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一盏茶功夫，一挽发『妇』人挑帘而来，细眉杏眼，红唇噙笑，腮边俩梨涡。
这美貌『妇』人端着两碗热气腾腾的汤面，十指涂鲜红蔻丹，衣袖高高卷起，『露』出两截如藕皓腕，腕子上缀着几串玛瑙玉珠，款款莲步行至沈情与梁文先桌旁，侧身放下面，媚眼如丝，娇笑一声，提石榴裙福身一礼：“二位大人慢用。”
梁文先哆哆嗦嗦站起来，眼神飘忽不定，微微鞠躬，喃喃道：“老板娘辛苦。”
沈情看呆了，与她身后那群码头工一样，已然成了傻子。
待老板娘回后房，沈情才回过神来，拿起筷子笑着摇头：“倒不是容貌倾城，然这身段风情当真是京中一绝……”
再尝面，滋味一般。
沈情含笑点头：“原来如此。”
并非面好吃，而是做面的人好看。
梁文先道：“她是薛家汤面的第三代传承人，有个夫婿，病逝一年有余了，她也未另结良缘，一个人支撑着面馆，抚养幼子……”
沈情惊的面都不吃了，一根面高高挑起，问他：“梁文先，你这个外地来的是怎么知道她家事的？”
“我是男人啊……”梁文先仍是那副无起伏的表情，仍是不带半点情绪的语气，“男人有男人的消息来源，半只脚踏入京城，就会有人告诉你，哪里有风姿绰约的女人，她们近日过得如何，家中有何烦恼，只要你不堵住耳朵，不到一天便清清楚楚。漂亮女人的消息，都拴在风上，是传播最快的……”
沈情这个才十七，还称不上女人的女娃子龇牙摇头：“你们男人啊……”
“怎么了？”梁文先出身望着面馆后房，说道，“从前只是听说，今日得见，简直三生有幸。这种美似昭水之神的人物，当真让人怜之爱之……”
沈情翻了个白眼，实在忍受不了好友白胖包子脸上出现如此痴傻的表情，她端着面碗转过身去，忽见一熟悉身形坐在面棚下一角的小矮凳上吃面，因地方不大，人多又拥挤，那人几乎蜷成一团，这碗面吃的甚是委屈。
沈情一愣，认出了他。
乔仵作，不会有错。他那一举一动，不像是在『乱』码头前坐在小板凳上端碗吃面，而像是在戏台上梳妆打扮齐整后，不紧不慢姿态优雅的表演美人用膳。
沈情笑了起来。在所有男人回味老板娘风姿，双眼发飘望着后房的时候，这人低头专心吃面，倒显得别具一格，万分可爱。
“乔……”沈情叫了一半，想起他是仵作，不适合在大庭广众之下喊出来，于是清了清嗓子，放下面走了过去。
乔仵作只顾吃面，吃着吃着，发觉人影遮了光，一抬眼，连忙放下碗筷，咽了口中的汤面：“沈大人？”
声音虽还沙哑，但比昨晚要好很多。
乔仵作一抬头，撞进沈情眼里，沈情便失了声。
这人……眉目温柔如画，虽眉宇间萦着淡淡病气，然雪肤明眸，眼尾带勾，长睫一抬，那掩在眸中的风流如妖『惑』人，那点病气便如同美玉微瑕，越瞧越可爱了，真真夸他一句俊美无俦也不为过。
沈情失了声，再看又失了神，迫自己凝神后，心中先庆幸：“得亏他昨晚只『露』了眼睛，不然这张如玉俊颜能当场『乱』了我心神！”
沈情蹲下来，脸上挂了笑，温声道：“还未问过乔仵作名字？”
“……乔老爹未给我名，叫我小乔就好。”
沈情念了几声，笑道：“如此称呼，倒是与你亲近了不少。”
梁文先走了过来，得知窝在小凳上，这位姿容不俗的男人是昨日沈情提到的那个仵作后，很是有礼的颔首致意。
“这是我同窗，梁文先，在吏部任职。”沈情软下声面带微笑介绍道。
