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曾炩的大军如刚出峡谷的洪流一般，穿过城门，杀入了涿郡城中。
刘备看见曾炩冲杀的气势，下的心惊肉跳。他真的没想到，一个看上去像是手无缚鸡之力的文弱书生一般的人，居然会是一个能在千军万马中冲锋如入无人之境的人。
他同样看到了吕布、太史慈、张飞、赵云等人冲杀的可怕气势。
他还看见了无极卫冲杀的如同山崩地裂般的场面，在这样的冲击下，刘备知道，没有哪一支军队能抵挡得住。
刘备心中明白，眼前的这个所谓的自己的师弟，将是一个自己永远也无法超越的人物。
但是，刘备的心性是坚韧无比的，这从他的人生经历就可以看出。
在刘备很小的时候，他老爹刘弘同志去世以后，刘备同学家里就没了收入，这样下去迟早得断粮。无奈之下，孤儿寡母找了一份门槛比较低的工作——摆地摊卖草鞋兼营草席。不是批发后搞零售，而是自产自销。好在编制草鞋草席的技术含量不是太高，孤儿寡母学起来不算太难。
刘备虽然年纪小——这个时候大约是十来岁，但摆地摊这份工作有多么艰难多少辛酸，他是能体会出来的。
自认为是皇家子孙的刘备，从事这样一份下贱行业，沦落为地地道道的草根，不用说，他心里的落差那是相当的大。不过他只能如此，因为他要吃饭。
毫无疑问，年少的刘备与我们中间的很多朋友一样，遭遇了人生的逆境——对他来说，这应该算是第一次，但绝对不是最后一次。
逆境出人才，逆境是一笔财富，年轻人多吃点苦有好处，这些话的确不是忽悠人的。
逆境最能磨炼一个人的心志。在遭遇逆境的时候，许多人在生活的重压和磨砺下渐渐失去了棱角，失去了自我，最终变得浑浑噩噩，得过且过，随波逐流。即便有一天机会来了，也只会擦肩而过。然而，还有一些人，在逆境中越挫越勇，永不放弃。虽然暂时不得不低下他们高贵的头颅，但他们心底的信念，却更加坚定，更加明确。他们相信总有一天自己会实现心中的理想，并且为实现理想不断摸索切实可行的道路。他们缺少的，只是机会。
机会没有到来的时候，这两种人没有多大的差别。一旦机会到来时，他们之间的天壤之别就会立刻体现出来。
刘备正属于后一种人。就在摆地摊卖草鞋的过程中摸索着，这让他学会了很多，成长了很多。比如说：
——胸怀。一个地摊主首先要有足够宽广的胸怀。自己在风里来雨里去的时候，一些人什么也不做只知道醉生梦死；自己在啃窝头的时候，一些人什么也不干却在锦衣玉食……这个时候不能走向偏激，需要一颗博大的心包容这个不平等的社会。如果心眼太小，那么即使不被饿死，也会被气死。看惯了这些别样的人生，看惯了几度秋月春风，才能胸怀广阔，眼界高远。
——等待。地摊主刘备十分需要等待，等待他的上帝——买草鞋的人出现。也许昨天运气实在太背，苦苦等待了整整一天连一双草鞋都没卖出去；也许今天鸿运高照，不到一个时辰七个同伴每人就买两双鞋。其他同龄人在尽情玩耍的时候，刘备却要守着地摊等待自己的上帝降临。这让他耐得住寂寞，学会了等待，等待着时机。
——诚信。草鞋今天卖得好，不等于明天卖得好。做生意的都知道，生意一直好才是真的好。要想一直卖得好，就需要诚信经营，童叟无欺。涿县县城人口不多，大家抬头不见低头见，诚信经营不只能招徕回头客，还让刘备获得了不少群众的好评（这一点在后来收到了意想不到的效果）。人无信不立，做生意，做人，都是一个道理。
