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柳心悦惨笑一声，昏了过去。
秋池抱住她，狠狠给了自己一记耳光，痛哭失声。
傅瑶听说死者是京兆尹秋利的养子，要来悼念，她与沈情走到停尸房门口，恰见此幕，停了下来，又默默转身离开。
沈情站在院中，忽觉眼前的所有，都失了颜『色』。
她有姐姐，也有哥哥，崖州当年失散兄弟姐妹，家人亲族的，又何止眼前的这对儿不幸之人。
秋池安顿好柳心悦，来给沈情告别。
沈情皱着眉，问他：“你打算……怎么办？”
“沈大人……知道莫忘草吗？”秋池说道，“黑市上贩卖的『药』草，长期服用，会让……会让她忘记，回京之后，我会请大夫给她诊断，腹中孩子和那些往事……我都会让它们远离她，此生此世，我会照顾她，绝不会让她再受天所害。”
“莫忘草……”沈情想起小乔，心中一痛。
她失神片刻，又道：“秋大人早些回去吧，柳夫……心悦姑娘这几日应会心神不稳，身边别离了人。”
“多谢沈大人。”
秋池神『色』恍惚地回到柳心悦的房间，推开门，却见她悬在床前梁上，低垂着头，犹如天鹅垂死，白皙的颈子弯出哀婉的弧线，脸上还挂着一行清泪。
她一句话没留，就这样自绝了。
秋池愣在门口，好久之后，发出一声悲鸣。
沈情去时，柳心悦已经咽了气。
她软绵绵躺在秋池怀中，秋池伏在她身上，悲痛欲绝。
“你与大哥……何错之有……”他哭道，“我恨这天……我恨这老天，是它……只给了你们绝路！”
秋池的恸哭惊动了暂留临昭的傅瑶，她看了，低声说道：“秋池，那节日就要到了，又是她生辰，丧事最好别进京，别惊动了他们，暂且委屈你了。”
秋池双眼含泪，抬起头，冷笑一声：“朔阳侯，好能忍啊。”
傅瑶道：“秋大人，苍天无情，报应无偏，今时今日，且忍忍吧。”
秋池在临昭给安铭和柳心悦办了丧事。
简单潦草，一把纸钱一撒，将他二人合葬了，不立碑，不刻名。
沈情写了四个字，向天讨债，烧了它，扬了灰。
秋池和傅瑶离开临昭时，是圣娘娘节的前一天。
夜晚，沈情守在小乔床边，坐在灯下写信。
“爹娘，孩儿安好。”
“可孩儿虽安好，此时，却如暗夜行舟，失了方向，陷入『迷』惘。”
“程少卿曾问孩儿，断案是为了什么，彼时孩儿答，是为了寻求真相……可如今，孩儿却因真相，夜不能寐，悲伤不已。”
“爹娘，苍生何辜，要受如此折磨……”
“孩儿……还找到了恩人，他一直都在，欢喜之余，却心痛不已，无能为力。我该如何是好？我该做什么？孩儿无能，什么都办不到。”
沈情写完，放在烛火下，烧了。
“爹娘。”她轻声道，“请保佑孩儿。”
无论前路有多艰险，她既已踏上这条路，就决不回头！
第35章 圣娘娘节（）
小乔早上才彻底醒过来； 也没惊讶沈情为何守在他床边，径直去后厨要了碗清汤面填饱了肚子； 才回来问沈情； 他昏了几日。
沈情道：“也不是昏……你中间起来过好几次，可说不清话记不起人； 自己又回去睡了。看样子； 今天是大好了。”
小乔便不好意思道：“这几日肯定是把沈大人吓坏了，刚刚没力气与你道谢，勉强吃饱了肚子，回来与你说一声，有劳您照顾我了； 麻烦大人了。”
沈情眼神躲闪； 手半握着到嘴边； 轻咳一声； 红着脸道：“你还是别叫我沈大人了； 太生分了； 既然是朋友； 以后就叫我名字吧。”
