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初云微眯着眼，她还记得自己第一次见柳柳的样子，那时她真是个妖女，浑身都散发着一股妖气。现在的她，似乎学会了收敛，在她倾城的容颜之下，竟带着一丝仙气。
“圣女！圣女！”信徒们跪着看向她，就像黑暗之中突然照射进来的一缕阳光，他们争先恐后，只想一睹她的真容。
初云捏紧拳头，她也不知道自己现在为何如此紧张，明明柳柳什么都没做，却总有一种无形的压力逼迫着她。
“各位信徒，圣女刚刚得到神谕，三日后，即是女儿神真正显灵的日子。”刚刚带领他们走近神祗的白衣女子面带微笑。
“天降神迹，天降神迹。”他们大声疾呼，行跪拜礼。
高湛看着那些狂热的信徒，感觉有些不可思议。
那位善德圣女一句话未说，她脸上依旧带着淡淡的笑，一直看着他们。
“你阻止不了我的。”那声音又出来，这周围的人却似没听见，只管在那边狂热地跪拜着。高湛看着那善德圣女，她转身朝门内走去，头也不回的，站在她身旁的白衣女子搀扶着她，两人就像两尊木偶，走进门，缓缓关上了那扇大门。
高湛步子向外一迈，初云此时却拉着他的手微微摇头，高湛立即明白初云另有打算，只好放弃去看那位善德圣女。二人转过身从神邸走出，朝城内走去。
“你刚才为何阻止我去看那位善德圣女，万一她有问题呢？”一回到客栈，高湛与初云便坐在桌旁，稍作歇息。
初云却似还有疑虑，她心中对于早上所见已知晓几分，只是对柳柳此次的行动还是不太明白。她见高湛心烦的样子，便决定将自己所知先告诉他。
“我们今日所见的那位善德圣女，与我五年前不辞而别去追的那个妖怪是同一人。”初云这样一说，高湛颇有几分惊讶，他只想此事与穆王府灭门一案有关，却是没想过与初云五年前的离开有关。
“那时我得到消息，说曲丘因为戾气要出妖。当时各地的除妖人都朝曲丘而来，我也不例外。当时我连夜赶路，到了曲丘才发现这地方因为战争而人丁凋零、破败不堪，当时我入住的地方就是这家客栈。”
初云说完喝了一口水，她脸上隐隐有些不安，却又极力控制。高湛不知她经历了些什么，那五年他一直都觉得自己很可怜，是自己苦苦等待她，可现在看来，自己对初云所经历的一切一无所知。
“我在曲丘待了几天，查到了一点蛛丝马迹，但是因为战乱，一同而来的其他人没待多久便离开了。我当时沿着安江而下，在那附近搜寻了许久，终于在安江大战的前夜查到了她的身影。我和她正面交手了一次，可是却终究被她逃了。”初云眼神落寞，她心中始终对自己当初的粗心大意感到不安，若不是自己没有布置严密，也没有今日的事情。
“她逃脱以后，我也受了伤。也在那时，我被女儿族的一家族民所救，了解到了女儿神。”高湛坐到她的身边，将初云拉入怀中，有些难过地说：“对不起，我没想到又让你陷入今日的事情。”
初云摇摇头，她贴着高湛的胸口，可以听见他有力的心跳声，过了半晌，她才说：“就算没有这件事，我也迟早要和她见面的。这五年我一直都在搜寻她的下落，从曲丘开始，*，直到长信城。”
“那刚才你又为何什么都不做？她就在你面前。”高湛心生疑惑，虽然看着那个善德圣女，他就很不舒服，可初云追寻了如此之久，为何在见面之际却什么都没做。
“这个妖精，名柳柳，是安江旁聚戾气而成的一个柳精，刚才我们所看的，绝对不是她的真身。”初云下此结论，她现在所想就是柳柳到底想要做什么，她以女儿神显灵为名，聚集大量信徒，到底是要做什么？
