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知事的年纪了。何况您又是天子。怎么还像稚童似的，大半夜的跑出去？”
刘肇见他毫不留情地数落自己，心头不甘，向前踏了一步，“那朕也告诉你！你今年三十岁了，要知道朕是君，你是臣！不许你这么和朕说话！”眼见着窦宪的脸色沉了下去，他内心惴惴，但还是强撑着说，“你退下！”
窦宪冷笑道，“臣退下？”轻而易举地提着孩子的衣领，把他提了起来，“陛下忘了是谁扶着你登上了皇位？嗯？竟敢这么和我说话？”
刘肇年纪小，一下子被举的这么高，心里吓坏了，但紧紧地咬着牙，丝毫不改口，“你欺负朕！你欺负朕！你退下！”
眼见窦宪的脸色越来越差，窦顺忙上前去救了刘肇下来，叮嘱他，“陛下乖一些。侯爷他也是怕你晚上随便地乱走，出意外，才这样的严厉。”
不料刘肇像张牙舞爪的小老虎一样，劈面地喝退了他，“你也退下！朕没让你开口，不许你说话！”
窦顺讪讪地答应了一声。窦宪却看不过。窦顺眼见二人又要起冲突，忙拉住了主人，推着他往外走。
一时到了门外，窦宪不痛快地说，“你做什么？那小崽子竟敢这么和你说话，反了他了。”
窦顺心头涌起暖意，摆着手道，“侯爷别为阿顺和陛下起冲突。到底我是奴才，他是皇帝呢。”又诚恳地劝道，“您的脾气也太急了。终究这是内廷，怎么好气急了就动手，吓唬陛下呢？”
第143章 暗杀（）
窦宪一路地出了寿康宫。□□带来的火热逐渐被寒风冷却，他心里跟着荒凉了起来。
天慢慢地亮了。
正处在大臣们快要进宫的当口。他卡在这个时间，一下子进退不得。想回窦府去，来不及。又不能再回转寿康宫。只得先去了上朝的太和殿等候。
大臣们零零星星地过来了。见他这么早就到了，都有些惊讶。
如今他留宿内廷已是人尽皆知的事了。但终究他还记着为人臣子，凡事做的隐秘，总是掐准了时间来上朝，尽量与众人步伐一致。今日却这么早就来了，脸色也显见的很差，不用猜，众人也都想到了，肯定是与太后有了争执。
至于是什么争执呢？一个个都面色古怪地笑了起来，神情微妙地窃窃私语。
窦宪耳听着，一张脸沉了下去。
不久，刘肇驾临。例行的叩拜后，窦宪提起了这段时日一直想促成的事，“臣有事要禀。匈奴呼屠单于——”
他才开了个头，朝臣们就哄然地反对了起来，“这如何使得？”“匈奴已然衰落至此，对我朝没有危害。何必废国用而进击千里？”“不可弃万安而兴无名之师啊！”
窦宪耐着性子解释，“眼下匈奴的确没有危害。但呼屠为人精明勇武，不过几年之间，就联络了残部，重整旗鼓。再容让他整顿下去，匈奴岂不是又要复兴起来？”
朝臣们避而不回这个问题，只强调，“将军所言固然无错，可前些年才对匈奴发动过战争，不到几年，又卷土重去，这岂非穷兵黩武？”“我朝目下，应务农息民，缮修器械啊。”
窦宪怒声道，“那岂不是待匈奴养兵，以击我朝？”
太原王听了，不痛快地说，“谁这么说了？你别给我们乱扣帽子！我们的意思是——议和。记得高皇帝曾被匈奴人围于平城，七日无食。可到了解围继位，丝毫没有愤懑之心。这是真正的圣人！以天下为度，不以私怒伤人民安乐。所以依我看，学习高祖，遣公主和亲，与匈奴交好是最好的选择。”他昂起头，从鼻间哼道，“反正现在匈奴人也弱了下来，料想他们不敢不答应。何况到时候公主生下王子，那岂非不费吹灰之力，就让我朝血脉统领了匈奴？”
