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叶二老爷一声长叹：“嫂子说得我们又何尝不知？只是，我们手头没有这么多的现银，时间又紧。这也是没有法子。”
“咱们不能先问人借一借么？我们按息还他就是。”
“现在青州城里有谁肯借我们银子？那些人不都说没钱么？不然这50万能落到我们叶家头上？不是在打自己的嘴么？”
二老爷解释了一句，转脸看着大哥：“大哥，你别急，这事待会我就和诚哥儿去办。只是，这价格上，说不得要压一压了”
叶万成靠在枕上，喘了一口气，无奈：“这是肯定的！都知道我们着急出手”
“老爷！”
叶大夫人忽然双目晶亮，跨前一步：“去找妹夫！找他借钱！”
众人一楞，呆住，一时无人说话。
许久，二老爷方开口：“不成！妹妹都去了，她的东西他转目望着叶万成”
叶万成望着房内的总人，垂下了眼。须臾，他抬起头：“老二说得对。我们再怎么难，也不能向妹妹伸手，何况，她人都已经不在了”
叶二二老爷与叶三老爷红着眼睛点头。
叶大夫人急了，跨前一步：“老爷！我没有别的意思。妹妹的钱，我作为嫂子，怎会去肖想？只是，我们借来周转一下，肯定是要还的。再说，妹夫他们也肯定拿不出这么大宗的银子，我们也是借一部分这样，至少我们能够少卖几间铺子，减少损失”
“老爷！二弟！”她红着眼睛：“我们如今遇到了难关，妹夫他们不会不管的，这么多年，我们两家”
她没有说出口的是，每年，叶家都会送一笔银子与叶氏，用来答谢叶氏给叶家盘账的费用。而且，当年叶氏出嫁，她最清楚，可是带了大量的田铺，这么多年下来，叶氏又善于经营，应该余下不少。
她也是没有法子，才想起小姑来。只是，她现在发愁的是：小姑不在了，这木家还会拿钱么？手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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叶大成也不吭声了。其实他知道妻子说得没错，钱没了，可以再赚，可是。铺子卖了就卖了，再也回不来了。叶家几辈人的经营，生意作得大了，所在铺子都是好地方。此次因为要急着用钱，脱手的必然是最好的旺铺子，粗略估计下来，至少得卖十几处，如此一来，叶家的生意将会大伤元气
总不能让叶家在他手里衰败了。
他看着一直不吭声的儿子叶诚，终于开口：“诚哥儿，你去姑姑家跑一趟，见一见你姑父，与他说说，成就成，不成，也别”
他叹一口气，：“咱回来，自己想办法。”
叶诚看了看父亲与房内众人，应声。
木华阳还未下衙，叶诚在花厅内坐了半日，与管家明叔有一搭没一搭地说着话。
后院，邹氏听得叶诚来，皱眉：这叶家的事情，整个青州都传遍了。好大的手笔，一气拿出50万两的银子来赈灾。眼都不带眨一下的。怎不见他多周济周济亲戚？听说，他又在青州牵头筹集60万两的捐款，这会子忽然上门，该不会是要他们木家也募捐吧？
她可不出去接待只借口身体不方便，叫管家接待这位叶家大少爷。
她欣赏着手腕上的一窜珠子，这是叶诚刚刚送进来的，是上好的东珠，颗颗滚圆。
她想着上回木瑾的嫁妆里，这样的珠子有好几串，看着比这还好，心就止不住地疼：那么好的珠子，她这辈子都未曾见过，却在木瑾那里见到了。可拿过来，还没捂热呢，就叫木嘉那个强盗全给拿了回去
