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当然要顺利地使用疲劳轰炸战术，攻击的一方必须要掌握绝对的制空权。没有掌握制空权，就不可能实行连续不间断的轰炸，日出之后将会是决战的关键。
蒙特率领的第88特混舰队在袭击了潘泰莱里亚岛后，经过近六个小时的航行，转移到了下一个作战海域，潘泰莱里亚岛东北50海里处。在转移海域的时候，蒙特严令舰队中不需要战备值班的官兵抓紧时间休息，蒙特清醒地认识到未来几天的战斗将更加激烈，是否能有连续几个小时的休息真的很难说。
43年6月12日早上5点30分，正是黎明日出拂晓的时分，在“约克城”号航空母舰舰桥指挥室行军床上休息的蒙特被勤务兵准时叫醒。睡了一觉的蒙特精神充足，匆匆洗漱后，菱角分明的面上多了分神采，双眸中闪动着威严自信的光芒。这天蒙特没有像往常那样到舰上的军官餐厅去吃早餐，而是让勤务兵把参谋们都请到指挥室，让餐厅把几人的早餐送来。蒙特要在今天开个早餐会议，商讨下一步的战斗详情。
参加早餐会议的人并不多，算上蒙特也只有四人，另外三人分别是作战参谋弗朗西斯上校、第五航空联队长兼航空兵参谋威廉中校，情报官佩斯特中校。对于舰队指挥部，蒙特一向是主张人员精简，战时战斗决策通常只会同重要的人员讨论。
早餐其实十分简单，每人一份香肠三文治，一杯麦片和果汁。一边喝着麦片，蒙特一边听取了情报官佩斯特中校关于昨天夜袭潘泰莱里亚岛的战斗报告。佩斯特中校还向蒙特详细讲述了，从无线电监听到的续特混舰队后盟军陆基轰炸机在昨晚连续轰炸该岛的大致情况。
“按照计划，未来几天连续轰炸的任务主要还是由陆基航空兵来执行。而我们特混舰队的任务主要是切断潘泰莱里亚岛同西西里岛的海上运输航线，拦截一切试图增援潘泰莱里亚岛的意大利和德军舰船，从而断绝该岛的补给，令岛上的意大利军孤立无援。”蒙特向自己的参谋们详细说明了特混舰队接下来的战斗任务。
“我最担心的是德国驻意大利南部及西西里岛的空军，我个人认为以F6F…3“泼妇”式战斗机的性能，在数量相当的情况下，同德国的BF109、BF110战斗机正面对抗，还是有些困难的。”身为特混舰队的航空兵参谋威廉中校放下手中的果汁杯子，有点忧虑地说。
“威廉中校的话说得对，毕竟‘泼妇’战斗机的性能主要是针对日本的零式战斗机而设计的。这次连续空袭，盟军空战的主力是陆基航空兵中新列装的P…51A战斗机和F4U…2战斗机，还有英国的‘喷火’式战斗机。”蒙特点了点头，同意威廉中校的说法，作为美国航空兵学院的筹建者，蒙特对各国的飞机性能了如指掌，“我会尽量不让舰队的舰载战斗机同德国的战斗机正面交锋的，一但不可避免地遇上，还需要威廉中校妥善指挥作战。”战场瞬息万变，谁也说不准下一刻会发生些什么，蒙特向威廉中校嘱咐到。
“我认为我们还是应该把注意力放在对付意大利舰队的身上。”弗朗西斯吃完香肠三文治后，用餐巾擦了擦嘴，说出了自己的意见“意大利的海军虽然没有英国和美国强大，但由于意大利的舰队都集中在地中海，而且又是本土近海作战，其实力也是不容小视的。毕竟特混舰队下一步的战斗任务是封锁威尼斯海峡，潘泰莱里亚岛的重要性无论意大利还是德国都不可能坐视不理，任由盟军攻击，依我看我们还可能有一番恶斗。”
“与其被动地等敌人来还击，还不如再次主动出击。”情报官佩斯特中校大胆地提出了自己的建议“特混舰队可以像突袭潘泰莱里亚岛那样，突袭西西里岛上的马尔萨拉港和杰拉港，这两个港口驻扎了意大利海军在西西里的主力。”