窦宪听的冷笑了起来。这位王爷的想法竟如此浅薄。“议和？且不说我们如今正处盛势，议和没的叫人看低。光是嫁公主过去，就要赔送多少大好女儿，你想过吗？匈奴人是不会好好对待她们的！”
太原王毫不在乎地说，“为了家国，牺牲个把女人算什么？再则你也不必话里话外地夸耀自己的功勋。别以为你上次打赢了军臣有多厉害！前次你以盛待乱，自然得了大功，换我去也是一样！如今却是驱安逸之师，赴千里之外。这也未免太险了！总之，还是和亲最好，不废力也不废财。四夷闻之，也当贵我国仁义。”
他的拥趸们纷纷道，“是啊是啊，此德盛之。”
窦宪怒极反笑——原以为先帝那样的性情，只是孤例。不想刘家的男人，都是一脉的畏缩，视两国外交如纸上谈兵。怒声道，“太平盛世，国中的男人都没有热血吗？为什么要叫女人去和亲？！且以我朝今日之强，引众征伐匈奴，我自信易如覆手！”
他的几位副将，邓叠、耿秉、方毅等人，还有他这些年提拔的寒门武将们，随声附和，“呼屠狼子野心，又有手腕，必定难以恩纳。今不过势穷暂伏，我等不可受其迷惑。当从窦将军之言，长矛挟其，白刃加颈！”“诸位若不愿领兵，自有我等代劳！”“以窦将军今日之威望，将士思奋，必定大业！否则真是所谓天与不取，反受其咎！”
太原王听这群武人说话自负，勃然变色，“恃众凭强，谓之骄兵。说的就是你们！骄兵必败，我把话搁在这里！”又狠狠地看了眼太傅何彪，让他出来说话。
但何彪一向不愿得罪人，所以只含糊地说，“。。。光武大帝年间，匈奴反叛，十有四年。大帝用钱二千四十万万，损青壮年数十万，而不曾铲除匈奴。哎，废耗若此，犹未成功。何况如今。。。。。。”
太原王听的一喜，马上就要附和。但何彪接下来又说，“不过窦侯自少年起就勇武过人，说不定，能做成大帝未靖之事呢。终究两国对峙，不过年余，费钱也无非千万嘛。比起匈奴复起，我朝再奋力抵抗，这点花费也算不上什么。。。。。。”
太原王听的怒气上涌。何彪眼见着，慢悠悠地又改了话头，支持起他来。
这下子，不仅太原王，连窦宪也恼怒了起来。——早知道何彪为人油滑，不料这种时候也不改性情。
朝廷里，怎么竟是这样的人？
心头烦闷，不愿再与庸人多说，昂然阔步而走。
余下太原王与一群文臣被撇在原地，心中恼怒达到顶峰，“。。。竟敢以一届臣子，漠视陛下，负气而走！”“我看他是把自己当做皇帝了。”
一群人乱哄哄的，也不顾刘肇还坐在上面，就说，“仗着太后包庇，他真是日益蛮横，为所欲为！”
刘肇茫然地看着乱哄哄的臣子们，什么都听不懂，什么也不敢问。终于到了这时，他捕捉到了熟悉的字眼，怯怯地开口，“太后，太后什么？”
太原王闻言，脱口冷笑，“太后。哼，陛下啊，我看你以后见到那窦宪，也别叫他什么舅舅了。人家如今，可算是你的假父呢！”
其余人再大胆，也不敢像他那样毫无顾忌地说，讪讪地都哑了下来。
一片寂静中，刘肇攥着自己的袖子，涩然地问，“什么。。。什么假父。。。。。。”
太原王说顺了口，还要再回。但与他交好的堂弟都乡侯刘畅，眼见着刘肇面色惨白，拉了他袖子一把。太原王想那毕竟是自己的侄子，又是小皇帝，心中可怜他，哼了一声说，“陛下回去问问你母后吧。”说完，也不告退，就转身出了殿。
其余朝臣要不是窦宪的拥趸，心知刘肇只是主上的傀儡，何况他又这么年幼，能在皇座上待几天？要不就是酸腐文臣，见不得少主当国。一个个也都不恭不敬的，草草地俯了身拜倒，就告退出去了。
