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巴顿在攻下卡斯特尔维特拉诺镇后,本想让他的部队修整一天后才向巴勒莫市进攻的。但一接到蒙特让佩斯特中校传来的通讯后,连午饭都不吃了,立即跳上他的装甲车,大声命令他的坦克及摩托化步兵组成的快速纵队,日夜兼程地向巴勒莫市挺进。同时也下令那支穿越丘陵地带的步兵转入急行军,无论如何22日一定要赶到巴勒莫市外围,他可不想把自己上头条新闻的机会让给蒙特。
身在旗舰“约克城”号舰桥指挥室中的蒙特,又那会想到巴顿的反应会这么大,此时的他正在考虑如何有效地对巴勒莫市进行强有力的打击。
“巴勒莫市也算是个历史名城,是省会级的大城市,人口稠密。”此时特混舰队的几个主要高级军官,正围在指挥桌前,观看巴勒莫市的城市地图,佩斯特中校正在给大家讲解。
“这么说我们特混舰队就不能随意轰炸和炮击该市,不然平民的死伤就会很大。”弗朗西斯上校对此有些顾虑。
“虽然该市的驻军比较多,但只要我们能在今天夜晚出其不意地实施轰炸,准确地轰炸该市的驻军指挥部及主要政府部门的大楼,就能让敌人的驻军组织不起来,我陆军部队一到,他们只有投降的份。”要么不干,要干就要干得完美一些,彻底一些,战争也是种艺术嘛,蒙特认为这就是军人的职业道德。
“现在飞行员及机组人员的夜战能力,经过多次战斗后,已经积累了丰富的夜战能力。在夜晚准确打击某一个地面目标,我相信能够办到。”威廉中校见蒙特用询问的眼光看着自己,立即拍拍胸口说到。
“这样就好,只要我们的打击能在城市中制造混乱,巴勒莫市便不攻自破。”蒙特满意地点点头“也该是让燃烧弹派上用场的时候了。”这时的燃烧弹已经在盟军中广泛使用,43年上半年盟军对柏林的战略轰炸中首次使用正式的燃烧弹,威力比预想中的还要大。特混舰队的航空母舰弹药库中也存放了少量的,可供舰载机使用的小型燃烧弹。
夜,寂静安宁,白天酷热的天气在这一刻再寻找不到一点痕迹,地中海特有的海洋气候,令晚上气温下降明显,凉风从海上吹来,吹进巴勒莫市的千家万户之中,深夜凌晨正是大多数意大利居民熟睡的时候。
忽然,从城市西北方向远处的海洋上空,出现了一个一个的黑点。难道是一群大鸟悄悄地飞来,但是又有什么鸟这么晚了才出动呢。一个在巴勒莫市郊军营了望塔楼上,驻防值勤的意大利士兵,抬头看着接近中的空中黑影,颇有点不解的想到。“啊,是飞机!”旁边一个士官觉得有点不妙,马上拿起望远镜向天空张望,不过这已经是他活在这世上所能发出的最后声音了。一道强光照下的同时,一个黑点已经从天而降,“轰”第一个投下的是汽油燃烧弹,地狱烈焰迅速蔓延,把这个防守巴勒莫市发电厂的兵营烧成了一片火海,也照亮了附近的大型发电厂。几架SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机,从漆黑的夜空中俯冲而下,向发电厂厂区相继投掷了重磅炸弹。发电厂浓烟翻腾火光冲天之际,这个轰炸机分队已经在分队长的指挥下,向美特混舰队返航。以此同时,巴勒莫市的众多城市灯光一下子熄灭了,城市陷入一片黑暗之中。
“各分队长,按照自己的目标坐标,实施定点攻击。”轰炸发电厂,只是美特混舰队夜袭巴勒莫市的序曲,率领俯冲轰炸机群前来的威廉中校随即下达了分头攻击的命令。
