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钱，所以通过卖官来积聚钱财，建立自己的小金库。
汉灵帝有一次问侍中杨奇：“我和桓帝比起来怎么样？”杨奇说：“你比不上桓帝。”汉灵帝一听就不高兴：“你的脖子硬，真是杨震的子孙，你死了后大鸟会来看你的。”（杨震安葬前；有大鸟俯仰悲鸣；泪下沾地。）
灵帝还在在**修建了许多商业店铺，让宫女们装扮成商人在里面叫喊贩卖，还让他们模仿市井相互盗窃和争斗。灵帝穿上商人的服装，与行商的宫女们一起饮酒作乐。
灵帝又在西园玩狗，狗的头上戴着文官的帽子，身上披着绶带。他还手执缰绳，亲自驾驶着四头驴拉的车子，在园内来回奔驰。京城洛阳的人竞相仿效，致使驴的售价与马价相等。
灵帝喜好积蓄私房钱，收集天下的各种奇珍异宝。每次各郡、国向朝廷进贡，都要先精选出一部分珍品，送交管理皇帝私人财物的中署，叫做“导行费”。中常侍吕强上书规劝说：“普天之下的财富都归陛下所有，难道还需用公私之分！而现在中御府堆满天下出产的丝织品，西园里收藏着理应由大司农管理的钱物，骥厩中则饲养着本该归太仆管理的马匹。而各地向朝廷交纳贡品时，都要送上导行费。这样，征调数量增加，人民贫困，花费增多，贪官污吏从中取利，黎民百姓深受其苦。更有一些阿谀献媚的臣子，喜欢进献私人财物，陛下对他们姑息纵容，这种不良之风因此越来越盛。依照以往制度，选拔官员的事情应由三府负责，尚书只负责将三府的奏章转呈给陛下。被选拔者通过考核，加以委任，并责求他们拿出政绩。没有政绩者时，才交付尚书进行弹劾，提请转到给廷尉核查虚实，加以处罚。因此，三公在选拔人才时，都要与僚属仔细评议，了解这些人的品行，评估他们的才干。尽管如此严格，仍然有些官员不能胜任，使政务荒废。如今只由尚书负责选拔官员，或由陛下颁下诏书，直接任用，这样，三公就免除了选拔不当的责任，尚书也不再因此获罪。奖惩都得不到，难道谁还肯自己白白地辛劳吗？”奏章呈上，灵帝不加理睬。
凡此种种，汉灵帝的昏庸荒唐可见一斑。
正当大汉朝的满朝文武都在因此而忧心忡忡的时候，却是有许多人兴奋异常，因为他们做官的时机已经到了。而曾炩，则正是这些人中间的一个。
光和五年一月初八，春节刚过，曾炩就找上了自己的老爹曾顼。
曾顼正与郑玄谈论时事，说到当今朝政崩坏，两人都是唏嘘不已；而谈论到灵帝卖官鬻爵，更是心中愤懑难当。
本来，郑玄是有意为国家效力的，但是因为第二次党锢之祸，他在建宁四年（171年）和同郡孙嵩等40余人俱被禁锢。从此，他的仕进之路便断绝了。这些年来，郑玄看见大汉朝一天比一天的衰落，也是只能在心中着急，却是无能为力。
郑玄也曾劝曾顼出仕，但是可惜曾顼本人志不在此，郑玄也不好强求。
曾炩和郑玄见过礼，对老爹曾顼说道：“父亲，炩儿有一个事情要和你商量。”
曾顼笑着说：“什么事情？你不是一直不找老爹我商量事情的吗？”
曾炩回答道：“这个事情，也算是一个大事，所以还是和你商量一下的好。”
曾顼说道：“你说说看。”
“是这样的，父亲，我打算去买一个官做做。”曾炩小心的对自己的老爹说道，他是知道自己的老爹对此非常反感的，不得不小心了再小心。
曾顼像是被踩了尾巴的猫一般，顿时跳了起来，大怒道：“你个臭小子，不正经学好，却偏偏学这些歪门邪道！你想气死我老子吗？”
曾炩小心的说道：“父亲，你先别动气，听我解释。”
