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周清不会自降身份，与守门的奴仆计较，她冷冷一笑，目不斜视地迈过门槛，清风拂过，身上那股兰香尤为醉人。
因男女之间须得避讳着些，柳家的厅堂便以屏风从中隔开，彼此言辞能听得真真切切，却看不清真容，倒也合乎规矩。
驳斥（）
谢崇官至三品；掌管整个北镇抚司；手中握有的权柄委实不小。按理说；作为他的正妻；堂中宾客不该对周清多加鄙薄；偏偏碍于妙判一文；京中百姓把锦衣卫恨到了骨子里；甚至还有人去敲了登闻鼓，求请陛下将谢崇治罪。
几十年前，谢家不过是躬耕于京郊的农人；宗族根本没有什么底蕴可言，况且周氏也出身商户，委实上不得台面；与这样妇人交往；称一句自降身价也不为过。
昭禾跟柳家早就结了梁子，自然不会出现在此。
周清将贺礼交给奴仆；甫一走进厅堂；瑞王妃便笑眯眯地冲她招手。坐在凌华跟前；感受到众人投注在她身上的似窥探、似端量的目光；周清略微一笑；完全没将这样的举动看在眼里。
瞥见女人艳丽的容貌；一位三十出头的夫人面带鄙夷，皮笑肉不笑地问，“谢夫人；最近京城起了不少流言蜚语；说指挥使严刑峻法、刻意残害百姓，究竟是真是假？”
虽然很少出现在后宅女眷的聚会中，但周清的记性不错，很快就想起她的身份——御史蔡瓴的夫人齐氏，也是齐王的亲姨母。
周清沉吟片刻，神情不带半分羞恼，反而格外平静自若，“就连蔡夫人都心存怀疑，此事自然是假的，只凭一篇文章，便想戕害朝廷命官，保不齐是有歹人从中推波助澜。”
拒奸杀人之妙判一文乃是柳贺年亲手所书，若真按着周清的说辞，柳家岂不就成了居心不良的歹人？再加上她并未压低声音，不止周围的女客，就连男客也听得一清二楚，纷纷将目光投向了柳贺年。
焉氏身为焉明玉的亲姑母，对自己侄女被关诏狱一事耿耿于怀，只觉得谢家人阴狠毒辣，这会儿看到周清，厌恶之色都未曾遮掩，恨恨道：
“谢夫人此言差矣，那陶丁氏杀人为真、陶文凤欲行不轨也为真，莱州知府颇有主见，并未受到幕僚的怂恿，屈打成招，逼迫陶丁氏认罪，反而仔细查探现场，找到了陶文凤带来的凶器，让陶丁氏免受五千杖刑，由此可见，心存仁善方为正道，那等下作的手段永远都不能拿上台前。”
听到这话，瑞王妃不由皱眉，还没等她开口，就被周清按住了胳膊。
“妙判一文小妇人也曾看过，本以为上面的五千杖是传抄之误，毕竟大周朝只有杖六十，没有杖五千的说法，没想到您竟然亲口承认了。”周清佯作不解，眼神不闪不避地迎了上去，将焉氏噎的说不出话来。
后宅女眷看的多是诗词歌赋，诵读过律文的人少之又少，她们便与本朝的儒生一样，对法令一窍不通，才会发现不了杖五千的疏漏。
柳贺年坐在案几前，俊逸清雅的面庞早已涨红如血。
月前文章将将完成，他便交给了父亲，请了无数文人传抄。等他发现错误时，妙判一文早已传遍京城，他再想改动，怕是难上加难。
柳贺年心如明镜，知道自己拒不认错，反而会丢尽柳家的颜面，还不如主动承认。毕竟他做这篇文章的首要目的，是为了让明仁帝顺从民心，将谢崇处斩，这些微不足道的瑕疵，也不必放在心上。
想到此，柳贺年缓缓站起身，冲着屏风略一拱手，歉声道，“谢夫人教训的是，有关杖刑，的确是柳某写错了，杖刑从六十至一百，并无五千之数，还请您莫要见怪。”
柳家本就势大，柳贺年又做足了虚心认错的姿态，厅堂中的宾客对他赞誉有加，连说此文瑕不掩瑜。
