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天色刚刚有些发亮，艾迪塔从睡梦中苏醒过来。她觉得浑身都僵直了，没有感觉了，地面实在是太硬了！
“你醒了？”凯斯汀问到，同时又在篝火中添了一把树枝。
艾迪塔只是“嗯”了一声，她一时半会儿还动弹不得。稍微缓了一会儿，她才渐渐找回知觉，不过随之而来的是血液运行后所带来的酸麻感。
凯斯汀站起身到不远处的小溪那里打了些清水，又洗了洗脸。深棕色的短发被水打湿，看起来柔软服帖，水珠挂在发梢上，被清晨的阳光一照，显得晶莹剔透，又散发着光芒。
“你也去清洗一下。”凯斯汀走过来，对着依然在地上蠕动的艾迪塔说到。
“噢！骑士先生，请你不要再靠近了。你实在是太耀眼了。”艾迪塔夸张地用手捂住眼睛，摇摇晃晃地从地上爬起来。
凯斯汀猜不透她又在玩什么花样，干脆地没有应声，面色难看地看着她跌跌撞撞地朝溪水走去。
艾迪塔用随身的杯子打了些水，漱了漱口，吐在了地面上，又摸出一条布巾，在溪水里打湿了，擦了擦满是尘土的脸。走回来的时候，顺手解除了昨夜设在周围的一些起到警铃作用的小法术，虽然她也不确定这些法术到底有没有用。
她坐在篝火旁，看着骑士将装满溪水的水壶架在篝火上，然后又到马鞍旁边的袋子中取出了一些肉干。艾迪塔拿着骑士递给她的肉干，嘴里有些发苦。
这些肉干是他们离开伍德镇的时候所带的食物。伍德镇并不产粮食，小镇里的粮食都是有其他地方运进去的。现在伍德镇与外界的交通被阻断，镇子里剩下的粮食有限，因此凯斯汀选择了这些以山中兽类的肉腌制风干而成的肉干作为随身的食物。
按照常理来说，这些肉干确实比粮食有更高的营养价值，但是，为了能够长期的保存这些肉干，在腌制的时候，通常除了盐以外，什么调味料都不放。如果是在其他时候，这些肉干配上蔬菜和其他调味料一起烹制，会变成十分鲜美的菜肴，但是，现在，没有蔬菜，没有其他调味料，只有冷硬的咸肉干，实在是让人难以下咽。
在艾迪塔和咸肉干奋斗的时候，骑士再一次拿出羊皮纸和炭笔写写画画起来。
“我们等下要从那边下去吗？”艾迪塔费力地嚼着肉干，用手指着不远处的坡道问。
凯斯汀点点头，起身朝那个坡道走去。这条坡道是他们昨夜发现的，比昨天傍晚发现的那道斜坡更加陡峭，所以等到了天亮再去查看。
在骑士去查看道路的时候，艾迪塔叼着肉干开始收拾物品，熄灭了篝火，唤回了散在周围吃草的马匹。
看到骑士走回来，艾迪塔问道：“怎么样？”
凯斯汀摇头：“前面不远处就是山壁，人和马都下不去。”
艾迪塔从骑士的马挂在侧面的袋子中拿出从伍德镇得到的奥克塔地图，又和骑士刚刚画的地图比较了一下，说：“我们现在已经很接近班宁了，如果再走下去，会离班宁越来越远。哈博尔特山岭是向西南方倾斜，我们或许可以在班宁前面等待调查团。而且，虽然咱们急着赶路，但是比调查团要晚了将近两天的时间才离开伍德镇。我想，调查团不会在班宁停留太久吧？”
凯斯汀看了看地图，思考了一下，点头同意了艾迪塔的意见。
“看，带上我还是有用处的。”艾迪塔得意洋洋地说。而骑士早已经牵马上路了。
他们一路上又找到了另外两处看起来可以下山的坡道，但是都没能真正的离开山岭。最终，在午后，凯斯汀发现了一条似乎能够通行的道路。