旁边的郑玄也让曾顼冷静下来。最先，郑玄初听这句话的时候，也是很生气的。不过，他马上想到自己的这个弟子，做事情从来都不会无的放矢，也就平静下来了。郑玄说道：“贤弟，你就先听听贤侄的解释，要是不好，你再生气不迟。”
曾顼说道：“看在你老师的份上，我容你解释，要是解释不通，小心老子家法伺候！”
曾炩说道：“父亲，这个皇上要卖官，你管不了吧？”
曾顼没好气的说道：“老子没那本事。”
曾炩说道：“皇上卖官，别人去买，你也管不了吧？”
曾顼直接给了自己的儿子一个白眼。
曾炩笑了，说道：“父亲，既然这两样你都管不了，那为什么要反对我去买官呢？要知道，这个官要是被别人买去了，很可能就会有一方百姓遭到鱼肉，生活在水深火热之中。但是相同的官我买来了就不会如此了，下面的百姓只会生活的更好，比以前的所有的生活都要好。这一点，父亲你是能相信的吧？”
曾顼点了点头，他对自己的这个儿子还是能放下心来的。
曾炩说道：“既然有这样的好处，那父亲为什么还要反对我呢？”
曾顼没话说了，貌似，他反对儿子卖官，好像是不太对。
不过，曾顼随即就明白了，自己这是被这小子忽悠进死胡同了。不过，他也不得不承认，儿子的话还是很有道理的，在现在的情况下，这是最好的办法了，而且自己的家里并不缺这个钱。
旁边的郑玄也帮腔道：“贤弟，我看贤侄说的对，以前我们是迂腐了。时移世易，我们也得做出改变。要不然，我们会好心却是搬了坏事。穷则独善其身，达则兼济天下，现在我们有能力去帮助一部分人，那么我们就应该做出最好的行动。贤弟也看见了，眼见大汉朝国势衰颓，人民生活艰辛，这几年，我们就已经收留了以万数的流民，这显然只是所有流民中的九牛一毛。贤侄有心，就让他去发挥他的能力，为更多的大汗百姓带来安定的生活。”
曾顼说道：“话虽如此，但是我仍是觉得，炩儿即使要为官，也应该走正道，而不是通过卖官这样的歪门邪道去为官。”
曾炩说道：“父亲，现在情势危急，哪还容得我慢慢的往上升？你想想，要是我通过举孝廉这样的途径，要到何日才能庇佑一方百姓？而我们大汉的百姓，能等到那一天吗？再加上在这个官场**之极的时候，恐怕想通过走正道的方式是行不通的，只能是让人空自白了少年头！”
郑玄道：“贤弟，贤侄说的话在理。你想想，以现在的官场的情况，的确是不好晋升。虽然我两人有些人情薄面，但是经过前些年的党锢，却是使不上什么力了。而今皇上明码标价，出售官秩，正是炩儿快速的大展手脚的机会，还是不要错过的好！”
曾炩很是佩服郑玄，这是一个真正的为国为民之人，而且还一点也不迂腐。要是思想稍微有一些僵化，就像自己老爹那样，恐怕是怎么也不会接受这样的事情的。难怪他能有那么大的成就。后世有句话说得好，叫做与时俱进，要是不能与时代保持一致，那么那个人是不会有什么太显眼的成就的。
第十二章 目标洛阳
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在郑玄和曾炩的合力劝说下，曾顼总算是点头了。~~~~
曾顼问儿子道：“那炩儿你打算去捐一个什么官儿？”
曾炩很是无语，这都答应了，还是要在文字上做功夫。
曾炩说道：“我打算去买一个郡守或者是国相。”
曾顼一天，吓，这小子胃口不小，一搞就要个两千石！按照皇上的标价，这可是要花去不少于四千金的钱啊！不过，幸好这小子这些年折腾了不少东西，自己家里现在最不缺的就是钱，自己家里每年的纯收入都是超过万金，这四千金只不过是家里财产的九牛一毛了。
