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高雅兰瞟了她一眼，微笑赞道：“你的计策很好，如果真能奏效，王爷面前，你便立下了一桩大大的功劳。”
原来，南河城存粮殆尽之后，忽罗寒几次三番尝试突围，有那落在唐焰焰尉犁手中的焉耆兵受刑不过，招出了忽罗寒意欲突围的打算，高雅兰听了非常担心，如果忽罗寒真的逃了，茫茫大漠、漫漫草原，那时再想歼灭他可就难了。
打蛇不死反被咬，放虎归山害自家，到那时焉耆百姓不会臣服于曾炩麾下，忽罗寒更有可能勾结北匈奴，随时卷土重来。
有鉴于此，曾炩得到高雅兰传报的消息后，回复说要她不惜一切羁绊住忽罗寒候他回师，否则的话忽罗寒一旦突围逃脱，得了这座空城并没有多大用处，真正重要的是人，是三十万焉耆人，如果不能收降他们，西域就会陡增三十万阴魂不散的游击队，那时曾炩真要深陷西域的战争泥沼了。
然而以高雅兰手中的兵力，分兵围困偌大的一座城池，想要阻拦忽罗寒弃城而逃着实不易，高雅兰几度召集将领们议事，都没有想出一个确保忽罗寒不会逃脱的办法，与此同时忽罗寒进行试探性突围做战的频率越来越高，形势十分急迫。
这时被曾炩“发配”到南河城大营中的尉犁灵儿为高雅兰献了一计，她分析说：如果逼急了忽罗寒，真的促使他不计牺牲弃城而逃，以目前部署在南河城城外围的兵力是围不住他的。而忽罗寒如今已经急了，夏王又不知何时才能解决龟兹，这样的话，不如主动放弃南河城，撤回凉州对焉耆人放出南方诸侯攻击北疆的消息，做出被迫回援的假像。反正这消息再过几天一定会传入他们的耳中，正可加以利用。
外敌一退，就算南河城粒米皆无，忽罗寒也不致于弃城逃荒了，他只会尽量从在外游牧的部落中征调粮米肉食以解决南河城粮荒。
而高雅兰退兵到达车师之后，可以暂且在那里休整，做出准备驰援中原的姿态，但是并不真的上路，等曾炩解决了龟兹，胜利回师的时候，再通知高雅兰，东西两军以迅雷不及掩耳之势再度兵困南河城。如此围而不攻，主动撤兵，再度围困，就算他忽罗寒的神经是钢丝做的，这样大起大落大喜大悲之下也得崩溃掉。
高雅兰把尉犁灵儿如此设计的理由详详细细地记述下来呈报曾炩，曾炩汇集诸将，尤其注意听取了新降不久，熟悉焉耆情形的将领们的意见，便同意了这一计划。
高雅兰和赵云等人正在商议如何主动退兵，并且技巧地把退兵的理由传到忽罗寒军中，忽罗寒使出了献美乞降之计，高雅兰初还半信半疑，等到阿古丽王妃动手行刺，明白了忽罗寒的图谋，高雅兰便知道行刺失败的消息一传回去，忽罗寒必然马上大举突围。
于是她将计就计，来了个引蛇出洞，如果能一举消灭忽罗寒主力，也就不必大军往返了。不过战斗结果并不十分理想，仍得按原定计划撤回车师，这时如何把假撤军后“真”撤军的原由透露给忽罗寒且不让他生起疑心，却成了一个难题，这样重大的消息，总不能随便逃回一个士卒都恰巧能够听到吧？
第二十七章泥菩萨也是菩萨
第二十七章泥菩萨也是菩萨
尉犁是在大军压境的情况下被迫投降的，尉犁灵儿经历过这样的心境变化，所以对同样“被迫投降”的阿古丽王妃是真心投降还是虚与委蛇，远比旁人看的清楚，她根本不相信这匹舛傲不驯的牝马会这样痛快地投降，便又献计：大家一起在阿古丽王妃面前演一出戏，给她制造机会逃脱，焉耆王妃亲自送回去的情报，必能安抚忽罗寒，让他踏踏实实地守在南河城。
