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韩遂转头望着他，等着他说下去。侯选是羌人部落的小渠帅，年轻时拜在韩遂门下学习，是韩遂的第一批羌人弟子。他身材不高但非常矫健，身手敏捷，机智灵活，韩遂很喜欢他。
“文约先生，我们可以先行赶到牧苑，占据有利地形，以逸待劳，重击北疆军。北疆军连走两天山路，一定疲惫不堪，战斗力剧减，我们完全可以全歼他们。”侯选挥舞着拳头，相信十足地说道。
“从葵山到牧苑的那条小路，你们熟悉吗？“韩遂问道。
梁兴几个人同时摇摇头。
“那条路只有盗匪熟悉，杨秋，成宜他们过去经常跑。我们几个只是听说，没有亲自走过，所以……”
韩遂指着张横问道：“棍子呢？你为什么不熟悉？”
棍子就是张横的外号。张横皮肤黑，高高瘦瘦的，象根棍子。他脸长，但五官都是小小的，挤在鼻子周围，看是去很难看。他过去是个马匪，横行陇西一带。张横赶忙回道：“将军，我在陇西白石山一带活动，一般不到这里。这一块都是杨秋的地盘。”
“将军，你的意思是让我们追上去？”梁兴小心翼翼地问道。
韩遂摇摇头，颇为懊恼地说道：“我只是想知道我为什么疏忽了那条路？你们都不熟悉，我也不熟悉，很可能这就是我疏忽的原因，我想当然的认为敌人也不熟悉。一个小小的疏忽，竟然导致一个多月的心血付之东流水，唉……”
“将军，现在怎么办？”李堪问道。
“带人出城，把敌人丢弃的辎重全部运回金城。”韩遂略一思索，立即说道，“斥候一有消息，马上告诉我。”
韩遂的屋子里弥漫着一股浓浓的草药味。
韩遂低着头，在屋内来回踱步。
半晌，韩遂叹了一口气说道：“这的确是个疏忽，我们太大意了。”
成宜慢慢走到韩遂面前停下，神态坚决地说道：“文约，我打算带着部队赶到牧苑。”
曾锋的大军整整用了两天，终于赶到了牧苑。令人吃惊的是，牧苑附近十里左右的地方连个人影都没有，更不要说什么西凉军了。
曾锋接到斥候的禀报之后，非常疑惑。难道西凉军放弃了追杀？他感觉不象，西凉军没有放弃追杀自己的理由。那为什么西凉军要放弃在牧苑阻杀自己的机会呢？自己带着大军一连走了两天的山路，疲惫不堪，如果给西凉军迎头痛击，损失一定惨重。
杨凤和一帮将领也迷惑不解。西凉军为什么要放弃在牧苑攻击的大好机会？韩遂到底想干什么？放弃了，还是另有高招？大家虽然担心，但因为暂时脱了险境，所以几天以来的恐惧和紧张都被丢到了九霄云外，一个个心情轻松，如负释重。现在即使西凉军追来了也不怕，四万五千大军挡住西凉军还是绰绰有余的。在没有什么后顾之忧的情况下，说不定还可以重创叛军。如今，大军的粮草还可以支撑两天，路程还有三百里，不出意外的，三天后大军就可以安全返回平襄城了。
大军在牧苑稍稍休息了一下，随即甩开大步，飞速向平襄城方向前进。傍晚时分，大军赶到桔苑。这一天，军队急行了将近一百里，士兵们极度疲惫。有不少士兵已经掉队了。曾锋还想走，被杨凤和徐荣劝住了。再走下去，士兵们就没有体力了，如果被西凉军追上来，连拿武器的力气都没有。
大军随即在桔苑驻扎。桔苑是一片小山区，山势平缓，树林茂密，没有什么险要的地形。
虽然说是扎营，但由于所有的辎重都丢弃在榆中城下，士兵们除了武器和粮食，什么都没带，所以大家也就是露天宿营，和衣而卧而已。由于连续长途行军，士兵们身心皆疲，很快进入了梦乡。
第三十五章夜战（一）
