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段小江走进厅里来，脸色极差，垫脚凑去寇凛耳边道：“大人，贺兰夫人病倒了。”
寇凛微愣片刻：“病倒？一个时辰前见她不是好好的么？”
“不清楚，暗卫那边传来消息，说您与夫人离开之后，贺兰夫人就哭了起来，贺兰老爷劝不住，竟哭晕过去两回，这会儿在府中连床都下不了了。”
寇凛一张脸刹那间黑如锅底，心中的第一反应就是他姐姐又在折腾。
他想要当做不知道，不去。
头痛着纠结半天，最终还是转身出了议事厅：“备马。”
等去到贺兰府，寇璇还晕着。
见到她憔悴的面容，寇凛忍不住眼皮儿一跳，瞧她这满脸的病态，真不像装出来的。
“大人不必担心。”贺兰哲在一旁小心翼翼地道，“她这是老毛病了，从前颠沛流离的折腾坏了身体，这些年才慢慢养好了些”
这话说的寇凛心里一酸。
贺兰哲叹了口气：“大人，我本不该说，阿璇这么逼迫您，其实只是内心忐忑，想试探她在你心中还有多少分量。不然，她岂会不知这么做会惹您不悦呢？当年丢了您，她心中愧疚，我刚认识她那会儿，她整个人都是疯疯癫癫的”
寇凛沉默着离开内室，走去外间坐下，倒了杯茶润润喉咙，道：“今儿这是怎么了？”
贺兰哲摇头叹气：“也是她思虑不周，只顾着试探您，没顾着弟妹的心情”
百户所里，楚谣正坐在案台前静心写字。
小河扣了扣窗子：“夫人，大人去了贺兰府，说今夜回来的晚，让您别等他，先歇着。”
楚谣执笔的手一顿，但她并不意外，因为寇璇方才没有喝她的茶，底气硬得很。她扭头看向侧窗：“小江人呢？”
小河道：“应是陪着大人的。”
楚谣微一垂眸：“你去帮我请他，别让大人知道。”
“是。”
过了两刻钟，段小江出现在侧窗外：“夫人找我？”
楚谣走过去窗边，看向他：“咱们明天是不是走不了了？”
段小江愁容满面：“大人没说不走。”
“那就多留几日吧。”楚谣下了决定，问道，“大人决定让你师兄背着我走，既是如此，你师兄如今是不是身在洛阳城？”
“是的。”
楚谣抬起手，将一封密信和十两金子递给他：“请他帮个忙，连夜去一趟京城去找我舅舅。”
段小江看一眼信封：“找谢将军？”
楚谣道：“这信中没有内容，只是我的笔迹，且让你师兄传个口信给我舅舅，让他速速赶来洛阳，就说我被人欺负了。”
“夫人。”段小江面露难色，依然不伸手，他家大人夹在中间难受，他也一样难受，“其实大人心中有数，您真的不必”
“你认为我会给大人添麻烦么？”
段小江沉吟：“夫人认为贺兰夫人有问题？”
楚谣点头：“大有问题。”
段小江道：“但她不会武功，并非易容假扮。”
“我没说她是假的，只是她原本的身份”楚谣欲言又止，她还没有证据，只隐隐有个猜测，得等谢从琰来了才能确定。
“您若有疑惑，可以先和大人说。”段小江忍不住再劝一句，“这样私自请谢将军来，怕是真会惹恼大人，于您不利啊”
“你觉得和大人说有用？”楚谣无奈的笑了笑，“他姐姐对他的影响太深，至少目前为止，谁也没办法取代她在他心中的位置，我也不行。”
楚谣不会因为寇凛今晚说了个“爱”字，便真自不量力起来。他会哄她，完全是因为她先受了寇璇的气。
她好不容易才在他心里占了那么一点位置，绝不允许任何人来使坏。