每架SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机都装有雷达,而每个分队的领航机上又临时安装了大功率的探照灯,挂载了燃烧弹。先利用导航雷达把飞机接近到目标坐标附近后,领航机再打开探照灯确认要轰炸的目标,然后投下燃烧弹,让燃烧弹的火焰为分队的其它飞机指明轰炸目标。
利用这种分队定点轰炸的方法,美特混舰队从各艘航空母舰上所起飞的近100架俯冲轰炸机(用作侦察的俯冲轰炸机也出动轰炸了,但要扣除部分在前段时间战斗受伤的飞机。),对巴勒莫市的重要设施,包括发电厂、市政府大楼、驻军基地、机场、电台、火车站等等,进行了较为准确的打击。至使巴勒莫市火光四起,意大利居民从熟睡中惊醒,纷纷涌入地下防空设施,恐慌在人群中迅速蔓延。
黎明时分,旭日初升,巴勒莫市对开海面海天交接初,出现了一支舰队的身影。“轰轰轰轰轰”,震撼人心的巨大炮声远远传来,不同口径的战舰炮弹射向巴勒莫市,落在了意大利驻军的营地上、岸炮阵地上,令到意大利的军队只有挨打的份。听到巨舰大炮声的意大利市民更是人人心惊肉跳,街道人烟绝迹,仿佛世界末日。没有制空权也没有制海权,这对意大利人来说,是场不公平的战斗。
正文 第一百五十四章 西西里战役(十三)
更新时间:2009…2…1 19:43:57 本章字数:4371
“不能给巴勒莫市中的意大利守军有撤退的机会,命令第一编队的鱼雷机轰炸以东的郊外公路,断掉敌军快速西撤的退路。”对于拂晓时对巴勒莫市进行的震撼性战舰对岸炮击,蒙特很是满意,这种只有我打人,没有人打我的战法,十分对自己的胃口。正是以己之长攻敌之短,才会有这样的效果,如果让美陆军来攻城,估计要付出不少的伤亡,而现在只是浪费些弹药而尔。不过蒙特还不放心,自己可不想让煮熟的鸭子飞了,还是命令“约克城”号和“埃塞克斯”号上的鱼雷机再浪费些弹药,挂上对地炸弹,一一起飞前去轰炸巴勒莫市通向西西里岛东北部的海岸公路,把其中一段长1000米的路面炸得面目全非,路不成路。(有些读者可能会说,为什么不用舰炮来炮击公路呢?这是因为战舰的炮管都一定的保养要求及使用寿命。每发射一定数量的炮弹,就要停止冷却,当发射满一定数量的炮弹后,就要回船厂更换炮管。)
显然蒙特的担心并不是多余的,在忍受了盟军在战役前长达2周的战略轰炸后,再经美特混舰队画龙点睛般,昨晚深夜长达2个小时的定点式轰炸,早晨巨舰大炮的打击,意大利驻军士气全失。再加上在深夜轰炸和早晨炮击的混乱中,意大利守军的中高级军官死伤的数目也不在少数。部分意大利高级军官见大势已去,带领属下的部队急忙弃城向东北撤离。但公路却被特混舰队的舰载机炸毁了,面对这种局面,有的意大利军退回了巴勒莫市,而有的却选择弃车徒步逃跑,这就延缓了意大利军的撤退行动。无论怎么样等待他们的都是巴顿催促前进的两路美军。
22日,美特混舰队炮击后两小时,美军第2装甲师的先头部队,闪电般地到达使巴勒莫城下,使巴勒莫守军惊慌失措。以此同时第82空降师重组的2个团和第9师的一个团也穿过丘陵地带,迂回到巴勒莫市东侧,对巴勒莫市构成了合围态势。
“报告将军,喜讯。巴勒莫市驻军城防司令已通过电报及无线电通讯,向盟军投降,希望向美军最高军衔的指挥官进行会晤,举行投降仪式。”佩斯特中校拿着意大利守军的投降通讯小跑着,向站在舷窗边上的蒙特快速走来。
“这么快就宣布投降了。”蒙特听到这消息有点不大相信,毕竟巴勒莫市的守军怎么说也有5万人以上,这可是三个师左右的兵力啊,美军真要强行攻击还是要颇费力气的,没想到对方竟然毫不抵抗便投降了。