幸好！她的眼睛溜了一眼架子上的那几样东西，幸好木老爷回来得早，不然，这几样保不齐也没了。
叶诚一直坐到日暮，木华阳方回来。
他满身疲惫地换下衣服，县令后衙，他住不住。宁愿每天赶上半个时辰的路，还是这园子住得舒心。
一眼见叶诚坐在花厅，当即笑容满面地迎了上去。心道叶家又是送了什么东西来。
叶家人上门，从来不走空，所以，他是万分欢迎叶诚的。
叶诚见到他，也是眼睛一亮，叫了声“姑父！”
木老爷笑呵呵，连声“坐，坐！”
两人再度坐下，管家又冲了一壶茶来。
叶诚看着满脸荡漾着笑容的姑父，很快说了来意，末了，诚恳地：“爹说了，我们最多只借一、二年，等这茬子应付过去了，一准就还了来。这样，我们也就少卖几间铺子”
木华阳心内震惊不巳，端着茶杯的手一时举在唇边，雾气缭绕，看不清他的神情。
他万没有想到，叶诚此番来竟然是来借钱的。这真是破天荒头一遭。他起先还不信，不是叶家刚才拿出50万两银子来么？怎就差钱了？
可听完叶诚的话，才知：竟然这60万两银子也要叶家来出？这下，他心里也是打起了小鼓，这叶家再有钱，也经不起这样折腾？这不是要掏空叶家么？
谁家也架不住一下拿出这么多的银子来呀？且是现银。就算国库，也是一时筹集不齐吧？这是有人要整叶家。
他心里忽然咯噔了一下：不会吧？这，他已经被贬了，竟连叶家也不放过了？
他披着眼睛，心虚地喝了一口茶：这钱不能借。慢说他手头根本就没有这么多钱，就是有，也不能，这不是擎等着打水漂么？相反，他更要牢牢地把紧了”
打定主意，他终于抬起头，一脸诚恳：“诚哥儿，不是姑父不帮你，你瞧，你姑姑没了她手中的东西可没有给我留下多少，全给了你表哥与表妹了。你知道的，你表哥如今远在颖州，他的用度也自然是不少，每年的出息，他都带了去的至于你表妹，那都是她的嫁妆，我总不能我们家现在这个样子入账少了，可各项开支却少不了，也就看着光鲜。这不，夫人又要生了，我总得给孩子留点东西吧？你看这”
他说到最后，竟然自己也说得动情起来，他觉得委屈：自己真是什么都没落下。他现在的生活与叶氏在时，可真是天壤之别。
叶诚望着差点落泪的木老爷，原本想再求一求，说多付利钱的话却是怎么也说不出
他只得长叹一声，起身告辞。
到得院子外面，他回头看了一眼木老爷还在那兀自垂头，叹息。
身后有脚步声，管家明叔上前，悄声说：“表少爷慢走！”又看了看四周，低声：“要不，老奴给大爷捎封信？”
叶诚一楞，木嘉远在颍州，这一来一去的，恐怕黄花菜都凉了。
明叔见他不语，一问才知时间来不及了，也低下了头。他手头其实有将近10万两的银子，不过，也不全是木嘉一人的，还有木瑾的一份。上回因为听得木瑾要嫁，木嘉就叫他先留着，说到时要用。现如今，表少爷要用钱刚才，他在旁边听得明白。
叶家与叶氏、木瑾兄妹的关系，他自是清楚不过，那是与嫡亲兄妹一样的。
如今，表少爷开口，如果叶氏还在，那定是二话不说就拿出来的，这么多年，两家的银钱也有周转的时候，都是提来提去的。
可，他一个下人，到底不敢私下作主。眼看叶诚低头上了车子去，他忽想到什么，一拍脑袋，叫来大壮，低声附耳说了几句。
大壮忙点头答应，一会，就驾着马车，乘夜往建阳去了。
木瑾刚起，就听得大壮来了。她忙忙地下得楼来，诧异：有什么急事么？
大壮正坐在小杌子上呼噜呼噜喝着安嬷嬷给他端的一碗粥，这已经是第二碗了。
见得木瑾，忙放下碗抹了一把嘴：“小姐！明叔叫奴才来的！”