曾顼又问道：“那炩儿准备捐哪里的郡守呢？”
曾炩想了想，说道：“我们中山毗邻幽州，离并州也仅仅是隔了一个常山，可谓是三州通衢之地，最是容易接受流民的地方。而且，中山地域辽阔，多平原，土地肥沃，还有许多可开垦的地方，要是能好好经营，就是救济数百万的人口，也是没什么问题的。据我所知，我们中山国相已经年老，恐怕在最近就要去职，我此次去洛阳，正好是时机。”
曾顼笑骂道：“你这小子，看来是早有图谋，把这些情况都已经摸熟悉了！”
曾炩没有说话，的确，正如老爹所说，自己是早有图谋的，而且图谋的并不是这一郡一国之地，图谋的是整个天下。
曾顼说道：“既然你早有打算，为父也不再多说。但是你必须给为父记住了，任何时候，都不能做出对不起我大汉百姓的事情来。”
曾炩听了父亲的话，心中是大吃一惊，真的是老狐狸啊！看来，姜还是老的辣这一说法是再正确不过了，自己这才稍微露出一点尾巴，人家就知道自己所图甚大啊。不过幸好，老爹没有阻止自己，显然是默认了。曾炩连忙说道：“父亲大人放心，我们曾家自从存在以来，就没有出现过对不起国家的人，炩儿再不肖，也不会做这第一个。”
曾顼说道：“你知道就好！你打算什么时候动身去洛阳？”
曾炩说道：“我打算明天就走。”
曾顼一愣：“这么急？”
曾炩说道：“父亲大人，不是炩儿着急，而是时间紧迫。 。这两年，大汉年年灾难，百姓生活困苦，我担心，大汉会出现祸事啊！”
曾顼一惊，问道：“炩儿，你可是得知了什么风声？”
曾炩道：“父亲，这事情你就不要管了，而且你也管不了。”
曾炩所说的，正是张家兄弟的事情。灵帝建宁（168－171年）时，张角创立太平道。他与两个兄弟张宝、张梁三人都信奉道教。主要受《太平经》的影响，加上早期流行的“黄老”思想，并把这种思想化为自己的教义，广泛向信徒们宣传。太平道的教义宣称在天上有鬼神监视人们的行为，并根据人们行为的善恶来增加或减少他们的寿命，要求人们多行善事，少做坏事。
经过十多年的努力，张角的太平道发展到中国的许多地方，教徒人数达到了几十万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州。而张角就以教主的身份来布道，张角还自称“大贤良师”，把自己看成大众的先觉者。他把全国信徒按照地区，建立了军政合一的组织‘方’，共设三十六方，各方首领称“渠帅”，在民间产生了极大的影响。由于当时社会**，政治黑暗，民不聊生，所以张角就顺势而起，提出了“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，发动了黄巾大起义。这是在中平元年，也就是公元184年的事情，距现在已经只有两年了。
这是曾炩的机会，他必须的抓紧时间，加以布置，免得到时候手忙脚乱，没有分寸。要是错过了这个机会，他会后悔得要哭的。
处理这件事情可是一个高难度的技术活儿，过了则黄巾起义闹不起来，轻了则这件事情会给大汉朝造成太大的灾难，这也不符合曾炩的意思。
为了能更好的把握住这一脉搏，他必须得做好充足的准备，以备到时候能捞取最大的利益和好处。大汉朝倾颓的局势已经难以挽回，所以曾炩一直没有做挽救大汉朝的想法。
曾炩刚离开，郑玄就对郑玄曾顼说道：“贤弟，我看贤侄是所图非小啊！”
曾顼道：“是啊，康成兄也发现了？”
郑玄点了点头。
曾顼说道：“别的我倒是不担心，我就是担心炩儿不走正路，成为一个乱臣贼子啊！”