声音柔的能掐出水来，
梁文先小眼一抽，道：“沈知恩，你病了？怎么好端端的，这般温柔？”
沈情不动声『色』，含笑踩了梁文先的脚，并对乔仵作说：“昨日因复核之故，忘了问候你。今日看你气『色』，倒是比昨日好许多，想来病要痊愈了。是染了风寒吗？”
乔仵作受宠若惊，细白的手指紧紧叩住面碗，道：“只是天气乍暖，一时不适，喝了些『药』……”
梁文先见一个如此容貌的人，说话时的声音却像破风箱，便问：“你嗓子……”
乔仵作垂下眼睫，很努力的清了清嗓子，说道：“吃错『药』了，伤了嗓子。”
沈情仍是含笑柔声道：“咳，是我们疏忽了，你快吃面，不打扰你了。”
乔仵作放下面碗，小声道：“我吃完了……”
沈情惊喜迅速攀上眉梢，咳了一声，搓手道：“真巧，我也吃完了。等会儿要到小林村去复审那桩案子，不知乔仵作可有时间随我一同前往？我是想，死者的伤是你验的，许能在复审中帮到我……”
梁文先回头看了眼桌上沈情剩下的半碗面，大惊。
吃完了？饭吃完了？剩了半碗面你就说吃完了？
沈情啊沈情，你可从不会浪费粮食啊！
沈情冲梁文先眨了眨眼，做了个口型：“那半碗面归你了。”
“乔仵作，怎样？”
第5章 李甲（）
沈情与梁文先分手，带着乔仵作『摸』到了小林村。
小林村在昭阳京西郊，离薛家汤面店铺不远，不到半个时辰就看到了村口的木牌。
——昭阳京小林村
沈情停下来，左看右看：“不知李复家是哪一户。”
蹲在村口土堆上端碗吃饭的村民见到她身上的官服，从土堆上蹦了下来，一边吃面一边说：“大人找村长吗？跟我来。”
乔仵作见她犹豫，说道：“让村长带你去李复家。”
他嗓子没好全，说话声音仍然很低，为了让沈情听清，他靠得很近，那股湿漉漉的『药』草味又钻进了沈情的鼻子里。
沈情点头，跟着前面带路的村民去见乡长，分心想身边这位乔仵作。
“昨日你捂得严实，我早该知道你病还未好，让你劳心劳神，实在是我失礼。”沈情与他攀谈起来，一转眼，见他就在自己身旁，咫尺之距，那张脸像块洁白寒玉，长长的睫『毛』垂着，眼睛注视着地面，似在认真数自己的步子，细看又觉他眼神淡漠。
吃饱了饭，他看起来比昨天要稍微鲜活一些，至少唇尚有血『色』，唇珠微翘，嘴角却似委屈一般微微垂着。
乔仵作这人，像仵作又不像仵作。身上有死气，像是已经入土的人，沉沉的不起波澜，却又因出尘的气质，像天仙下凡历劫受难，委委屈屈，不沾半点烟火之气。说话时表情起伏轻微，但不似梁文先那种半死不活有气无力的表情，而像是从出生起就不会大哭大笑一样，不接地气，不染尘埃，缥缈又不真实。
沈情后知后觉，心道：“终于知道这熟悉感哪来的了。”
像她家乡崖州的一种节庆玩偶，各个都是天上请来的神，漆白了脸，穿着彩衣，五官精致漂亮，用线牵着，四肢能动，为大家撒花撒福，脸上却没任何表情，无心无情。
“昨晚有雨。”乔仵作小声说道，“我怕风雨从衣缝里钻进来，才作那种打扮，并非沈大人失礼，是我失职。”
“原来如此。”知他是因病不得吹风的缘故才把自己包裹那么严实，沈情眼神变得温柔，道，“我不了解缘由便先怪罪你失职，是我不对。”
小林村的村长是个四十多岁的农夫，长须垂胸，因长期下地劳作，与京中的同龄官员们相比，至少要老上十岁。沈情见这种长相的老人家，总要软下声说话。