——识人。基础的识人本领是要看清楚自己的上帝究竟是来买草鞋，还是来买草席的；是买大人穿的草鞋，还是小孩穿的草鞋；多少价位他们能够承受；等等。更进一步是有一双识人的慧眼，能够看穿人心。每天守在草鞋摊后边，看多了集贸市场里来来往往的各色人群，渐渐地，刘备可以一眼看出某个人是什么身份，什么性格，甚至这个人正在想些什么。识人才能知人，知人才能用人。
——坚忍。作为一个说过要坐皇帝位子的地摊主（哪怕只是吹牛皮），再加上不清不楚的皇族身份，必然要面对无数的流言蜚语，被人当作茶余饭后的笑料，这需要坚忍；卖草鞋谈生意，要给顾客介绍产品，讨价还价，费了半天口舌，结果顾客一句话不说转身就走（有些人就会骂骂咧咧），这也需要坚忍。慢慢地才能做到可以忍受一切，坚忍不拔，折而不挠，直面人生，泰然处之。
——低调。即使N年以后回过头来看成长了很多，但对于一个孩子来说，摆地摊卖草鞋的确是不幸的，他在卖草鞋的过程中不会感到多么得意和自豪，会逐渐变得不爱多说话（少语言）。不少人会拿他吹牛当皇帝和皇族的身份来开涮取笑，让他明白了有些话是不能乱说的，有些话是要讲究对象的，明白了“不可与言而与言，失言”的含义，这都让他从小时候的出言孟浪逐渐变得谦虚低调。
——和善。地摊主刘备是个草根，他的上帝同样是草根。生长在这样的环境，刘备每天接触和面对的大多是平民阶层，容易理解穷苦百姓艰难的生活状态，理解他们心中的朴素愿望。而且这些人还是他的衣食父母，他更要对这些人给予尊敬。这让他养成不论对什么身份的人都能做到和颜悦色、甘为人下的良好习惯。
……
如果你熟悉刘备的奋斗历程，也许你已经看出正是这些优秀品质，成为刘备日后得以成功的基石。
我们不能确定胸怀、诚信、识人、坚忍等品质，当时的刘备能够学会多少，领悟多深。但我们相信，这些品质已经在他还没有褪去稚嫩的心里，生根，发芽。
十多岁的苦难经历，让刘备在卖草鞋的过程中逐渐成长起来。真正意义上的成长，不在于个头长高了，财富增多了，而在于心的强大。只有心的强大，才能使自己立于不败之地。
如果说刘备刚开始卖草鞋的时候会羞于见人、躲躲闪闪，那么在几年之后，他已经能泰然处之、安之若素。
有句话说：咬得菜根，百事可做。我们同样可以说：摆得地摊，百事可做。
从摆地摊的郁闷中走出来的刘备，已经超越了自我。
第十一章 占领涿城
攻入城门后，曾炩就让吕布和张飞等人率领军队分几个方向攻击，但是有一个要求，那就是尽可能的多抓俘虏，不要杀太多的人。张飞几人虽然心中不乐意，但是见曾炩吩咐下来，也不能当成了耳边风，纷纷领命而去。
程远志见北城门已破，逃无可逃，也就不逃了，率领自己的亲兵拼死抵抗。
张飞带着一队人马，正碰上程远志。
看见程远志正在大肆屠杀自己这方面的士兵，张飞大怒：“呔，那贼将不要嚣张，你家张爷爷来会会你！”说完，挺矛攻了上去。
程远志被张飞的大嗓门吓了一跳，抬头望时，却看见一个骑着黑马的大家手持长矛杀到，一看就不是好惹的对象。但是现在他退无可退，也只得挺枪迎了上来。
不过，程远志由于心中惧怕，气势就低了一筹。反观张飞，由于看见程远志在大肆杀戮自己的弟兄，非常生气，气势更是高涨。本来两人实力就非常悬殊，这气势再一次拉开，两人的实力差距更是显得明显无比。
张飞挺矛疾刺，加上兵刃比程远志的枪要长上不少，程远志抵挡不及，直接被张飞一矛刺死，摔于马下。张飞驱马上前，直接枭了程远志的首级。