段小江也是经过一番挣扎，才咬牙从楚谣手中接过密信和金子：“属下告退。”
楚谣微微颔首，目望他翻墙而过。
她原本顾虑颇多，不知该不该查证猜想，心想着只要寇璇不再挑事儿，明日一早离开便罢。
可偏偏寇璇想不开。
楚谣慢慢阖上窗子，心情伴随着几分沉重：“那咱们就看看吧，究竟是你让我夫妻失和，还是我令你姐弟离心。”
寇璇（）
随后；楚谣接着坐回去写字。
小时候；她就时常见到她爹在书房里写字；尤其是朝中局势风云变幻时；书房外的院子里站满了焦急徘徊的楚党官员；他依然在内波澜不惊的写字。
纸上通篇只有一个字；静。
楚谣每当看到父亲不去处理公文；长时间伏案写字时，就知道他遇到了令他难以冷静的烦心事。
当然，印象多半是十岁之前的；这些年来能让父亲烦到去写字的事情，已经越来越少。
楚谣从前学着父亲，遇到麻烦也去写字；但她发现这样做只能令她的心情愈发烦躁；还不如发一通脾气，哭一场来的痛快。
但她如今逐渐懂得；可以通过发泄解决的“问题”；根本不能称之为“问题”。
而从前父亲教过的一些道理；她也慢慢有了新的领悟；就譬如这一句——诸事先问成败；再谈得失者，已胜一筹。
只写到子时楚谣就去睡了；五更醒来发觉寇凛睡在身旁，知道昨夜他回来的应是很晚；不然不会睡到现在。
楚谣怕自己会吵醒他；躺着不动。而寇凛起床之后，果然取消今日启程去往福建的计划，说案子还需要善后，往后推迟几天。
另一方面，被寇璇摆了一道之后，楚谣没觉得寇凛对自己有什么不同，只说寇璇身体不适，多陪她两日，并未说这“不适”的原因。
她并不在乎寇凛现在的想法，因为无论他想了些什么，稍后这些想法统统会烟消云散。
如此三日过罢，初四早上寇凛出门时笑着与她商量：“晚上我姐请你去她府上看戏。”
“我不爱戏文。”谢从琰估摸着今天夜里才会到，在此之前，楚谣不想再去见那个女人。
“还在生气？”寇凛这几日白天围着寇璇，晚上回来陪着楚谣，比在京城伴在君侧还要累心，又从门口走到案台前，看着她写字，“我姐是想给你道个歉，先前不是跟你说了么，她之所以闹腾，只是想确定我还是不是记挂着她”
楚谣停下笔，仰头盯着他的眼睛：“你信了？”
寇凛有些尴尬：“不信。但她就算接着闹腾我也无计可施，如今转变策略不闹腾了正合我意。”
“你明白就好。”
“你莫要多心。”寇凛在她肩膀上轻轻按了下，“我在她面前这腰板的确是硬不起来，但有些事绝不会服软的。”
楚谣点点头，心道现在是不服软，往后说不定。
寇璇这是受到自己的启发，明白寇凛吃软不吃硬，看不起弱者，却还对弱者充满了同情心。
决定向自己学习，投其所好，再徐徐图之。
*
晌午，锦衣卫百户所外，冬日暖阳倾洒而下，笼的守门锦衣卫们昏昏欲睡。
一骑快马自北城门入内，询问过守城卫后，朝着百户所的方向而去。
正午街上行人虽不多，但也不少，通常情况在街上纵马疾奔，都得先高喊“让道”，以引起前方行人的注意。
可此时只听马蹄声，马上之人从容不迫的在行人中穿行，马也颇有灵性，根本不用他拉着缰绳调整方向，主动避开行人。
稍后，一人一马停在百户所外。
四个锦衣卫瞬间清醒：“来者何人！”
“谢从琰。”
四人愣了下，一时间都在想“谢从琰”是谁。尔后面面相觑，接连露出震色，是那位打的北元铁骑似丧家之犬的谢阎王？
