他已经离开王都，没说去哪里。”
贝茜不太懂得安慰人，事关希里兰德她更不想提，看见丽塔这样子，转头让女仆把茶点端过来。
朋友到底是朋友，相处这么久还是对对方有点儿了解。
丽塔化悲愤为食欲，可惜吃完了还是伤心，看着贝茜，又想到夏洛蒂说过的一句话，嘴巴里塞着东西道：“我听说，弗雷德大人是因为他喜欢的一个女人离开的，是吗？”
贝茜一怔。
正逢着一双长靴从外头走廊里往这里走，脚步声很轻，没有惊动大厅里的两个人。
“他会喜欢谁呢？安娜贝尔大人也不是，从来没听他提起别的女人。”丽塔终于将嘴里的东西咽下去，“连影子也不见，说明那个女人没想留在他身边。”
“她一定不喜欢他……对不对？”她问贝茜。
这句话自然也被走到门边的黑发青年听得清楚。
他既走过来，门口的仆人赶忙行礼：“殿……”
却连“殿下”两个字都没叫全，就被赫恩一个眼神止了声息。
第七十四章（）
可惜隔得太近； 还是被大厅里听觉敏锐的贝茜发现了动静； 探着头来看； 一眼就瞧见站在门口的赫恩。
“你去哪里了？”贝茜问。
丽塔听见她问； 跟着转头看才发现赫恩就在身后； 慌忙拿了手帕擦一擦沾着点心渣子的嘴角； 想想眼睛可能还有点浮肿； 顿时感觉有点丢脸。
刚才那个没得到答案的问题自然就这么略过去了。
问的人和回答的人还不觉得怎样，唯独那开口叫了赫恩的仆人忽然一个心慌，意识到坏了殿下的事； 脊背凉飕飕。
赫恩脸『色』如常，抬腿走进来，正逢贝茜捧着杯子从地上站起身； 他同丽塔打过招呼； 倒也不太顾忌着有客人在，伸手将小人儿搂一搂； 笑道：“今天精神好了许多。”
这样活泼泼的自然越发惹人喜爱； 在外头奔波许久回了王宫里来； 闻见她一身的馨香； 便觉什么疲累也没有了。
本来赫恩在这里； 丽塔正好问希里兰德的下落，但她偷偷咽了几口口水； 莫名觉得赫恩现在的心情似乎没有看起来那样好，到底还是没有问出口； 黯然神伤地坐一会儿； 随便找了个借口回家去。
出大厅的时候正好碰上跟仆人说话的安娜贝尔，这回丽塔终于生出点勇气，过去问内务官最近有没有听见什么传闻。
安娜贝尔怎么会不知道她在打听谁的消息，抬手让仆人去别处帮忙，面对丽塔写满期待的眼，淡淡笑道：“弗雷德大人有他自己更想做的事情，因而在征得殿下同意之后暂时离开了王都。等他把该解决的都解决了，自然会回来。”
“什么时候才回来？”
安娜贝尔