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圣恭侯府，季昶拨弄着香炉，听完汇报，沉默不语。
他昨夜派去截杀沈情的人，要动手时，被藏在暗处的高手用三寸针‘拦了’，他的人手腕中针，又见那对峙的高手刀鞘微扬指向圣恭侯府方向，得知自己已暴『露』，只好默默撤退。
好久之后，季昶才道：“追上去看了吗？”
“不曾。”手下说，“但属下猜测……是朔阳侯的人。”
“肯定是她的。”季昶说道，“圣旨已下，说什么都晚了，没想到沈情竟然心向朔阳侯，不知恩的东西……算了，白宗羽翻不了身了，与其阻挠，还不如想想办法，怎么在朝中牵制朔阳侯。非儿回了吗？”
“沈相尚在朝中。”
“嗯，跟下面的人说，安国侯的事，我们不再『插』手，朝堂上，就听沈相安排。”
“是。”
第42章 一探安国侯府（）
剜心剜眼； 放火焚村。
纵火是最能发泄人心中愤恨的方式，而元村不仅整个村子在烈火中化为废墟； 七十三个村人在被焚烧前； 还被剜眼挖心。
从呈现出的刀痕来看； 剜眼挖心应是训练有素的府兵所做。
程启比沈情有经验，尸检结果呈上来，想到仇杀后，他立刻想到了白宗羽失踪多年的夫人身上。
“应该是报仇。”程启说； “以他的『性』子……用这样的方式报仇……”
他微微皱眉。
程启在把案子进程往昭阳宫和刑部报时； 顺便扣押了安国侯府的几个府兵。
午时； 府兵仍未松口，而昭阳宫那边； 三司提审白宗羽的圣旨还没下； 安国侯府就传出消息，白宗羽病了。
御医入府看望后回话：“安国侯犯了心疾，状态不佳； 需卧床静养。”
小皇帝知道后，准安国侯在府中养病，等他身体好转后再议三司会审之事。
无法，大理寺和刑部只得按照皇帝旨意； 将此案暂且搁置。
沈情心思兜兜转转； 绕了几圈； 大概知道了这可能是沈非的意思； 案件拖得越久； 她越容易在白宗羽交权之前做些利于自己的安排。
毕竟安国侯现在还是侯，他一天不松手，小皇帝不催，傅瑶就仍是拿不到兵部礼部与昭阳宫总务的掌事权。
沈情心烦意『乱』，不得已，跟程启说了昨夜去请他时在路上遇到有人劫路亮刀的事。
程启愣了好久，说道：“应该不是白宗羽的人……也不像沈非的做法。”
这种路数，只可能是圣恭侯或是自作聪明的平宣侯。
“这几日你注意些，能留在大理寺就留宿大理寺，不要轻易回你新宅子。”
“我是当朝六品司直，正经朝官，应该不会有人暗算吧？”沈情说，“天子脚下，王城之中，六品官被人截杀……”
沈情摇了摇头，笑：“不会有人这样做的。”
程启却道：“杀就杀了，你人反正是死了，怎么个死法，因何而死，那就是活人说什么就是什么了。”
沈情闭上了嘴。
程启又道：“天子脚下又如何，天子眼皮底下，也能……”
程启没说完，但沈情有了个大胆的猜测，心领神会的没有追问。
程启神『色』疲累，『揉』了『揉』鼻梁，对沈情说：“临昭的县志刚刚取来了，你找元村核对人数。”
沈情翻了临昭的县志，上面关于元村的记载只有两页。
她细细看了，疑『惑』道：“今年正月临昭县衙有做过记录，元村的人数……报上来的是六十一。”
可在元村挖出的尸体，却是七十三具。
“拿来给我。”程启面上没有多少表情起伏，但语气十分沧桑，“你或许不知我要你看什么。”