“知恩大人。”
“知恩就好。”
“还是叫你沈情吧。”小乔想了想，说，“若是关系再好些，我就叫你小情，就像你叫我那样。”
沈情脸更红了； 这下是连耳朵都烧了起来。
她支支吾吾好半晌； 才说道：“我……在家时； 爹娘兄姐都叫我晴儿，至于现在这个名，是昭懿太子给的，我想，若是你的话，叫我沈情就足够了，不必太亲昵，普普通通只是叫我名字就好……”
小乔没弄明白这其中的关系，不过他一向想得开，琢磨不出的就点头答应，不再去想，于是，小乔笑道：“可以，就沈情好了，大人免去，好友之间虚礼就不用了。”
沈情心中百味杂陈，道：“你还是不知道我的用意……你名字呢？”
她怀着几分期许，望向小乔。
小乔道：“我跟沈大人说过，我是仵作，还是无籍的仵作，所以无名。再者，我爹在大理寺时就无名，我呢，也就省了名字。”
“去籍之前，你叫什么？”
“……”小乔想了好久，手在空中划道，“凛，凛凛敛敛，从敬畏之意，是那个凛字，大约是母亲找孝贤皇后赐的名，可惜我却不能用了。”
沈情将他的话在心中逡巡一圈，尚为找到什么有用的关联，暂且放了下来。
小乔说完，又道：“好些年不用，差点都忘了这个名。”
“……乔凌。”沈情说，“我以后叫你乔凌。”
小乔忽然笑了起来：“你们崖州人说话，很有意思，除了声糯音软，平日里，我听你的官话讲得蛮好。没想到名字连起来念，竟会念不准。”
“只我俩的话。”沈情说，“我就叫你名字，乔凌，我叫你，希望……希望你能应我一声。”
沈情吸了口气，郑重又小心翼翼地轻声唤了他的名字：“乔凌。”
小乔张了张口，目光落在她胸前，想起那个玉牌上的凌字，头猛然一痛，挑了眉道：“啊，我知道了，你……故意念错的吧，你想他了？”
沈情静静看着他。
她日夜思念，装在心上的人，就在她眼前。
她刚刚叫了他的名字，以另一种方式。
小乔说：“沈大人，大不敬。那是昭懿太子的名字。”
沈情沉声道：“我晓得那是谁的名字。”
“你……想让我帮你吗？”小乔说，“我多少明白你的心意，如果你是太想念他，想与他说说话……我还是可以勉为其难的帮帮你，以后你随意叫我就是，被当成谁都可以，反正我无籍无名，此大不敬之事天知地知你知我知，我不担心你与别人说，你也不担心我说给别人听，我想，只要昭懿太子没异议，你如何叫我，都是可以的。”
沈情轻声道：“你是懂我的……”
“我们是朋友。”
“乔凌。”
小乔笑着应：“嗯，沈情。”
“谢谢你当初救我，我想报答，我一直想报答……”
小乔仔细想了想，说道：“太重的恩就不用太记在心上了。常言道，救他人『性』命，就是救自己的『性』命，你做好自己，长寿无忧，就是最好的报答了。”
沈情眼圈红了，她走过去，抱住了小乔：“是，长寿无忧的应该是你……我想知道……我想救你……”
小乔似乎有些惊讶，但沈情真的把他当情感寄托，他也不能残忍回绝她，于是小乔轻轻拍着她，笑道：“嗯，我跟你都无忧。”
沈情没有让他困扰，她很快放开了小乔，擦了泪花，说道：“今日圣娘娘节。”
“好快。”小乔圆溜溜的眼睛里写满了惊讶，“竟然病了那么久，可怕，以后再也不碰酒了。沈情你吃过香糕吗？”
沈情摇头：“没有。”
“今天做给你。”小乔说，“圣娘娘节，晚上的月最亮了，月下吃瓜果香糕，别有一番滋味。”