留下刘肇孤零零地站在皇座边上，手指紧紧地攥住了皇座。
而出了殿门的刘党，到底忍不下心中之气，快步追上了窦宪，叫道，“喂！”
窦宪回过身，见是这个素有腿疾的王爷，轻蔑地说，“有何指教？”
他的神态敷衍而随便，刘党看着心里冒火，指着他道，“窦伯度，我告诉你，不要以为有太后包庇着，你就能骄横宫掖，自以为是！”
他说的这些话，实在都是老生常谈，窦宪一早就做好了被人讥之以口的准备。因此听了也没什么反应，平淡地转过了身体，就想走。
但太原王见他不理会自己，心中恼意更深，在后骂道，“你以为自己是什么？不过就是嫪毐之流，以色侍上之人！你以为你是靠的什么，做到了今天这辅政侍中的位置？还不是靠你那好表妹出卖色相！”他刻薄地笑了起来，“哦，不对。她也没有色相。记得在先帝的后宫里，她十年都默默无声呢。真没想到啊，这样的女人，一到先帝薨逝，居然玩的这么疯！”又说，“你们和民间的奸夫淫妇有什么区别？不明不白地弄死了人家家主，霸占别人的产业。。。。。。”
他的嗓门极大，像一把刀子似的，刮擦着人的耳膜。又牵扯到不少宫闱之事，滔滔不绝。许多朝臣都不由自主地停了下来听。
窦宪紧紧地咬住了牙，激烈的情绪在心底翻涌。
都乡侯刘畅眼见着他神色骇人，忙拉住太原王道，“好了好了，宫门前说这些，没的叫人看了天家的笑话。”
“这话才是好笑呢。”太原王怒声道，“他们做得出，还怕我说么？”
刘畅叹了口气，对着周围的朝臣们道，“好了好了，都走吧！太原王这不过都是气急了的糊涂话，你们一个不许往外乱传！”又温言地对窦宪道，“大家都是表亲，何况如今一同在朝为官。些微摩擦，伯度你听过也就罢了吧。”
窦宪也知此事只能这样带过。不然如何？和刘党大吵么？转身而走。
但当快离开宫门时，他隐约听到刘畅在劝刘党，“。。。那种社稷大害，将来自有天收，何必你去出头呢？还说那样的话。。。。。。”
窦宪惊痛地回转过身体。
刘畅还在絮絮叨叨地劝着刘党，一边带着他往外走。一幅正义的嘴脸。
窦宪看的冷笑起来，重复着“社稷大害”几个字，唇间露出了一丝冷笑，握紧了拳头。
刘党与刘畅于这晚，被杀于家中。
那时候他们俩正聚在太原王府里开着宴饮。不想杀人的强盗们竟无声无息地进入了王府。甚至毫不避讳那是王宅，带着人就冲了上去，找到一王一侯，手起刀落。
旁边的舞姬还没从生人闯入中反应过来，便有鲜血溅到脸上。过了好一会儿，一直到那群强盗训练有素地放下刀刃，翻墙而出，舞姬们才尖叫逃散。
事情半夜就闹的轰轰烈烈。小半个京城的人堵在太原王府前看热闹。京兆尹半夜从床上被唤醒，匆匆赶了过来，又是指挥着人包锁现场，又是着人清空来看热闹的百姓们。
做完这些，他步履匆匆地进了王府内。舞姬、乐师、丫鬟们都抖抖索索地被提了出来，跪在一起，见他来，纷纷道，“大人。。。。。。”
他做了个稍安勿躁的手势，让他们分叙杀人事。那些女人们哭哭啼啼地说了。
第144章 赎罪（）
京兆尹无声无息地退出了殿。履霜顿觉浑身的力气都失却了，眼前黑黑的。她勉力地撑住一旁的扶手，对着竹茹道，“悄悄宣侯爷进宫一趟。”
竹茹答应着去了，临走前又担忧地嘱咐她喝口热水、缓一缓。
她顾不上，挥着手催促，“快去。”
竹茹急匆匆地拿了出宫的腰牌去了。不料小半个时辰后回转，身后空无一人。她惴惴地回禀，“天晚了，侯爷不肯来。。。。。。”
