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“还有他那妹妹，挑三拣四，也不瞅瞅自己什么模样，想着攀高枝，也不怕闪了那水桶腰。”
沈恒安一个大男人，便是对谁有些不满，都是放在心底的，芸娘还是头一回见他这般厌恶刻薄地说到他人，不知怎的，竟有些想笑。
她唇角弯起来，道：“我又没说要嫁张书玉，你同我说这么多做什么，他们家跟我一点关系都没有。”
沈恒安一愣，目光不由自主地又看向那箩筐，绣帕的一角搭在筐沿上，随风而动，他试探地问道，“那这绣帕”
“你以为我给张书玉绣的？”芸娘总算明白他为什么突然发了疯一样跑过来吻自己，摇头道，“我绣好的一副绣片，今儿卖了二十两银子，给张书玉作甚，他又不给我钱。”
沈恒安讷讷，刚才能说会道的嘴突然跟哑了一样，不敢出声。
芸娘笑，想了想，还是同他解释了一番，省得这二愣子醋坛子打翻了又闹出什么事来。
“我已经同他们说，往后不会再登门了。”芸娘蹙眉，“就因着遇上他，我本来还想去学堂问问明湛入学的事，都没去成。”
“你要送明湛去进学？”沈恒安问。
芸娘点头，“这是我爹娘的心愿，我少时请了女先生，学得好时，娘亲偶尔也会叹息，说我要是个男儿便好了，商户虽有钱，可到底会被人看轻，那时还没入宫这回事，我娘生怕因着我是商户女而寻不到好人家，现在家里虽然不行商道，可我总不能叫明湛在这村中蜗居一辈子，和村里那些人一样，整天为两顿饭一身衣裳而发愁。”
“那便去。”沈恒安道，“我念得不多，还是屯田之时同周子昂学的，但总归大有裨益，哪怕明湛将来不走仕途，也能学些为人处世的道理。”
“你说得是兵部尚书周慎家的大公子周子昂吗？”
“你认识他？”沈恒安诧异。
芸娘道：“皇后娘娘的母家便是周家，周尚书虽是旁支，但算起来也是娘娘的舅舅，周大公子便是她的表弟了，我在宫中见过几回，周家出文官，没想到嫡长子竟走了武将的路子。”
沈恒安想起被称为“儒将”的周子昂那风度翩翩的模样，心中泛酸，又想到，芸娘在宫中，这样玉树临风的世家公子不知见过多少，心里就更不是滋味了。
他连忙转移话题，“你既要送明湛去学堂，该准备的可准备好了？”
“哪有那么容易。”芸娘道，“明湛年岁小，一个人住在镇上我不放心，来回接送又太麻烦了些，容易招人眼，我还没想到好的法子，再说，尚且不知镇上学堂请的先生是谁，若只是教些简单的文字，我在家亦使得。”
芸娘十三四岁便能诵诗书，的确有底气说出这样的话。
沈恒安思索片刻，道，“我倒有两个法子。”
“什么法子，说来听听。”
“你若是不放心明湛一个人住，便将他送到青阳县你舅舅家中，县城的学塾到底要比镇上请的夫子好一些，哪怕是开蒙，教授的亦是君子六艺，你信不过旁人，总信得过你舅舅，更何况，刘家在县城中也是有几分声望的。”
芸娘没说好，也没说不好，只是问，“那另一个呢？”
“请先生来家中教明湛。”
他刚刚说罢，见芸娘眼睛一亮，心中有所计较。
两人又就着明湛开蒙一事聊了几句，沈恒安才趁着夜色，牵着马回到自己那冷冷清清的宅子里。
他一个武将，自是不知哪个大儒有名望，亦不知幼童开蒙要请什么样的先生，思虑片刻，觉得这事儿还是请教他爹沈侯爷比较合适。
好不容易写完信，躺在床上的沈恒安才静下心来，突然想到了方才那一吻。
等等，他好像记得，芸娘似乎没有拒绝他？
