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她从小与香料打交道；是真心喜欢调香，得了此物如获至宝，整日捧着笔录不撒手。
此刻周清坐在靠窗的桌子旁边；借着日光仔细研究。
她并非逐字逐句的背诵；而是认真体味着大师的经历，将自己带入其中；以求了解他调香时的心境；这样反复数日；她心头萦绕的郁燥焦灼之感消褪不少；整个人显得十分淡然；如同山林中挺拔的修竹；倒是让人忽略了她容貌上的艳丽。
日子平平淡淡的过，周清丝毫没有回到罗家的意思。到了现在，香铺上下全都觉出味儿来；知道夫妻两个怕是闹出了龃龉；否则也不至于如此。
周清并没有解释的意思，她几步走到于福跟前，小声恳求，“师兄，劳烦你帮我个忙。”
于福同王鲁一样，也是打小儿就被周父收入门下的，他脑子活，做生意是一把好手，却一直没有自立门户，甘愿在香铺中当个小小的伙计，也是个知恩图报的。
如今王鲁不在，他成了掌柜，每日呆在柜台后头，只凭着一张巧嘴，就将店里的香料、木樨油以及傅身香粉等物夸得天上有地上无，女客们被哄的眉开眼笑，掏钱买了不少东西。
“小姐想做什么？”
“你帮我盯着罗新月，看看她最近如何了？”
于福知道罗新月是周清的小姑子，不过二人的关系委实称不上好，那女子本性贪婪，看到什么稀罕物都要握在手里，十分讨嫌。
眼神带着狐疑，于福却没有多问，他看着小师妹长大，知道她心地良善，不会做出丧尽天良的恶事。
既如此，盯着罗新月也没什么大不了的。
哪想到他出门一趟，回来的时候紧紧皱眉，沉声道，“小姐，罗新月不在家中，不知去了哪里，有不少嘴碎的妇人说她跟人私奔了，罗家现在乱成了一锅粥。”
眼底露出几分诧异，但定下神来仔细一想，周清也猜到了几分。她那小姑子怀了吴永业的骨血，为了嫁入长夏侯府，肯定不会轻易落胎，如此一来，说不定会去情郎身边避避风头。
她摆手道，“师兄不必费心了，罗家的事情我插不上手，还不如在房中看香谱。”
于福连连点头。
小师妹肚子里还怀着身孕，要是身处罗家那种乌七八糟的环境，被气坏了身子该如何是好？
“说的也是，你不如在家多住些时日，等孩子生下来再回去也不迟。”
柔嫩指腹摩挲着袖口的花纹，周清笑了笑，却并没有应声。
……………………
先前周清答应过指挥使，每隔三日就要去到谢府一趟，为他调制安神香，这天傍晚，香铺马上就要关门了，却见一个玄衣侍卫面带急色冲了进来，将于福骇了一跳。
“客官是来买香的？”为何身上带着浓浓血煞之气？
后半句话他不敢问出来，这侍卫却瓮声开口，“劳烦将罗夫人请出来，我家主人有急事相寻。”
抬眼看了看天色，于福心里虽有些慌乱，却仍止不住的摇头，“马上天就要黑了，小姐一旦出了门，难道在贵府过夜不成？有事明早再来罢。”
这话还没说完，谢一的面色霎时间阴沉下来，他也不多言，掀开帘子直接冲到后院住人的地方，张口喊道，“罗夫人可在？还请您出来见上一面。”
他开口时，特地用上了几分内力，声音又大又清晰，霎时间传遍了整个周家。
呆在房间中的人纷纷推门走出来，周清放下手中的书卷，扶着后腰站在院中，不去管父母哥哥诧异的眼神，问，“谢侍卫，可是出了什么岔子？”
谢一面容紧绷，摇头道，“大人有急事，想见您一面。”
脑海中浮现出指挥使俊美的轮廓，以及周身慑人的气势，周清不觉得谢崇会平白无故派人来找自己，此刻谢一之所以会出现在香铺，指不定是那位的髓海出了问题。