高湛听完初云的话，脑海中又想起在穆王府的那些尸体内发现的黑色物质，难道和这个柳柳有关？况且十里画舫的老板所言，那个与穆王世子交好的花魁不也叫柳柳吗！
“阿湛，我们现在去租两匹快马，去女儿族吧。”初云坚定地说，她心中隐隐觉得，要解开柳柳这件事，必须去女儿族了解一下。
“好。”高湛一口答应，将初云紧紧抱住。
从曲丘城内向外面的郊外走去，放眼一望，皆是平坦的田野与偶尔聚成一片绿色的小林子。高湛与初云快马加鞭沿着大道飞驰而去，穿过这些平地，路变得越来越崎岖，他们放慢速度，等到了林子越来越密的地方，初云勒紧缰绳翻身下马，将马系到一旁的树上。
“我们徒步进去。”初云看着还坐在马上的高湛，语气平静。高湛听完，像初云一样，翻身下马，随着她往林子里走去。
正值春日，曲丘的日光要比长信城热烈，林中草木茂密，那一缕缕阳光从树木的枝丫里透出来，照在地上形成一个个白点。高湛能听见鸟儿在树梢上鸣叫的声音，那一声一声的鸣叫，在这样静谧的林中，颇有些吵闹。
“女儿族将他们的部落分为三个部分，即前寨，中庙和后寨。救我的那户人家住在前寨，我们先去那里，然后再找女儿族的族长与大祭司了解情况。”初云边走边说，高湛跟在她的身后，他看着她将手划过那些草木，身上偶尔沾着一些叶子，在阳光之下，那些绿色有些通透，看着很轻薄。
“我不知道我们此时做的是否是对的？”高湛忽然说，初云顿了顿，阳光刚好停留在她的肩头，就像来自神邸的仙女。“也许我们在这里待一辈子也好。”他继续说。
高湛感觉自己此刻十分懦弱，当那件事情发生在你眼前的时候，你的内心还是会有起伏。可现在在这样静谧的林子里，他不再想到陈棋痛苦的喊叫，也不想理会穆王府那死去的一百零七人，也许他们就是有罪，自己又何妨去管呢。
初云的身体在起伏，她深吸一口气，高湛看得出来她此时思绪起伏很大，也许她也想过，只是没有做成。
“阿湛，我们要是能这样，五年前就可以了。”初云头也没回，高湛没有想到她会如此简洁地回答，但他心中早有答案，刚才那一问，也只是想释怀当年的事。他表情轻松，这五年他以为很多东西都在改变，可是现在看来，所有东西都没变。
“初云，解决完这件事我们回去就成亲吧。”高湛随意地说，初云此时才转头，有些不可思议地看着他。高湛却抬头看着被树遮盖的天空，假装不在意。
“哈哈”，初云突然笑出来，她眼睛中含着泪，这句话多简单啊，可她却等了五年，因为她执着，执着在除妖卫道上，从未想过还能有另一种人生。
如果没有他……
“好啊。”初云一口答应，此次重逢便不想与你分离，只想与你，白头到老。
高湛终于不再假装看天空，他望了一眼初云，没有想象中的惊喜若狂，只是淡淡一笑，走过来牵过初云的手，笑着说：“那既然如此，你便是我未过门的妻子，从今天开始，天涯海角，我都追随着你。”
“人家不是说：’夫唱妇随’，到你这怎么反了？”初云娇嗔地问，高湛拉着她往前走，一脸温柔地说：“这啊，我得给你慢慢解释。”两人在林中慢慢走着，阳光偶尔照在他们肩头，看起来就像一对老夫老妻。
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第十七节 村庄篝火（）
穿过树林沿着小溪向前走，初云与高湛终于看见一个小小的寨子。寨门并不高大，仅够两个成人通过，构筑寨门的材料并不是高湛平常所见的砖墙，而是坚硬繁复的黑色藤蔓，上面涂着一种亮晶晶的透明物质，在太阳的照射下闪闪发亮。