程启翻开了县志上关于元村的记载，叹了口气：“果然如此。”
沈情虚心求教：“少卿大人，你指什么？”
“受山所阻，元村是孤村，田不丰人不勤，基本不与外村通婚。”程启道，“也就是说……他们是自封闭式村落，县志上虽有记载，此村因新后之故，得美名世外桃源，可本质上，是个语言不通，被人遗忘的地方。”
沈情道：“这与此案有关？”
程启看向沈情，眼神仿佛在说，你竟然还没联想到吗？
顿了顿，程启道：“你知道……白宗羽的夫人冯歌赋吗？”
“只是听说六年前失足落水音信全无……”沈情心沉了几分，而案件的真相，似乎『露』出了轮廓，她问，“难道，少卿大人是说……白宗羽是在为妻报仇？如果这样猜测的话，更应该提审白宗羽才是。”
然而现在……
程启苦笑一声，摆了摆手。
“就等他先养病吧……”程启说完，把元村的案宗卷了卷放到了一边，似乎真要先搁置此案。
沈情却道：“少卿大人，安国侯有没有可能，是在拖延时间？”
程启语气平静道：“我知道他在拖延时间，他的府兵有一大半不在京城也不在元村，经查，昨夜西城码头有船出港离京，走昭川鸭川一线。”
“……鸭川？”沈情心中一惊，问道，“可是朝云州去了？”
“就让他拖吧。”程启没点头也没摇头，只淡淡说道，“等他在乎的都安置完，我们想知道的，他就会自己告诉我们。”
沈情内心焦灼：“但此案拖一日就有一日的危险，少卿大人刚刚不也说了……”
“白宗羽这个人……”程启小声说道，“沈知恩，你可知，我不能动他吗？”
沈情惊诧：“大人何意？”
“由他去吧，我信他的人，不然也不会留下尸首等我们验尸。”程启叹息，“以他的能力，只要他想，他是能脱罪的。”
黄昏时分，沈情摘牌回后院暂住，因案件被迫停手，沈情心情不是很好。
她看到小乔，直接走过去，抱住他，脑袋在他怀里蹭来蹭去，企图用这种方式来填满自己不安失落的心。
小乔愣了好久，才笑着『摸』了『摸』她脑袋：“肚子饿吗？”
沈情深深吸了口气，嗅了嗅他衣衫上的味道，离开他的怀抱，问道：“做的什么？”
“葱饼和酒酿汤圆。”
沈情『揉』了『揉』鼻子，尚未注意到酒酿汤圆，
只点头说：“要。”
小乔给她盛饭时，沈情站在旁边，眼巴巴望着他的手，神『色』恍惚，说道：“你身上很香。”
“不是『药』味了？”
“『药』味淡多了。”沈情说，“就是很香……”
“取的花蜜，结果没拿稳，洒在衣服上了。”小乔指了指自己的衣襟，“还没来得及换，被你闻到了。”
“很甜。”
“当然甜了，花蜜呢。”小乔笑了起来，眼睛亮亮的，“沈情，你怎么了？今天连心思都不在饭上面了。”
“安国侯病了，案子暂歇了。”沈情说完，拍着自己的胸脯，又怨又气道，“元村那火，现在就烧到我的心里头，烧得我坐立不安，别说饭了，我要是不问出来个一二三，今晚睡觉我都合不上眼！”
小乔轻飘飘答：“那就去问。”
“不让问……”
“不能把他拉到这里问，但没说不让你去安国侯府问吧？”小乔道，“吃了饭，你试试递个牌子进去，看安国侯会不会开门让你进去。”
沈情：“诶？有道理！”
吃过饭，沈情理了衣裳，就要亲自拜访安国侯府，没想到小乔也跟着来了。
沈情奇怪道：“你跟着来做什么？”
“我就跟着你。”小乔说，“我也想听听他怎么说。”
沈情不知哪根筋搭错了，忽然想到了程启的那句话。
我不能动他。