第 31 章 身世（）
沈恒安一夜未睡。
天刚蒙蒙亮便到了芸娘家门口，想要问个究竟，差点被清早起来挤羊奶的蕙兰婶子当成偷羊贼。
瞧清楚沈恒安那张脸，气势汹汹的蕙兰婶子立时哑了火，嘟囔着道，“大清早的，你这不是故意吓唬人嘛！”
沈恒安摸了摸鼻子，想要解释，蕙兰婶子忙退后两步，不知怎的，又打量起他那张脸来，迟疑地问，“沈小子，你的脸”
他脸上骇人的疤痕变淡了，看上去倒没有之前那般可怖，反而能让人察觉出那天生的好相貌来。
沈恒安手稍稍上移，指尖触到那凸起的旧疤，唇角不由扬起一抹笑，“年前得了副说是能祛疤的药，抱着试试的念头，不成想，还真起了作用。”
蕙兰婶子好奇，“这药几个钱？要是不贵的话，我也弄几副给萍儿试试。”
萍儿是蕙兰婶子的小女儿，小时候顽皮烫伤了胳膊留了疤，好在不是什么要紧是地方，乡下人哪个身上没几个小疤痕，倒也无碍，只不过好东西人人都稀罕，蕙兰婶子知道有这么一种药，顺口一问罢了。
沈恒安但笑不语，且不说制药需多少花费，便是那药方就价值千金，他未经芸娘的允许，自是不会轻易泄露。
蕙兰婶子知道沈恒安不差钱，见他这表情，便估摸着花费不菲，猜这孩子怕吓着自己，才不肯说出来，笑着又同他拉了几句家常。
说话间，聂家的大门自内而开，芸娘手里拿着扫把，见到他，先是一惊，猛地想到昨夜之事，连忙低下头，玉润的耳垂上不自觉地浮现出一抹显而易见的红。
她捏紧了扫把，没有主动开口搭话，默不作声地扫起地来。
蕙兰婶子挤完羊奶，端着碗笑道，“沈小子一大早就在这儿等着，怕是有事寻你呢。”
长辈开口，芸娘便不能再装作没听见，笑着应了一声，抬头看向沈恒安。
湛亮而又柔和的水眸中夹杂着一抹羞涩，沈恒安刚硬的心几乎软成一潭春水，挠头咧着嘴笑，半晌蹦不出一个字来。
蕙兰婶子在一旁瞧着，哪有看不出的，她以前觉着这沈家小子面向凶恶，不是善茬，可适才说了几句话，才发觉沈恒安根本不似他表现出来的那样，刚刚羊受了惊差点踹了她一蹄子，还是沈恒安帮她安抚好的。
再细想想，他在村子里落脚两个月来，压根没干什么坏事，反倒是帮着聂家姐弟安葬了娘亲，还找了人帮忙犁地，听说就连芸娘姐弟俩去镇上，也是他驱着牛车来回接送。
这么一想，蕙兰婶子立刻便觉出味来，这沈恒安显然是早就认识聂家的小娘子，专门跑到他们村里来讨人欢心的。
上了年纪的人都爱做些撮合的事儿，蕙兰婶子也不例外，往日这沈恒安容颜受损，与聂家那娇滴滴的大姑娘在一处，好比是鲜花插在牛粪上，可现如今境况却是不同，他那脸虽未全然恢复，却也隐约可见英挺俊秀相貌，加上一看便知家里头光景不错，蕙兰婶子也乐得成人之美，笑着道，“我看你们站在一处，倒真真像是两口子，说起来就到炳才媳妇的百日了，你们若有那个意思，可要赶紧趁着热孝把事给办了，好叫婶子我也吃一回席面。”
芸娘一张鹅蛋脸红透，鲜艳欲滴，低头露出一段白皙的脖颈，亦浮着一片粉色，低低道，“好端端地，婶子怎么揶揄起我来，若真是想吃那好的，赶明儿我请你一回也就是了。”
“那可不一样。”蕙兰婶子笑，“沈小子，你说是也不是？”
沈恒安看着心上人那娇羞模样，心里头乐成了一朵花，又怕自己胡乱应答，惹恼了脸皮薄的芸娘，忙道，“婶子好意我们心领了，您这刚挤好的羊奶，再放可就凉了。”