此时寨门紧闭，初云上前先重重敲了三下，然后轻敲三下，最后又重重敲了三下。过了片刻，寨门缓缓打开，一个瘦高个男人探出头来，一脸严肃地看着他们。他的眼睛扫过高湛，高湛感觉身体不太舒服，待他看到初云，他的脸上浮现出笑容，兴奋地从门后跳出。
“初云。”他兴奋地想上前抱着初云，高湛眉头一皱，抢先站在初云身前，如临大敌。
“阿离。”初云反而不理会高湛的警戒，将他一把推开，与那个叫阿离的瘦高个男人抱在了一起。站在一旁的高湛此时内心在滴血，他还记得刚才在树林里初云高兴地答应与他成婚，现在却当着他的面与其他男人搂搂抱抱。
“胡大哥一家还好吗？”兴奋过后，初云放开阿离。阿离此时脸上却欲言又止的样子，初云一看感觉事情不妙，阿离挠着后脑勺，支支吾吾地说：“你们先进来吧，进来再说。”高湛与初云互看一眼，随后点点头。
他们随阿离走入寨中，寨子里并没有像初云离开时所看到的那样，户户外面都站着或坐着人，那些人或做着手工活，或聊天说着悄悄话。现在的寨子里，除了一些老人，似乎没有往日的生机。
“阿离，这是什么情况？寨中的其他人呢？”初云在阿离家坐下便问，她心中疑惑重重。
“你们先喝茶吧。”阿离拿出两只陶土杯，给初云与高湛倒上茶。高湛接过水杯，看着这个藤木搭成的小房子，突然觉得十分神奇。房子是类似蘑菇一般的形状，房梁像一把打伞撑开在他们的头顶，在外围看，房子是一个环形的小蘑菇。他们从方方的小门里走进“小蘑菇”，正对着房门，有一个小房间，大概是卧室，卧室的门紧闭着。高湛与初云此时正在外厅的饭桌旁坐着喝茶，而阿离却在不停走动着，为他们端上一些小点心，高湛看着门后挂着的一件白色千眼纱衣，与曲丘的那些女子一样，对这个阿离的身份有了一丝怀疑。他看了一眼初云，初云似乎有些焦虑，但她看阿离的眼神却没有一丝怀疑。待阿离将家中能吃的东西都端上桌后，他才坐下与初云好好说话。
“中庙那边出了一些事情，我们寨子里年轻的人都过去了。”阿离只简短地说了这一句话，初云连忙追问：“胡大哥一家也去了吗？”她心中想着中庙那边是发生了什么事，能让前寨的大多数人都赶了过去。
阿离点点头。“那你知道发生什么事了吗？”初云继续问，她想现在去中庙的话，过一下就不可能回曲丘了。“我也不知道。两天前中庙那边突然派一名圣女过来，通知寨主让寨中年轻的族人，不论男女，前往中庙祭祀。”阿离心中也是十分疑惑，按道理来说，每年的祭祀应该是在春末夏初之时，这一次中庙那边却突然传来消息，要提前举行祭祀，实在有些反常。
“你们没问为什么吗？”初云倒是了解这些事情，她觉得中庙那些祭司倒不至于违反女儿族这么久的规定，提前举行祭祀。
阿离摇摇头。他知道的并不多，在这寨中，他只是一个刚成年的孤儿，受到寨主的关照，做了守门人这一职，寨中其他的机密事物，他一概不知。
“你到底知道些什么？”坐在一旁，从刚才就憋着气的高湛，此时终于找到一个缺口。“我知道什么与你有何干？”阿离也毫不示弱地反击，他从刚才就一直很不满这个文文弱弱的男人，长相倒是俊美，只是从无数的故事中总结出来，这样长相的男人通常没有一个好东西。阿离不知道初云为什么和这样的男人在一起，也许是逼不得已吧，毕竟当年他也很渴望和她一起走，只是她没有同意。
“你们俩别吵了。”初云抱着肩，脸色阴沉。高湛与阿离立即不再说话，“小蘑菇”中出现令人难以忍受的沉默。