履霜一下子站了起来，急问，“那你问了吗，是不是他？”
竹茹犹豫着说，“侯爷不曾明示。但奴婢听他话，似乎。。。。。。”
履霜的一颗心立刻沉了下去，她两手紧紧地攥着，想着对策。忽然抬头说，“摆驾福宁宫。”
竹茹吓了一跳，“半夜里，陛下正睡的熟呢。何况再过一两个时辰天就要亮了，您不如。。。。。。”
但履霜不欲听，催促着她，“快去！”
轿辇沉默而迅疾地行在宫道上，履霜束紧了领子，才能不让风灌进去。
终于，福宁宫到了。她等不及轿辇放平，就提着裙子走了下去。
蔡伦正在门口打着瞌睡守夜。见她来，吓了一大跳，结结巴巴地请安，“参见太后。”
她喘着气问，“陛下呢？去叫一下陛下。”
蔡伦想问怎么。但见她这样急匆匆的，心里也明白是急事，忙答应着进去了。
刘肇被叫醒，迷迷糊糊地坐了起来，揉着眼睛问，“怎么了？天亮了吗？”
蔡伦轻言细语地哄着他，“不是，是太后来了。”
刘肇一下子高兴了起来，掀开了被子下床，“母后来了！母后！”雀跃着扑进她怀里。
她勉强笑了一下，抱住了，蹲下身。
刘肇在她脸颊上亲了一下，笑嘻嘻地说，“母后是来看我的吗？”
她几乎不敢看孩子澄澈的眼睛，但还是说了，“母后是来向你借玉玺的。肇儿，能不能下一道旨给母后？”
“下旨？”刘肇失望地说，“什么呀？”他委屈地放开了牵住她袖子的手，“还以为你是来看我的。”
她心里有些酸，但存着更大的事，很快就又问，“玉玺呢？”
刘肇看着她，问，“母后要玉玺做什么？”
履霜回答不上来，咬着嘴唇只说，“能不能先给我？”
但刘肇心里泛上防备，看着她道，“不，四叔说，玉玺不能随便地给别人用。”见履霜的神情难过起来，他到底心软，补了一句，“不过，母后要是说清楚是做什么用的，那我就给你。”
她察觉到了一丝希望，咬咬牙说，“肇儿，你舅舅今天不当心犯了个错。你知道的，他这个人性情急躁，好多人都不喜欢他。所以，所以我很怕。。。。。。”她看着孩子的眼睛问，“你能不能下一道圣旨，保一保他？”
刘肇听完了，脸上温和的神色消逝的一干二净。
原来是为了舅舅。他在心里说。原来是为了那个人，所以来看我。
僵硬地说，“儿臣还小，不知道圣旨怎么下。母后还是和大臣们商议吧。如果他们同意，那儿臣为母后盖章。”
她听他自称儿臣，已敏锐地察觉到了孩子心里不舒服。拉住他的手哀求，“肇儿，肇儿！你就不能帮母后一次吗？这对你来说，只是轻而易举的一件事啊。”
——那么，来看看我，对你而言，也是轻而易举的事。刘肇想。
他缓缓地摇头，“母后连事情是什么，都不和儿臣说清楚，又怎么能期望儿臣直接就下旨？”他推开了她的手，向床而走，“天色还早，儿臣想再睡一会儿，母后回去吧。蔡伦，送客。”
他一番话说的颇有大人的腔调，冷酷而世故。履霜再想不到亲手抚养的孩子，会这样对她。内心的失望汩汩而出，转身就出了殿门。
而刘肇拿被子蒙住了头，手紧紧地攥着床单，勉强才忍住了眼泪。可等殿门轰然地关上，他终于还是忍不住哭出了声。
天很快就亮了，昨晚发生的事，自然也随着日光而公诸于众。
看待这件事，众人的看法几乎都是一致的——窦宪做的。
昨日他在宫门前和一王一侯闹的这么凶，晚间两人就遭毒手。不是他，又会是谁？
何况论起在京城，谁的性情最桀骜不驯，又这么大胆、身边有如此好手，只有他。
朝臣们伏殿而奏，请诛