周清环视一周，杏眸定定注视着焉氏，继续发问，“柳公子曾经写过：妇女遭强。暴而杀死人者，杖五千，如凶器为男子者免杖，是不是？”
女人的声音十分清澈，如同山涧中涌动的甘泉，不带半点甜腻，显得干脆利落。但听在柳贺年耳中，不知为何，竟让他生出几分不妙之感。
“谢夫人说的没错，这话的确是柳某亲笔所写。”在座之人几乎都看过妙判一文，柳贺年根本无法否认。
见柳贺年已经坠入陷阱，周清双目越发莹亮，灿若繁星，“据小妇人所知，本朝的因奸杀死门并无这条律文，倒是前朝有相似的规定，难道柳公子抄录文章时，一时不察，竟将两朝的律令弄混了？
前朝皇室昏庸无能、横征暴敛，百姓民不聊生，这些法令如同枷锁，将他们牢牢压制住，本就不该存于世，柳公子竟以这种法令来夸赞莱州知府，不知是张大人判案时出了错，还是您刻意写成这般？”
此时此刻，柳贺年额角见汗，呼吸越发急促，双手颤抖地拿着帕子胡乱擦拭。
当时他被父亲逼着休了明玉，思绪如一团乱麻，剪不断理还乱，他从山东送来的密信上看到了陶丁氏的案子，似拨云见日一般，认定了这是扳倒谢崇的好机会，随即做了文章，却没想到会产生这般大的影响。
看也不看满脸羞窘的焉氏半眼，周清从座位上站起来，走到屏风处，让众人能将她的声音听得更清楚。
“大周律规定：妇女拒奸杀人之案，审有确据登时杀死者，无论所杀系强。奸调奸罪人均予勿论。女子活在世上本就不易，为保自身尊严与歹徒相斗，实乃胆识过人、勇气可嘉之举，本就无罪，莱州知府自无用刑之理，所谓天理昭昭，不外如是。但到了柳公子文章中，张大人是断案如神的青天大老爷，而遵循律法的锦衣卫却成了十恶不赦之徒。”
柳贺年紧咬牙关，目中隐隐流露出几分怒色，忍不住辩驳，“刑新国用轻典，刑平国用中典，刑乱国用重典，镇抚司草菅人命，行事重上加重，难道在谢夫人眼中，堂堂大周竟是乱世？”
两人隔着屏风，当堂对峙，没有人在乎今日是不是焉氏的寿辰，毕竟比起柳家的名声，寿宴委实算不得什么。
“大周自然不是乱世，陛下垂拱而治，从未有压榨百姓之举，国家的税赋比前朝削减数倍，但法不可废、刑亦不可废。
柳公子生在高门，自不知寒门百姓苦。有人只为了几钱银子，便能做出鬻儿卖女的恶事，更别提还有不少贪官污吏，无穷无尽地搜刮民脂民膏，若无刑律，依柳公子看，该如何遏制于他们的恶念？以德感化？以礼服之？若您真能做到，再来驳斥镇抚司也不迟。”
柳贺年张了张口，竟不知该如何作答，他浑身僵硬犹如石雕，只觉得浑身衣裳都被扒的一干二净，让他万分羞耻，恨不得找条地缝儿钻进去。
许久没听到他的声音，周清低垂眼帘，语气逐渐平缓下来，“小妇人虽没读过几年书，却也清楚‘齐之以礼，有耻且格’的道理，但更多的百姓连最基本的温饱都做不到，谈礼仪教化又有什么用？不过是纸上谈兵，不堪大用！还不如齐之以刑，就算民免而无耻，也能使大周长久的繁盛康泰。”
周清坐回原位，瑞王妃笑盈盈将茶盏送到她面前，笑道，“清儿还说自己没读过几年书，你说的那些道理，怕是许多人都不懂呢，快喝点水润润喉。”
“多谢王妃。”
手里端着茶盏，周清余光落在焉氏身上，见她面色忽青忽白，十分难看，心底暗暗发笑。
就算柳贺年高中状元又如何？从他立身不正、想用妙判一文煽动百姓开始，就已经跟谢家结下死仇，若真让他得逞，谢崇怕是性命难保。
他做初一，别人大可以做十五。