张飞举着程远志的头颅大呼：“尔等主将已死，还不快快投降！”
炸雷般的声音差不多传遍了大半个涿城，再加上丈八蛇矛顶上的程远志的脑袋，让还在抵抗的黄巾军很快做出了正确的选择，纷纷投降了。
很快的，战果就统计出来了。此役，共斩杀黄巾军大约六千人，俘虏二万五千余人，也算是硕果累累了。
由于有巷战，占领麾下的骑兵不占太多优势，在黄巾军前期的抵抗中，折损不少，最终统计，共阵亡一千二百余人，伤三千余人。看见这样的结果，占领的心狠狠地抽了几抽，这还是一个小小的涿城，而且并没有进行真正的攻城战，就已经出现了四千多的伤亡。看来未来的路很是难走啊！
曾炩下定决心，一定要尽快搞出好的战争利器来，不然，拿麾下士兵的生命填出来的战功，他是不能安心享受的。
正当曾炩想着这些杂七杂八的事情的时候，刘备进来了。
曾炩笑着问道：“不知玄德兄可有斩获？”
刘备无奈的笑了笑，说道：“不满贤弟，收获寥寥啊！”
曾炩并不清楚刘备进城后的情况，下面统计战果的也不可能统计到他那里去，毕竟，人家还不是你的下属。
刘备道：“愚兄下面的军兵，都是新近才组织起来的，没有经过什么训练，战斗力也不行。进城之后，只抓到了三百来个俘虏，损伤倒是没有。…====…”
曾炩笑道：“玄德兄也不用苦恼，毕竟军队的战斗力是要在战争中才能训练出来的。只要他们多打几场，情况肯定就好多了。”
刘备道：“愚兄此来，是向贤弟告辞的。”
曾炩一愣，问道：“为何啊？”
刘备道：“我手下的这些兄弟们，战斗力太差，帮不到贤弟什么，反倒会拖了贤弟的后腿。所以，思虑再三，愚兄打算向贤弟告辞。”
曾炩道：“小弟本来是希望玄德兄和小弟一起的，等到我们平定了这幽州的黄巾贼叛乱，还要南下冀州的。卢植师叔现在正在巨鹿郡和张角对垒，要是能看见玄德兄和他回师，我想卢植师叔会非常高兴的。”
刘备道：“谢谢贤弟的好意了，但是刘备清楚自己的能力，现在还做不到那么多。所以，还是离开的好。”
曾炩知道，刘备这样的人，是不习惯甘为人下的。但是，要是他留在曾炩这里，他就没有了翻身的机会，还不如离开另寻机会的好。
曾炩心想，我现在拐走了张飞和关羽，还把吴懿兄妹也拉到了自己的麾下，那么还是做一点补偿吧！
曾炩说道：“兄长执意离去，小弟也不好强求。这样吧，兄长离开前，可以在黄巾军的俘虏中挑选一些健卒，不知兄长意下如何？”
刘备道：“那就谢谢贤弟了。如果将来有机会，刘备必有所报。”
曾炩笑道：“兄长客气了，这样吧，涿郡城中还有不少的粮草，兄长离开的时候，也不妨带走一些。我知道，现在筹措军粮非常难。”
刘备这次是真正的被感动了，差一点就说出不离开的话了。不过，他最终还是抑制住了这种冲动，只是向曾炩行了一礼。
刘备离开了，带走了两千黄巾军降卒，还有足够三千军队两个月之用的粮草，向涿城东南方的方城方向去了。曾炩知道，刘备是希望自己能打下方城，也算是捞到一些功劳。
张飞等人对曾炩的做法很是不解，既然知道刘备将来会成为自己的对手，那么，此时就应该全力打压，为什么还要又送人又送粮草的？
曾炩没有对大家的疑惑解释什么，只是神秘的笑了笑。
曾炩其实是很佩服刘备的，虽然觉得他很虚伪，但是这并不妨碍曾炩对他的欣赏。再说，身为人上者，谁没有多多少少的虚伪之处？反正曾炩自己都不敢这样说。
东汉时代大多数人的理想，不是积累了多少财富，更不是出国移民、成为娱乐明星之类的，而是建功立业，博取功名。东汉初年班超立功西域、万里觅封侯的事迹，就如远处闪闪发光的灯塔，吸引着大批有志青年向前进发。