即使死了一回，周家人刻在骨子里的本性却不会改，指挥使替她保管宣炉，救他们一家于水火之中，这可是天大的恩惠。
滴水报以涌泉，这重如山深似海的恩情，周清这辈子都无法偿尽，又哪有拒绝的道理？
她微微颔首，轻声开口，“谢侍卫莫要心急，我跟家人说一声，带上调香的器物，咱们再走也不迟。”
谢一内心虽焦灼异常，却也知道催促不得，只能强行按捺住心绪，应了一声。
快步走到周父面前，看着席氏与周良玉担忧的目光，周清笑着开口，“先前有位大人帮了咱家，此刻他身子不爽利，需要安神香舒缓心神，女儿去他家走一趟，明日便会回来。”
听到这话，周父叹了口气，他知道清儿口中的大人就是锦衣卫指挥使谢崇，这样的人，掌管了整个北镇抚司，无论如何都不能得罪。
“爹爹，您莫要忧心，安神香的效果您最是清楚不过，大人不会对女儿不利。”
说罢，周清回房取了香料，又带上香器，随后坐上马车，直直往谢府的方向赶去。
大周朝并没有宵禁的规矩，傍晚正街上的人并不算多，百姓们大多会等到夜幕降临后才出门，届时坊市便会热闹起来。
马车很快到了地，周清熟门熟路走到书房门前，小手甫一推开雕花木门，一股粘稠的血腥气扑面而来，让她脸色瞬间苍白下来。
不平（）
周清记得十分清楚；指挥使喜欢通透明亮的环境。当时她第一次来到谢府；进了书房；明明外面朗日当空；光线充足；屋里居然还点着蜡烛；透着淡淡的蜡油味儿；虽不浓，但对于嗅觉灵敏的人来说，却根本无法忽略。
此刻天已经黑透了；房中却未点灯，即使周清站在门口，也无法看清里面的景象。
她甚至不能确定；谢崇究竟在不在此处。
纤白小手搭在门框上；女人心存犹豫，不知自己该不该再往里走。谢一站在她身后；面上露出一丝焦急；忍不住催促道；“罗夫人；指挥使就在书房内；还请您进去调制安神香。”
想起指挥使对周家的大恩；周清勉力忽视那股血腥气，她脸色苍白，凭着记忆挪动脚步。她一手护住小腹；另一手四处摸索；生怕撞到书房的器具；若是没记错的话，前面摆放着一张案几，谢崇通常会坐在其后。
岂料还没等她停住脚步，小手便碰到了一片濡湿布料，这股湿意粘腻厚重，并不像是清水，而是另外的东西，到底是何物，她还来不及细想，就被手上的触感给骇住了。
她清晰地发觉，男人浑身筋肉十分坚实，如同铁水熔铸而成，周清匆忙收回手，连连告罪，“小妇人不知指挥使在此，无意冲撞了您，还请大人见谅。”
谢崇低低嗯了一声。
人在黑暗中呆的久了，视线便会逐渐适应，再加上他的目力本就不差，能看到女人惊慌的神情，以及微微颤抖的身躯。
“无妨，调香吧。”
此刻指挥使的声音比起平时要喑哑许多，透着浓到化不开的危险。周清没有去找蒲团，而是直接跪坐在地上，就算膝头被青石板硌的发疼，面色也没有丝毫变化。
今日谢一突然上门，她虽然带上了香料，却缺了最关键的一步——她的血液没有滴上去。因此，方才在马车上周清用匕首割破了尾指，将安神香的材料处理妥当，伤口没来得及包扎，阵阵刺痛绵密不绝，让女人不由蹙眉。
谢崇从怀中取出火折子，点亮烛火，昏黄的光线虽不算明亮，却足够辨认出何处是案几，何处是蒲团。
周清感激的看了他一眼，找到了自己往常的位置，按部就班准备用宣炉调香。
还没来得及动手，她瞥见掌心已经凝固了的血迹，窈窕的身躯瞬间变得十分僵硬，一动不动。