“这证明将军的心理战获得了显著的成效。巴勒莫市的政府大楼和驻军司令部都被我们摧毁了,意大利军根本无法组织抵抗,这不正是将军想看到的结果吗。”弗朗西斯上校听到这消息也是兴奋不而,简单客观地分析了一下意大利驻军的情况,判断对方的投降应该是真的。
“将军,你现在可是美军中军衔最高的,是否要向巴勒莫市的驻军司令发出接受投降的通讯?”由于围困巴勒莫市的两路美陆军都是先头部队,没有将级以上军官,统率美特混舰队的蒙特自然是现在美军中军衔最高的指挥官。这可是大功一件啊,也是特混舰队实至明归的荣誉。
“不,还是向巴顿将军发个通讯吧,让他赶快前来接受巴勒莫驻军的投降。”蒙特冲动地一下子站了起来,但又慢慢地坐回高脚指挥椅上,点了支雪茄起劲地吸了几口后,才向佩斯特中校说到。
“将军,为什么要把我们特混舰队的功劳让给陆军?”刚从飞行甲板上监督轰炸后返航的鱼雷机回收工作,回到舰桥指挥室的威廉中校,对蒙特的决定有些不满。
“将军,是不是再考虑一下呢?”佩斯特中校显然也不赞成蒙特的做法。
“不用多说了,按我的命令办吧。不要被眼前的功劳蒙蔽了眼睛,战役还没有打完,特混舰队有的是立大功建大业的机会。”蒙特手一挥,语气坚决地说到。蒙特心里何尝不想体面地接受意大利军的投降,但艾森豪威尔将军的那几句意味深长的话还言犹在耳。现在盟军最重要的是团结一致,自己可不能卷入那些争功的将领行列。
“不过我们干了活,也要让人知道,同时给在突尼斯的盟军总部发去一分战况报告。”蒙特用手指轻轻地在指挥桌上敲了几下,对着佩斯特中校和威廉中校两人笑了笑,“通知舰队各战舰做好进驻巴勒莫港口的准备,这次我们需要进行两到三天的修整。之后我特混舰队将要进行长途奔袭,那才是我们真正风光的时刻。”
“是的长官!”佩斯特中校见长官心意如此,也不再多说,敬礼后便去发通讯和传达命令。
“看来将军你进步很快啊。”在争论时一直在旁没有出声的弗朗西斯上校向蒙特伸出大拇指,赞许地说到。
“人嘛,总是需要自我完善的。”蒙特报以缅典一笑,看着舷窗外碧空如洗的天空,慢慢地吐出烟圈。从这件事情中看得出蒙特的政治手腕和慎密的思维已经大有长进,已经可以从更高的角度驾驭复杂的情况。正是蒙特的这次让功行为,让盟军最高层的几个决策者大为赞赏,认为他是个顾全大局,可以倚重的人才。
在意大利守军发出投降通讯后,本已从海上逼近巴勒莫市的美特混舰队,在蒙特的指挥下向该市的港口靠近。蒙特从各艘战舰中临时抽调一些士兵,命令他们乘坐交通艇登陆占领港口中的重要设施,以免遭到敌人的破坏,这个港口对于特混舰队来说极为重要。港口中停泊的大部分意大利船只,由于特混舰队的海上封锁,根本没机会撤退,现在大部分都被蒙特派出的占领部队夺取,只有少数的船只来得及自沉。
在此同时美陆军的先头部队也进入城中,占领了一些重要的城市设施和交通要道。巴顿将军接到蒙特及其先头部队的通讯后高兴非常,立即把随军的十多个记者召集起来,在一个装甲连保护下,向巴勒莫市全速前进。两个小时后,巴顿乘坐装甲车风风光光地进入到巴勒莫市区。由于政府大楼和驻军司令部都已被美舰载机摧毁,巴顿将军把他的第7集团军指挥部,名正言顺地设在了巴勒莫市意大利国王的行宫中,并在富丽堂皇的皇宫中接受了巴勒莫市驻军司令及政府代表的投降。投降仪式被在场的十多个随军记者拍摄了下来,巴顿在闪光灯下显得踌躇满志,这些照片被记者第一时间发回后方,刊登在盟国各国众多报刊的头版头条之上。