今日她给柳贺年扣了一顶纸上谈兵的帽子，再加上明仁帝对柳家万分忌惮，想必状元郎的仕途也就到此为止了。
越想越觉得畅快，但周清却没有得意忘形，只坐在原处，时不时与瑞王妃交谈几句，直到宴席结束，焉氏神情依旧不太自然，看着她的眼神好似淬了毒的刀子，显然恨得发狂。
坐着马车离开柳家，等到达府门前，她掀开帘子，便看到了一张万分熟悉的面孔，不是谢崇还能有谁？
“指挥使怎么在门外等着？若有百姓认出你的身份，肯定得唾上几口才痛快。”
面对爱妻的调侃，谢崇低低发笑，与清儿十指交握，另一手扶着她的腰腹，将人带下马车。
“听谢一说，刚才清儿在柳府大显神威，直将柳贺年骂的抬不起头来，当真给为夫出了一口恶气。”
两人并肩往卧房走去，周清压低声音问，“在妾身眼中，指挥使乃是顶天立地的伟丈夫，怎会任由柳贺年胡闹？”
“齐王与柳家生怕廖氏招供，近段时日派出了三批刺客，只可惜已经晚了。”
“晚了？什么晚了？”
“众人在柳府贺寿之际，廖氏已经招供，将齐贵妃给瑞王下毒一事交待的无比清楚，甚至还有齐家谋朝篡位的证据，这一回就算是神仙来了，齐王也翻不了身。”谢崇道。
倾颓（）
身为齐贵妃的大宫女；廖氏心里藏着许多不为人知的阴私；每当想起自己曾经做过的恶事；她夜里都无法安寝；觉得那些枉死之人会从地狱中爬出来；找她复仇。
为了保全自己的性命；廖氏恨不得让那些秘密彻底烂在肚子里；但天不遂人愿，她被谢崇抓到了诏狱中，严刑拷打、威逼利诱；这样的日子过了不到一个月，她就再也忍不了了，将自己所知道的事情尽数吐露。
谢崇把证据整理抄录一番；亲自送到了御书房。
这么多年了；明仁帝早已察觉端倪，对自己的儿子也有几分了解；看到这份奏折；他面上没有半点惊色；只摆了摆手；吩咐谢崇先回府；他要好好考虑该如何处置齐王。
这会儿将晌午发生的事情原原本本说了出来；谢崇舒展双臂，环着不盈一握的腰肢，黑眸中翻涌着丝丝愧意；“这段时间让你受委屈了；都是我不好。”
“我不委屈。”周清拉着男人的手，嫣红唇瓣在粗糙掌心落下一吻，柔柔解释，“结发为夫妻，恩爱两不疑，嫁给你是我这辈子做过最正确的决定，就算中途有些波折，但结果却是好的，也就足够了。”
掰着手指细细数着，“我有父母、有你、有铮儿，衣食无忧，心中也未曾生出半分郁气，真的很好。”
谢崇胳膊收紧了些，恨不得将人揉进骨子里，只有这样他才能安心。
转眼又过了三日。
明仁帝虽生了副宽和心肠，但在大是大非上却不会犯糊涂。齐王心存反意，又睚眦必报，早就落了下乘，就算登位对百姓也无益处，反而会将大周推到一个极其危险的境地，如此一来，还不彻底将苗头扼杀在摇篮中，免得动摇了江山社稷。
天家无父子，此言果真不虚。
首先被清算的是柳家，柳贺年身为翰林，本该为国家鞠躬尽瘁，却卖弄才学，写出了妙判一文，刻意煽动百姓，让普通民众对镇抚司万分仇视，甚至做出了敲登闻鼓的举动。
周清在焉氏寿宴上驳斥柳贺年的言辞，明仁帝也听了个大概，当即命令周良玉写文章，来给锦衣卫正名。
周家人一脉相承，对律文熟悉的程度远超诗词歌赋，周良玉看了妙判后，内心也替谢崇感到不值。镇抚司中所有的锦衣卫都是明仁帝一手培养起来，这些年清剿了不知多少贪官奸佞，若无他们，大周朝的吏治怕会更加腐败不堪。
因有明仁帝在背后推动，这篇名为齐之以刑的文章比妙判传诵更广，不止京城的百姓通晓了其内容，就连在京郊耕种的农民也略知一二，无数茶馆中的说书先生贬斥柳家的污浊心思，最后竟到了人尽皆知的地步。