低沉的声音在耳畔响起，炙热的气息仿佛隔得很远，又恍若亲密无间，“知道为何会有这么多血吗？方才本官去了诏狱，在狱中给一家十五口上了全刑，他们没挨住，鲜血从喉管中溅出来，脏了本官的飞鱼服。”
本朝律法规定了十八种刑罚，诸如夹棍、杖刑之流，偏北镇抚司的人手段十分狠辣，为了逼供，会将这些刑罚轮番在犯人身上用一遍，甚至还会有刷洗、油煎等残忍手段。
忍不住咽了咽唾沫，周清将碾碎的香料放在炉中，慢慢点燃，“大人并非滥杀无辜之人，您之所以会用刑，肯定有这个必要。”
谢崇扯着扯唇角，黑眸中透出一丝讽刺，“可本官的血脉至亲却将本官视为洪水猛兽，认为我比叔叔还要可怕，是天生的恶鬼，而北镇抚司就是阎罗殿。”
丝丝缕缕的烟气从香炉中涌了出来，鼻间嗅到那股清幽的味道，周清心神平复了几分，强自镇定道，“凡事必有存在的道理，本朝设立锦衣卫，虽令人闻风丧胆，却依旧可见成效，上能震慑贪官污吏，下能安抚平民百姓，谢大人，您身为指挥使，肯定会恪守职责，今日死在诏狱中的囚犯，小妇人相信，他们必是该死之人。”
周清一开始还心存惊惧，到了后来，语气中却带上了几分真心实意。
当她只剩下一缕孤魂在望乡台上徘徊时，不知怎的，竟看到了谢府。
谢崇是大周最为忠心的臣子，诛弄臣斩奸佞，手上虽沾满了无数鲜血，却还百姓一片清明，只可惜众人只能看到他的狠毒手段，全然不顾他做下的好事。
谢孟冬身为谢崇的嫡亲叔叔，也是第一任锦衣卫指挥使，打从他接手这个位置，谢家人就再也无法摆脱“鹰犬”二字。谢崇的手段比起其叔残酷百倍，不知审讯过多少人，没有谁胆敢在他面前撒谎。
眼前的小小妇人，自然也不例外。
“本官倒是未曾想到，罗夫人的口才竟然如此出众，只可惜罗豫仅是小小录事，官职未免太低了些。”霍地一声，绣春刀被抽了出来，男人拿着上好的丝绢，仔细擦拭着刀刃。
纤长浓密的眼睫轻轻颤抖，如水面涟漪，周清心头一紧，生怕谢崇会像前世那样提拔罗豫，为那个冷心冷血的男人创造机会，一步一步将他送入内阁。
“录事虽为八品，却能彻查民情，每年赶上秋审时，大小案件都由他经手，如此既能得到历练的机会，又能做些实事，岂不是一举两得。”女人的声音十分清淡，即使提到自己最亲密的丈夫，神情中也没有带上半点柔软。
“罢了，罗夫人的家务事，本官也不好插手。”
周清手里紧攥着帕子，因用的力气过大，刚刚结痂的伤口又渗出血丝，在柔软布料上留下了点点红梅。
“多谢大人关怀，此刻时辰不早了，小妇人还得回到香铺，免得父母亲人挂心。”说话时，她一双水眸频频望向窗外，身子紧绷，明显有些坐立难安。
谢崇摆了摆手，并没有留人的意思。就算周清的皮囊生的再美、性子再与众不同，也是别人的妻子，若在谢府过夜，妇人的名声便会毁的连渣都不剩。大周朝礼教严苛，尤其是对待女子，丝毫不会容情。
这一点，他早在年幼时就深有体会。
堂弟（）
女人的身影缓缓消失在昏暗的书房中；谢崇收回目光；瞥见案几上藏经色的宣炉；黑眸微眯；让人分辨不出他究竟在想些什么。
周清迈过门槛；小心翼翼将房门掩上。
只见谢一候在石阶下；冲着她拱手道谢；“今日多亏了罗夫人出手相助，否则指挥使身上血气过重，怕是又要头疼了。”
身为谢崇最忠心的手下；谢一常年跟在指挥使身边，对他髓海的毛病也了解一二，眼见着这些年大人延请无数名医；甚至连太医都见过几回；偏偏这帮医者都束手无策，无法将病痛根除；甚至连缓解都做不到。