韩浩的军队宿营在桔苑的西侧。
半夜了，韩浩还没睡，和几个值夜的士兵在闲聊。
“将军大人，好象有什么声音？”一个坐在地上的士兵突然站起来，指着远处的山头说道，“声音一阵阵的，好象是狼群。”
“大家白天行军，晚上还要轮班值夜，太辛苦了。”韩浩指着那个士兵笑道，“你大概太紧张，耳朵出了点问题，把风声当作狼群的脚步声了。”
那个士兵不好意思地笑笑，说道：“大人，我以前是打猎的，风吹树叶的声音和动物移动的声音有很大区别，我听得出来。那里肯定有狼群。”
韩浩乐了，和几个士兵轻轻地笑了起来。
“狗儿，深更半夜的，你不要吓唬人啊。”
“你要是害怕，就往火堆里丢点树枝，把火弄大一点。”
“狗儿，你不要疑神疑鬼的，要是支持不住了，就在这里来回跑几趟。”
大家七嘴八舌地说了起来。那个叫狗儿的士兵不理大家的调笑，全神贯注地侧耳听着远处的动静。
“将军大人，声音越来越大了，好象是一大群。”狗儿望着韩浩，郑重地说道，“这附近怎么会有这么大的狼群，不会是敌人来突袭吧。”
脸上的笑容顿时僵住了。
“我们的流动哨一直布置到十里之外，如果是敌人，早就被这些流动哨发现了。”一个士兵笑道，“你太紧张了。”
狗儿不服气地说道：“流动哨有几个人？如果敌人成心突袭，为了隐藏踪迹，当然会派人先把他们干掉。”
韩浩抬头看看周围黑漆漆的山峦，一阵寒意突然象闪电一般掠过了他的全身。韩浩浑身打了个激灵，感觉脑后的汗毛都竖了起来。
“狗儿，你没有听错？”韩浩大声问道。
狗儿摇摇头，低声说道：“绝对没错，是动物移动的声音，而且还是很多动物。这么一大群，如果不是狼，就是羊，要不就是……”
“就是敌人。”韩浩吼道，“就是敌人。”
“擂鼓……擂鼓……”韩浩想都不想，纵声狂叫，“擂鼓……”
战鼓声先是单调而急促，接着越来越多，越来越大，转眼间，整个营地上的战鼓都猛烈地敲响了。
鼓声犹若惊雷，霎时间响彻了黑夜，震撼了整个山林。
战士们突然惊醒，一个个神经质的从地上蹦了起来，昏头昏脑的，一边叫着喊着，一边拿起来了武器。大营里顿时象炸了锅一般沸腾起来。营地里所有尚在燃烧的火堆都被熄灭了。
韩浩望着远处的山林，笑着对狗儿和围在身边的士兵说道：“姜还是老的辣，韩遂厉害，竟然把大军拉到桔苑来伏击。”
一个士兵胆怯地看了一眼闹哄哄的营地，小声问道：“将军大人，我们弄错了怎么办？叉子也许听得不对，或许，那就是一群狼。”
韩浩傲然一笑，大声说道：“怎么办？大家继续睡就是了，难道还有谁敢找我算帐不成？”
狗儿不高兴地说道：“你们怎么不相信我？我是西海有名的猎手，我的……”
他的话还没有说完，桔苑东边突然爆发出闷雷一般的战鼓声，接着就是轰然巨响，喊杀声猛然掀起。
“好，东边打起来了。”韩浩大声叫道，“擂鼓……”
“列阵……密集列阵……”
“上箭……弓箭手上箭……”
中军营地上，曾锋正在侍从的帮助下穿戴铠甲。他神情平静，不慌不忙，有条不紊地下达着命令。
“命令徐荣立即组织人马，撕开敌人的阵势，为部队突围打开通道。”
“命令左右两翼的韩浩和张白骑迅速向中军靠拢，不要被敌人分割包围了。”
“命令后军的杨凤，坚守阵地，不准后退一步。”