晚上，明月挂枝头，小乔早早地就用荷叶包了香糕，这会儿放凉后，浇上枣汁，推给了沈情。
他仔细地擦拭着手，对
沈情说：“你表情很奇怪。”
沈情咬了一口香糕，假装被吃的堵了嘴，没应。
“今天要燃火了。”小乔又道，“听说是从云州开始，沿鸭川的村落燃起冲天篝火，一直到京城昭阳宫的圣娘娘像前。”
沈情对这个被先帝‘发扬光大’的神女教新规知之甚少，问他：“为什么要这么燃火？”
崖州的神女教从来不这样，在她家乡，自从发了洪水后，神女教的境遇跌入谷底，被崖州人厌恶，又因崖州的神女教与先帝新后所信的神女教教规不同，因而，尽管崖州离神女教发源地云州最近，但崖州人却没几个信的。
沈情问，小乔就乖乖答了：“给神女引路啊。圣娘娘节这天，是神女下凡普度众生，寻找宿体的时候，她当年走的，就是从圣地到昭阳京的路，沿着此路燃火就是为了照亮这条路。”
“哦。”沈情神情颇为冷漠，甚至还有些不屑。
“这么说，沿途各州，都要为她引路？”沈情说，“她每年这时候下凡一次吗？”
可笑。
小乔惊奇道：“咦？你不知道吗？”
“嗯？”
“神女就是圣太后。”小乔说，“十二年前的今天，她下凡人间，后与先帝结缘，沿着鸭川一路被百姓抛花撒福入主昭阳宫，七月初九，立了皇后。”
小乔说完，自己愣了一下，总觉得七月初九这个日子很熟悉，可他却忘了为何会有熟悉感。
想不起的，就不再想。
小乔接着道：“以后每年的今天，她走过的路，落脚住过的地方，都会燃起篝火。听闻这个时候向圣太后祈福，她都能听到。”
“先帝……”沈情却是感慨皇帝凉薄，“先帝竟然是这样无情无义之人。我以前读过一本记载先帝与孝贤皇后日常起居的《比翼录》，随手翻一页，里面书下的都是夫妻真情，就是寻常夫妻都难能如此亲密，更何况帝王家？着实羡煞旁人。只是讽刺的是，当时读《比翼录》时，新后风光无限，先帝把他的真情，又给了这位新后，而书里的孝贤皇后，早已化作青烟，死了，血凉了，就被曾经最亲密的人忘了，连皇子也……旧爱终是比不过新欢。”
“原来你是这么想的。”小乔好奇道。
“不这么想，还能如何？”沈情说，“什么三痴，帝王痴情，我看全是假的。曾经与妻子的山盟海誓，转头就能给新人。”
子时，院外的打更人大喊：“燕川燃篝火了，亮了，大家不想睡的，就出来看祭火哟！”
临昭这个留不住人的地方，也谈不上信仰何人何神，充其量，大家就是站在岸边看个节日的热闹，连向神女祈福的都没有。
小乔叫了沈情来，挪了桌子，两个人站在桌在上，紧紧挨着，趴在墙头，一边吃香糕，一边远眺。
小乔说：“凉州也燃了火。”
“嗯？凉州？凉州不是离得远吗？”
“虽然神女没有从凉州经过，凉州无燃火点，但凉州的官员，一向懂得如何讨好圣心，所以除了昭阳宫的祭台，十三州最高的祭台是在凉州。”
沈情颇是不屑的哼了一声，又指着南边远处水与天连成一线的亮处，问道，“这边的火光，是哪里的？”
“这个方向，应该是元村。”小乔笑了一下，说道，“神女入朔州后，经过元村，看到元村山上的景致十分漂亮，就在路边停留了一会儿，和先帝在元村口题了首诗才走。”
“临山？”
“嗯。”小乔说，“所以他们的祭台搭得越高越危险，若是一个不慎，燃了山，那就是大灾难了。”
沈情想起白宗羽的话，道：“怪不得要请安国侯去元村监管节祭。”
“往年是请京兆府或是礼部的人去。”小乔说道，“今年请了安国侯。”