“佩斯特中校你的建议我会考虑的，但还需视乎今天和明天的战斗情况。”主动进攻虽然是好，但布下口袋等敌人来钻也是一种策略。艾森豪威尔在特混舰队离开阿尔及尔港出发前，明确指示蒙特可以根据战斗的情况作弹性指挥，只要达到目的就行了。
正文 第一百三十四章 前奏之战（四）
更新时间：2009…2…1 19：43：40 本章字数：4781
二战时特混舰队上的参谋大概可分为三类，一类是情报参谋，主要掌管通讯系统，对各方面的通讯情报进行监听和分析，供指挥官决策；第二类是作战参谋，主要协助指挥官根据战斗的情况，及时制定应对敌情的行动作战方案，有权提出修改预定的作战计划，以适应实战的情况，供指挥官选择。第三类是航空兵参谋，主要是协助指挥官调度舰队的飞机，根据战斗攻击目标的不同，及舰队舰载飞机情况，而制定相应的飞机使用搭配组合的作战计划，供指挥官使用。毕竟舰队指挥官也是人，不可能面面具到。
经过早餐会议的短暂讨论，蒙特在听取了三个主要参谋官的意见后，最终明确了三点，作为未来几天战斗的作战原则：1。优先打击轴心国任何进入突尼斯海峡的舰船及运输船，断绝潘泰莱里亚岛的补给及人员转移。2。密切配合盟军陆基航空兵作战，歼灭轴心国在西西里岛附近的战斗机主力部队。3。有可乘之机的时候，立即空袭西西里岛沿突尼斯海峡一线的机场和港口，为盟军的下一步军事行动奠定基础。
其实这也是为什么特混舰队昨夜要连夜赶到潘泰莱里亚岛东北50海里海域的原因，这里正处于西西里岛和潘泰莱里亚岛之间的中轴线上。特混舰队在这一中轴线上的海域来回游戈，能把所有目标包括整个突尼斯海峡置于舰载飞机的作战半径之内。
早餐过后特混舰队的官兵又开始忙碌起来，这次忙碌的不仅仅是航空母舰上的地勤人员，重巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰上的官兵们也比往日要忙碌得多。因为全舰队的官兵们都接到了特混舰队指挥官蒙特…克拉克准将的命令，必须作好炮击战斗前的准备，无论是防空高射炮还是战舰巨炮，都要作好随时开火的临战准备工作。
“报告长官，巡洋舰上的侦察机已经起飞侦察，重点侦察西西里岛一侧的海域。”巴尔的摩级重巡洋舰和克利夫兰级轻巡洋舰上的水上侦察机，在晨曦中顶着海风展翅升空，在各自的战舰上空盘旋了半圈后就侧飞转向东方，开始了新一天的侦察作业。向蒙特报告的是航空兵参谋威廉中校“根据阁下的要求，第二航母编队和第三航母编队的侦察机分队将会轮流起飞。对西西里岛上的马尔萨拉港方向和杰拉港方向，进行三段往返式穿梭侦察。”所谓三段往返式穿梭侦察，是一种针对某一方向的高密度侦察手段。在同一方向上同时投入六架侦察机，把舰队和侦察方向的终点，划分为远中近三段，每段的空中都有两架相互对飞的侦察机，循环起飞及返回。这种侦察方式在没有电子预警机的二战时期，是对重点方向上最有效的侦察方法。在雷达性能还不是太好的年代，海战很大程度上比的就是谁先发现对方。
“侦察方面就拜托给你了，威廉中校。”蒙特点了点头，难得地笑了笑说到“真希望意大利的舰队能倾巢而出，这样我们就能大干一场了。”蒙特曾坦然承认自己是个好战分子，如果自己投身到轴心国去，那可能会干很多伤天害理的大事。其实无论战争的那一方，奉行的都是杀戮政策，只是口上所叫的口号各不一样罢了。获胜的一方事后总能在世人的面前披上正义的外衣，以掩盖战争中那杀戮的血腥。蒙特直接把‘恶魔’作为自己的代号，其实有就种以杀止杀，不想为自己找借口的味道，也算是一种内心的表白。
