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“各位，各位”郑梦秋最后开口了，“大家的态度都是很直接的，这些问题，我也在考虑。虽然我等力量微薄，但是支持皇上是我们的责任与义务。今日，我找大家来，就是要统一我们的态度。现在的局面是很明显的，那些大商人对发行纸币一事持严重的反对态度，现在唯一能够给皇上提供帮助的就只有我们了。不管有多困难，我们都要站在皇上这边，就算我们的力量再小，我们也不能改变我们的态度”
这下，众人顿时明白了过来。很明显的，如果那些大商人同意采用纸币的话，这些问题就根本不会存在的，只要商人在原料出售以及成品销售两个环节上使用纸币，他们这些资本家都不得不采用纸币。而郑梦秋的话还有一层意思，这些年轻人也都很快明白了过来。以皇帝的铁腕手段，任何违背他的人都不会有好下场。如果商人反对发行纸币的话，那么毫无疑问的，最后皇帝会想办法对付那些大商人，这将是一场皇权与商人利益之间的，没有硝烟的战争。而对他们这些新兴的工业资本家来说，这是个挑战，也是个机会。不过，这几人都没有其他任何的想法，站在皇帝这边，是他们唯一的选择。而且也是他们所能做出的选择
也就在众人讨论着应该怎么削弱大商人的影响力，扩大工业资本家的势力的时候，房门突然被推开了。而当众人把目光转过去的时候，这才惊讶地发现，皇帝正从外面走进来。
“陛下……”郑梦秋也是一惊。他根本就没有想到皇帝会赶过来，说着，他就迎了上去，其他人也都纷纷站了起来，准备施礼。
“看样子，朕还真没有猜错。大家都不用客气，不用客气，都坐着吧”曾炩笑着走了过来，“今日朕外出办事，想到郑梦秋这几日在京城活动，就猜测你们都在这里，所以就顺道过来看看，没想到，你们还真都在一起了。怎么，在讨论什么事情？”
郑梦秋尴尬地笑了一下，说道：“陛下，我们正在讨论怎么支持纸币的事情。”
曾炩点了点头，说道：“你们能够相互合作，相互支持，这是好事。其实，这几日，朕也在考虑同样的事情。上次，朕跟商人联盟的谈过了，现在商人的态度还是摇摆不定的，没有给朕一个明确的答复。郑梦秋，前几日朕也跟你谈过了，现在你们地态度怎么样？”
众人都纷纷回到了自己的位置上，显然，此次皇帝不是顺道而来的，肯定是专程而来的。
郑梦秋略微迟疑了一下，说道：“陛下，我们的态度是一致的，支持陛下发行纸币，是我等应尽的义务，而且大家都觉得发行纸币对我们有好处。不过，我们都认为，关键问题不在我们身上，而在那些大商人身上。大商人控制着原料与成品两个买卖环节，如果没有大商人的支持，仅我们使用纸币是无法起到多少作用的。”
郑梦秋的话说得很诚恳，曾炩也听得很认真。“其实，这几日，朕茶饭不思，都在为此事着急。你们的分析是有道理的。现在，国内工厂所需要的原料，绝大部分都是由那些商人提供的。同样的，你们所生产出来的产品，要想贩卖到全国各地去，以及海外去，也都得依靠大商人的渠道。而他们控制着流通环节，也就决定着纸币的命运。 不过，为什么我们不能从另外一个侧面来看这个问题呢？”
众人的目光都落到了皇帝的身上，这些无极大学的学员都从皇帝那学到了很多的知识，在他们看来，曾炩不仅仅是帝国的皇帝，更是他们的恩师。