我们知道，理想的实现是要付出很大代价的。每一个男人都有抱负，实现抱负的却了了无几。
以沙场建功来说，一将功成万古枯，即便打了胜仗也是杀敌一千自伤八百。人们常说的马革裹尸还，那算是运气好的——运气差的连尸骨都找不到。如果有人不但没死在战场上而且获得了封侯，那实在比今天买彩票中五百万巨奖的几率还小。
就如今天的彩票还是有人买，当时的打仗也照样有人去。不是不怕赔本不怕死，只是因为回报太大。
依据吴思先生的“血酬定律”，当收益大于生命的价值时，就会有人不惜以生命为代价换取回报。
那么，沙场建功的回报在当时到底有多大？
要搞清楚这个问题，首先需要谈一下东汉的用人取士制度。关于这个问题，可以写一篇论文或一本专著，我只在这里简单介绍一下。
东汉时期，实行的用人取士制度是察举征辟制。所谓察举，就是由州、郡等高级地方长官，在自己的辖区内进行考察，发现人才后以“孝廉”、“茂才”等名目，举荐给中央政府，经过考核后任命为官。所谓征辟，则是由皇帝或中央政府直接征聘有声望的人出来做官。
察举和征辟，中心思想是任人唯贤、唯才是举，理论上来说只要你品德高尚、才华出众，就能获得举荐或征辟，出仕为官。这对于战国以前实行的贵族世袭制来说，是一大进步。
政策是由人定的，也是要靠人来执行的。而马克思主义哲学告诉我们，人的主观能动性是无穷的。
什么算孝廉？什么是茂才？就如同我们通常所说的高矮胖瘦一样，没有可以量化的具体标准，基本是有资格举荐的官吏说了算：说你是孝廉你就是，不是也是；说你不是茂才你就不是，是也不是。
望子成龙是父母的心愿，博取功名是儿子的**。但儿子偏偏不争气不够举荐资格，这可怎么办？尤其是一些世代为官的干部家庭，儿子当不上干部后继无人是对不起祖宗的严重问题，但亲自举荐儿子又有点太不厚道，急得这些干部团团转。
为解决这个难题，有人创造性地想出了一个办法：我举荐你儿子，你举荐我女婿。
对啊，成交！于是，一些国家干部为了自己的族人、亲戚、门生能够做官，维护既得利益，往往产生默契，采用这种方式。
这看起来是一种双赢的交易，可以说是当时社会的潜规则。在吏治**的时代愈演愈烈。到东汉末年，已经极其败坏，当时就有一首民谣痛斥这种现象：“举秀才，不知书；举孝廉，父别居；寒素洁白浊如泥，高第良将怯如鸡”。
一个好端端的察举征辟制，就这样被废掉了，最终演变成为官僚贵族集团垄断的内部游戏，与平民无关。
俗话说人往高处走。每个人都想改变自己的命运，尤其是下层百姓。
此路不通走别路。因此在那万恶的旧社会，沙场建功就成为平民阶层博取功名几乎是唯一可行的道路。成功了，你就成为新的贵族，抱负得以施展，青史可以留名。一人得道，鸡犬飞升，不只是你，你的家族也从此改变穷困潦倒受人欺压的命运，进入上流社会。
当然，追求沙场建功大多数情况下是失败，失败的代价就是失去宝贵的生命。用一部电影里的台词来说比较恰当：一步天王，一步死亡。
很残酷，但只有这一条路。给你，你会怎么选？实现理想的代价太沉重，改变命运的几率太渺小。所以大多数人还是选择了平淡，在平淡的生活中渐渐放弃了自己年少的理想，忘却了自己远大的抱负，甚至自我安慰说这是“成长”。
伟人之所以是伟人，就在于他们不同于一般人。
他们不是不知道实现理想的代价有多大，