“我个人估计，意大利舰队可能很难如你所愿。”威廉中校曾是蒙特在‘企业’号航空母舰上时的上司，两人间的私人交情还算不错，在非战斗时大家谈话都比较随便。
“是啊，我也在担心这个问题。”蒙特坐在高脚木椅上显得比较轻松，指了指海战地图上标示的意大利海军战舰分布情况表说“根据战前的情报资料显示，意大利的四艘主战战列舰中，有两艘为了躲避盟军的战略轰炸，躲在意大利本土热那亚海湾的拉斯佩齐亚港，而另外一艘却在意大利南部的塔兰托湾的基地，只有一艘在西西里岛执行战时值勤任务。”
“虽然意大利舰队比日本的舰队要弱，但也不能轻敌，意大利维内托级战列舰的主炮还是很有威力的。”在舰桥指挥室担任战时值班的弗朗西斯，听得蒙特和威廉两人的对话后，也开口说到。
“能称得上战列舰的战舰，我当然会谨慎对待敌人。”蒙特点了点头说“这也是我刚才下令要舰队各战舰做好随时进行炮击作战的准备原因。现在特混舰队离西西里岛海岸线最近处只要80海里，离意大利海军停泊战舰的港口也在150海里的有效作战半径中。”航空母舰在海峡中作战其实是要冒一定风险的，海峡里能迂回的海域有限，既有利于发现敌舰队但也容易和敌方舰队正面碰上。
6月12日早上，依然是个天气晴朗的日子，虽然风速明显比昨天大了些，海浪也略带点汹涌的感觉。七时过后，蒙特从情报官手里接到了第一份战斗情报。
盟军地中海战区空军司令特德上将，在日出后下达了对潘泰莱里亚岛的大规模攻击命令。由于昨天夜袭的成功，岛上的防空炮火都遭到严重破坏，为盟军在白天的轰炸创造出有利条件。盟军在马耳他岛、突尼斯、比塞大、苏塞等地的空军基地，在日出后的第一波攻击中就出动了超过300架各类轰炸机，进行了一次高强度密集式轰炸。护航的战斗机也多达200架，同西西里岛起飞前来拦截的意大利空军和德国空军进行了大规模的空中绞杀战。
潘泰莱里亚岛大空战，实质上是盟军设下的一个巧妙的圈套。蒙特当初的建议是围岛打援，通过对潘泰莱里亚岛的空袭，引诱驻守西西里岛上的轴心国空军和海军的主力出战，消耗和削弱敌海空战斗力，从而达到掌握制空权和制海权的目的。
晴天朗日之下，空战是异常惨烈的。美军的一批新式战斗机，P…51A野马式战斗机、P…47“雷电”式战斗机及F4U…1“海盗”式战斗机、P38“闪电”式战斗机和英国的“喷火”式战斗机一起，成为了对抗德国及意大利空军的主力。虽然美国的新式战斗机并不是第一次在欧洲战场上使用，早在5月的时候便已经参加横跨英吉利海峡的对德国本土的战略轰炸。但由于适用的外挂副油箱还没有投入使用，美国的新式战斗机通常都是护航途中因燃料问题半路折返，还没有出现过在德国领土的上空。这次在地中海爆发的大空战，可以说得上是第一次真正检验美国新式战斗机实战能力的大考验。
轴心国方面，西西里岛的意大利守军总指挥古佐尼中将，深知潘泰莱里亚岛的战略意义，其得失关乎西西里岛及整个意大利的安危，是牵一发而动全身的必争之地，这也是他上任后在潘泰莱里亚岛驻扎一个整编师的原因。在得知盟军空袭潘泰莱里亚岛后，古佐尼中将便立即与德军驻意大利最高司令凯塞林元帅取得联系，德意空军联合起来向潘泰莱里亚岛派出空军拦截盟军的飞机。大批在西西里岛及意大利南部的轴心国战斗机从各处基地起飞，向潘泰莱里亚岛飞去。主要战斗机包括德国BF109战斗机、BF110战斗机、FW190战斗机及意大利MC。200战斗机、MC。202战斗机、G。50战斗机及少量的MC。205战斗机。（不要以为意大利的飞机差，其实性能也很好，尤其是‘5’系列的战斗机，即MC。205、RE。2005、G。55，比起美国同时期的战斗机只强不弱，只是数量太少了。）