曾炩站了起来，压了压手，示意其他人不用站起来，然后说道：“从原料生产，到成品销售这个经营链条中，大商人控制着两个至关重要的环节，一个是原料的购买与贩卖，另外一个就是成品的购买与贩卖。他们从原料产的购买原料，然后贩卖到你们的手里，随后又从你们这购寒成品，送到重场上去。而从实际表现上来看，大商人控制的，其实就是两个流通环节，说白了，大商人控制住的就是运输渠道，以及两个市场。而实际上，创造财富，创造价值的是农民，工人还有你们这些工业资本家，商人根本就没有起到多少的作用。那么，为什么要让大商人来控制这两个最为重要的环节呢？为什么不能将这个掌握在你们自己的手里呢？”
众人都没有急着开口。他们也早就想到了这一层，那些大商人其实是从他们这些工业资本家身上赚钱的，他们也想过要开辟自己的渠道，挖掘自己的市场，以此形成完整的生产销售链条。不过，问题并没有这么简单。当时的大部分工业资本家，几乎都是白手起家，在大商人发现工业生产这个领域是个赚钱的领域之前，就抢先占据了这个地盘。而这几年来，帝国工业的发展速度很快，虽然政府也出台了很多保护工业发展的法律法规，但是工业资本家所获得的利润，绝大部分都投入到了再生产的环节中去，真正积累下来的流动资本是很少的，几乎都是固定资本。显然，这些年轻人是无法与那些在帝国已经盘踞了数十年的大商人相提并论的，他们太年轻了，也太嫩了，缺乏与大商人斗争的资本
“陛下，我们也想这么做，可是，现在时机还不成熟。”郑梦秋代替其他人开口了，当然，他也是同样的想法。
“这个嘛，时间是个问题，不过你们要有信心。”曾炩拍了下郑梦秋的肩膀，“你们始终应该相信一点，不管你们现在的能力如何，你们都应该选择一条正确的路，而且，朕将与你们并肩战斗，一起来迎接这个挑战，而且朕就是你们最大的靠山。虽然，大商人的势力很雄厚，几乎控制了帝国的命脉，但是我们都要有信心，终究有一天，你们将成为帝国的顶梁柱，成为帝国的脊梁。”
众人顿时激动了起来，皇帝这话已经让他们看到了希望。作为一个强硬的皇帝，真要下狠心的话，就算那些商人再厉害，也绝对干不过皇帝
正在曾炩要准备叫上郑梦秋去单独谈几件事的时候，女官郭女王急忙跑了进来，在皇帝耳边小声的说了几句，然后就站在一旁，不过并没有立即要离开的样子。
曾炩也是一愣，这才说道：“各位，朕有点事情要先走了，你们就继续讨论吧。郑梦秋，过几日，有时间了到朕这边来一下，高娘娘从高句丽那边叫来了几个药材商人，她想询问你一下，有没有办法大规模地生产名贵药材。好了，各位，朕就先告辞了，下次有机会，朕请你们喝酒”
等到皇帝离开了之后，众人立即热烈地讨论了起来。现在局面已经很明朗了，皇帝准备向那些大商人开战，而且希望得到他们这些工业资本家的支持。当然，他们都将坚定地站在皇帝的一边。而郑梦秋也立即做出决定，想那些校友发出邀请，集中更多的力量来支持皇帝
第十八章罗马使者
第十八章罗马使者
让曾炩匆忙离开的原因是，罗马帝国派来的秘密使者已经到达了长安城，并且已经被陈群安排在了总理府，而不是如同一般的情况那样，安排到外交部去。这是个很突然的消息，而在前往总理府的路上，曾炩已经前后想了一遍，大概摸清了罗马帝国为什么会在这个时候派遣使者过来，而且派来的是一个秘密使者
“陛下……”
曾炩朝陈群点了点头，就进了陈群的书房，把其他人都留在了外面。而陈群也很是谨慎，顺手就把门关上了。
“现在他人在哪？”
“陛下，罗马帝国的使者被我安排到了一个秘密的地方，因为事情紧急，而且来得很突然，所以臣才派人去找陛下的。”
