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李婆子又送上了汤水与菜蔬，低低叹息，“可怜见的，小少爷怕是受了不少苦，否则也不至于如此。”
罗小宝只有四岁，不明白自己为何会被带到这里，但此处明显比破破烂烂的罗家强，又有喷香可口的饭菜，留着再好不过了。
两位婆子照看着罗小宝，等他睡下后，随即走到书房，将方才发生的事情禀报给指挥使。
面容俊美的男子坐在桌前，手里拿着密信，神情中无一丝波动，仿佛根本没将罗小宝放在眼里。
“大人，您不去看看小少爷？那是你的骨血啊！”
看到这一幕时，周清疯狂地喊叫，罗小宝是赝品！是假的！她的孩子早就被罗母活活害死了，这一家子都是畜生！
只可惜，书房中的男人并不能知晓周清的想法，他沉声道，“你们好生照顾少爷，余下不必多管。”
李、刘两位婆子清楚大人的脾性，听到这话，也不敢再劝，行礼后便离开了书房。
和畅院。
宁玉芜坐在木椅上，姣好的面容惨白一片，双目通红，掩面抽噎着，“姨母，谢崇欺人太甚，他先害了父亲，又从外面带回来了个野种，全然没把我放在眼里”
还没等侯氏开口，只见谢岭突然站起身，暴跳如雷地怒吼，“表妹，大哥冷心冷血，简直就是个怪物，你早日跟他和离，也能尽早脱离苦海。”
听到这话，宁玉芜神情一滞，手拿帕子擦拭眼泪，并没有吭声。
现如今，宁家已经败落了，她爹落得斩首示众的下场，坟头的草都长得有一人高，若她提出和离，谢崇根本不会阻拦，但她却会失去谢夫人的地位，夫君从深得圣心的指挥使变成谢岭这种废物，和离还不如现在呢！
想到此，她泪流不止，眼神空洞而死寂，默默摇头。
要不是侯氏还呆在堂屋，谢岭恨不得将表妹抱在怀里，好生抚慰，反正他们早就有夫妻之实了，若没有谢崇从中作梗、横刀夺爱，他哪会受到这种煎熬？
瞥见独子这副德行，侯氏轻咳一声，道，“野种的身份未明，玉芜不必心急，倒是岭儿该趁早成亲，生下孩子，才能继承二房三房的家业。”
谢岭想也不想地拒绝，他整颗心都拴在玉芜身上，哪还能看得上别的女子？要生孩子也成，但他儿子的母亲必须是玉芜，否则他都不认！
心里这么想，谢岭便将想法诉诸于口，听到这一番不知廉耻的胡话，侯氏被气得心口发疼。
宁玉芜嫁给谢崇，就是岭儿的大嫂，身为族弟竟觊觎自己的嫂嫂，如此不顾人伦，若是被人发现，哪能有什么好下场？
侯氏捂着心口，剧烈地喘息着，好半晌才缓过劲儿来，闭上眼，道：“玉芜，你去查查那孩子究竟是何身份，要真是谢崇的骨血，养着便是。”
宁玉芜应了一声，擦干眼泪从房中离开，谢岭紧随其后，刚走出门便将女人拉到了假山后，将心中炙热滚烫的情意完完全全地吐露出来。
翌日一早，宁玉芜将李婆子叫了过来，旁敲侧击，也没问出什么有用的东西，她心里憋屈极了，索性放低身段，亲自去到厢房中与罗小宝碰面，什么好吃的、好玩的都送到了这孩子面前，终于问出了一些线索。
原来他娘名为罗新月，嫁给了个身家清白的教书先生，因未婚产子这种事不好声张，明面上便唤罗新月“姑姑”，背地里才能叫娘。
宁玉芜派了最信任的丫鬟跟踪罗新月，发现这妇人委实不堪，明明早就嫁人了，竟跟长夏侯府的世子纠缠不清，时不时还会去到茶楼的雅间中私会。
这天宁玉芜也进了茶楼，刻意选了旁边的房间。