韩遂把伏击阵地选择在这里，大大出乎所有人的意料。曾锋很佩服韩遂，仔细想一想，在这地方伏击自己，的确比牧苑要理想的多。首先部队连续急行军三天，士兵们精疲力竭，体力损耗到了极限，战斗力之差，那是显而易见的。其次，就是思想上的麻痹。大家都认为敌人会在牧苑附近出现，一个个全神戒备，时刻提防着敌人的袭击，结果虚惊一场，西凉军没有出现。随后大家虽然忐忑不安，但人人心怀侥幸，认为敌人可能放弃了追杀，紧绷的神经不知不觉地松弛了下来。一旦松懈了，再想保持那么高的警惕就很难了。韩遂选择的偷袭时机的确非常好。
随着高昂雄浑的战鼓声，杨秋和成宜各自指挥部队，飞速杀进了杨凤的后军。
当韩浩报警的战鼓刚刚敲响的时候，西凉军就已经逼近了后军的阵地。杨凤的后军虽然训练有素，武器精良，但西凉军来得太快，悄无声息的，还没等士兵们清醒过来，西凉军已经冲进了营地，开始了血腥的屠杀。
北疆士兵遭到敌人猛烈地袭击，一时间抵挡不住，连连退却。杨凤眼看难以稳住阵脚，立即带着亲卫营的士兵顶了上去。他知道不能退。此时前军还没有打开突围的缺口，中军还在原地等待出击。后军一退，直接就会冲击中军阵地。一旦中军阵势被冲乱，将会引发全军混乱。混乱一起，则大军指挥失灵，必定引发全军士兵的溃逃。到了那个时候，部队就是想突围都没有机会了。
杨凤怒吼着，手上的战刀左右开阖，连劈数人。他的亲卫营士兵紧紧地跟着他，大家聚在一起，就象一捆利箭同时射出一般，当者披靡。
“杀……，杀死敌人……，挡住……”
“兄弟们，杀回去……，杀回去……”
杨凤一边奋力搏杀，一边不停的高声吼着，亲卫营的士兵们大声附和，声震四野。一部分四散而逃的士兵被杨凤的勇猛所激励，他们纷纷调转方向，尾随在杨凤和亲卫营的后面，英勇地冲了上去。双方士兵鏖战在一起，喊杀声震耳欲聋。
西凉军受到阻击，一泻而下的势头受到阻滞，速度顿时慢了下来。
逃到后面的北疆军士兵在军官的大声呼喝下，迅速聚拢列阵。他们抓住敌人冲杀速度减慢的机会，立即在前方阻击部队的后面布下了几道防御阵势，展开了顽强的抵抗。
密密麻麻的西凉军士兵就象鬼魅一样，源源不断的从黑夜里涌了出来，杨凤和部下们刚刚抵挡了一阵，就被重重包围了。他们被敌人杀得手忙脚乱，连气都喘不过来，死伤惨重。
杨凤一刀弹开两支从黑暗里射来的长箭，回头高吼：“退……，退……，杀回去……，大家杀回去……”
士兵们发一声喊，立即掉头往回杀去。杨凤跟在部队的后面，左右击杀，掩护大家急速后撤。西凉军奋力截杀。
一个接一个的士兵被冷箭射倒，被长矛戳死，被血淋淋的战刀砍得血肉模糊。杨凤浑身浴血，战刀呼啸，嗓子几乎都喊哑了，但依旧难以抵挡象潮水一般扑上来的敌人。
少校胡奇看看第一道阵列已经略显雏形，立即挥刀狂吼：“兄弟们，杀……，给我杀……”
几百个士兵放声高吼，大家毫无惧色，士气如虹，迎着敌人就冲了上去。
杨凤感觉身后压力骤然减轻，随即就听到了冲天而起的吼声。
桔苑南面的战场上，韩浩策马狂奔在骑兵部队和步兵阵势之间，不停地吼叫着，大声下达着命令。
侯选站在树林外，高举战旗，放声狂吼：“兄弟们，杀……”
“杀……”
树林里突然响起一声炸雷般的吼叫，接着西凉军士兵们象洪水一般从树林里冲了出来。
韩浩的战马受到惊吓，顿时耸立而起，扬蹄长嘶。
韩浩紧拉马缰，右手举枪，高声断喝：“放……”
“唰……“一声，长箭入空，发出刺耳的“咻咻……”之声。
“射……，任意射……”
韩浩话音未落，第一批长箭已经射入了西凉军的冲锋队伍里。伴随着凄厉的惨叫，西凉军士兵立即倒下了一大片。
“杀……”侯选一手执刀，一手举旗，象疯子一般跑在最前面，根本无视满天的箭雨。