尉犁灵儿谦逊地道：“尉犁与焉耆最近，身畔有此强敌，怎么不加小心，所以我尉犁家每天都在研究焉耆，都在琢磨忽罗寒这个人，能想出这样的法子，是因为灵儿了解焉耆，了解忽罗寒的性情脾气，却也算不得甚么的，倒是夫人您，能随机应变，顺水推舟地利用了行刺之计，让忽罗寒吃了这么大的一个亏，灵儿真是由衷的钦佩。”
高雅兰嘻嘻笑道：“好甜的一张嘴儿，你们尉犁家连一个女子都智计百出，也算得上人才济济了。”
尉犁灵儿更加谦卑：“有人才，也要有实力，才有壮志得酬的机会，尉犁家已诚心归顺，今后还请夫人多多扶持。”
高雅兰微笑道：“这话么，你何不等到庆功的时候亲自对王爷说呢？经此一事，王爷一定会对你刮目相看的。”
尉犁灵儿泫然道：“夫人，若不是情非得已，谁家的女儿愿意被当成礼物般送来送去呢？都是家父一时糊涂，才想出这样拙劣的法儿贻笑方家，其实夏王英明神武，胸怀大志，与女色讨好，反会被王爷看轻了，尉犁家循规蹈矩、认真做事，总会得到王爷青睐的。”
高雅兰妙目流盼，嫣然道：“那么……如果我家夫君真的是一个好色之徒呢？”
尉犁灵儿心中一跳，略一犹豫，决定在她面前还是老老实实回答为妙，便道：“那样的话，灵儿与众姐妹，为了尉犁家满门，便服侍于王爷和夫人身前，也是心甘情愿的。”
高雅兰故作惊讶道：“那样一个人，你愿意委身于他？”
尉犁灵儿扮出一副可怜模样，幽幽地道：“灵儿是降臣之女，哪有资格说一声愿意或是不愿意，不过是为了父兄前程，一门安危，主上好色，献之以色；主上重才，示之以才罢了。”
高雅兰含笑道：“这么说，你是投其所好了？”
尉犁灵儿道：“是，世上几人，不喜别人投其所好呢？尉犁家的兴亡，都在王爷一念之间，自然要看王爷脸色行事。其实人以类聚，物以群分，一方霸主是个什么样的人，喜欢做些什么样的事，汇聚到他身边的就会是些什么人，这些人就合喜欢做些同样的事，这本就取舍于主上的喜好。灵儿看王爷身边，文官清廉能干，武将勇猛善战，夫人又是这般文武双全的贤内助，就知道家父用错了法子，看低王爷了。”
高雅兰笑道：“好一个可人儿，允文允武，生得俊俏，又这般能言会道，我若是个男子，都要对你心生怜爱了。嘿嘿……，你这番立了大功，确也显出了你的才能，等王爷回来后，我举荐你去益州做个益州别驾，掌理益州的张文远，正缺一个贤才辅佐。要不，去安东都护府或者是漠北都护府也成。”
尉犁灵儿期期艾艾地道：“我……我一个女孩儿家，也能……做官么？”
高雅兰道：“怎么不能？王爷治下，并不禁止女儿家抛头露面做事情的，也不禁止女子科举、入仕，现在夏王治下就有些女官的，只不过做到一州别驾这么高级别的以前还不曾有过。哦，王爷的几位大夫人以及王爷的妹妹、现在吕布将军的夫人曾珂除外。”
高雅兰所说的大夫人，就是戴霜、戴濛、温嫣等人，她们是最先嫁给曾炩的。其实，还有一个人也做过高官，那就是樊语蝶，她曾经当过第一届内阁的副部长，只是很快就退出了内阁，为曾炩掌管商业协会去了。
尉犁灵儿赞佩地道：“王爷行事，当真是不同常人，女子……竟也可以在官衙做事。”
高雅兰笑道：“那是自然，我们曾家的女人，如今也在王府府里担着几个要职呢，不过王爷说他的女眷在官府任职弊病太多，正打算一统西域之后，就取消我们在军政两界所担任的职位，不过其他人任职却没关系，王爷只看才学，不分男女的。”
“喔……，啊！多谢夫人赏识。”
高雅兰嘿嘿一笑道：“这么说，你是答应了？好，等中原危机解决，我便为你举荐。”说罢，唐高雅兰便转身离去。