蕙兰婶子知道年轻人好面子，帮着捅破了那张窗户纸，便也不再多言，转身笑着道：“那我回去热羊奶去了，我那乖孙子吵着要吃呢，你们不知道，那小娃娃呀，可招人疼了！”
芸娘哪里听不出来那话里的意思，原本透着粉的脸颊，几乎红到了眼角，剪水秋眸盈着水光，端的是俏丽无双。
沈恒安冲着她憨笑，周身凌厉的气势散了干净，跟院里头见了吃食便摇着尾巴撒欢的大黑一模一样。
芸娘看他半晌，说不出话来，蓦地收了扫把，转身进屋，还丢下一句，“笑甚？哪个跟你成了我们！”
沈恒安知她这是恼了，忙追进屋里头，搓了搓手，想要问芸娘的心里话，可又不知从何说起。
此时的他，就像是被巨大惊喜砸中一般，心中满是欢喜又茫然无措。
芸娘心头狂跳，她怕沈恒安问她，她不知该如何作答，可这人犹豫着说不出话来，她心里又无端生起气来，平日里花言巧语一堆堆的，怎么到了这时，竟一句话也没了。
她生火烧水，淘米淘豆，倒进锅里熬粥，回头见沈恒安还愣在原地，没好气地瞥了他一眼，道：“去后院劈点柴火。”
芸娘自己试过一回劈柴，不是把斧头夹在了木头缝隙中，就是劈歪了方向，上次还差点砸了自己的脚，沈恒安知道后，不仅帮她买了许多细柴火，还劈了满满一摞柴，怕是烧到秋天也烧不完。
沈恒安如何不知道这一点，但他不敢反驳，比起干活，他更怕的是芸娘不搭理他。
芸娘看他傻笑着去了后院，简直不知道说什么好，切菜的时候，将案板剁得震天响。
吃罢这餐饭，聂明湛去了院里玩，沈恒安总算找到了说话的机会。
他不敢直接提成亲的事儿，便拿明湛起了话头，“我昨晚写信到京城，请家里为明湛寻一位先生，姑且等几日，便有回音。”
芸娘面色骤然变紧，欲言又止。
沈恒安不知是自己那句话又说得不对，忙问，“难道你改了主意，不给明湛请先生了？”
芸娘摇摇头，迟疑片刻，终于开口问道：“你家里是沈侯府上，对吗？”
京中只承恩侯一位姓沈，旁人提起他们家，便称沈侯。
“我倒是忘了同你说。”沈恒安还以为芸娘要说什么，吓得他心都提到了嗓子眼，听到这话，才放回到肚子里，笑着道，“承恩侯沈焕是我爹，亲爹。”
芸娘一惊，她原以为沈恒安只是侯府哪位旁支遗落的血脉，不曾想，竟是沈焕亲子。
“我也是在军中见到我爹，才知道有这么一回事的。”
说来也巧，沈恒安在长河郡投军之后没过多久，西戎来犯，各地抽调兵源前往边关，其他人怕上战场丢脑袋，可他却正是想要建功立业的时候，自告奋勇要去上阵杀敌，成了别人眼里的傻帽。
到了辽西边城，沈恒安初时只是一个毫不起眼的小兵，但他杀敌勇猛，每次都冲在最前头，哪怕是受了伤，每次都命大的挺了过来，很快便从伍长做到了什长、百夫长，后来成了都统，手底下管着近千号人，沈焕见他胆大心细，让他的队伍做先锋军，后来，他在战场上救了沈焕一命，脸上那道疤，便是那时候留下的。
当时，他浑身为利剑所伤，军医替他疗伤时，沈焕前来探望，发现他肩头有一块虎形胎记，又询问了他家乡籍贯，又问他父母亲人，沈恒安这才知晓自己的身世。
当年，还是承恩侯世子的沈焕外放到鹿门郡做官，途径长河郡东裕县时，走丢了三岁的幼子，沈家人千寻万找，数年后才找到了拐走沈恒安的那人，那人说是当年拐来的孩子途中生了高热，病死了，还说出埋骨之地，承恩侯府的人果然在挖出了一副孩童尸骨，沈焕大恸，将这孩子的尸骨葬入沈家祖坟，自此不再提起。
承恩侯府如日中天，他们的伤心事，自然没有人敢随便议论，久而久之，外人只知沈焕有一子，却不知道他曾经还有一个儿子。