“看样子，罗马帝国那边有麻烦了。”曾炩冷笑了一下，坐下来之后问道，“马超有没有送消息回来，现在帕提亚帝国与罗马帝国是不是已经打了起来？”
陈群点了点头，把一封盖有马超的私人印章的信递给了皇帝。
“这是几日前，马超派人送回来的密信，是臣疏忽，一直没有呈交给陛下。从马超的信里看，在我们送去的第二批兵器物资到达了帕提亚帝国之后，沃洛吉斯五世就急不可耐的向罗马帝国宣战了，并且在边境地区夺取了几座城市。现在，马超正派人严密的监视着战场上的情况，并且会每半个月派人送一次消息回来。只是，按照罗马帝国使者到来的时间，他肯定是日夜兼程，而且在战争刚爆发的时候就出发了，不然的话，不可能这么快就到达京城”
曾炩点了点头。“肯定是这样的，不过此时罗马帝国派遣使者过来，有何目的，难道他们认为，我们会在这个时候向罗马帝国宣战，或者是梦想着让我们放弃对帕提亚王国的支持？”
“这是他们的国书。”陈群把一封信放在了曾炩旁边的桌子上，然后苦笑了一下，说道，“这是用拉丁文写的，我已经派人去找翻译了。”
“拉丁文？”这下曾炩更是有点不舒服了，说道，“既然派来使者，送来国书，就至少应该准备一份汉字的附件。他们竟然连这点外交礼节都不懂。或者是故意不这么做，那这是什么意思？看不起我大夏，还是想要存心羞辱我大夏？”曾炩并不是不懂拉丁文，只是，那是一千八百年之后的拉丁文，不是现在的古拉丁文。
“陛下息怒。”陈群将皇帝的神色不对劲，连忙在一旁劝慰，“也许仅仅是个疏忽而已，或者他们根本就不知道这样的礼节罢了。”
曾炩看了陈群一眼，神色并没有多少好转。“长文，你没有去过西洋，所以对于罗马帝国并不是很了解。这个罗马人建立的国家，从一个小城邦，发展成现在这个巨大的帝国，而且几乎打败了身边的所有敌人。九百年来，他们从来就没有停止过对外扩张，从来没有停止过去征服别人，占领别国的土地。自从在两百余年前屋大维建立罗马帝国以来，罗马帝国的数代君主都是以扩张、侵略为主的，这完全就是一个建立在扩张与侵略基础上的国家。”
“在西方，罗马帝国是最为强大的国家，特别是在帕提亚日渐衰落之后，几乎无人能够对付这个强大的国家。他们也是一向嚣张惯了，从不把别人放在眼里。另外，罗马帝国的尚武氛围非常浓烈，很多男孩从小就接受军事化训练，其一生都是为战争服务的，社会上也以作战为荣誉，其军队极为顽强。这些，都足以证明罗马帝国是一个野蛮成性，且掠夺成性的帝国，是一个豺狼般的国家。这次，他们派遣使者来，肯定不是来向我们求和的”
陈群没有开口，他对罗马帝国的了解也不多，只知道这是一个由罗马人建立起来的国家。本来，在陛下崛起之前，相隔数万里的两个大国是不会有任何交集的，但是，随着大夏帝国实力的不断膨胀，势力已经向西延伸了数万里，和西方三大国的冲突势必难以避免，最多也就只是暂时的和平而已。贵霜帝国和帕提亚帝国已经开始没落，对新生的大夏帝国威胁已经很小。终究有一天，大夏帝国和罗马帝国这两个控制着亚洲大陆两端的强大帝国，会在战斗中决出胜负来
曾炩也长出了口气。“不过，不管怎么样，我们现在都只能忍。不说别的，此时帝国内部的麻烦就足够让我们头痛的了。南方还没有统一，而发行纸币的事情，已经暴露出了帝国内部的矛盾，商人的权力与影响已经大到了骇人听闻的地步。十多年来，帝国一直在发动对外战争，几乎扫平了周围所有的强敌。这十年来，帝国内部也在迅速发展，不过同时，帝国内部的矛盾也积累了起来。我们的首要任务是解决帝国内部矛盾，让帝国休养生息，只有等到帝国更为强大的时候，我们才能去对付这个可恶的敌人”