“希望这一次可以。”艾迪塔看着这条路说到。这一片倾坡与原先的几条路都不一样，这片斜坡上碎石并不多，反而是一片显得十分茂密的树林，进入树林之后，原本的阳光被挡住了，只有透过树叶缝隙泄漏下来的一些光线，树林之中显得十分昏暗。艾迪塔不认得这些是什么树，这些树的树皮是紫色的，很高很细，最粗的差不多只有艾迪塔腰身那么粗，但是却有将近二三十米高，换算成这个世界的单位的话，就更是一个了不得的数字。
“这是巴姆特果树，这种树的根系很深。”似乎是感到高兴，凯斯汀的话变多了一些。
艾迪塔似乎有些明白骑士的意思，根系深的树会将土地紧紧抓牢，即便是大的地震过后，山体也不容易松散开裂，甚至滑坡造成断壁，而这种高大的树会将旁边滚来的巨石挡住，因此除非有十分巨大的破坏，否则这种树林是很难被破坏。
凯斯汀牵着马先一步走进树林，艾迪塔和爱丽丝随后跟上。
树林之中十分静谧，偶尔会有风刮过树叶产生的声音，加上地面摇曳的光线，产生了一种令人心中发沉的迷幻感。
艾迪塔手中握着法杖，这似乎能让她有些安全感。她看得出走在前面的骑士也在全神戒备。他们都能感觉到这片树林里面有些什么。
突然，一声刺耳的尖叫声传来！然后是一片刺耳的尖叫声！紧接着是一阵“扑啦”声。
“堵住耳朵！”凯斯汀连忙说到。
尖叫声已经让艾迪塔的耳朵嗡嗡作响，骑士的声音根本没有传到她的耳朵里。但是她看到骑士的焦急地表情和动作，顿时明白事关重大，立刻学着骑士的样子用双手堵住耳朵。
就在这时，几十只奇怪东西从远处飞来。
艾迪塔不自觉地瞪大了眼睛。
那些东西长得太奇怪了，就是一个个长了翅膀的人头，从黑色到灰褐色，还有棕红色的。那些人头长得十分扭曲丑陋，一个个张着大嘴，露出嘴里面的利牙，绿色的眼睛里面散发着邪恶的光芒，好像两团绿色的火焰。人头上还有着好像头发一样的东西，但是看起来似乎比头发要粗上许多，而且还一动一动的。头两侧的翅膀上没有羽毛，只有光秃秃的皮，看起来很像蝙蝠。
“喔！这是什么鬼东西！”艾迪塔惊讶地说。
由于耳朵被堵住了，凯斯汀听不到，但是能看到艾迪塔在讲话，不禁面露疑惑，一副询问的表情。
艾迪塔连忙摇头，表示没有什么。
“跑！”凯斯汀脸色严肃地用嘴形示意到。
但是，还没等艾迪塔动作，那群奇怪的东西已经扑了过来。凯斯汀干脆放下了捂着双耳的手，举起长剑冲了过去！
艾迪塔也试着放下双手，发现那些刺耳的叫声已经消失了。她也举起法杖，对着那些奇怪的东西连着放了两个冰冻术，但是却没有造成什么伤害，只是被冰冻术打到的树干上和地面上形成了一层冰面。这些冰面非但没有给怪物造成伤害，反而阻碍了骑士的行动，害得他险些滑倒在地。
“以前应该练练射击才对。”艾迪塔自言自语到。
她不敢再施放魔法了，她一天能用的魔法有限，不能再这么浪费了。干脆举起法杖，像是使用棍子那样朝着那些飞来的怪物打去，还真打下三两只来。
“去把马耳朵堵上！上马，准备冲出去！注意不要被咬到！”凯斯汀喊到。
艾迪塔看了骑士一眼，骑士将长剑挥舞地只见一片残影，残影间还隐约带有一丝绿色的光芒，几乎拦住了所有怪物的攻击，为她挣得了活动的空间和时间。
她快速地跑到马旁，骑士的马好像又有要跑掉的迹象，焦躁不安，相比之下，爱丽丝则是安静许多。她连忙拉住骑士马的缰绳，安抚住它，同时撕扯了一件衣服，团了布团塞入马的耳朵里，然后有些笨拙地爬上了爱丽丝的背上。