美军只付出了不到300人的伤亡,便攻占了巴勒莫市,俘虏了5万多意大利军,极大地鼓舞了盟军的士气。首府的失陷也象征着西西里岛的全面陷落只是早晚的问题,使意大利全国上下陷入了一片恐慌之中。意大利首相墨索里尼在两日后便被意大利国王亲自下令逮捕,墨索里尼政府正式倒台。
这夜,美军的将领们在意大利国王的行宫中举行了个小型的庆功酒会。巴顿及其下属的参谋人员、一些师长、团长,同进港上岸的蒙特及其主要参谋官、主力战舰舰长、航空联队长等开怀痛饮。
“来,大家不用客气,尽情的吃喝,我们不给意大利国王消耗一些,可真对不起他啊。”巴顿说了几句简单的祝酒词后,便举起银酒杯,用他响亮的大嗓门向在场的军官说到。在充满艺术气息的行宫大厅,五十多个参加酒会的美军军官顿时一片欢腾,纷纷响应巴顿,举起御用银酒杯一饮而尽,然后就开始尽情享用意大利的美酒美食。
“蒙特将军,我敬你一杯。”巴顿将军真心诚意地向蒙特敬酒。行宫酒窖中的上等美酒陈酿都被搬了来,这次喝的不再是苦艾酒,而是60年窖藏的白兰地,酒未饮酒香已令人醉。
“果然是好酒。”蒙特细细品味了一口银酒杯中的陈酿白兰地。
“确实是好酒,如果不是当初接受你的建议大胆西进,或许我现在还待在杰拉镇给英军擦屁股。”巴顿也是出身自富豪之家,生活比较宽裕,但这种皇室的珍藏美酒还是很难喝到的。
“是啊,很难想象英军的6个师,竟然打不过德军的3个师及一些意大利军。”蒙特从傍晚来自盟军总部的战情通告中,知道现在英军还在与德军苦战,尚未突破敌人的正面防线。
“其实蒙哥马利的战术并没有错,只不过他同威利斯将军指挥的英国舰队,没能象我和你这样配合默契,再加上德军在凯塞林的指挥下,已经构筑了从恩纳到卡塔尼亚的坚固防线,英军才会举步唯艰。”巴顿虽然和蒙哥马利有些不和,但对战况的分析还是很有一套的。
“听说又有两艘英国的大型航空母舰到达了西西里岛战区,威利斯将军手下的主力战舰光大型航空母舰就有4艘,战列舰有6艘,总体实力比我的特混舰队还要强得多,英国海军同陆军的配合真是出问题了。”蒙特也点了点头同意巴顿的说法。在8月中旬西西里战役结束时,意大利南部登陆战开始前,英国参战的航空母舰陆续增加至7艘。不过由于英国的海军已经称雄上百年,一般都是独立作战,在海军和陆军协调作战中十分薄弱。这时美军在多兵种作战方面已经领先英军。
“我准备向盟军总部申请乘胜进击墨西拿市,不知道蒙特将军意下如何?”巴顿已经意识到攻占巴勒莫市后,整个战略态势已经发生改变,自己的美陆军有可能由原来的配角成为主角,趁酒会的机会同蒙特协商一下,他很清楚没有特混舰队的从旁协助,自己很难抢在英军的前头,突破德军在西西里岛东北部狭窄山区的防御线。
“我正有此意,不过特混舰队最少需要修整两天,才能再次出击。”大型的主力战舰在开战后一直没有进港靠岸过,正好利用巴勒莫市的深水港口进行必要的维修和保养。
“这个无问题,我也准备建议盟军总部把巴勒莫作为主要的基地和补给线,我的部队也将需要在这里休整两天。”四日四夜的快速挺进,已经令到装甲部队的大部分坦克的覆带受损严重,需要等待维修零件从后方运上来。而且一但进攻北部山区,坦克的作用将会大打折扣,这也需要盟军从突尼斯大后方调来更多的轻便些的装甲车。搞不好还得靠步兵来作进攻主力,那时就不可能快速推进了。
“希望我们能继续合作愉快,我希望特混舰队的参谋人员能和巴顿将军属下的参谋人员,能够利用这个短暂的休整,共同研究一下下一步的作战步骤,拿出大家都满意的计划方案。”不打无准备之战,是蒙特的一向作风,既然陆军也需要休整,那么正好大家合计合计。