这时盟军部署在地中海北非突尼斯沿岸的战斗机总数已经超过2000架，而德意军队的战斗机不足1000架并且性能参差。德国引以为傲的BF109战斗机同美军的新式战斗机相比已经占不了太大的优势。
正当潘泰莱里亚岛上空展开连场大空战的时候，我们的主角蒙特却悠闲地坐在他的旗舰“约克城”号航空母舰的舰桥指挥室中，一边喝着热咖啡，一边倾听着高频电台里不断传来的盟军通讯特定频道里的声音，了解空战的情况，这或许就是人类最早期的战争现场直播吧。
“蒙特将军，请允许我率领一个战斗机联队支援潘泰莱里亚岛方向上的空战。”说话的是比蒙特还年少气盛的“埃塞克斯”号第九航空联队长约翰…道格拉斯少校，他是在向蒙特当面汇报了飞行联队的情况后，再次向蒙特提出请战的要求。
“道格拉斯，不要急嘛。”蒙特裂开嘴，哈哈大笑了几声，用力拍了拍这个性格有点酷似自己的部下，还亲自为他到了杯热咖啡，“你的心情我也能理解，听着陆军航空兵在天上打得轰轰烈烈的声音，而我们特混舰队却在这海上无所事是地游荡了两天，就连我心里也是痒痒的。”蒙特心里何尝不希望亲自驾驶战斗机去同德军较量一番。12日和13日连续两日，期待中的意大利舰队一直无有出现，这多少令蒙特感到有些不爽，与之相反盟军与轴心国之间的空战却是越打越激烈。（由于蒙特率领的特混舰队没有参与这两天的战斗，就不详细写了。）
“你要知道，我们的舰载机在战斗期间损失了就不容易补充。”蒙特看了一眼面前这个二十五岁的年轻海军少校，面容一整，用严肃而又带有训斥的语气说到“道格拉斯少校，你要记住舰载机必须好钢用在刀刃上，而好刀出鞘必选关键时刻。”蒙特在指挥桌上用力的敲了敲，指了指高频电台说到“现在你的任务是要从通讯电台中，好好学习别人是怎么指挥大规模战斗机空中作战的，这对你自己有好处，对整个特混舰队都有好处。战斗的机会多得是，就怕你到时没那个能力。明白了没有。”
“明白了，我错了长官！”蒙特的说话就像当头棒喝，把道格拉斯少校骂醒了。道格拉斯立正敬礼后，离开指挥室，乘坐来往战舰与战舰之间的专用快艇返回到“埃塞克斯”号上。蒙特的这番训斥的说话，在道格拉斯少校的心中产声了巨大的影响，‘不断提升自身能力，才能把握住机会。’成了他日后的座右铭。在44年下半年至45年初的太平洋海空大战中，成长起来的约翰…道格拉斯终于把握住机会大放异彩。
“蒙特将军，如果意大利舰队一直缩在基地里不出战，难道你准备让特混舰队就这样在突尼斯海峡里游荡吗？”看到蒙特训斥道格拉斯少校的一幕，情报官佩斯特中校笑了笑，试探着向蒙特询问到。
“嘿嘿，你看我像扔几个炸弹就拍拍屁股回家的人吗？”蒙特并没有直接回答佩斯特中校的问题，面上露出了一抹奸笑，和刚才训斥道格拉斯时的一面凛然形成鲜明对比。
“将军是个足智多谋的人，阁下的想法我自问猜测不出。”从新舰队的成立到现在，佩斯特中校对于自己的这个上司总是看不透，很多时候都会做出些出人意表的事情。
“我让你收集统计，西西里岛德意空军机场分布资料及战斗机起飞规律的事办得怎样？”蒙特把陶瓷杯中的半杯热咖啡一口喝完，向佩斯特中校问到。
“我正想向你汇报，根据你的要求，让情报员对这两天的空战作了连续监听和详细分析。这是德意空军的起飞时间列表，和西西里岛沿突尼斯海峡一带的机场分布概况。”情报官佩斯特中校从手上的文件夹中，取出了两份文件递给了蒙特。