“骑士先生，快！”
凯斯汀试了几次想要抽身都没能成功，喝道：“你先走！”
艾迪塔直接无视了骑士的话，喊道：“骑士先生，注意了！”
“电击术！”
“电击术！”
“电击术！”
三枚不大的闪电火花划过空中，不受控制地落到怪物之中，只听到几声刺耳的尖叫，围住凯斯汀的怪物一阵混乱。凯斯汀在艾迪塔出声时就已经准备好了，瞬间拉开与怪物的距离，朝马这边跑来。
“快点！”艾迪塔看着追过来的一大群怪物，催促地喊到。
“走！堵上你的耳朵！”凯斯汀利落地上了马，用长剑朝着前面爱丽丝的臀部刺了过去。
第17章（）
爱丽丝不愧是一匹老马，在剑尖还没刺到她的臀部时，已经撒开了蹄子向前蹿去！自从被带离伍德镇阴暗的马厩，爱丽丝变得精神许多，好像一下子恢复了生机。现在跑起来的速度，一点也不像一匹摇摇晃晃的老马。
艾迪塔没有骑过马，她只能趴在马上，抱着爱丽丝的脖子，勉强让自己不掉下去。她回头看去，骑士紧跟在后，但是那一群怪物也紧紧追在骑士身后。
艾迪塔有些犹豫，她今天应该还能使用一个魔法，她不知道该不该用在这里。
突然，一阵刺耳的尖叫声传来。
艾迪塔下意识地捂住耳朵，转头再看骑士，骑士的动作却开始左支右绌。她现在已经猜到，那种尖叫声能够让生物产生麻痹感。
看着马上就要扑咬到骑士的怪物，艾迪塔不再犹豫，一手抱住马脖子，一手挥动法杖，施放了一个她几乎从来没有用过的魔法。
“物质护盾！”
一面好像玻璃一样的透明墙壁出现在怪物和凯斯汀之间，只不过，可以明显地看出，这道玻璃墙确实很薄。
那一大群飞行怪物顿时撞到了护盾上，只是这一次撞击就已经让那道护盾出现了蛛网一样的裂痕。艾迪塔猜测，也许只要再一次撞击，这道护盾就会完全碎裂消失。
不过，即使是这样，也已经帮助凯斯汀争取到了时间，他和怪物之间的距离渐渐地拉开了。
爱丽丝确实是一匹老马，虽然艾迪塔完全不会骑马，但是爱丽丝却能够理解她的意思。爱丽丝的脚步十分轻盈，在浓密的树林之中奔跑着，灵活地绕过一棵棵挡路的树，却没有受到丝毫的阻碍。相比之下，凯斯汀的那匹战马反而显得有些笨拙。骑士的战马主要是用来冲锋，并不适应这种山岭间的林地。
“嘭”的一声脆响，艾迪塔知道那是护盾碎裂的声音。
无数的翅膀扇动的声音再次传来，那些怪物锲而不舍地又一次追近。不过，艾迪塔心中却是放松许多。树木已经渐渐稀疏，地势也渐趋平缓，这都是即将离开山岭地区的标志。一旦离开了山岭地区，两匹马就可以尽情地跑，她相信一定可以甩掉那些鬼东西。
就在两匹马冲出树林的一瞬间，艾迪塔知道危险已经过去了。
那些怪物好像真的遇到了一堵墙一样，飞冲到森林的边缘后停住了势头，纷纷往回飞去。
爱丽丝的脚步慢了下来，艾迪塔有些浑身发软地趴在马背上，刚刚惊险追逃中的刺激感好像还没有从她脑中消失。
“啪嗒”一声闷响，艾迪塔疑惑地转头看去，就看到骑士从马上跌落在地。
“骑士先生！”艾迪塔用力拍了拍爱丽丝。爱丽丝刚一停住脚步，她就从马背上滑落了下去，一下子坐在了地上。
顾不得摔得生疼的屁股，艾迪塔跌跌撞撞地朝骑士跑过去：“骑士先生？骑士先生？”
凯斯汀忍着严重地头晕勉强从地上坐起来。
“你怎么了？”艾迪塔跪在他身边，关心地问。
“中毒。”凯斯汀有些颤抖地伸出左臂，上面有一道不起眼地伤口，上面的血迹都已经干涸了。
“怎么解？要不要割掉这部分肉，或是砍掉这支手臂？”