与此同时，她还想起了第一次见到白宗羽时，白宗羽提起昭懿太子时说的话。
“皇宫如笼，现在的他，挣脱金笼束缚也好。”
“你现在就在报恩，程启也知道。”
沈情一个激灵，手不受控地抖动了起来。
原来他那么早就暗示过她！
这么说来，程启不能动白宗羽的原因，是因为白宗羽知道昭懿太子没死？
沈情抓住小乔的手，急切道：“你还是不要跟去了……”
小乔笑道：“不放心你，你不带仵作去，那还怎么问他？”
安国侯府前有兵士把守，沈情递了牌子，和门童说了来意，出乎意料的是，门童直接引她和小乔进了府。
白宗羽躺在摇椅上，额头上覆着一方湿手帕，气『色』尚好，至少从表面上看，他不像个病人。
“来了？”白宗羽说，“坐吧，乔仵作也坐。”
府中只有一个老仆，为他们倒上了茶水。
白宗羽道：“沈情，我女儿要有你一半聪慧，我就能安心了。”
沈情直入主题：“我这次来，是想问你，元村的事。”
“你想知道什么？”白宗羽说道，“是想知道案子，还是想知道故事？”
“元村村民，是否死于侯府府兵刀下？”
“你若想知道案子，我这里没有。”白宗羽却自顾自地说着话。
“你命府兵屠村后，又推到了祭火台，烧了元村。”沈情问，“为什么这么做？”
白宗羽勾唇一笑，没有说话。
“和您夫人……有关吗？”
白宗羽突然出声，却仍是给了沈情刚刚的选择：“沈大人想听案子，还是听故事？”
“有何不同？”
“听案子，我现在就能告诉你。”白宗羽道，“听故事……今日，就请先回，我得好好想想，从何给你讲起。”
沈情沉默许久后，沉声问道：“白宗羽，你夫人，找到了吧？你现在拖延时间，是在等她被安全送出京城安置妥当的消息吗？”
白宗羽拿开手帕，缓缓坐起身，眼神冷冷扫来，忽而一笑，看向小乔：“乔仵作每次见我，都不说话。”
小乔只是看了他一眼就收回了目光，继续默不作声地喝着茶。
白宗羽忽然转向小乔，沈情的手猛地握紧，指甲扣进掌心，额上沁了层冷汗。
他在威胁她。
白宗羽轻声道：“我想，应该没人敢去拦那艘船吧，就算程启知道，他也不会『插』手。沈大人，你呢？你知道原因吗？”
汗从沈情的额角滑落，沈情紧绷着身子，似要僵直成一堵墙，成为小乔的城防。
“我有我在乎的，你们有你们在乎的。”白宗羽说，“沈司直，想要拿那艘离港的船威胁我，就先思量好，问问你自己，敢不敢与我谈。”
沈情闭眼，好久才喘气。
白宗羽目光似冰霜，低声说道：“我白宗羽能坐到安国侯这个位置，靠的可不是运气。沈知恩，我要你清楚，现在，是我在与你说话，而不是你来审我。若不是我自愿，你以为凭你们，能动我分毫？”
他站起来，走到沈情面前，黑影压来，他开口，慢声道：“这是我的选择，我的结局，我自己决定，凭你们，也配审我？你只是聪明，但不是聪明人。你一无所有，且有软肋在身，凭傲骨，走不了多远。沈情，我惜才，故而给你三分薄面，你可不能会错了意。”
沈情抬头，说道：“我选故事。”
白宗羽笑了一下。
他轻声道：“好，我也想好开头了。”
他俯下身，眯起眼说道：“我不杀人。”
这四个字，就是白宗羽故事的开头。
第43章 世外桃源的罪恶（）
程启下了船； 在观景亭待了一会儿，目光收回； 停在一旁的诗句上。
归燕识故巢； 旧人看新历。
他恍惚了会儿； 思绪似回到了以前； 年纪尚轻的先帝春风满面； 笑着招手：“贤弟你来； 看看朕今日得了什么！”