原本的柳家是一尊庞然大物，到了此刻，不止变得千疮百孔，甚至已经到了摇摇欲坠的程度。
柳岑身为中军都督，平日里上至皇族下到百姓，所有人都对他无比客气，但真到了存亡之际，交好的家族纷纷断了联络，门庭若市的柳家万分冷清，隐隐透着几分衰颓的味道。
所有的高门大户都在观望，柳家人好比困在笼中的野兽，拼命撕咬也寻不到出路，只能万念俱灰地等着陛下清算。
柳贺年先一步被刑部关押，而后则是柳岑，柳府上下五百余口都被囚在牢中，因有无数双眼睛盯在此处，也没有人敢刁难她们。
柳岑心知大势已去，继续挣扎也没有用，反而会累及家人，让柳氏一族陷入到万劫不复的境地。为了避免此种结果，柳岑将这些年收受贿赂的账册叫了出来，整整五百万两纹银，大半都是齐王一派的官员主动奉上的。
有了此物，锦衣卫拿住了赃，抓贼抓的更是顺利，朝中所有依附齐王的贬得贬，没有几个落得好下场，就连齐王自己，也逃不过这一劫。
*
齐王府素来平静，除了谢岭那疯子以外，没有人胆敢在此地闹事，偏偏这天有不少身着麒麟服的锦衣卫行至门前，在门房惊慌失措的目光中，冲到了王府里。
如今齐王坐在书房里，他穿着一身青袍，姿态依旧闲适，面色也没有丝毫变化，如往日那般堪比谪仙。
英挺男子阔步走上前，俊美面庞上透着丝丝冷意，掷地有声道，“陛下有旨，齐王与中军都督柳岑相互勾结，贪污税银，蓄养私兵，意图谋反，触犯十恶之首，罪无可赦。自今日起将其贬为庶民，圈禁在府邸中，终其一生不得离开。”
谢崇将圣旨放在案几上，眼神一瞬不瞬地盯着齐王，即使到了这种关头，他也未曾松懈。所谓百足之虫，死而不僵，齐家谋划多年，就为了扶持景昭年上位，一旦他留有后手，恐怕会引起不小的麻烦。
景昭年摇了摇头，低低笑出声来，眼中带着几分疯狂，“谢崇，本王不是输给了瑞王，而是输给了你，若是没有你、没有镇抚司的话，储君之位迟早是我的，像景昭宸那等仗着出身的废物，不配坐万人之上的位置！”
谢崇淡声反驳，“景昭年，你已经不是王爷了，日后言行举止要注意着些，莫要坏了规矩。”
闻得此言，男人面色更加扭曲，双眼通红，那副清逸俊雅的模样彻底消失不见，看着比杀人如麻的恶徒还要可怖。
今日谢崇来到王府，并不是为了羞辱景昭年，而是为了找到他们谋反的证据。此人野心不小，城府颇深，自不会在府邸中留下龙袍等逾制的物件，锦衣卫在府中翻了个遍，依旧没有半分收获。
听到侍卫的禀报声，他忍不住讽刺，“谢崇，我虽不是王爷，却也是天家血脉，你们在王府胡作非为，未免有些过了吧？”
“全天下有谁不知齐王乃是谋反叛逆之徒，本官奉旨行事，并无任何错处，就算你心存不忿也与我无关。”边说着谢崇边眯起眼，视线锋锐如刀，缓缓在书房中滑过。
见状，景昭年心底咯噔一声，两手不禁握拳，颀长身躯也略微紧绷。
谢崇略一摆手，命令谢一等人取来镐头锤子等物，将雅致清幽的书房给砸了个稀巴烂，这才从一幅古画背后找到了被景昭年藏起来的密信。
景昭年好似被抽干了全身气力一般，软软瘫倒在木椅上，粗喘如牛，冷汗如浆，用怨恨的眼神死死盯着谢崇，偏生到了这种境地，再也没有转圜之机，他只能似砧板上的肉一般，任人摆布。
谢崇根本没把他放在眼里，找到了需要的物件后，便带着锦衣卫快步离开。为了防止罪人脱逃，此处有无数侍卫把守，那