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丽妃的贴身宫女锦绣早就等在殿外，见得二人，忙笑意盈盈的走过来，对着马禄儿道：“有劳李公公了。”
马禄儿笑道：“你跟我客气什么。”说着，恭敬的指着明定道：“此乃李大人，你赶紧接进去吧。”接着，对着明定一拱手道：“小的还有事在身，先行别过了。”
明定闻言一颔首道：“公公请吧。”
锦绣走上前来，对明定轻轻一福道：“锦绣见过七爷。”明定虚虚一拦道：“不必多礼。”
锦绣站起来躬身道：“七爷请吧。”
进得殿来，丽妃早在殿门口等着了。
见得锦绣带了个男子进来，不用想，也知道是明定了。
忙忙的迎了上来：“七弟。”
明定赶紧拜倒在地上：“见过娘娘。”
丽妃赶紧一把拉起他：“你我姐弟之间，不必如此多礼。”
明定站起来，见到丽妃旁边的一个清秀的小少年，因问道：“这是禛儿吧？”
丽妃答道：“是啊，是禛儿。”说着命赵禛来见过七舅舅。
赵禛走上前来，对着明定一躬身：“见过七舅舅。”
明定也一拱手道：“十一皇子。”
姐弟甥舅见过礼后，相携坐下，叙起话来。
刚刚坐定，丽妃就亲递了几样点心给明定：“饿坏了吧，快垫点儿。”
明定早起到现在，都没怎么进食，确实是饿了。见丽妃递过点心，也不推辞，接过，很是吃了几块儿，然后喝了一杯茶，方才收手。
见明定在自己面前很是自在，不生疏，丽妃也是高兴不已。
丽妃问起了这些年明定的一些事儿，赵禛也是很有兴致的不时插话问道。
赵禛这些年来听得七舅舅的事迹不少，在小少年心中，可谓是传奇般的人物。今儿听得，七舅舅亲自说起一些自己之前听说的事儿，更是兴味十足。
此次见面，丽妃更是对明定满意不已，心中明白，这个七弟日后少不得是自己母子日后的大靠山了。
见得禛儿颇是亲近这个七舅舅，明定也很是喜欢禛儿；丽妃更是高兴，就是要这样甥舅亲近才好。
此次会话气氛很好，姐弟甥舅皆是高兴不已。
末了，丽妃又问起玉然母子：“七弟妹他们这次没有跟你一起回来？”
明定答道：“因我要赶着上任，就先走了。玉然处理完江城杂事儿，也就会跟着回来的。想来，现在应是在路上了。”
丽妃点头道：“我还一直未有见过七弟妹的人，这次回京了，一定得让她进宫来。我们俩可得好好见见才是。”明定点头答是。
又说得一阵儿，见时辰不早了，明定起身告辞。丽妃命赵禛亲自去送，赵禛一直将明定送出了临月宫的地界儿，还要陪着往前走，被明定拦住了，让锦绣赶紧带回去。
锦绣点头称是，于是安排心腹宫人送明定出宫。
明定出得宫来，打马往平川侯府而来。
平川侯府早接到消息，从李明广往下，一群男人皆在大门处等着。
见得明定进府，明广立即率人迎上前来，又命人去后院给祖父祖母处报信儿。
众兄弟见到明定，真是心思各异。大一点儿的见过明定先前在侯府的混劲儿；现在再见，真是判若两人，都是咋舌不已，乖乖，这混不溜的主儿，现如今竟如此沉稳持重，真是大变样儿了。
小点儿的，没见过明定先前的样儿，但听说的多了，在心中已有形像。但现在见到这个气宇不凡的七哥，都是诧异不已。。
众兄弟乱哄哄的一阵互相行礼，七嘴八舌的说了一阵儿话后，明广道：“好了，七弟已经回来了，日后我们兄弟多得是说话的时候。现下，七弟还要拜见家中长辈，大家都先散了吧，日后再好好叙话。”