两屋中都挂着古画，若有人将画卷掀开，便能看到碗口大小的空洞，耳朵不必贴上，都能将男女的交谈声听得一清二楚。
“世子爷，小宝的确是吴家的骨血，他的眉眼与你一模一样，只是如今被接进了谢家，这辈子也不能认祖归宗了。”
吴永业对家里的正妻十分厌恶，这会儿捏着女人尖尖的下颚，质问道，“谢府的人为何要将小宝接过去，其中到底有什么猫腻？”
罗新月开口解释，“世子爷有所不知，我大哥身体不好，不能使妇人受孕，便想出了借种生子的办法，从街面上捡了个男人回家，与周氏行房，以此绵延后嗣，保住罗家的颜面。只可惜周氏是个不中用的，得了天花，又让那野种染了病，母子俩双双去了，指挥使误以为小宝是他的骨血，遂接回家中抚养。”
宁玉芜以手掩唇，眼底满是震惊之色，她深吸一口气，也没在茶楼中多留，快步回到了谢府。
本打算戳破那野种的身份，不过一想到谢崇竟会被斗升小民玩弄于股掌之间，她心底便涌起阵阵快意，并没有说出实情。
*
罗豫身为罗小宝的亲舅，虽然只是个小小的录事，却善于钻营，借着指挥使的权势，竟逐渐升了官，日子过得也越发顺遂。
最开始时，他对周清母子还有那么几分愧疚，但随着时间流逝，他渐渐将愧疚抛在脑后，尽心竭力地往上爬，甚至对当初的决定万般得意。
要不是他狠下心肠，让指挥使生出误会，直到今日他还是个芝麻官，庸庸碌碌过完一生。
只要谢崇一日不发现真相，罗家的好运便一日不会断绝。
困在望乡台的周清也意识到这一点，她觉得自己快要被逼疯了，心里充斥着浓浓绝望。
就在此时，事情突然有了转机。
长夏侯府的世子外出宴饮，不知怎的竟吃醉了酒，无不得意地说，谢府的小少爷是他的儿子，堂堂指挥使也不过如此。
酒席上的客人虽不多，却有那口风不严之人，将消息传到了锦衣卫耳中，真相自然是瞒不住了。
甭看谢崇身为指挥使，手中握有极大的权柄，但他患有隐疾，一嗅到血腥味儿，髓海便会爆发出剧烈的疼痛。
常年身处诏狱，在审讯犯人的同时，谢崇也遭受着极大的折磨，他性情变得极为暴虐，即使将罗小宝接到府中，也鲜少与他见面，自是生不出多深厚的感情。
周清在望乡台上亲眼看着，谢崇将罗家人全都关进诏狱中，还没使出几样刑罚，罗新月便熬不住了，好似倒豆一般将真相吐露出来。
见妹妹如此不济，罗豫面色灰败，知道自己绝对没有好下场。
“你是说，我儿子得了天花，已经死了？”饱含阴鸷的声音在耳畔响起，罗新月不由打了个哆嗦，连连颔首。
罗豫忽然抬头，冷笑道，“铮儿没得天花，是被活活饿死的。”
闻得此言，罗母与罗新月眼里透出无限地惊恐，无论如何也没想到儿子/大哥竟会说出这种话来，这不是自寻死路吗？
谢崇闭了闭眼，心底生出了一丝悔意，若是他能早一步找到罗家，是不是就能保住那孩子的性命了？
在转身离开诏狱前，他冷冷吐出两个字：“杀了。”
锦衣卫根本不会违抗上峰的吩咐，直接将罗家母子三人送上西天，尸首丢弃在乱葬岗上，任野狗啃食。
罗家人死后，周清心底的怨气倒是消散不少，但她依旧无法离开望乡台。
目光落在谢崇身上，她脑海中浮现出铮儿的容貌，那孩子五官与她并不相似，反而像足了这个狠戾果决的男人，要是她儿子能平安长大，说不准也会是这副模样
有时看着谢崇被疼痛折磨地痛不欲生，周清不免叹惋。
说起来，谢崇也是无辜之人，跟她一样，都被罗豫算计了。