那村长惊讶于沈情的年轻，但官服名牌做不得假，听沈情是大理寺来复审李复杀嫂一案，很热情的带她去李复家。
“李复平日在村里表现如何？我观刑部呈上来的案宗，是说他经常提着家里的刀在村里四处游『荡』？还说要杀嫂？”
“是啊！这个李二子……李复啊，小时候好好一孩子，李家夫『妇』还特地送他邻村先生家中念了书，指望他好好念书出人头地，可这孩子不学好，竟『迷』了道，跑贼船上去赌牌九，越赌越大，最后债头要他白银一千两，不然就要捉了他去崖州做苦工，李家夫『妇』心疼小儿子，卖了田地换成碎银给了债头，可他却还要去赌，李家夫『妇』拦不住，当场气死了……”
“自萧成神宗起，昭阳京就禁赌了，李复去的赌坊在何处？发生这样的事情，为何不报官？”
“我们报了的！没用的，京衙的大人都说抓不了的。”村长摇手，“大人不知，我们村还好，越临近码头的，赌得最狠。那些赌头们都不在地面上开赌坊了，都是在船上，不起眼的几条船，那些船夫码头工们就在那上头赌，赌徒哪里来的都有，上了船就离岸，只要京衙的捕快们去查，他们收到风声，赌具倒入昭川，抓都抓不到啊……”
沈情沉思片刻，道：“罢了，这事我回去会报给京兆府。我们还是来说说李复的事吧，李复当时杀嫂时，有目击证人吗？”
“有的有的。”村长说，“李二子家住东边最靠里头，隔一条路就是王舍家，两家挨得近，当晚的动静，王舍家的可都听见了。”
沈情又问：“王舍家几口人，都谁听见了？”
“六口人，他家中有四个孩子，大女儿是个书呆子，那晚恰巧在彻夜温书……说是听的一清二楚。其他几个都是豆丁小孩儿，两眼朝天只知道吃和耍，天天跟着李二子在村里各家各户胡闹……两家只隔了一条道，吵起来都听见了。”
“听到吵闹声，却没人出去看？”
“大人，自从李二子疯了之后，每晚都有这么一出，他一闹，李家嫂子就骂，大家早习惯了……”
沈情点了点头，又问：“李复的兄长呢？”
“李甲啊？”村长叹了口气，“可怜，在家哭老婆兄弟呢，昨日央我去京衙问啥时候能把媳『妇』还他好办丧事，京衙人让我们等刑部的消息，说是定了罪才能让他媳『妇』入棺……”
若案有疑，大理寺是要对死者进行复检，沈情神情不太自然地轻咳一下，说道：“当晚事发，这个李甲没在家中？”
“他要是在家，又怎会发生这种事。”村长『摸』了『摸』胡子，摇头叹气，“家中无田，李甲只好到城里寻差事，给人看家护院，月末算了工钱才回家一趟，把钱交给媳『妇』家用。可怜见的，这孩子命苦，那日村里头的人去他做工的地方找他，当时就走不成路了，还是我儿子给背回来的，回来瞧见家里的惨事，坐在地上差点哭断气……”
沈情点头，若有所思道：“听起来很是悲痛，夫妻俩的感情一定很深。”
“李甲这孩子，老实本分，在外头挣的钱都给了媳『妇』，他媳『妇』要说也不错，李甲常年不在家，家里大大小小一堆事，都是媳『妇』『操』办的，就是嘴上说的话不中听，跟刀子似的，老是骂李二子，唉……这疯子，真是作孽啊！”
“李复这个人，经常会说要杀了嫂子这种话吗？”
“是啊，我们都没当真的！”村长说，“每次他说要杀了嫂子，被他嫂子听见可是要挨一顿打的，挨打时抖抖索索跟个小鸡似的，嘴里说着再也不敢了，再也不敢了……我们都当他没这个胆。到了，就是这里。”