老侯爷以及侯府老爷太太辈儿的，都聚到了侯夫人的荣晖堂等着明定。
明定到了荣晖堂，赶紧对着侯爷侯夫人跪下道：“不肖儿回来了，给祖父祖母请安。”
侯夫人乐呵呵的道：“起来，起来，快起来。”
明定起来后，又对着李起承他们这些长辈团团一礼。
待行完礼后，侯爷命他坐下，这才能好好的说说话儿。
众人在场，也不得说什么别的话，多是些别后之情而已。
说得一阵儿，侯爷发话了：“今儿先就说到这儿吧，老七先下去歇息一下，晚上接着再说也不迟。”
侯夫人也慈和的看着明定道：“很是，明定这一路也是辛苦了，快回房去梳洗歇息一下，过会子好吃洗尘宴。”
知道明定这次回来的急，也没带什么人回来，连个伺候的人都没有；于是，又将瑞福遣了过去，在七奶奶回府前，让瑞福一直在畅欣院伺候着。
又想着明定这一天忙着面圣，又急着赶回家，想来也没怎么吃东西；遂，又命人急急的做几样好克化的，暖胃的汤水点心端过去。
看着侯夫人想起一件，又一件，操不完的心；侯夫人的贴身嬷嬷上前笑道：“我的老太太，这七爷也是才回来，日后要操心的事儿可多着呢，哪能一次将心操完，您可得慢慢来才好。”
侯夫人笑道：“你懂什么啊。这老七才回来，一个体己人都没有，我这做祖母的不操心，还能由谁操心呢。”
说着，又想起一件事儿来：“前些时候，我让你将这些年来，圣上跟娘娘给老七的赏赐好好的清点出来，可有清点好了。”
崔嬷嬷听得，忙答道：“老太太放心，我都着人收拾好了。”
侯夫人点点头道：“那就好。”
见侯夫人这股劲儿怎么都压不下去，索性崔嬷嬷凑趣道：“这七爷两口儿，这许多年不在家，老太太您这么多年都没发过红包，这次可得补齐了。老太太，您今年过年可得损失好多银子去啰。”
侯夫人笑道：“很是很是，得补上。不光是老七两口子的，源成、源毅的也得一起补上才是。”说着，侯夫人又有事儿做了，立即命崔嬷嬷去清点自己的家当，以便赏人。
见崔嬷嬷要出去，又接着说：“将那些个皮子，绸缎什么的也多拿点出来。这老七家的，这许多年不在京城，回来可得多做几件见人的大衣裳才好。”崔嬷嬷答应着去了。
明定带着瑞福往畅欣院而来，在路上，也不时的问瑞福一些话儿：“我看祖母身边的老嬷嬷，怎么换人了？陈嬷嬷呢？”
瑞福答道：“陈嬷嬷年纪大了，老太太体恤，已是让她回去颐养天年了。现在这个崔嬷嬷，是陈嬷嬷走后才替上的。”明定听了，点头表示明了。
来到畅欣院，还没进去，明定就吓了一跳，这院子比之前好像大了很多。明定停住脚，疑惑的看了看，莫不是走错了；再看，不会错的啊，这方向确实是对的。
见明定惊疑不定，瑞福笑道：“七爷不必惊异。自知道七爷要回京来，特意给您翻盖了一下，又加盖了几间房，所以比之前要大了一点儿。七爷进去再看看。”
明定进得院来，真是大了好多，光房舍都增加十几间，院子也扩大了好多，将外面的花园子都圈了一部分进来。
明定看看，满意的点点头，这样也好，日后成成、毅儿在自家院儿里都可以撒欢儿了。
进得房来，一群丫头婆子迎过来，齐齐的向明定施礼请安。
明定不在意的一挥手：“免了。”
瑞福赶紧安排人备洗澡水、衣裳等。
明定进得净房，将人都赶出来，不要人伺候。自己坐进浴桶，被热水一泡，舒服的叹了口气。总算可以歇口气了，这些天儿来，连轴转得人真的累了。