“兄弟们，冲啊……”
梁兴一手举盾，一手挥舞着战刀，奋力高吼。
西凉军士兵神情激奋，一个个吼声如雷，冒着密集的箭雨，蜂拥而上。
“擂鼓……”韩浩纵声高呼，“击杀……全力击杀……”
“轰……”一声巨响，两军相撞，激战开始。
韩浩的部下勇猛强悍，每一道阵列都有长矛兵、刀斧手、盾牌兵、弓箭兵共同组成，大家互相配合，协同作战，其杀伤力和防御力非常强大。士兵们层层堆叠，密集结阵，几道阵列组合在一起，就象一道密不透风的篱笆。
西凉军就象汹涌澎湃的怒潮，浪头一个比一个大，一个比一个猛，攻击非常凶狠。韩浩的步兵阵势守得密不透风，他们越打越厚，越打越密，最后就象是一道韧性十足的铜墙铁壁，西凉军根本撼不动，反而被这道篱笆后面的弓箭兵任意射杀，死伤惨重。
第三十六章夜战（二）
西凉军久攻不下，推进的速度非常缓慢。
侯选、梁兴焦急之下，随即把所有的兵力都投到了战场上。战况空前激烈，杀声震天。
“将军大人，骑兵可以从两翼出击了。”
韩浩看了一眼筒子。筒子叫高耕，高大健硕，圆圆的一张胖脸，是北疆军的一个少校军官营长，负责统领两千骑兵。
“将军大人，步兵伤亡太大，我要求出击。”筒子再次大声叫道。
韩浩不敢杀出去。骑兵杀出去之后，部队和中军就拉开了距离，两军之间必定要露出空当。假如敌人利用空当成功穿插，切断自己和中军的联系，自己的部队就有可能被叛军包围歼灭。
“你的骑兵部队再往后退一点，和中军靠拢，务必靠拢。”韩浩指着中军的方向大声叫道。
“大人……”筒子怒睁双目，大声吼道。
“退……”韩浩神色坚决，面目威严，丝毫没有商量的余地。
北疆军士兵训练有素，他们在极度的混乱当中坚决地服从号令，在战鼓地指挥下从容应战，顽强战斗，暂时挡住了南面和西面敌人的冲杀。但是桔苑北面的张白骑就没有这么幸运了。
张白骑的部队尚未摆好阵势，李堪和张横就带着部队铺天盖地地杀了过来。
张白骑的部队都是新成立不久的新兵，人数少，战斗力不强。士兵们看到满山遍野的敌人，吓得肝胆俱裂，鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。他们根本不做任何抵抗，一个个跑得比兔子还快。张白骑制止不住士兵们的溃逃，只好手执战刀，带着五百名骑兵断后，且战且退。
北面战场上的北疆军一败涂地。
桔苑的夜空，漆黑而深邃，天上混混沌沌的圆月好象被桔苑战场上的血腥吓坏了，匆忙地躲进了厚厚的云层里。零散的几颗星星心惊肉跳地望着战场上捉对厮杀的双方士兵，惊惶失措，紧张地眨着眼睛。
战鼓声，喊杀声，惨叫声，金铁交鸣声，战马嘶鸣声交织在战场上，形成了一股巨大的声浪，直冲云霄。
“将军，左翼的部队已经溃败，正在向着中军阵地冲来。我们要不要让开通道，把他们放到阵中？”
曾锋看看前来禀报的部下，摇摇头，冷声说道：“不要自乱阵脚。命令中军，阻杀逃兵，一个都不准放进来。”
“向东……，向东……”
张白骑一边在逃兵中策马狂奔，一边高声大叫：“兄弟们，往东跑，一个劲地往东跑，不要冲击中军，自寻死路了。”
这些溃兵随即调转身形，沿着中军阵地，发疯一般向东，向前军阵地逃去。
桔苑的东面战场上，战况尤为惨烈。
粱兴和马玩带着骑兵大军象旋风一般卷进了前军阵地。他们纵马奔驰，横冲直撞，肆无忌惮。徐荣的士兵在敌人的铁蹄之下被肆意地砍杀，践踏，毫无还手之力。
西凉军来得