木瑾示意他坐下，听他一气说完，也是震惊，继而又发慌：这是没想到竟然连叶家都不放过。
她当即叫来成掌柜，叫他把柜面上的银子都提了来，看看有多少？
待听说只有8000银子后，发呆：前两天刚刚进了几批货，共2万银子。
她眯着眼睛，转起圈子来：加上明叔那儿，还有40万的缺口，还要现银。
吉祥看她着急，说了句，我们家又不是开钱庄的，到哪里去找这么一大笔银子来？皇上怎么不讲道理呢？
被安嬷嬷在头上敲了一下，忙闭紧了嘴巴。
木瑾却是眼睛一亮，她想到了什么。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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木瑾看着大壮，嘱咐安嬷嬷再给他弄点吃的，说完就快步向楼上跑去。
她喘着气，反手关上了房门。这才跑向里间，从架子最上层一个小花瓶子里掏出了一卷红布来，轻轻地展开，赫然是那卷银票。她看了一会，咬牙，快速翻了起来把剩下的卷好，又塞了回去。
她下楼，忽想到：万通钱庄在青州并没有分号
她看了眼坐在灶间的大壮，有点不放心，这么大宗的银子从万通钱庄提出来，该有多少？这路上万一叫人给劫了去
她咬了咬唇，叫来吉祥，吩咐了一声，吉祥立时叫大壮套车飞快出门去了。
半个时辰后，木瑾望着笔直挺立的四个汉子，眨了眨眼睛，放心不少。吉祥说连云不在家，管家派了这四个人来。
领头的叫万明。
一行人很快到了万通钱庄。胖胖的钱庄掌柜听得木瑾说明来意，把她领到了二楼一间雅室坐下，微笑看着木瑾。木瑾左右看看，这才掏出了一叠银票来，摊在了桌子上。
掌柜眼皮子一跳，凑近了细看，确认了，不禁多看了木瑾一眼。笑眯眯说了声：小姐稍候！
唤了小丫头上了茶水。
他迅速进得里间，并没有往银库去，而是穿过二道门，往楼梯上行去。楼上一个大房间，很是宽敞。背对着门的窗边一张大圈椅上坐着一个老者，正眯眼靠在椅子上，手中两个核桃咯吱作响。
“老掌柜！”
掌柜恭敬弯腰，轻轻递过去手中银票子。
老者睁眼，溜了一眼，脸色一肃，拿起对光又仔细看了一会，沉声：“终于来了！”
他起身，忽又躺了回去：“只有四十万么？都提走？”
掌柜恭身：是！终于有人来领了，还以为无主了呢！十一年了！
不过，没想到，来的是个小姐？
老者“噢”了一声，不吭声了。复阖上眼，缓声：“仔细着点，这么大宗银子！”
掌柜一笑：对方可带了四个人，个个都是练家子，他这点眼力还是有的！
一个时辰后，木瑾已坐到了城东明记钱庄掌柜前，两个大掌柜正在几张票面上临时加盖印鉴，稍顷，方直起身子说：“小姐拿好了，这我们明记的羊皮票，每张十万，记得十日内提取有效，过了日子，须得返回我们这里，重新开具”四十万两银子悉数又存了进去！
木瑾揣着几张羊皮票子，回到柳条儿巷，准备下响赶回青州去。叶家等着这笔银子救急呢！她也没法子了，横竖这笔横财也是白放着，先借来一用。
她想好了，吃过饭后，她悄悄地带了吉祥与大壮一同回青州一趟。把钱给大舅送去。
只她不知道的是，四十万银子从万通到明记的时候，巳是惊动了两拨人。
冯英陡地站了起来：“你说什么？有人提了那笔银子？确定没看错？”
来人轻声：“是老夏亲眼看见的，他说是十一年前的银票，应该就是了！这笔银子一直未见人来提，原以为无主了，谁想到，今日有人来，一次提了”他竖起了四个手指，眼睛一眨不眨地盯着老者，又忙低下了头。