明定在里面洗澡，瑞福在外面对着院里伺候的人一通训话，务必要勤快用心，将畅欣院儿打理好，将七爷伺候好。
待她训完，谢大奶奶派过来的大丫头玉竹，又将伺候的大丫头提溜进屋，好一阵提点；总的一句话，做好自己的本职工作，不可生非份之想，无事不得往七爷跟前凑。
听得玉竹的训话，再看这群丫头的长相，瑞福好笑不已。这谢大奶奶也实在谨慎，这派来的丫头没有一个长得出色的，都是些面目平常之人。看来，谢大奶奶还真是用心了。
玉竹见瑞福这憋着笑的样子，知道她在笑什么。
这事儿不得不小心，七爷现在在侯府如此的出类拔萃，人又生的好；万一有不长眼的丫头凑上来，出了事儿，以七奶奶那性子，那不得将自家奶奶恨死啊。所以还是小心些的好。
明定洗漱好出来，又吃了些汤水。院外有人请见。
明定让人进来，问道：“何事？”
那人递上一封信到：“七奶奶刚差人送信来了，侯夫人命奴婢送过来给七爷，请七爷过目。”
玉然来信了？这都快一个月没有妻子的讯息了，明定也是挂心不已，一把夺过来，打开看了起来。
第一百二十三章（）
明定迫不及待的打开信看了起来。这是玉然在途中发的信。
看到玉然在信中说一切安好；路上顺利；明定也稍稍放下心来。
这都有一个月没有见到妻子了；明定从来没有跟他们分开这么久过。
之前风尘仆仆的赶路；又一路的应酬；回京后也是马不停蹄的觐见；这些忙碌占据着心身；还不觉得有什么。
现下；一切停当，静了下来，明定颇有一种茕茕孑立之感。
看玉然在信中所说的样子；可能得到冬月底，腊月初才能进京。这天儿这么冷，可别冻坏了才好。
明定胡思乱想着眯了一会儿；玉竹就过来请；说洗尘宴摆好了，请七爷赶紧入席。
今日；侯府众人济济一堂；热热闹闹的为明定洗尘。大家觥筹交错；好一阵痛饮。
看着眼前红火热闹的景象；平川侯也颇是慰然；从当年的如同惊弓之鸟一样的龟缩在家；到现在朝里朝外都能说得起话，可真是不易啊。
明定是今日的主角，兄弟们纷纷上前敬酒；最后；明定是被小厮扶回了畅欣院。
玉竹赶紧上前服侍，见明定醉成这样儿。
玉竹跟瑞福商议道：“七爷醉成这样儿，实在让人不放心，今晚我守一晚，明日白天就靠姐姐周全了。”
瑞福当然知道玉竹不放心什么，她也不放心，酒醉最容易出事儿；要真的有不长眼的人上前得逞了，到时，不说七奶奶；就说七爷着紧七奶奶的那样儿，说不得七爷也不放过她们的。到时，大家都不好过。
因此，瑞福听得玉竹如此提议，连连点头同意了。
明定一觉狠狠睡到了日上三杆，起来后，吃过膳食。又往武英堂而去。
现在，明定有了不经通传直接进去的资格了。见得他来，看门的张叔立即将他引了进去。
平川侯爷跟钟放都在，几人在一起细细的说起这些年朝中内外的事来，以及现今朝局。
侯爷道：“兵部原是睿王的势力盘踞之地，现下虽已清缴完睿王的势力，但现今各方势力掺杂，更为复杂。老七你才回京城，又任重职。还是多观察些时日才好，不可轻易出手。”
明定点头领训。接着，又说到了，江城知府的继任人选，钟放问道：“江城事务我们也只知个大概，具体的却不甚清楚。七爷在江城经营多年，可有什么看法？”
明定答道：“江城现今称之为国之粮仓也不为过，说句自大的话，江城有如今局面，我也是出力不少的。正如钟公所说，我在江城经营多年，要让我弃掉江城，我还真有点不甘心。”