谢一心急如焚；眼下好不容易出现了一丝希望；自然不能将周氏给得罪了。
周清不知他的想法；淡淡一笑；摇头道；“指挥使对周家有大恩，小妇人不过调制些香料罢了，平日里在香铺呆着；也少不了调香；举手之劳，根本不足挂齿。”
边说着，两人边往外走。刚挨近府门时，周清看到了个年轻的公子哥下了轿，这人轮廓与谢崇有三分相似，但一双吊梢眼却让他显得十分刻薄，仿佛盯紧猎物的毒蛇，时时刻刻都在窥伺着别人。
年轻男子走到近前，上下打量了她一眼，不怀好意问，“谢一，这位夫人是谁？怎会在夜里出现在咱们府上？”
侍卫面色不变，语气态度挑不出半点错处，“回二少爷的话，这是指挥使的贵客，大人有事相邀，如今事已解决，自然要将人送回去。”
“贵客？我看是娇客吧？先前堂兄在青楼狎。妓，已经被都察院参了一本，没想到今日又带了这样的美人回府，可惜是有夫之妇，只能苟且私会，不能给个名分”
听到这样无礼的话，周清微微叠眉，玉白小脸儿上不由露出怒色，“还请公子莫要胡言乱语，我与指挥使清清白白，绝无私情，你一再出言污蔑，与长舌妇有何分别？”
谢岭眼带诧异，倒是没想到一个女人也敢反驳自己，他刚想开口威胁，谢一便侧身挡在周清跟前，额角青筋鼓胀，那股骇人的气势喷涌而出，将他吓得两腿发软，涌到嗓子眼儿的话又咽了回去。
等坐上马车，周清心里仍觉得有些奇怪。
按说以谢崇的身份，即便是阁老也不敢如此相待，方才那人却口口声声说他去青楼狎。妓，甚至与人私会，还真是胆大包天。
就算想不明白，周清却没有发问，毕竟这是别人的家务事，知道的越多，越是不利。
“方才那位是指挥使的堂弟，名为谢岭，此人心胸极窄，睚眦必报，因为与指挥使不对付，这才说了些难听的话，还请罗夫人莫要见怪。”谢一低声解释。
周清恍然，前任指挥使谢孟冬去世后，留下了一子一女，看来谢岭应该是其长子。虽然儿子肯定要比侄儿亲近些，但指挥使的位置向来都是有能者居之，谢岭不如谢崇，自然无法掌管北镇抚司。
唾手可得的滔天权势被自己堂兄抢了去，谢岭心中不平，也在情理之中，可他不该如一条疯狗，见着人就胡乱攀咬，谢孟冬也算是个人物，还真是虎父犬子。
细腻指尖拨弄着颊边散乱的发丝，周清偏头倚在车壁上，不再想这些有的没的，她来谢府折腾了一趟，只觉得身心俱疲，仿佛从鬼门关走了一遭。
回到香铺，她与谢一道别后便进了家门。
本以为父母哥哥早就歇了，哪想到走到后院，堂中灯火通明，一家子坐在椅子上，擎等着她回来。
见状，周清心里升起融融暖意。在这世上，除了血脉相连的至亲以外，没有人会将她放在如此重要的位置，担心她的安危，在乎她的喜怒。
强忍住想流泪的冲动，她缓步走到周父身旁，软声道：“爹爹，女儿先前不是说了吗？只是去给指挥使调香，世上仅有我一人能调制安神香，绝不会有事的。”
周父紧紧皱眉，丝毫没有觉得安慰，哑声开口，“你天赋虽然不差，但技艺上还有些生疏，之所以能调出那等绝品好香，不过是投机取巧罢了，你能做的，别人只要得了引子，一样都能做，谢崇身为指挥使，你真当他会被你那些小把戏瞒过？”
听到这话，周清心里咯噔一声，一时间竟然不知该如何辩驳，吭哧了好半天都说不出话来。
坐在一旁的周良玉看着妹妹紧皱的眉头，不免有些心疼，劝道，“父亲言之有理，指挥使跟咱们根本不是一路人，一旦招惹了人家，那该如何是好？还不如