“阿湛，今晚我们不回去，直接去中庙。”过了许久，初云终于说话。三日后便是柳柳宣称的女儿神“显灵”的日子，可他们还不知道柳柳要做什么，如果女儿神显灵的事情与中庙祭祀有关的话，现在时间就是金钱。
“好。”高湛干脆地答应，既然初云已答应与他成亲，那么天涯海角，前途凶险，他也愿意追随。
“那我们走吧。”初云起身，一直被他们忽略的阿离此时也站起身，一脸委屈的样子。“我也去。”他小声控诉，可看初云脸上的表情，大概是不会让他去。果然，初云连看都没有看他，直接走到门口：“你不能去。”她直接拒绝，阿离此时小孩子的脾气却涌了上来，大声说：“初云，你这次也要抛弃我吗？”初云身子一顿，高湛能听出阿离语气中的难过，他想起自己，忽然有些同情他。
初云扶着门把手，高湛知道她大概是想与他解释，他连忙走上前，在初云的耳边小声说：“别解释了，他现在小孩气，不会听的。”初云看了他一眼，点点头，直接推门而出。高湛转头看了一眼阿离，他撅着嘴巴，满脸不高兴。高湛对他一笑，追着初云而去。
他们穿过那些“小蘑菇”，偶尔有在“小蘑菇”旁晒太阳的老人看见初云就对她点点头，打个招呼。阿离并没有追上来，初云倒是走得很急，高湛追着她问：“他刚才说你抛弃他，是真的吗？”
“当初我离开寨子的时候，他想和我一起走，因为他是孤儿，对女儿族的族规有宽余，可是我拒绝了。”初云脚步未停，他们正朝着寨子后面走去，高湛这才发现这个寨子很小，大概也只住了二十几户人家。
“哦。”高湛此时脸上浮现出一个戏谑的笑容，初云停下脚步，感觉有些不好地看着他。“你笑什么？”她玩味地看着高湛，不知他为何笑。
“有人和我一样。”高湛一挑眉，看着初云略带愧疚的表情，步伐轻松地走到前面。等他走远了一点，初云才喊：“你走错路了，这边。”她抬手指向左边，翻了个白眼继续走去。
他们走向寨子后面，通过后门的守门人，一个黑胖的女人，初云称她为秦嫂。跨过一片小溪与河流，才找到前往中庙的码头。安江错综复杂，内陆支流众多，小型的环湖也多，摆渡的老秦与守门的秦嫂是一对夫妻，老秦黑瘦黑瘦，是女儿族不多的汉人。
高湛与初云坐上小船时，也是日头西斜，湖水很清，阳光洒在湖面上波光粼粼。老秦划着双桨，黑黑的脸庞上始终带着笑。
“老秦，你知道中庙那边为什么这么早举行祭祀吗？”初云的头发被湖风吹起，她此时脸色淡定，倒像是来游览湖光山色的。
“初云姑娘许久没回，大概也不知道这件事。”老秦慢悠悠摇着桨，初云与高湛的注意力被他吸引，抬着头静听着他说。“一个月前，神庙那边晚上总是发出奇怪的声音，刚开始大家还没注意，直到有天晚上守夜的圣女被发现晕倒在神像旁，祭司们才觉得此事重大。”船行至湖心，湖水渐渐变为墨绿，初云出神地看着挂在湖水那边的夕阳，脸上什么表情都没有。
“祭司们调查了一番，才发现在神庙之中的圣水池遭到了污染，喝了遭受污染的圣水，人会渐渐陷入昏睡，而身体也会渐渐消瘦，直到死亡。”高湛想起他们在那个湖中神庙里喝的黑色圣水，这两种水会不会是一样的呢？
“后来有天夜里，两个巡夜的圣女发现立于神堂的女儿神像居然开了眼，她们宣称女儿神显灵，所有人将受到审判。庙中的普通民众心生恐慌，祭司连夜召开会议，将那两个圣女囚禁起来，才稍微平息了几分恐慌。”老秦说完叹了一口气，他在女儿族是外人，当年也是因为战乱逃荒而来。刚开始族长并不能接受他这样一个外族人加入族中，只是待久了，他们也渐渐接受了。
“那为什么提前举行