“不需要！”凯斯汀越来越觉得理解不了这个少女的想法。“找牧师。这附近应该有农庄和聚集地。”
艾迪塔费力地将骑士扶到马上，她感到有些奇怪，骑士的身材看起来并没有什么特殊的地方，不是很壮，但是为什么却那么沉？
她手中牵着骑士马的缰绳，爬回爱丽丝的背上，拍了拍爱丽丝。爱丽丝立刻迈开小碎步跑了起来。
艾迪塔心中犹豫，她不知道往哪个方向走才会有人烟。
爱丽丝自顾自的往前跑，没过多久，就看到前方不远处有大片大片的农田。艾迪塔眼睛一亮，高声说：“噢！爱丽丝，你真是个奇迹！请你沿着农田跑吧。”
农田的深处立着几间木屋，这时已经是黄昏时分，天色已经暗沉，原本在农田里干活的农民已经放下一天的工作，回到屋中休息。听到马蹄声，一个农夫从屋中走出来，黝黑的脸上带着疑惑。
艾迪塔爬下爱丽丝，走过去，问：“请问这里是属于哪位大人的领地？”
农夫说：“小姐，这里是温特侯爵大人的领地。请问，有什么能够帮助您的吗？”
艾迪塔指了指身后的骑士说：“我的朋友生病了，请问哪里可以找到牧师？”
农夫说道：“您往东走大约十距就能看到聚集地，那里有座教堂，里面有一位牧师。”
距是这里的长度单位，是根据一种威力并不是很大的魔法炮的射程制定下来的。一距差不多等于原来世界的七百米到八百米的样子。
艾迪塔在心中换算了一下数值，对着农夫说了一声“谢谢”，然后又回到马上，向东行去。
十距不是一个很长的距离，但是艾迪塔不敢让马匹走得太快，她生怕骑士会再次从马上摔下来，现在的骑士是整个人趴在马上，勉强继续前行。
等到太阳即将完全落山的时候，艾迪塔借着模糊的光线，看到前方不远处有一片房屋，还能看到教堂的尖顶。
聚集地是类似于小镇的地方，但是规模要比小镇小得多。这个世界很少有村庄，大多数农人都是守着大片的田地单独居住在外。聚集地一般是在野外，并非是官方设下的，而是由农人和商人自发组成的。那里也有商铺、酒馆和教堂，是农人采买生活用品和娱乐放松的地方。
夜晚是聚集地最为热闹的时候，忙碌一天的农人往往会在晚上到聚集地的酒馆喝上一杯，和周围的人聊聊，打听一下外面发生了什么事。
艾迪塔牵着两匹马走进聚集地的时候，周围的人纷纷朝他们看来。聚集地是一个相对封闭的地方，这里的常客通常只有周围的农人，很少会有生面孔出现。大多的生面孔都是冒险者，他们在这里只要不惹麻烦，就会受到十分的欢迎。毕竟冒险者所带来的见闻消息是这些农人们稍有的娱乐之一。
艾迪塔的打扮看起来像是一个冒险者，而骑士是趴在马匹上，再加上天色黑暗，虽然看起来有些奇怪，但是人们也分辨不出他到底是什么人。
这片聚集地只有三四家店铺和一家酒馆，店铺后面是几间民房，里面应该住着店铺的老板和伙计。民房旁边是一间不大的教堂，教堂的大门常年都不会关上。教堂中飘浮的圣光让教堂里面显得十分的明亮。可以看到现在教堂里面并没有人，只有空空荡荡的几排长条木凳，木凳的最前方是祭台和神像。
“骑士先生，请你在这里等一下。”艾迪塔轻声对骑士说，然后又对爱丽丝说道：“爱丽丝，请你照看好骑士先生。”
爱丽丝打了个响鼻。
“请问，有人在吗？牧师先生在吗？”艾迪塔走进教堂，喊到。
“太阳神在上，这位小姐，我能帮上您什么忙吗？”从教堂角落的小门中走出一位年纪大约三十多岁的白袍牧师。
“牧师先生，我的朋友受伤了，