冯英眼中寒光一闪，放下手中杯子，唤来一个着皂衣的高个子，他轻声吩咐了几句，对方点头，出得门去
身后，冯英重新坐下，望着窗外，一口饮尽杯中茶水。
木瑾坐在马车上，掀了车帘子往窗外望去。此时，外面阳光正好，暖洋洋地从车窗外面照进来，撒在车上，一跳一跳地。她看了一会，因为心中有事，就放下了帘子，靠在软垫上，想着还有好长的一段路，且先眯一会。一早提着心，这会子放松了下来，倒是觉着困乏得很
一路是平坦的官道，大壮目视前方，吆喝着马匹，手中鞭子甩得噼啪响。
他算过了，照这样的速度，他们天黑前必能赶到叶家。
黄土道上扬起一阵灰尘，车子拐进了一片林子。
这片林子并不密，大壮也来去几次了。他一甩鞭子，车子直直地驰进了林子里
树梢忽然有鸟飞起，惊起一片鸟叫声。
大壮觉得眼前一花，车子忽然就失去了控制，向着道旁的树木就撞了上去。
大壮翻身从地上爬了起来，忙去看木瑾：“小姐！”
却顿住了，面前凭空出现了几个黑衣人，均手提钢刀。他紧紧地闭上了嘴，吓得腿发软。
木瑾趴在车厢里，脑门上磕了一个大包。她顾不得疼痛，急忙摸出身上的羊皮，惶急之中塞入了茶壶外面的棉套子里面，因为紧张，手直发抖。刚收回手，门帘子被一把扯了下来，一个黑衣人探身，一把扯出了吉祥。
吉祥尖叫一声，往后面缩。
却是被大力扯了出去。又伸手要来扯木瑾，她忙抖抖索索地自己爬了出去，顺手，拿了一个小包袱在手。却被一把抢过去。
吉祥与大壮一起，被逼着快速往林子里面走去，看着举着刀尖的那个汉子，她抿着嘴唇，乖乖地提起了裙子，也跟着往里边迈去。
没走几步，听得一声响，回头一看，竟然是几人合力把撞坏了的车子推下了路旁的深沟里。她心一抽，回头，深一脚浅一脚地往林子里面去，一路荆棘划破了衣裙，她努力控制着身子，才不至于跌倒。
走了一会，忽然停下了。
吉祥与大壮被两个黑衣人用刀背大力敲晕，扔在一旁。
几人向着木瑾围拢了过来
林间道上，连云翻身下马，焦急地搜寻着，见一旁被撞倒的灌木，探出身子，赫然发现了沟底的马车
万明看了眼林子深处，急忙跟上，一边在心里暗骂自己，如果小姐出事了，自己真是万死难辞其咎。
今日，木瑾去万通钱庄提银子，央人护送，他没有多想及至，看到那整箱整箱的银子运出来，又存进了明记钱庄，他摸不着头脑，这折腾什么？
连云回来，他顺嘴提了一提，说木瑾提了几十万的银子又存了进去，这不是瞎折腾么？
连云却是惊了一跳，盯着问是怎么回子事情？
他不敢隐瞒，当下一五一十地详尽道来，又加了一句：“对了，属下偷看了一眼，好像是5000两面额的银票子，属下还从没见过这么大面额的银票”
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连云脑袋轰隆一声，盯着万明：“你确定是5000两的？”
他伸手捞过外袍，大步向外走去，心里翻转：5000两。万通钱庄从来就不曾出过5000两面值的银票。是当年连玄青为了方便，特意要求的。当时，钱庄大掌柜与二掌柜两人亲自盖了印戳，用以方便行事。这事情，沈伯这么多年来，一直记得清楚，是他与连玄青亲自去办的，因为怕被人认出，存银时，连玄青都未露面，只让沈伯出面，没想到，还是被人给
他的心剧烈地跳动了起来，他糊涂了，这是怎么回子事情？
他一路飞奔到了柳条儿巷，却被告知木瑾刚回了青州。他脑袋一慒，翻身上马，立即追了上去。一边在心里生气：她当真大胆！怀揣这么大