尉犁鸣儿马上跑到尉犁灵儿身边，兴奋地道：“姐姐，夫人要让你做益州别驾？哇！姐姐一个女儿家，居然可以做官，还能做这么大的官，看来夫人真是很赏识你呢。”
尉犁鸣儿就是那个身材最为娇小玲珑的尉犁家女孩，年纪也是最小。
尉犁灵儿瞄着高雅兰的背影，脸上却是一副似笑非笑的表情：“夫人未必是赏识我啊，傻妹妹，我看她是怕王爷赏识我才对。”
尉犁鸣儿眨眨眼，讶然道：“这话怎么说？”
尉犁灵儿叹道：“亏得大汉的地盘只有这么大，要是安息帝国也是王爷的天下，你的灵儿姐姐就要被发配到安息帝国去，让你一辈子也看不到喽。”
“啊？”
尉犁鸣儿看着尉犁灵儿姗姗离去的背影，一头雾水……
顺利攻占了龟兹，曾炩将温竹韵的求援信亮了出来。
在这之前，曾炩并没有对外宣布温竹韵的身份。此时，南方三路诸侯联手北犯，西域战场，在焉耆也是陷于泥沼。要是在打下龟兹之前，自己对众将说起要出兵乌孙，恐怕会被众将毫不犹豫的拒绝，即使最终自己以自己的权威压下反对意见，也会让下面的将来产生一些不好的想法。所以，曾炩一直压着这件事情。
温竹韵也知道大汉江南的事情，所以，也没有说什么，因为聪明的她也知道，要是在打下龟兹之前说出求援的事情，只会得到拒绝。
众将看过之后，张郃首先说道：“主公，康居和咱们有甚么关系，更何况康居先王康文瑞的王后还是龟兹元家的人，他们今日是急病乱投医，可来日焉知不会恩将仇报？就算咱们现在太太平平的，也没必要赴援康居。再说，大人的根基在中原，虽说以大江天险为隘阻循江南大军北上的步伐，他们未必就能攻下豫徐两州，河北诸州可保无恙，然而一旦让他们在江北两州站稳脚跟，把那里据为己有，就堵住了咱们南下之路。”
曾炩哼道：“南下？谁说我要南下？”
张郃挑了挑眉毛，笑了笑，并不反驳。
曾炩吸了口长气，站起身来。缓缓踱着步子，沉吟道：“你们都认为，我应该对康居之难置之不理？”
颜良道：“那是自然，不但我这样想，就算贾大人、赵将军在这里，恐怕也要这样想吧。漫说咱们和康居素无交情，就算彼此交情深厚，如今咱们自顾不暇，安能为他解围？”
曾炩缓缓摇头，喃喃地道：“都这么想么，”
郭嘉窥他脸色，忽地动容道：“难道，主公真想出兵攘助康居？”
曾炩反问道：“如果我确有此意呢？”
郭嘉惊诧道：“如此自讨苦吃，所为何来？主公，现在江南大军压境，拿西域的一句话来说，咱们是泥菩萨过江，自身难保啊，哪里还能顾及他们？”
曾炩笑道：“‘泥菩萨’也是菩萨啊，若不然，就真的只是一滩泥巴了。奉孝，对这件事，我已想过很久，我们现在是很辛苦，内忧外患，危机重重，可咱们就是再苦，这个仗还是得打，应该去打。”
“应该打？”
“不错，应该打，内中原由有三：第一，利益。康居南与贵霜帝国接，西到大盐泽方止，北接北匈奴，东至乌孙。南北三千里，东西二千余里，领地辽阔，疆域宽广，如果这个地方战火连绵，那我们纵然一统西域，也无法做到振兴西域的承诺了，中西贯通的丝绸之路，我西域只是其中的东段而也。”
郭嘉反驳道：“主公，康居与乌孙之战一直时断时续不曾停止，可属下听说，安息帝国商人默罕默德已带了一千多个农奴和大批的财物抵达龟兹，再加上之前他偷运过来的大宛宝马，可见，他们并未受到战火的影响呀。”
曾炩摇头道：“不然，那只是一个默罕默德，听说他有安息帝国王族血统，与安息帝**方必有联系，而普通的商贾却没有这样的特权，也没有这样的本事。重振西域，不可能只靠一个默罕默德，何况……”