甚至都没有让他拿出令牌核实身份，一个是百户所里如今住满了大人物，一个是他举止神态，一看便是久在沙场的武将。
“辛苦了。”谢从琰翻身下马，顺了顺马脖子上的鬃毛，将缰绳递给锦衣卫，示意他们好生照顾，又嘱咐，“去告知我外甥女，我在议事厅等她。”
楚谣算着时间他该是夜里才到，不想他来的如此之快，匆匆忙扶着腿去往议事厅里。
瞧见他略有些疲累的神色，便知他是日夜兼程赶来的。
“小舅舅。”她扶着腿慢慢走上前。
谢从琰一直也没有入座，背着手站在厅中，深深拢着眉头打量她：“怎么回事？”
楚谣这样喊他来帮忙还是第一次，但瞧着她一切安好，猜不出喊他来的原因。
楚谣走去椅子上坐下，也不浪费时间，将寇凛找到寇璇的事情说了一遍。
谢从琰冷笑一声：“还真是一点也不将我们放在眼里。”
见他沉着脸就往外走，楚谣喊住他：“我喊你来，不是让你去找贺兰家麻烦的。”
谢从琰脚步一顿，走回她面前：“那是做什么？”
楚谣倒了杯茶，指一指身边的位置：“你嗓子都哑了，先坐下喝些水，我慢慢跟你说。”
谢从琰怔了怔，自从被她撞破身份，知道是他害她瘸了腿之后，楚谣再也没有这般与他和气过了。
他闷不吭声的走过去坐下。
喝着茶润喉咙，听楚谣道：“我怀疑寇璇从前是京城中人。”
“怎么说？”
“听寇凛说，他们从前逃难时从未去过京城，但寇璇明显对京城极为熟悉。”楚谣亮出手腕上的翡翠镯子，“除夕夜里她送我此物，我说要戴着去参加开春的琼花琳琅宴”
“琼花什么宴？”谢从琰从未听过。
“你瞧，你久居京城都不知道。那是先大长公主每年举办一次的私人宴会”受邀者，皆是京中顶级权贵圈里未婚的公子小姐，她的爹娘就是在大长公主府认识的，“岂料我刚说完，她立刻提醒，说我已出嫁，无法参加这相亲宴了。”
谢从琰不以为然：“贺兰家好歹也是百年世家，她知道这些不稀奇。”
楚谣微微一笑：“但你有所不知，十九年前大长公主死了之后，这宴会如今由长安郡主操持，长安郡主爱收藏古饰品，琼花琳琅宴早已不是相亲宴席，而是贵妇人相互攀比首饰的鉴宝会。”
谢从琰抿了抿唇，这就有些意思了。
楚谣也给自己倒了杯水：“寇璇知道的，显然是大长公主还在世时的琼花宴，足可见她从前应是京城中人，且还出身高门，可能是主子，也可能是主子的心腹，因为某些变故逃离了京城。”
谢从琰又问：“可还有其他佐证？”
楚谣不可能只通过一个宴会便如此猜疑。
楚谣放下杯子接着道：“她从前逃难卖｜身一事，也是大有可疑。我瞧她年轻时的模样，应是个美人，寇凛说她写得一手好字，可见是个饱读诗书之辈。换做是我，即使身在乱世，也可以抄书、教书，哪怕去妓｜院里挂牌，绝不会沦落到四处贱卖的地步”
谢从琰沉默片刻：“谣谣，你想的过于简单了，生逢乱世，一个弱女子如浮萍”
楚谣打断了他：“小舅舅，乱世里带着一个幼童走南闯北，毫发无损的走遍了半个大梁国。且还在二十七八岁时嫁给了洛阳首富，成为首富夫人，这真是普通弱女子能办到的事情吗！”
谢从琰微愕，旋即语气一沉：“你的意思是，她或许不是随波逐流的四处逃难，而是再隐藏身份，躲避来自京城某个势力的追捕？”
楚谣“恩”了一声：“不排除这种可能。”
谢从琰若有所思：“你既然特意将我找来，莫不是怀疑她与淮王、或是与我镇国公府有关系？寇凛今年多大了？”仔细想了想，摇摇头，“不对，寇璇带他流亡之时，先帝还在位，她不是因为此事流亡”