“元村，离临昭也不远嘛。”沈情道，“在这里都能瞧见火光。”
小乔道：“……我正要与你说。”
“嗯？”
小乔把最后一口香糕咽了，才慢吞吞说：“往年，是看不见元村的火光的。”
沈情：“……啊？”
小乔面无表情道：“嗯。往年我在这里，只能看到燕川的祭火，元村离得远，从没见过元村的祭火。”
沈情：“所以，我们现在看见的是……”
“可能是大火吧。”小乔说，“看来要报官了。”
“这火……”沈情也咽了最后一口香糕，“应该……不小吧。”
小乔点头：“看来安国侯运气不好呢。”
“元村归哪个县衙管？”
“临昭。”小乔笑，“就是咱们这个县衙。”
沈情：“……”
第36章 一首旧诗（）
元村的火烧了一夜。
第二天清晨； 天阴沉沉的，过了没多久； 带着夏天气息的暴雨气势汹汹拍了下来； 临昭这边的官员个个怂，本就不敢去救火； 现在雨势猛烈； 狂风卷巨浪，更是连乘船出港都不敢了。
好在元村那头的火光渐渐熄灭了。
临昭县衙的官员等到午时，雨小了，才匆匆指了几个人坐船去探情况，一个多时辰后； 船慢悠悠回来； 船上多了几个人； 搀扶着一身黑灰； 疲倦不堪颓唐不已的安国侯白宗羽。
站在岸上等候的官员看到白宗羽； 大大松了口气：“安国侯无恙就好！”
白宗羽下船站定； 虚弱地咳嗽了几下； 慢声道：“夏大人，等雨停后，请送我回京城，让我向皇上太后请罪吧。”
官员为他撑起伞，一行人先回了衙门。
“风大浪大； 刚刚我们的船出不了港。”临昭的官员说； “不知元村情况可还好？”
白宗羽摇了摇头道：“是我监管不力； 昨日欢庆过后，夜风起来，祭台没有固定好，被吹倒了……”
“可是山被烧到了？”官员非常能自我安慰，说道，“安国侯也莫急，虽然祭火没能烧好，可依下官看，这山火并没有烧起来，又下了这么久的雨，该熄的也都熄了，这是意外，皇上和太后想来也不会怪罪安国侯您……”
白宗羽摆了摆手，说道：“夏大人，你不知……昨夜祭火没向山那边倾倒，只是把村子……烧着了。”
“啊？”
满屋官员都是一惊。
“火来得太快，昨夜元村的村民们……”白宗羽垂下头，低声道，“这是重罪。”
官员心中冰凉：“安国侯何意？元村的村民们可都在？”
白宗羽轻轻摇了摇头。
“这……下官……”临昭县衙的官员已经不知问什么好了，安国侯的这个摇头……是元村村民都不在的意思吗？
元村是个小村，虽然村民只有七十多个，可要真都被烧死了，安国侯这个侯可是就要被削了。
而且，他们还都死在圣娘娘节这天，不吉。
白宗羽似乎知道他们在想什么，他低声说道：“或许，这就是神女显灵吧，你我虽不知这些村民的善恶，但天……或者说神女，应该是知道的。一个村的人，全被烧死，可能真的做了什么天理难容的大恶之事。”
“下官……想问安国侯。”夏大人战战兢兢道，“安国侯昨夜，可在元村？”
白宗羽面『色』平静语气平稳道：“没有在村中，我昨晚，歇在观景亭。我看着祭火台倒在了村中央，燃了房子，一个挨着一个，烧了起来，但我害怕烧身，因而没去救。”
他如此坦然地实话实说，倒让夏大人无言以对。
沈情来时，雨还在下。
风浪太大，为了安全起见，夏大人招待白宗羽歇在了县衙，至于元村那边，白宗羽说，他带的府兵会帮忙抬尸善后。
“雨停后，还要劳烦夏大人找些船把他们拉回