钟放道：“我们也认为，现今放掉江城这块粮仓之地，实在有点可惜。七爷，对于继任之人，可有什么想法？”
明定道：“现如今江城同知孟会全跟通判安洪瑞，都是我一手提拔起来的。都算是信的过之人。”
钟放道：“那这二人，七爷更属意谁？”
明定道：“孟会全为人耿直，是为一个难得的清官，但有点不知变通。而安洪瑞在为官之道上虽还算不错，但前面有犯事前科，又才刚起复不久，恐难服众。”
平川侯听后，思忖了下道：“这两人都各有缺陷，但人无完人，不可能有四角俱全之人的。听你这样说来，那孟会全还不错。就他了吧，不懂变通也好，这样别人也难调动。”
听得祖父说准备捧孟会全升任江城知府，明定道：“这样也好，这样我们也好说话。其实，关于在江城种油菜，晚稻冬麦等，玉然有主持编纂成一册书。待玉然进京后，我们再将此书呈给皇上，呈上时着重讲讲孟会全的功劳，想来会容易达成目的。”
平川侯听得明定如此讲，讶然出声道：“你还编得有书？这么大的事，怎没听你说起过？缘何此次进京，你没一起带回来？”
明定答道：“这书，我们也编了好几年了，前后又修改过好几次，毕竟是要传给现在及后世的，不可轻忽。因还没最后成书，我们也就没有讲给人听。这次我进京之时，原也想过带这本书回来的，但一来匆忙，怕在路上遗漏了；二来，玉然说，还有细节之处需要修改；所以就没有带回来。”
听得明定这样讲，平川侯方捻须不语。钟放却在一旁大赞道：“好啊，好啊，七爷此书一出，到时，必得朝野震动，到时，我们平川侯府的声望将会提升不少啊。”
平川侯强压喜意道：“该当之事，钟翁不必如此夸赞。”
钟放哈哈一笑，也不再辩驳，接着道：“眼下，各方势力都在争夺江城知府的空缺，为免得皇上现在就将人选定下，我们得将水搅浑点，让皇上一时难以决断才好。”
平川侯爷深以为然，因道：“那我们得好好筹划一番才是。”
几人又议得一阵儿后，侯爷方道：“好了，今日我们就先议到这里。想来，你祖母也有很多话要问你，去你祖母那儿问安去吧。”
明定拱手退出，又往荣晖院而去。
荣晖院的看门婆子，远远看见明定，就忙忙的向里通传：“七爷来了，定七爷来了。”
明定畅通无阻的进得屋内，见到平川侯夫人，不及施礼，平川侯夫人就急急的摆手道：“不用多礼，快到祖母这儿来，我们好好儿的说说话儿。”
于是细细的问起了，明定玉然在江城的事儿。
听得明定一一道来，也知道了明定能有今天，玉然助力颇多。当即对明定训诫道：“你媳妇是个好的，日后可得好好待她，不可生事，否则，祖母会重重罚你的。”
明定正色肃身道：“祖母放心，我必不会负她的。”
侯夫人听得明定如此说，点头道：“如此甚好。”
接着，侯夫人又关心起明定回府后的起居之事来，待听得他说，都很好，方才放下心来。
两人又闲话一阵儿后，侯夫人道：“你回来了，还没正正经经见过你父亲、母亲。想来，他们现在也盼着见你的，你现在就过去吧。”
明定拱手告退，临出门前，侯夫人又道：“你才回府，也没个体己人，要是有些个不便，不用怕，直接报到我这儿来就是了。”说着，又命崔嬷嬷亲陪去昭华堂。
明定拱手谢道：“明定谢过祖母。”
明定来到侯二太太的昭华堂，见到他爹李起德居然也在，真是稀奇。
今日是多年之后的第一次正式拜见，明定也得跪下磕头：“明定见过父亲，母亲。”
李起德还没说话，侯二太太已是轻轻避过，连忙叫起。
父子二人虽多年未见，