楚谣沉吟道：“小舅舅，你是镇国公世子的外室所生，爹说，你父亲之所以将你母亲养在外，还藏得极为严实，是因你母亲乃罪臣之女？”
谢丛琰微微颔首：“我母亲是前内阁首辅徐禾的女儿，后来徐家获罪，男丁流放，我母亲则入了教坊司，还是无法赎身的那种。我父亲设计令她病死，金蝉脱壳，怕被发现，不敢养在京城里，藏在了北直隶与山东交界处”
一岁多尚不记事儿时，先帝驾崩，淮王和镇国公府倒台，他母亲自尽殉情，奶娘怕他这根仅剩下的独苗被发现，带着他东躲西藏了好一阵子。
随后他被淮王和镇国公旧势力找到，严密保护了起来，教他识字习武兵法。八岁时，塔儿谷战役爆发，楚谣的外公战死沙场，立下赫赫军功，他才以谢家外室子的身份回到京城。
“你问这些做什么？”谢从琰不明所以。
楚谣道：“不知道，直觉寇璇应该与你有关系，才将你找来。”
谢从琰不解：“与我有关？”
楚谣道：“她以苏合香为熏香”
谢从琰自小就爱用苏合香，提神醒脑，他道：“单独用苏和香的的确不多，但也不少。”
楚谣道：“我明白，但将两件事放在一起，就未免太巧了。”
“哪两件事。”
“贺兰家买下了咱们隔壁王侍郎府。”楚谣定定看着他，“一座风水不佳的凶宅，当时京城里一时无人敢买，却被远在洛阳的贺兰家买下。那时你还不曾出去自立门户，是和我们住在一起的。你说贺兰家是想与我们楚家做邻居，还是与你做邻居？”
谢从琰显露出些许诧异，思忖良久：“但贺兰家族真的不是我们的人。”
楚谣默默道：“这我就不清楚了，我倒希望我的猜测都是错的，不然寇凛”
先帝快驾崩那会儿，出入城池还需要路引，寇璇若是出于某种原因躲避来自京城的追捕，她最需要的是一个假身份。
“寇璇”此人一定存在，且还是个不引人注目的普通人，是寇凛真正的姐姐。
那时候，寇凛或许还不到一岁，被真正的寇璇带在身边。贺兰夫人不但偷了寇璇的路引，还偷走了寇凛，作为她的护身符和挡箭牌，躲避追兵时便于掩人耳目。
几年后危机解除，她用不着挡箭牌了，才找来人牙子将寇凛给绑走卖掉。
用“偷”这个字，是楚谣不敢去想其他可能。
总之，这位贺兰夫人，绝不会是寇凛的亲姐姐。
楚谣没有弟弟，却有哥哥，哥哥不读书不学好，她比谁都着急。
但寇璇呢，自己写的一手好字，满腹经纶，寇凛跟在她身边直到七八岁，这期间正是极为重要的启蒙阶段，莫说学问了，他连字都不认识。一直到参军回京入了锦衣卫需要处理公文时，快二十岁的人了才开始学习认字。
寇凛说自己不爱念书，寇璇便不教了，这根本说不过去。
更有意思的是，寇璇不教他读书识字，却整日里教他忠孝仁义，教他知恩图报，耳提面命的教他做个好人——这大概是因为她在面对这个小孩子时，因愧疚生出了畏惧。
楚谣的心情极是沉重，寇凛对她说，查案子时首先得善于敏锐捕捉“反常”之处，但这些极易发觉的反常，他直到今天还懵然不觉。
大概真是应了“不知庐山真面目，只缘身在此山中”这句老话吧。
硬闯（）
楚谣兀自思索时；谢从琰敛着眼睫同时在心里想；他惯用苏合香；也是因为自有记忆以来；一直嗅着苏合香。
奶娘也说他母亲最喜欢苏合香。
寇璇带着寇凛在外流亡时；淮王和镇国公府尚未倒台。寇璇和谋反案无关；却与自己有关；那只剩下一种可能，寇璇和他母亲有关，是前内阁首辅徐家的人。
谢从琰生出一个古