他的眼睛微微眯了起来：“奉孝，如果我的经济命脉掐在一个人手中，你说那是好，还是不好呢？”
郭嘉不说话了，曾炩又道：“第二，安全江南攻我江北，消息还一直在我们的控制之中，可是随着河西古道的畅道，消息是遮掩不了多久的，一定会传到这里来。如果这个消息传开，刚刚归附我们的各方势力会不会蠢蠢欲动？我们封锁江南作乱的消息回师南下平乱，势必不能把收服的西域军队带回中原去。这样一来，玉门关、蒲类、移支、前后车师、尉犁、龟兹……每一处地方，我还要留驻忠心可靠的大量的军队，以防我们一走，就有人利用我东线之乱，盅惑刚刚归附尚不可靠的军队死灰复燃。与其派驻重兵日夜防范他反，不如釜底抽薪，干脆以保我河西古道昌隆兴盛为名、以援我友邦，为名，派一支精锐，带领支刚刚归降的大军赴援康居。”
“远师在外，他们是反不起来的，而且，在此紧要关头，我还有余力支援他国，等江南攻我江北的消息传开，那些蠢蠢欲动的人想要造反，就是再三掂量，而那些三心二意、观望行色的，就会更加坚定对我信心。”
“那么，第三呢？”
“第三，人心。民心向背，在战场上虽然显示不出明显的力量，可是它无时不刻不在影响着敌我军心士气的兴衰、粮秣辎重的供应。西域诸地崇佛信佛，而康居佛教隆盛，此番我能这么快一统西域，除了我们的兵士作战勇敢，其实当地百姓与其统治者没有同仇敌忾之心，大大消磨了他们的壮志也是一个主要原因，否则当初马腾挥军西进，屡至焉耆而止，难再寸进，何以我们却能势如破竹？”
“康居国昔日与大汉往来密切，所以那里国内也有很多汉人，而康居国王更以中原宗属自居，自视为中原之人，他们受到了欺凌，当初困守它乾与延城二地委曲求全赖以自守的龟兹尚能派兵相助，而今我这尽拥西域，兵强马壮的大汉夏王反而袖手旁观，岂不是还不如原来的元氏？”
“西域百姓爱我敬我，将我比拟为当年的班定远。班定远曾率三十六人，斩杀匈奴使者，而我呢？康居使者向我乞援时，我却带领大军匆匆逃回中原去了，还谈什么保境安民？做不到这一点，如何得到这方百姓的拥戴？延城大街上，我曾对龟兹百姓亲口说过，要爱我百姓，济民抚远，重振西域，再现兴旺，现在却是一副虎头蛇尾的模样，这不是打自己的脸么？爱，是做出来的，不是说出来的。这才是我真正的命门所在啊。”
曾炩说的激动，顺口溜出了一句后世名言，一语出口，心头就是一惊，他的身子僵在那儿，好半晌，才尴尬地看向在座诸人，却发现大家听的非常入神。
郭嘉击掌赞道：“主公说的好”
曾炩松了口气，暗自庆幸道：“幸好这个时代还没有这个词儿，要不然我曾炩在众多下属面前，可真是全无形象可言啦。”
郭嘉站起身，心悦诚服地道：“主公说的太好了，想不到这其中还有这许多道理，郭嘉远不及也”
马超领一队轻骑急驰入城，片刻不停地直奔王府而去。
马超本来正在它乾城到处督建工事、修缮烽火台，得到曾炩将令之后，立刻马不停蹄地赶回王宫。到了王宫前面他翻身下马，把大氅一撩，风风火火地直奔中堂，一进曾炩的书房，便迫不及待地叫道：“王爷，急急调末将回来，可是有仗要打了么？”
曾炩笑道：“你这性子便是一个霹雳火，来来，先半下，它乾城的防务怎么样了？”
马超擦了把汗，大马金刀地坐了，咧嘴笑道：“它乾城腐朽坍塌处甚多，许多烽火台年久失修，目前正在进行修缮加固，旁的么，实在没什么好说的。王爷啊，你要我冲锋陷阵那没得说，这种娘们儿的活，干着可实在无聊。要说这修缮工事，加固