在世人眼中，锦衣卫指挥使如恶鬼在世，手段狠绝，杀人如麻，但周清却并不这么认为，若他真是全无理智的话，就不会留下罗小宝的性命，将人送到育婴堂中。
一切的一切，大多只是捕风捉影的传言罢了。
又过了半年，宁玉芜怀上了谢岭的骨肉，她害怕谢崇报复，索性派人将耿云安掳走。她知晓谢崇重情重义，对耿乔万般感念，只要让耿云安死在他面前，血气冲撞之下，那人定会如谢孟冬一般，暴毙而亡。
她计划的不错，但还没将耿云安带出京城，马车就被锦衣卫找到了。
见事情败露，宁玉芜遍体生寒，想要开口解释，无奈谢崇却不在她身上浪费口舌，直接将女人送到了京郊的庄子里，让不少庄户婆子管教，终此一生，她都无法回到京城。
宁玉芜叫天天不应，叫地地不灵，心里极为后悔。
谢岭四处寻找表妹，却无论如何都找不到人影，时间一长，感情便渐渐淡了，也不再念着她。
而谢崇孤身一人，没有再娶，四十岁那年辞去了指挥使的职位，离开京城，谁都不知道他的去向。
番外之儿女双全（）
铮儿三岁时；周清再次有孕。听到这个消息；谢崇当即便愣住了；不过他气势慑人；发愣也是紧抿薄唇；神情严肃；将诊脉的老大夫唬了一跳；大气都不敢喘一声，就灰溜溜地离开了。
周清摆了摆手，让屋里伺候的奴才下去；问，“穆承可是不高兴？”
听到这话，谢崇骤然反应过来；坐在床沿边上；皱眉道，“上回生铮儿时；你就受了不少苦；咱们有一个孩子就够了；没必要生那么多。”
思及女人在房中痛苦的叫喊声；谢崇只觉得一阵寒意从骨血中涌出来；让他浑身僵硬；几乎要被巨大的恐慌给淹没。
周清掀开身上的锦被，拉着他宽厚的掌心覆盖在自己小腹上，声音压低了几分；“人说儿女双全才是福分；咱们已经有了铮儿，这一胎说不准就是女儿，难道穆承不喜女子？”
“我只是不想让你受苦。”谢崇神情依旧严肃，目光仿佛能透过衣料，看到肚子里未成形的胎儿。
周清忍不住挑了挑眉，暗暗安慰着腹中胎儿。
五年后。
脸儿圆圆的小姑娘坐在马车上，眼神忧愁，低低叹了口气。
瞥见纨纨这副模样，谢铮赶忙扯下来腰间的荷包，送到了妹妹面前。
“纨纨为何事发愁？”他问道。
谢瑶期小名纨纨，是指挥使唯一的女儿，她伸手将荷包接过来，圆亮的杏眼往回瞟了瞟，见母亲双目微阖，正在休息，这才松了口气，胖乎乎的小手探进荷包，捏出了一粒香甜的桂花糖，放进嘴里。
“过几天咱们去乡下的庄子里避暑，太子殿下也要过来，这可如何是好？”
瑞王登基后，便将大儿立为太子，如今还刚满七岁，比谢铮还小一年。
“纨纨不想跟太子一块玩？”太子少年老成，性情又颇为温和，谢铮将他视为好兄弟，不明白妹妹为什么会这般介意。
“前几日我偷懒了，没有默下长恨歌，殿下要罚我抄写三遍，要是咱们一家去了庄子，我就有半个月的时间慢慢抄写，但若是太子哥哥一并来了，肯定还有别的功课。”
纨纨来回翻动着掌心，小脸儿皱成一团。
谢铮对妹妹十分疼爱，提议道，“要不我帮你抄？我抄得快，今晚就能写完。”
“真的吗？”纨纨张大小嘴儿，眼底满是惊喜，细嫩的胳膊搂住哥哥的脖颈，在谢铮脸上亲了一下。
“谢谢大哥。”
话音刚落，膝头上的荷包就被人捡了起来，看到已经睡醒的母亲，纨纨不免有些心虚，肉乎乎的小手来回搅动，掌心里都渗出汗珠儿。
“铮儿要帮纨纨抄写？”周清将装满桂花糖的荷包放在箱笼中，眼神落在了儿子身上。