李复家的房子在小林村最东边，共三间屋子，砌了矮墙，围起了一个面积不大的小院子，东边屋旁用木头围了个猪圈，两头不大的小猪正在吃食。
村长高声道：“李甲，大理寺的大人来看你了。”
村长推开院门，请沈情和乔仵作进来。
沈情打量着院子四周，脚踩进院子，见鞋面上溅起的泥点，想到乔仵作走的一脚鞋不沾尘好路，立刻去看他的鞋。
村中土路不似四方街和刑部用青石板铺就的路，昨晚细雨润了泥，村中土路虽不及大雨过后的稀泥软土粘脚，但也在鞋边缘留了土痕。
乔仵作当然不是真神仙，一路走来，鞋边缘也多了些软泥。
“李甲！”村长连喊了好几声，李甲没应声，倒是旁边王舍家的小孩儿们扒在墙头看热闹，冒出参差不齐的三个『毛』脑袋。
最大的顶多七岁，缺了颗牙，看见沈情身上日头一照泛光的官服，尖声叫道，“姐！别读了，来看大官！”
沈情道：“如此近的距离，想来有丁点动静，都能听到。”
李甲也终于闷声应了，中间主屋的门窸窸窣窣，好一会儿才开，从里头走出一个年轻男人。
身材修长，双腿笔直，穿着旧衣短衫，额前飘着几缕碎发，眼睛布满血丝，下巴处起了层胡茬，表情很是萧索。
沈情心道：“这兄弟俩，都生的一副好相貌。”
李甲与李复五官相似，浓眉大眼，鼻挺嘴正，许是在外做工时间久了，他晒出一身古铜『色』的皮肤，衣袖高高挽着，『露』出的肌肉结实有力。
“见过大人，不知大人来，可有什么事？”这位李甲一开口，声音跟昨日乔仵作的声音有一比，都像锈铁锯树。
看来是哭惨了。
沈情道：“我是大理寺司直，姓沈。今日来是按规矩复审此案，了解些情况，乔仵作。”
乔仵作抬起眼，默默无声地看向沈情。
“当日是在何处发现的尸首？”
“主屋。”
李甲愣了下，彬彬有礼道：“大人请。”
主屋地方不小，进门左手边就是床，床尾是李甲媳『妇』的梳妆台，右手边是俩装衣置物的木箱子。桌椅都在西侧放着。
沈情站在屋内，环顾四周，淡淡扫过墙上的血迹，对一旁的李甲说：“节哀。”
李甲垂目，神『色』哀伤。
地上应该只是用扫帚打扫了，血迹淡了不少。
沈情看了眼床，床上的被褥卷了起来，搁在床头，被褥下的血迹渗下来，留在了床板上。
看到床板上留下的那摊血迹，沈情眸光微闪。
“乔仵作来时，人在哪？”
“床上。”乔仵作回答，抬手指了指床有下一片黑『色』血迹的地方，“但她是在这里被发现的。”
“有人动过她？”
李甲忙道：“大人，是我……我，地上凉，我不愿锦儿躺在地上……”
“哦。”可以理解。
沈情背着手在屋里转悠了一会儿，走走停停，抬头低头，最后，在里门口不远处蹲了下来。
“乔仵作。”
沈情指着地上淡淡的线状血痕，又指了指自己脑袋，说道：“你看这一处，像极了这里的伤。”
“嗯，我写了。”乔仵作回答，“当时还有擦痕……”
“擦痕？”
“很轻微的移位拖拽……所以血痕是锯齿状的。”乔仵作说，“现在不明显了。”
沈情沉默下来，托着下巴沉思。她看着四处留下的黑『色』血迹，轻声说道：“少了样东西。”
验尸检复单里，没有提到。
沈情想不明白，目光一转，瞧见梳妆台上的桃木匣，走过去，拿起来打量。
桃木匣很重，大约与她的小手臂一样长度，不算大，匣子上装了铜扣锁，不需要钥匙，只轻轻一按盖子就能关上咬紧扣住的那种，打开时用些力气就可以。
沈情翻来覆去找盒子上的血迹，并未找见。
李甲见了，说道：“大人可是在找血污？草民擦过这匣子……这里头，都是锦儿