见皇帝能这么想，陈群也松了口气。作为帝国内阁总理大臣，他对国内的情况是最为了解的。当然，对于商人的威胁，陈群也是了如指掌。在新政推广初期，商人势力，以及商人的帮助，确实是新政得以推广的主要动力，当然，新政也满足了商人追求利益的要求，提高了商人的社会地位，为商人获得更多的好处打下了基础。可是，当帝国国内的经济结构得以发现与巩固，对新政起到中坚力量的已经是新兴的工业资本家了。商人的掠夺性，在很多的时候是有巨大危害的。之前，陈群没有跟皇帝说这些事情，是他认为，皇帝必须要依靠商人的支持。戴震、温靖这两个超级商人就是商人利益集团在帝国政府内的代表。可以说，皇帝在这十年内，一直都在向商人妥协。不过，见到皇帝此时的态度，陈群也猛然明白，皇帝已经做出了最后的让步，要准备向商人开战了。而发行纸币，就是这场没有硝烟的战争的导火索
“陛下，商人集团虽然有着一些弊端，不过此时，帝国应该以稳定为主，特别是对帝国的百姓，以及国内的工业资本来说，稳定是最为重要的”
曾炩看了陈群一眼，陈群这话说得不轻不重。不过意思却很明确。“长文，放心吧，朕已经不是十年前的那个少年了。稳定确实是帝国的头号大事，帝国绝不能再次陷入内乱之中。现在正是帝国内部大变革的时代，如果帝国自己陷入了混乱之中的话，那么灾难造成的影响是无法承担的。当然，我们也必须要想办法对付商人。至少要让那些大商人都老实的听从帝国的指挥，我们得想些好的办法出来。”
陈群点了点头，并没有开口。他也发现，皇帝在外征战这么多年，虽然在某些政治方面仍然表现得有点幼稚，或者说是不成熟。不过在钩心斗角，玩弄手段方面。现在的这个皇帝已经要比十年前的那个皇帝厉害多了
“不说这些了，那个罗马帝国的智者会说汉语吗？”
陈群连忙点了点头。“他能讲一口流利的汉语。”
“那就好，至少罗马帝国的君主还没有糊涂到派一个白痴来跟我们谈判吧”曾炩冷笑了一下，“那就让我们见见这个使者，看看罗马帝国君主的野心到底有多大，他到底想从我们这里获得什么样的好处”
很快，罗马帝国的使者就被带到了陈群的书房来。这是一个个子不高，身材比较瘦弱的中年人。如果不仔细观察的话，第一眼就会觉得他是个常年行走在外的商人，而不是一个外交家。当然，这仅仅只是第一印象，或者说，这是他的伪装而已。毕竟，他不是正式的使者，而是秘密使者，他能够穿越整个亚洲大陆，一路来到大夏帝国的京城，而不被其他人识破身份，这个伪装是极为重要的。
“我们就开门见山的说吧，这次，你们的皇帝派你到大明来，是为了与我们结盟，还是要与我们宣战？”曾炩还真是直接，说白了，他本人对罗马帝国就没有任何的好感，至少，他对罗马人没有多少好感。
“圣明的大夏皇帝陛下，我们的皇帝陛下派我来，不是要向大夏帝国宣战的，我是带着和平与友谊前来觐见陛下，并且希望与大夏帝国成为永久的朋友”那个使者并没有一点慌乱，显然，他是个很老练的外交家。
“朋友？”曾炩冷笑了起来，不过他立即注意到了陈群的神色，也就没有把后面几句讽刺的话说出来。
“尊贵的使者，既然你是来与我们发展和平与友谊的，那么，你们的皇帝有何表示呢？”陈群的话就委婉了许多。
“数百年来，我们都不是敌人，未来，我们也