“小时候的事情记不太清，但据我养父母说，他们是在县城外的荒草滩中捡到我的，想来是我自己从那拐子手中跑出来，躲在里头，结果睡着了。”
沈恒安的养父母生不出儿子，见沈恒安长得白嫩可爱，便起了心思，又因他肩膀上的胎记，给他起了个诨名叫虎子。
起初几年，一家人日子的确过得不错，小孩子记性差，渐也忘了旧事，直把养父母当做亲生的，可惜后来养父母有了新儿子，哪里还会待见这个捡来的孩子，沈恒安才渐渐知道自己的身世。
他养父母家中并不宽裕，养两个孩子不易，沈恒安不仅要像大人一样干活，还要帮着照顾养父母的亲儿子，即便如此，他还是偷听到了养父母打算把他卖掉的消息。
当天夜里，他从钱匣子里偷拿了一吊钱，又拿包袱皮卷了两身衣服，跑了。
他不识得路，以为自己跑了很远，其实只不过跑到了隔壁青阳县的永宁镇上，他身上的钱花光了，只能偷偷住在义庄里，义庄守棺的老头见他可怜，收留了他，后来，老头死了，他就接替他当了守棺人。
芸娘听着这一连串比话本上还精彩的故事，嘴边溢出一丝苦笑来。
沈侯长子战死，如今只有沈恒安这么一个儿子，将来必定是要继承他的衣钵，成为承恩侯府的主事人。
她就知道，他是有大前程的人。
第 32 章 委屈（）
院中的紫藤正是开花时节，串串花蕾清香摇曳。
那藤架原本是夏日纳凉所用，不曾想，春日也有这样一番景色。
沈恒安望着芸娘，她肤如凝脂，明眸皓齿，唇若桃粉，立在藤架之下，当真是人比花娇，只是那眉宇之间依稀可见一点浓愁淡绪。
“听懵了？”男人喉间带出一丝笑，神色温柔。
他这样跌宕起伏的身世，只怕芸娘根本闻所未闻，一时间不知作何反应亦是正常的。
沈恒安有时想，他若不是什么承恩侯府的公子，而托生作这永宁镇上一寻常人家，说不得早就与芸娘喜结连理，可有时候又觉着，若不是多了沈侯之子这样一重身份，只怕他想靠近芸娘都不容易。
好在这些不知所谓的想法只是在脑中倏忽而过，从不曾动摇他心底最初的想法。
芸娘垂下眼，犹豫片刻，终是道：“为明湛请先生的事情，还是罢了，我再想其他的办法。”
她的脸颊失了血色，声音渐低，不敢抬头去看对面的人。
沈恒安原本应当是天之骄子，若不是幼年那样的一桩意外，两人本该连相识的机会都没有，当初因着她，沈恒安舍了家当，万里赴戎机，在塞外苦寒之地过着朝不保夕的生活，如今又因着她，沈恒安舍了大好的升迁之机，跑到这远离京师之地。
芸娘承情良多，心中不安，如今得知他的真实身份，又怎么能心安理得的享受这一切。
昨夜是她冲动了。
承恩侯府与她一介升斗小民，实乃天壤之别，芸娘从不妄自菲薄，却也认得清自己的位置，若沈恒安只是侯府旁支，娶她自是无碍，可他将来要接掌侯府，他的妻族，怎么能是穷乡僻壤出身的孤女，莫说侯府不许，便是许了，沈恒安这么做，也会沦为京城贵胄中的笑柄，更何况，他在市井长大，本身已是旁人攻谗他的弱点，再加上她
理清这一番思绪，芸娘长叹一口气，终于抬眼看向沈恒安。
男人眼中的欢喜之色早就消失的无影无踪，幽深的眸色闪烁着晦暗不明的的光，声音仿佛是咬着牙发出的，“你说什么？”
“我是说，你为圣上办差，自当尽心竭力，巡防完军务，合该早日归京才是。”芸娘咬了咬唇，到底不敢对上沈恒安惊怒的眼神，视线闪躲开来。
谁知男人忽然伸手扼住了她的下巴，大抵是控制不住力气，芸娘蓦地感