郑玄道：“贤弟又糊涂了！何谓乱臣贼子？要那样说，当年高祖崛起阡陌之间，进而拥有大汉的天下，岂不也是乱臣贼子？我认为，孟贤者的那句‘民为重，社稷次之，君为轻’说的非常好。天子，天子，就是天的儿子。社稷是君的天，民是社稷的天，所以，当天子不能为民着想的时候，他已经不是天子了。此谓天理，自上古，到周商，以至前秦，和现今的大汉，概莫例外。再说，炩儿现在到底有什么打算我们也并不清楚，说不定他将是力挽狂澜的那个人呢？”
第二天早上，曾炩就带着一支规模巨大的商队出发出发了，这个商队带着许多的货物，绝大部分都是要运送到洛阳去的。同时出发的还有两千无极商会的骑兵卫队，当然，这些都是以便装的形式和商队走在一起的，毕竟，这个时候，曾炩还不敢带着两千的正规骑兵到处乱跑。
曾炩走的路线是由中山国经巨鹿郡、魏郡到濮阳，之后转陈留、阳武、荥阳、偃师一线，最终到达目的地洛阳。
这一条路，在濮阳之前的一段都是即将到来的黄巾起义的核心地区，张家兄弟都是巨鹿郡人，在这里经营的也最是牢固。
由于前面几年中，这一带连年灾害，再加上官吏**。在天灾**的共同作用下，这一带的人民生活的极度的辛苦。也正是因为有这样的条件，张家兄弟才会有那么好的发展机会。
一路上，虽然不能说饿殍遍野，但是也差不了太多了。除了一些衣冠光鲜的士大夫阶层的人士，普通民众中，曾炩没发现有一人不是面有菜色的。看来情况是非常的严重了，可以说，现在已经到了火山即将喷发的时候了，现在的的宁静，不过是暴风雨到来前的那一刻的宁静。
一路上，曾炩都不停的收拢那些流民。他这样做有他的目的，这些人，把他们带回毋极后，就是他的力量，而且是绝对的忠心的力量，因为是曾炩救他们于即将死亡的边缘，这活命大恩，可是恩比天高。这个时代的人们心目中对忠义二字是看得极高的，不然后世的史料中也不会出现那么多的以死报恩的记载。
这既是增强他自己的力量，也是降低即将到来的祸乱的强烈程度，也算是多为这一地区保留一点元气，要知道，这一片地区可是他以后的后院。
看到现在的情形，再加上记忆中的即将在下一个月就到来的大瘟疫，曾炩是心急如焚。他不得不尽量的加快行程，争取在瘟疫爆发的时候赶回中山。曾炩相信，凭借他多了近两千年的知识，再加上此时无极商会的雄厚实力，肯定能救活不少的人。这对他收拢民心是有着极大的好处的。这是一件利国利民更利自身的事情，说什么也不能不做好。
在商队到达繁阳县的时候，曾炩停止了前进。这个时候，他已经收拢了差不多五千的流民。如果再不想法安排这些人的话，恐怕会酿成他不愿意看见的后果。所以，曾炩分出了五百无极商会的卫队，护送这些人返回毋极。之后，曾炩才又带着商队继续前进，渡过黄河，到达濮阳城。
濮阳古称帝丘，据传五帝之一的颛顼曾以此为都，故有帝都之誉。濮阳之名始于战国时期，因位于濮水（黄河与济水的支流，后因黄河泛滥淤没）之阳而得名，是中国古代文明的重要发祥地之一。在两汉时期，濮阳经济得到快速发展，人口大增，是中原地区的有名的大城。
此时的濮阳和后世的濮阳的位置完全不同，后世的濮阳已经到了古黄河水道北岸了。
濮阳在这个时代是一个大城市，也是一个战略要地。历史上，官渡之战中，曹操和袁绍交战的主战场就差不多是围绕着濮阳进行的。
对于这样的地方，曾炩自然是非常关注的了，所以，她特地在这里停留了两天，对这里做了不少的实地考察。他知道，在不久的将来，他的势力很可能就要在这里和曹操交锋了。他必须得