纸展开，是楼皇后的字迹：归燕识故巢，旧人看新历。
“这是她写给朕的，你说； 这诗应该怎么接？”先帝说完，似是根本不在乎他要不要接话； 又叹道，“明明闻悦才离开了三日； 朕却觉得似已相隔了三生……”
这段突然涌进心头的回忆； 带着春的气息； 然而； 凡人终是留春不住。
三年之后，楼皇后香消玉殒。
程启想到自己去探望重病的先帝时，隔着垂帘； 他看到先帝如同被抽去了生命力； 迅速憔悴； 喃喃着：“天人五衰……朕留她不住……”
山风吹来； 程启从回忆中惊醒，打了个冷战。
大理寺的官员在旁边说道：“洞窟是昨日发现的，现在已经发现了八处，都藏在山根下，被树叶石头盖着，我们是在村里清理倒塌的村舍时，看到的通道，发现后让人下去看了，通道通向后山坡，出来就能看到后山挖的几个地下洞『穴』，我们下去看了，像个关牲口的牢房，墙上地上到处都是血……村人都死了，我们找不来人问，就让官兵沿着山找了，没想到……竟然搜查到了这么多洞窟，每个洞窟里头的情况相似，像是在里头杀过人一样，头发血迹无处不在，有些墙上还有血手印，惨不忍睹……”
程启问：“里面都是空的？”
“空了，没人。”官员说，“但这事诡异，发现后我立刻就上报了……少卿大人，下官……不敢细想啊！这万一是放出了什么东西来……”
程启脸『色』铁青，他紧紧抿着唇，站在高地看向夷为平地的元村，好半晌才呼出一口气，轻声说道：“带我去看看。”
进村之前，程启回过头，像沈情一样，回望了高坡上的观景亭。
他望了许久，说道：“我姐姐曾说过这里很美。”
有一年，楼皇后出宫南游，途径此处，远远见三山之交有一处小小的村庄，静谧安详，炊烟袅袅，燕子低飞，耕农扛锄回。
官员听得一愣，说此处景美的，不是圣太后吗？难道孝贤皇后也曾夸过此处景好？
“少卿大人？”
程启回神，眼中只剩悲伤。
“美……就像火，诱人追随。”程启轻轻说道，“但离近了，就会被它无情烧身……”
朔州进入暮春后，阴雨连绵。
白宗羽给沈情续了杯茶，问道：“沈司直，不信神女教吧？”
沈情皱眉：“我追求真相，不信虚假做作的东西。”
“有些东西，你不曾参与过，也没有经历过，所以不知道它有多美，人会为了它有多疯狂。”白宗羽说，“沈情，当初昭懿太子给你取名为情，你可知先帝是很欢喜的？”
白宗羽说话玄之又玄，且思维跳脱，沈情不知道他说的这些与案子有什么关联，但既然选了听故事，她只能听下去。
“先帝信的，从来就不是神女教。”白宗羽似是看了小乔一眼，又似乎只是无意向那边瞟了一下，他悠悠喝了口茶，接着说道，“民间的教徒把沈非和圣恭侯当作结缘神，你可知是为什么？”
沈情耐下『性』子回道：“感情好。”
“不错，是感情好。你可知，他二人是谁的影子？”
沈情心烦的要死，她知道，白宗羽是在拖延时间，他会东拉西扯讲一个很长很长的故事，只字不提案子。
小乔突然开口：“惠帝和楼皇后。”
沈情愣了一下，想起惠帝指的就是先帝。
白宗羽笑了起来：“嗯？你说话了？我以为你今天会一直不开口说话。”
“沈非和圣恭侯，效仿的就是惠帝和楼皇后。”小乔仿佛在讲前朝旧事，语气平静道，“夫妻情深，仕途通畅。惠帝和楼皇后，喜欢情深之人。自然，这么做的不仅是他们。当年的御前侍卫秋利与他的夫人，朔阳侯傅瑶与大理寺少卿程启