即使女人语气温和，完全不似动怒的模样，谢铮一颗心仍然跳得飞快，支支吾吾，不知该如何解释，只能低垂着脑袋，似斗败的小公鸡那般。
周清弯下腰，将女儿抱在怀里，点了点小丫头的鼻尖，问，“先前太子殿下可跟我说了，你与他打赌，若三日内能默下长恨歌，他就带你去珍禽园一趟，对不对？”
“对。”纨纨轻轻哼了一声，小脑袋埋在了母亲怀里。
“人无信不立，既然答应了太子殿下，怎能反悔？”
纨纨也意识到自己犯错了，她闹了个大红脸，小手牢牢攥住母亲胸前的衣料，小声道歉，“纨纨知错，肯定会抄写三遍长恨歌，再把那首诗默下来。”
“既然如此，太子来到别庄，纨纨不能再欺瞒殿下了，可记住了？”
小姑娘连连点头。
周清拍了拍纨纨的脑袋，不由叠了叠眉，晌午时到了别庄，等孩子们睡下了，她才拉着谢崇的手，问，“太子殿下是不是对纨纨太亲近了？”
圣上对皇后万分爱重，登位多年也没有充盈后宫，太子有极大的可能荣登大宝，因此，周清更是放心不下。
谢崇面色如常，没有半分变化。
房中没有丫鬟伺候，他直接将夫人抱在怀里，薄唇在发顶落下一吻，安抚道，“纨纨才五岁，殿下也只是个孩子，他们自小一起长大，情分深厚也在常理之中，等年纪再大些就好了。更何况，太子也不是不知礼的性子，定不会让咱们为难。”
周清幽幽吐出一口浊气，两手紧紧环抱住男人劲瘦的腰，悬在半空中的心，终于放了下去。
“指挥使言之有理，这几日就劳烦您看着铮儿跟纨纨，妾身准备好好歇一歇。”周清眨了眨眼，杏眸中满是笑意。
谢崇眸光闪烁，问，“累了？”
她应了一声。
掌心顺着脊柱往下滑，薄唇含住柔软的耳珠，哑声道，“那夜里清儿安心歇息，为夫辛苦些也不妨事。”
周清只当没听见这话，面颊贴着他胸口，沉稳有力的心跳声在耳畔响起，她一时有些困了，也没松手，拉着谢崇躺在床上歇息。
翌日清晨，太子果真来到别庄中。
太子的性情肖似其母，温和知礼又十分豁达，见到定远侯夫妇躬身，赶忙扶了一把。
“二位乃是长辈，指挥使又对大周有功，不必讲究虚礼。”
说话时，他的眼神落在周清身后，那里站着一个穿粉裙的小姑娘，生的又娇又嫩，跟年画娃娃似的。
纨纨一看到太子，难免有些心虚，飞快地缩回脑袋，不敢跟他对视。
昨天大哥给她研墨，抄到天色擦黑，也只写了两遍长恨歌，本打算今早起来继续抄写，却没想到太子来得这般快，这可怎么办？
小姑娘心里发愁，越发不敢面对太子，倒是谢铮对妹妹十分疼爱，这会儿挺了挺胸脯，挡住了圆圆胖胖的纨纨。
周清也知道太子来到庄子，不是为了见自己跟谢崇的，索性将孩子们带到后院，院子里种了些高大的桂树，眼下虽不是花期，没有金黄芬芳的花瓣，但枝叶却格外繁茂，在树下摆几张藤椅，乘凉倒是格外舒服。
纨纨老老实实坐着，也不吭声，谢铮见状，连忙替妹妹打圆场，“娉娉姐跟松陵都不在，要不然肯定更热闹。”
周松陵是周良玉的儿子，比纨纨大一岁，二人是表兄妹，乍一看，容貌还有那么几分相似。
“无妨，来庄子不止是玩闹，纨纨，长恨歌可抄完了？”
纨纨双肩一颤，将紧紧攥在手里的纸页递上前，干巴巴辩解，“只抄了两遍，还剩下一些，我现在回房抄写。”
太子将纸张接过，仔细看了一眼，发现都是小姑娘的字迹，没有其他人代笔，这才满意地颔首。
“不必心急，孤要在庄子里呆十日，你的课业定不会落下。”
“十日？”纨纨两眼瞪着滚圆，嘴里也泛起淡淡的苦涩，即使吃了颗桂花糖，依旧不能恢复。